Von Dorothy Rieke – Opa John und Oma Amelia würden es nie zugeben, aber sie haben den falschen Hof zur falschen Zeit gekauft. Sie kauften vor 1920 87 Morgen Land. Unglücklicherweise leisteten sie in den Tagen der Weltwirtschaftskrise in den 30er Jahren immer noch Zahlungen.

Das Land war fruchtbar, aber diese Farm wurde von einem bewaldeten Bach „aufgeschnitten“, der das für die Landwirtschaft geeignete Land auf etwas mehr als 65 Morgen reduzierte.

Während ihrer Zeit sollten 87 Morgen ihre fünfköpfige Familie ernähren:Opa, Oma und zwei Töchter und einen Sohn. Mit wenig Regen, Staubstürmen, Heuschrecken und heißen Tagen hatte Opa jedoch Mühe, genug Ernte einzubringen, um seine Familie zu ernähren und seine Schulden zu begleichen. Das Aufhängen nasser Laken anstelle von Fenstervorhängen während Staubstürmen, das Bekämpfen von Heuschrecken mit großen Besen und das Beten für Regen waren übliche Vorkommnisse.

Eines Tages kam der große, dunkelhaarige Bankier, der Opa und Oma Geld für den Kauf ihrer Farm geliehen hatte, zu einem Besuch in ihr ländliches Zuhause. Er sprach über das Wetter, fragte sie nach dem Zustand ihrer Ernte und machte dann einen unglaublichen Vorschlag.

Er stand mit funkelnden dunklen Augen vor dem sitzenden Paar und rief aus:„Ihr Leute werdet diese Farm niemals bezahlt bekommen. Du kannst genauso gut aufgeben und wegziehen. Ich sage dir, was ich tun werde, um zu helfen. Ich gebe dir 50 Dollar, wenn du bis Ende des Monats von diesem Land wegziehst. Das ist mein bestes Angebot!“

Opa und Oma hätten nicht überraschter sein können. Hatten sie ihre Zahlungen nicht pünktlich geleistet? Obwohl diese Zahlungen schwer zu bekommen waren, zahlten sie.

Der nun ungebetene Besucher spürte bald die Angst und Wut des Paares. „Nun, ich lasse Sie über meinen Vorschlag nachdenken, aber warten Sie nicht zu lange! Vielleicht ändere ich meine Meinung, und wo wärst du dann?“

Meine Großeltern waren fassungslos. Land aufgeben? Opa dachte zweifellos:„Ich habe Obstbäume und einen schönen Garten gepflanzt. Gebäude wurden gestrichen. Ein neuer Brunnen wurde gegraben. All diese Arbeit für 50 Dollar; das scheint nicht richtig zu sein.“

Wochen und Monate der Sorge vergingen. Dann hörte das Ehepaar von dem „New Deal“-Kreditprogramm für Landwirte, die Land gekauft hatten. Sie könnten einen zinsgünstigen Kredit mit 20 oder 40 Jahren Laufzeit beantragen. Sofort beantragten sie das 40-jährige Darlehen und wurden angenommen. Sie zahlten das ursprüngliche Darlehen zurück und begannen, Zahlungen an die Regierung zu leisten.

Opas vergrößerte seine Schweineherde; Oma vergrößerte ihre Hühnerherden.

Um die beste Hühnerrasse zum Essen und Eierlegen zu entdecken, probierte Oma Rhode Island Reds, Barred Plymouth Rocks und Buff Orpington Chickens. Es wurde angenommen, dass leichtere Hühner bessere Eierleger sind als schwere Rassen, gute Fleischproduzenten.

Oma verkaufte fruchtbare und andere Eier, sie verkaufte lebende oder zubereitete Hühner, und sie verkaufte ihre Engelskuchen, die aus viel Eiweiß hergestellt wurden. All diese Aktivitäten trugen dazu bei, Geld zu sammeln, um das Land zu bezahlen.

Eier und Hühner waren damals für die Bauern wertvoll:Die Menschen servierten oft dreimal am Tag Eier und bereiteten Hühnchen auf vielfältige Weise zum Mittag- und Abendessen zu. Brathähnchen, ein Favorit der meisten Familien, wurde paniert und in Schmalz gebraten. Mit seiner knusprigen Hülle und seinem reichen Geschmack ist er unschlagbar! Gebackenes Hühnchen wurde an Feiertagen oder besonderen Sonntagen serviert, wenn die Gesellschaft kam.

Presshähnchen wurde bald zu einem beliebten Fleischgericht:Das gekochte Hähnchen wurde von den Knochen befreit und in kleine Stücke geschnitten. Nachdem sie Brühe und Kräuter hinzugefügt hatten, stellten sie eine schwere Platte darauf, um die Stücke zusammenzupressen. Es konnte kalt oder warm, in Scheiben geschnitten serviert werden, und Kirchen-Potlucks bestanden aus fünf oder sechs Gerichten mit gepresstem Hähnchen.

Jede Woche wurden Eier in die Gemüseabteilung des Gemischtwarenladens gebracht, um sie zu durchleuchten und zu verkaufen. Mit dem Eiergeld wurden Lebensmittel wie Zucker, Kaffee, Salz und andere Artikel gekauft, die nicht auf dem Hof ​​produziert wurden.

Der Hühnerdieb

Einer Herde Hühner können viele schlimme Dinge widerfahren. Krankheit schwebte oft über der Herde. Tiere wie Füchse und Kojoten waren in den frühen Morgenstunden eine ständige Bedrohung.

Vielleicht waren Hühnerdiebe eine der schlimmsten Bedrohungen aller Zeiten. Ach ja, Hühnerdiebe gab es in fast allen Gemeinden. Während der Weltwirtschaftskrise gab es immer wieder Menschen, die keine Arbeit fanden oder nicht arbeiten wollten. Einige dieser Menschen ergänzten ihre Nahrungsversorgung mit dicken, wohlgenährten Bauernhühnern.

Eines Nachts schliefen Opa und Oma in ihrem Schlafzimmer im Obergeschoss. Das Nordfenster zum Hühnerstall war offen, weil der Sommerabend heiß und schwül war.

Plötzlich wurde Opa von Hühnern geweckt, die um Hilfe riefen.

Sein erster Gedanke war, dass ein Fuchs in den Hühnerstall eingedrungen war. Um ehrlich zu sein, musste an diesem Gebäude gearbeitet werden, aber es gab wenig Geld für Reparaturen, sobald sie die Kapital- und Zinszahlungen bezahlt hatten.

Opa sprang aus dem Bett, zog seine Latzhose an und zog seine hohen Schuhe an. Er eilte die steile, schmale Treppe zum Speisesaal hinunter. Als er unten war, rannte er zur Tür des Esszimmers. Hinter dieser Tür waren seine Waffen. Er schnappte sich seine mit Vogelschrot geladene Schrotflinte.

Er stürmte durch die Hintertür auf das Hoftor zu. Dann öffnete er das Tor und rannte zum Hühnerstall.

Er stieß mit einem anderen Menschen zusammen! Was? Er kam taumelnd zum Stehen und fragte sich, was passiert war.

Der Hühnerdieb, der im Hühnerstall gewesen war, um Hühner zu fangen und sie in einen Sack zu stopfen, ließ seinen Jutesack fallen und rannte durcheinander auf das große Tor zwischen der Einfahrt und dem Scheunenhof zu.

Großvater, der nun verstand, was vor sich ging, rannte auf das Tor zu. Dann, in der Stille der Nacht, hörte Opa ein Plumpsen. Der Mann, der über den Zaun kroch, muss sich mit seiner Hose oder seinem Fuß an Stacheldraht verfangen haben, der über das Tor gespannt war, und zu Boden gefallen sein.

Dann hörte Opa auf der Einfahrt hämmernde Schritte. Er stieß das Tor auf und begann, dem flüchtenden Dieb nachzujagen.

Der Dieb raste auf den Highway 75 hinaus und bewegte sich in schnellem Tempo nach Norden. Opa war direkt hinter ihm, fiel aber bald außer Atem zurück.

An diesem Punkt muss Opa verzweifelt gedacht haben:„Der Dieb kommt davon!“ Wut leitete Opas nächsten Schritt. Überlegt hob er seine Waffe, zielte tief und feuerte.

Es gab einen erstickten Schrei. Opa hörte ein Auto anfahren, konnte aber weder das Auto noch den Insassen sehen. Bald verschwand der Sound des Autos in der Nacht.

Am nächsten Morgen war das Gesprächsthema am Frühstückstisch sicher Opas Begegnung mit dem Hühnerdieb. Übrigens hat Opa am nächsten Morgen den Sack mit den Hühnern gefunden. Er trug den Sack und warf die überraschten Hühner in den Hühnerstall.

Lassen Sie mich Sie warnen. Tun Sie so etwas heute nicht. Ich bin sicher, es würde Ihnen eine Gefängnisstrafe einbringen. Damals mussten sich die Menschen jedoch ihren eigenen Problemen stellen.

Wenn die Wirtschaft besser gewesen wäre, hätten sich diese Leute dann dem Diebstahl zugewandt? Mein Großvater hätte jedem Mann, dessen Familie hungrig war, bereitwillig Hühner gegeben.

Die Tage der Weltwirtschaftskrise waren schwierig, frustrierend und voller Entbehrungen. Opa und Oma haben ihr Land bezahlt, als sie in den Siebzigern waren. Sie haben ihr ganzes Leben lang für diese 87 Morgen gearbeitet. Sie stellten sich jedem Problem, wie es kam, und nahmen sich Zeit, anderen zu helfen. Das war wahrscheinlich die Antwort auf das Überleben in dieser schwierigen Zeit – die Menschen kümmerten sich um andere und teilten mit ihnen.