Als ich in mein neues Reihenhaus in Philadelphia einzog, Ich war entschlossen, den Gemüsegarten, der mir all die Jahre entgangen war, in einer engen Wohnung in Manhattan anzubauen. Doch schon beim ersten Schaufelstoß schlug die Realität ein:Meine Erde – ein Cocktail aus Betonscherben und Bauschutt vermischt mit etwas Sand und Erde – war nutzlos.

Angesichts der Kosten (OK, und Aufwand) Hochbeete zu bauen, Ich entschied mich stattdessen für billig und einfach:einen Strohballengarten. Also rief ich Joel Karsten an, Autor von Strohballengärten , und führende Autorität in allen Dingen des Strohs.

Karsten argumentiert, dass Stroh ein idealer „Behälter“ für den Gemüseanbau ist. „Die hohlen Rohre wurden von Mutter Natur entwickelt, um Feuchtigkeit aufzunehmen und zu halten. " er sagte mir. Und wenn sich das Innere der Ballen zersetzt, sie bieten ein reichhaltiges Medium für das Gemüsewachstum.

Sie können direkt auf Ihrem Rasen einen Strohballengarten anlegen, deine Einfahrt (oh ja, Ihre Nachbarn werden Sie lieben) oder überall, wo es mindestens sechs bis acht Stunden Sonne gibt. Es ist besonders gut für Züchter, die in nördlichen Klimazonen mit kürzeren Vegetationsperioden leben – die Ballen erwärmen sich viel schneller als der Boden, stimuliert das Wurzelwachstum in der frühen Saison.

Hier ist die Methode, die Karsten zum Guru für den Strohballen-Gartenbau gemacht hat:

1. Besorge dir deinen Strohhalm

Sie können die Würfel wie ich werfen und Strohballen von Ihrem örtlichen Gartencenter kaufen. aber am besten direkt vom Hof ​​beziehen. Wenn Sie biologisch anbauen möchten, die Person im Gartencenter wird wahrscheinlich nicht wissen, wie das Stroh angebaut wurde. Um Landwirte mit Landwirten zu verbinden, Karsten hat einen nutzergenerierten Marktplatz eingerichtet, aber es ist immer noch zu klein, um für die meisten Gärtner nützlich zu sein. Erinnern, Stroh ist im Herbst am einfachsten zu bekommen. Wenn Sie Ihren Strohballengarten vor dem Winter einrichten, Sie werden bereit sein, zu pflanzen, wenn der Frühling kommt.

2. Positionieren Sie Ihre Ballen

Bevor Sie Ihre Ballen aufstellen, Landschaftsgewebe auslegen, um zu verhindern, dass Unkraut durch die Ballen wächst. Ordnen Sie die Ballen in Reihen nebeneinander an, mit den geschnittenen Seiten nach oben. Die Schnüre, die die Ballen binden, sollten über die Seiten verlaufen, nicht über die Pflanzfläche. Die Schnüre helfen dabei, die Form der Ballen beizubehalten, während sie beginnen, weich zu werden und sich zu zersetzen.

3. Konditionieren Sie die Ballen

Zwei Wochen vor dem Pflanzen, Sie müssen die Ballen zum Kochen bringen. Dies bedeutet, dass die Ballen etwa 10 Tage lang benetzt und gedüngt werden, um mit der Kompostierung des inneren Strohs zu beginnen. In den ersten sechs Tagen, jeden zweiten Tag 3 Tassen organischen Dünger pro Ballen ausbringen, und gießen Sie die Ballen, um den Dünger nach unten zu drücken und das Stroh gründlich zu sättigen. An den freien Tagen, Gießen Sie einfach die Ballen. (Tipp:Versuchen Sie, die Nachbarn zu ignorieren, die misstrauisch aus ihren Fenstern starren.) Tag 7 bis 9 Geben Sie täglich 1,5 Tassen organischen Dünger und Wasser. An Tag 10 werden 3 Tassen mit Phosphor und Kalium gefüllt (Knochen- oder Fischmehl gemischt mit 50% Holzasche wirkt wie ein Zauber).

Wenn Sie Ihren Finger in Ihre Ballen stecken, sie werden heiß und feucht. Sie werden anfangen, etwas „Pfeffer“ zu sehen – schwarze, erdähnliche Klumpen, die den Beginn der Kompostierung signalisieren, die während der Vegetationsperiode fortgesetzt wird. Wenn Pilze sprießen, freue dich – sie werden deinen Pflanzen nicht schaden; es bedeutet, dass sich das Stroh so zersetzt, wie es sollte.

4. Bauen Sie ein Spalier und ein Gewächshaus in einem

Eines der coolsten Dinge beim Strohballen-Gartenbau ist, dass er das Beste aus dem Container-Gartenbau mit dem vertikalen Gärtnern kombiniert. Karsten empfiehlt, am Ende jeder Ballenreihe zwei Meter hohe Pfosten zu errichten, und Laufdraht zwischen ihnen in Abständen von 10 Zoll von den Spitzen der Ballen. Wenn deine Samen sprießen, Sie können den unteren Draht verwenden, um eine Plastikplane zu drapieren, um ein sofortiges Gewächshaus für die kühlen Nächte der Vorsaison zu schaffen. Und wenn die Pflanzen zu wachsen beginnen, der Draht funktioniert wie ein vertikales Spalier, Unterstützung Ihrer Gurken, Kürbis und verschiedenes Weingemüse.

5. Zeit zum Pflanzen

Wenn Sie Setzlinge pflanzen, Verwenden Sie Ihre Kelle, um das Stroh in Form eines Lochs zu trennen, und fügen Sie etwas sterile Pflanzmischung hinzu, um die freiliegenden Wurzeln abzudecken. Wenn Sie Samen pflanzen, Dann bedecken Sie die Ballen mit einer ein bis zwei Zoll großen Schicht Pflanzmischung und nähen Sie in dieses Saatbett. Wenn die Samen keimen, Sie werden Wurzeln bis in den Ballen selbst ziehen. Wenn du schon dabei bist, pflanzen Sie einige einjährige Blumen in die Seiten der Ballen, oder einige Kräuter – es ist ansonsten ungenutzter Anbauraum, und wird den Garten viel schöner machen.

6. Schau, ma – kein jäten

Wenn Sie einen Einweichschlauch über Ihre Ballen legen, Sie haben so ziemlich Ihre gesamte Arbeit bis zur Ernte eliminiert. Das liegt daran, dass Ihre „Erde“ keine Unkrautsamen enthält. Es gibt eine Einschränkung, obwohl – wenn Sie Ihr Stroh nicht von einem Bauern bekommen haben (schuldig wie angeklagt), Es besteht die Möglichkeit, dass dein Strohhalm (oder, schlechter, Heu, das als Stroh verkauft wurde) enthält eigenes Saatgut. Wenn Ihre Ballen anfangen zu sprießen, was wie Gras aussieht, Sie können den Chia-Haustier-Effekt zurückschlagen, indem Sie die Sprossen mit verdünntem Essig waschen. Wenn Ihnen das Aussehen nichts ausmacht, das Gras sollte Ihren Pflanzen nicht schaden, und wird wahrscheinlich durch die Hitze, die durch die Zersetzung des Ballens entsteht, absterben.

7. Die Ernte nach der Ernte

Wenn die Erntezeit endet, die Ballen werden weich, schlaff und grau – aber genau das wollen Sie. Denn wenn Sie das Stroh zusammenstapeln und über den Winter kompostieren, Sie werden einen Hügel mit schönem Kompost haben, um alle Ihre Töpfe und Pflanzgefäße im Frühjahr zu füllen.

Nicole Cotroneo Jolly ( @nicolecotroneo ) ist Journalistin, Filmemacher, und Gründer von Wie wächst es? – eine Reihe von Ernährungsvideos, die unser Essen von der Gabel bis zum Feld zurückverfolgen.