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Moderne Landwirtschaft
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Zuerst dachten wir, unsere Ente hätte sich vielleicht am Bein verletzt, als wir nicht hingesehen haben.
Acht Monate alt und voller Energie, Puff, ein entzückender Buff Orpington, schien es nie zu stören, wenn mein Mittelschüler sie herumtrug oder sie in den Stall plumpsen ließ. Da muss es passiert sein, sagte ich dem Tierarzt, aber der Arzt meinte, wir sollten trotzdem Tests machen. Nur für den Fall. Es ist wahr, unsere Henne war seit ein paar Wochen nicht mehr ihr übliches munteres Ich. Ihre Federn sahen zerzaust aus und ihre Augen nicht ganz so strahlend. Ich war damals ein Entenneuling und hatte nicht viel Vergleichsbasis, aber ob neu oder nicht, ich hatte diesen Vogel im Alter von 2 Tagen aufgezogen und sie schien wirklich verrückt zu sein. Kein Grund, einen Tierarzt zu rufen, bis sie anfing zu hinken.
Das Labor führte eine Blutuntersuchung für die üblichen Anzeichen einer Infektion durch. Wir dachten, es könnte ein Fehler oder sogar ein Vitaminmangel sein. Wir lagen falsch. Es war eine Bleivergiftung.
Leider sind wir alle mit den Auswirkungen der Schwermetallverschmutzung auf Städte wie Flint, Michigan, und Boyle Heights, Kalifornien, vertraut, aber in Wirklichkeit enthält wahrscheinlich jedes bewohnte Gebiet der Vereinigten Staaten zumindest Spuren dieser und anderer Schadstoffe .
Seit Jahrhunderten produziert die Welt viele Millionen Pfund synthetischer Chemikalien, die erhebliche schädliche Auswirkungen auf unsere Luft, unser Wasser und unseren Oberboden haben. Von den Zehntausenden von Verbindungen, die seit dem Zweiten Weltkrieg vermarktet wurden, waren diejenigen mit Schwermetallen besonders weit verbreitet und haben einige der beunruhigendsten Auswirkungen verursacht.
Auf der Erde des Natural Resources Defense Council Die Zeitschrift berichtet, dass im 20. Jahrhundert vor dem Verbot im Jahr 1996 schätzungsweise sieben Millionen Tonnen Blei in Benzin verbrannt wurden. Zusätzlich zu dieser giftigen Belastung wurden bleihaltige Farben mehr als ein Jahrhundert lang verwendet, bevor der Verkauf 1978 eingestellt wurde. Da es viele Jahre dauerte Damit vorhandene Lagerbestände abgebaut werden können, weisen Gebäude, die vor Mitte der 80er Jahre oder sogar später gebaut wurden, wahrscheinlich Altlasten auf, innen und außen. Wenn Sie ein älteres Haus haben oder an einem Ort, an dem früher ein älteres Gebäude stand, haben Sie möglicherweise Restblei im nahe gelegenen Boden. Dies gilt auch für Gelände in der Nähe von stark befahrenen Straßen.
Gilt das auch auf dem Land? Die kurze Antwort ist, es kommt darauf an. Während Ackerland in der Regel weit von den größten Quellen punktueller Verschmutzung entfernt ist, können sich immer noch Partikel und Splitter im umgebenden Boden befinden, wenn eine Scheune oder ein Stall früher Bleifarbe hatte (oder wenn etwas Bleifarbenes an dieser Stelle stand). Ein Artikel in der New York Times zitierte eine Studie über Blei in Hühnereiern einer kleinen Herde in Iowa. In diesem speziellen Fall hatte das Geflügel Farbspäne von einer landwirtschaftlichen Struktur aufgenommen und die Tiere wurden dann zur Analyse an die Iowa State University in Ames gebracht. Nach der Untersuchung von Blut-, Ei- und Gewebeproben kamen die Forscher zu dem Schluss, dass Hühner und ihre Eier mit „signifikanten“ Bleimengen „eine potenzielle Gefahr für die menschliche Gesundheit, insbesondere für Kleinkinder“ darstellen.
Und das Problem geht über Farbe und Benzin hinaus. Die Iowa-Studie erwähnt auch andere potenzielle Quellen von Schwermetallen, darunter Alltagsprodukte wie Angelblei, Autobatterien und sogar Gardinengewichte. Pestizide wie einige Fungizide auf Cadmiumbasis, die früher auf Golfplätzen und Rasenflächen verwendet wurden, sowie Sprays aus Bleiarsenat, die einst in Obstplantagen oder Natriumarsenat auf Kartoffeln verwendet wurden, könnten ebenfalls potenzielle Langzeitrisiken darstellen. Viele dieser Produkte wurden vor Jahrzehnten von der Liste gestrichen. Warum sind wir also heute noch besorgt?
Viele von uns gehen davon aus, dass diese allgegenwärtigen Produkte im Laufe der Zeit unschädlich gemacht werden, wenn sie Wasser, Luft oder Sonnenlicht ausgesetzt werden. Leider ist dies nicht immer der Fall. Einige synthetische Verbindungen zerfallen in noch beständigere oder gefährlichere Metaboliten, und Schwermetalle wie Blei, Arsen und Cadmium können nicht weiter zerlegt werden, da sie bereits in ihrer elementaren Form vorliegen. Obwohl sie natürlich vorkommen, kamen die meisten dieser Metalle in verschiedenen chemischen Kombinationen in unseren Garten. Diese Verbindungen können zerfallen und manchmal giftige Rückstände in die Umwelt freisetzen.
Insbesondere Blei stellt Mensch und Vieh vor enorme gesundheitliche Herausforderungen. Wie ich aus eigener Erfahrung mit Wasservögeln bezeugen kann, ist das Metall gefährlich für Geflügel, und wie die Forscher des Staates Iowa beschreiben, kann es nicht nur in den Eiern eines Vogels gefunden werden, sondern auch in seinem Blut, Fleisch und seinen Knochen.
Vögel werden oft von glänzenden Gegenständen angezogen, die sie manchmal bei der Nahrungssuche aufnehmen. Wenn diese Gegenstände Blei enthalten und sich in den inneren Organen festsetzen, kann das Element auslaugen und systemische Verwüstungen anrichten. Natürlich enthalten Böden oft weit weniger sichtbare Stücke, die trotz ihrer Größe nicht weniger problematisch sind. Diese winzigen Partikel können in die Wurzeln von Pflanzen aufgenommen werden, einschließlich einiger Pflanzen, die wir als Nahrung anbauen.
Wie bei vielen Dingen im Zusammenhang mit Toxizität gibt es viele Unterschiede in der Art und Weise, wie einzelne lebende Organismen betroffen sind, einschließlich Pflanzen. Bei Wirkstoffen wie Herbiziden, die schaden sollen, ist die toxische Wirkung leicht zu erkennen. Aber Schwermetalle offenbaren ihre Anwesenheit nicht immer auf offensichtliche Weise. Blei kann wie Cadmium phytotoxisch (giftig für Pflanzen) sein, aber der Grad der Aufnahme hängt von Faktoren wie der Gesamtmenge des Elements, dem pH-Wert des Bodens und dem Gehalt an Phosphor und organischen Stoffen ab, die alle die Bioverfügbarkeit des Bleis beeinflussen können Schadstoff. Die Richtlinien „Gesunde Böden, gesunde Gemeinschaften“ des New York State Department of Health und der Cornell University weisen darauf hin, dass einige „Metalle die Gesundheit oder das Wachstum der Pflanze möglicherweise nicht beeinträchtigen, selbst wenn sie ein Problem für die menschliche Gesundheit darstellen“. Das bedeutet, dass das Vorhandensein eines Schwermetalls in einem Wachstumsmedium in der Pflanze nicht immer visuell nachweisbar ist. Eine kräftige Pflanze kann daher einem Züchter, der erwarten könnte, Symptome seiner verdorbenen Ernte zu sehen, falsche Sicherheit geben.
Letztes Jahr züchtete ich zum Beispiel Zierkürbisse in einer Testparzelle, die aus einem Teil des ehemaligen Rasens gemacht wurde. In der vergangenen Saison hatte ich begonnen, den Standort vorzubereiten, indem ich Gemüsekompost auf den vorbereiteten Boden geworfen habe. Ein Teil des Komposts enthielt überschüssige Traubentomaten und Knoblauch aus unserem Küchengarten, die dann im folgenden Sommer zu kräftigen Freiwilligen wurden. Es gab keine Anzeichen von Phytotoxizität in Tomaten, Knoblauch oder Kürbis, aber im Hinblick auf das mögliche Vorhandensein von Blei aßen wir keines der Produkte. Später nahm ich eine Bodenprobe unter dem Beet und fand eine heiße Stelle, an der die Bleiwerte hoch waren, niedriger als in städtischen Gebieten, aber immer noch über den empfohlenen Werten. Um es noch komplizierter zu machen, wurde eine Probe, die fünf Fuß entfernt genommen wurde, unter dem Mittelwert des Bundesstaates New York gemessen. Eine zuvor getestete Stelle 15 Fuß in die andere Richtung und unter einem Hochbeet zeigte überhaupt keine Spur.
Vielleicht ist es diese Heterogenität, die Bodenuntersuchungen so herausfordernd macht. Ich beschreibe den Prozess so, dass Sie Ihren Garten oder Ihre Farm als eine Kriminalpolizei betrachten, in der der Bauer den Detektiv spielen muss. Sie oder er muss versuchen herauszufinden, was passiert ist und wo, normalerweise ohne verlässliche Zeugen, die vernommen werden können.
Wenn der ehemalige Besitzer des Grundstücks bleihaltige Pinsel im Rasen gewaschen oder einige Apfelbäume mit Schwermetall-Pestiziden besprüht hatte, gibt es möglicherweise keinen äußeren Hinweis auf diese Gefahren. Wenn Sie Ihren Boden testen und gute Ergebnisse erzielen, großartig. Wenn Sie jedoch nicht testen, werden Sie möglicherweise nie wissen, was wirklich in Ihren Pflanzen, Ihren Tieren und möglicherweise in Ihnen selbst vor sich geht. Wie Jonathan Russell-Anelli von der Cornell University kürzlich auf einem OFA-Workshop über die Bewirtschaftung städtischer Böden sagte:„Die Annahme ist, dass es kontaminiert ist, nicht, dass es sauber ist.“
Auch in vorstädtischen und ländlichen Gebieten ist das kein schlechter Rat.
Neben unterschiedlichen Konzentrationen im Boden gibt es auch Unterschiede in der Bleiaufnahme je nach Pflanzenart. Blattgemüse und Wurzelgemüse wie Karotten, Rüben und Kartoffeln werden am häufigsten als Kulturpflanzen genannt, die in geschädigten Böden vermieden werden sollten. Darüber hinaus zeigte eine Studie aus dem Jahr 2014 in Environmental Pollution, dass Kräuter die höchste Bleikonzentration aufwiesen, mehr als die anderen getesteten Gemüse oder Hackfrüchte. Im Gegensatz dazu wurde gezeigt, dass Fruchtpflanzen Blei weniger wahrscheinlich in essbare Teile der Pflanze übertragen. Zu dieser Gruppe gehören Baumfrüchte, aber auch Pflanzen wie Tomaten und Paprika.
Um die Komplexität zu erhöhen, kann das Aufnahmeprofil von Pflanzen mit anderen Metallen anders sein als das von Pflanzen mit Blei. Einer Studie zufolge, die letztes Jahr in Water, Air &Soil Pollution veröffentlicht wurde, hatte beispielsweise Salat „die stärkste Fähigkeit, As [Arsen] anzusammeln“, sogar mehr als Blei. Faktoren wie die Quelle des Metalls (Pestizide vs. Bergbau), der pH-Wert und der Tongehalt scheinen eine Rolle zu spielen.
Wie gesagt, es ist sehr kompliziert.
Seien Sie sich auch bewusst, dass selbst wenn Sie Ihre Pflanzen durch die Verwendung von Containern oder Hochbeeten isoliert haben, Erdpartikel bei starkem Regen auf die Pflanzen spritzen oder durch Fußgängerverkehr oder Wind in Staub gelangen können. Äußere Blätter sollten Sie noch entfernen, gründlich waschen und Wurzelgemüse schälen. Außerdem mulchen oder bedecken Sie auf andere Weise den gesamten nackten Boden, einschließlich der Wege. Diese Strategien werden „Beste Managementpraktiken“ oder einfach „Best Practices“ genannt (siehe Seitenleiste) und wurden von Wissenschaftlern und öffentlichen Gesundheitseinrichtungen als Richtlinien für den Umgang mit problematischen Böden entwickelt.
Tatsächlich betonen Experten oft, dass der Boden selbst das Problem ist, mehr noch als die Pflanzenaufnahme. Vorausgesetzt, Sie wählen die richtigen Pflanzen und bauen sie an den richtigen Orten an, müssen Sie bei der Arbeit im Boden dennoch vermeiden, verunreinigte Partikel aufzunehmen oder einzuatmen. Ein Factsheet des Environmental Sciences Analytical Center des Brooklyn College betont, dass „das, was man mit dem Boden macht“, „das Risiko bestimmt“. Bringen Sie es nicht auf Ihrer Kleidung und Schuhen ins Haus und waschen Sie Ihre Hände gründlich, besonders unter Ihren Nägeln.
Trotz dieser Vorsichtsmaßnahmen gibt es Grenzen. Mancher Boden gilt als zu kontaminiert, um selbst Fruchtgemüse anzubauen. Die Richtwerte variieren, aber ich folge den Empfehlungen des Brooklyn College und des Soil Nutrient Analysis Laboratory der University of Connecticut, die beispielsweise darauf hinweisen, dass Erde mit hohem Bleigehalt (mehr als 400 ppm) überhaupt nicht für den Anbau von Nahrungspflanzen verwendet werden sollte.
Gute Entscheidungen bei der Pflanzenauswahl zu treffen und Best Practices zu befolgen, kann die Exposition Ihrer Familie gegenüber Schwermetallen minimieren, aber es ist nicht so einfach, wenn Sie auch Vieh züchten. In einer dieser Ironien des Lebens in der Landwirtschaft des 21. Jahrhunderts kann freilaufendes Geflügel anfälliger für toxische Belastungen sein als Vögel in Käfigen.
Dies ist keine Befürwortung von Batteriesystemen, sondern ein Weckruf für diejenigen von uns, die ihre Enten und Hühner frei herumlaufen lassen. Wenn der Boden verunreinigt ist, können Vögel beim Graben oder Staubbaden Verunreinigungen aufnehmen oder kleinere Organismen fressen, die darin leben. Zum Wohle unserer Wasservögel versuchen wir unser Bestes, um den Boden zu bewirtschaften, aber es ist unmöglich, die Mädchen davon abzuhalten, das zu tun, wozu die Natur sie programmiert hat. Sie können Pflanzen (meistens), Enten (etwas) kontrollieren, aber wenn es um Würmer und Arthropoden geht, überhaupt nicht. Die Lebewesen, die Blei aufnehmen und durch den Untergrund reisen, können einfach nicht eingedämmt werden.
Und so war es eine ziemliche Ausbildung. Heute werden Puff und ihre Herdenkameraden regelmäßig auf Blut untersucht und erhalten bei Bedarf eine Chelattherapie bei Bleiexposition. Obwohl ihre Eier im Allgemeinen innerhalb sicherer Bereiche getestet werden, zögere ich, irgendwelche zu essen, weil es schwierig ist, die genauen Werte in einem bestimmten Ei an einem bestimmten Tag zu kennen. Zum Glück verlassen wir uns beim Fleisch nicht auf unsere Hühner. Wie ein unerwünschter Gast kann Blei das Blut verlassen, aber in den Geweben und Knochen eines Tieres verbleiben. Und das, da sind sich wohl alle einig, ist kaum das beste Rezept für ein gutes Abendessen.
Als wir uns zum ersten Mal entschieden, auf unserem Grundstück Lebensmittel anzubauen, wusste ich, dass ich den Boden testen wollte, aber ich hatte viele Fragen. Was sollen wir testen? Wo und wie sollen wir testen? Wo nehmen wir die Proben?
Ich begann mich umzusehen und entdeckte, dass viele Labore nur für institutionelle und kommerzielle Tests eingerichtet sind. Unser örtliches Beratungsbüro bot eine Ernährungsbewertung an, sagte uns jedoch nicht, wie wir auf Schadstoffe testen sollten. Schließlich sagte mir ein Bio-Landschaftsgärtner, ich solle es im Bodentestzentrum am Brooklyn College versuchen. Diese Einrichtung bietet erschwingliche und benutzerfreundliche Dienstleistungen für Wohn- und Gemeinschaftsgärtner im Raum New York City.
Nach dieser ersten Runde begann ich mit Dr. Joshua Cheng, dem Vorsitzenden der Abteilung für Erd- und Umweltwissenschaften, einer Partnerorganisation des NYC Urban Soils Institute, eine Langzeitstudie zur Bleikontamination in Vorstadtböden. In vier Jahren Boden-, Pflanzen- und Eiertests habe ich viel darüber gelernt, was, wie und wo Proben getestet werden.
Bodentests sind etwas wackelig, aber selbst wenn Sie sich seit der High School kein Periodensystem mehr angesehen haben, verzweifeln Sie nicht! Jedes Labor hat sein eigenes Einreichungsverfahren mit einer Liste von Tests wie diesen:
• pH-Wert • Bodenklasse • Lösliche Salze • Organischer Gehalt • NPK • Test auf basisches Blei (Pb) • Schwermetalle – Blei (Pb), Chrom (Cr), Arsen (As), Cadmium (Cd), Nickel (Ni), Kobalt (Co), Kupfer (Cu), Zink (Zn) und Quecksilber (Hg) • Haupt- und Nebennährstoffe • Partikelanalyse
Viele örtliche Beratungsstellen führen Schwermetalltests durch oder können Sie an ein Labor verweisen, das dies kann. Wenn nicht, versuchen Sie Ihr State Department of Environmental Conservation für eine Überweisung. Eine lokale oder staatliche Einrichtung wird wahrscheinlich die besten Kenntnisse über den Boden der Region haben (d. h. einige Gebiete weisen höhere Konzentrationen an natürlich vorkommenden Elementen auf als andere).
Wenn Sie außerdem etwas über die Geschichte Ihres Eigentums wissen, das darauf hindeutet, dass möglicherweise Altlasten vorhanden sind, möchten Sie möglicherweise auch speziell auf diese testen. Bitte beachten Sie, dass die Prüfung auf chemische Verbindungen teurer und schwieriger zu beschaffen sein kann.
Je nach Einrichtung erhalten Sie möglicherweise leicht unterschiedliche Interpretationsrichtlinien, aber die Ergebnisse sollten mit einem Leitfaden und einer Ressource geliefert werden. In jedem Fall ist es eine gute Frage, das Testzentrum zu fragen, bevor Sie Ihre Bodenproben einreichen. Hier sind ein paar andere gute Ausgangspunkte:
Gesundheitsministerium des Staates New York/Cornell University — „Ihre Testergebnisse verstehen:Metalle in Gartenböden und Gemüse“ www.cwmi.css.cornell.edu/UnderstandingTestResultsMetalsSoilsVeg.pdf
Brooklyn College/NYC Urban Soils Institute – „Wie man die Zahlen liest:Schwermetalle in Gartenerden“ www.brooklyn.cuny.edu/web/aca_centers_esac/110901_Soil_HeavyMetalInterpretations_March10.pdf
Erweiterung der University of Vermont – „Interpreting the Results of Soil Tests for Heavy Metals“ www.uvm.edu/vtvegandberry/factsheets/interpreting_heavy_metals_soil_tests.pdf
Die Interpretationsrichtlinien der University of Connecticut Cooperative Extension erklären:„Für Böden, auf denen Gemüse angebaut wird, wurde kein Bundesstandard für Bodenblei festgelegt.“
Ohne diesen Standard unterscheiden sich die Richtlinien zwischen Staaten und Institutionen darüber, welche Maßnahmen Sie ergreifen sollten. Die folgende Tabelle enthält Empfehlungen der University of Connecticut Cooperative Extension* und des Environmental Sciences Analytical Center am Brooklyn College.
Hier sind einige bewährte Managementpraktiken im Umgang mit problematischen Böden:
• Verwenden Sie Hochbeete oder andere Behälter. Stellen Sie sicher, dass Sie sie mit sauberer Erde und Ergänzungen aus vertrauenswürdigen Quellen füllen.
• Vermeiden Sie das Einpflanzen in druckimprägniertes oder zuvor gestrichenes Holz, Eisenbahnschwellen, Telefonmasten oder Reifen, da diese Materialien Schadstoffe in den Boden übertragen können.
• Platzieren Sie Ihren Anbaubereich fern von Straßen und Gebäuden, die sich verschlechternde gestrichene Oberflächen aufweisen könnten.
• Pflegen Sie einen gesunden Boden mit den richtigen Nährstoffen, mit angemessenen Phosphorwerten und einem pH-Wert zwischen 6,5 und 7.
• Minimieren Sie den Zugang zu nacktem Boden. Bedecken Sie die Pflanzerde mit Mulchen, um sie vor Spritzern und Wind zu schützen. Halten Sie auch Gehwege bedeckt.
• Waschen Sie sich gründlich die Hände und erwägen Sie die Verwendung von Handschuhen. Achten Sie darauf, keine Erde auf Werkzeugen, Kleidung und Schuhen ins Haus zu bringen.
• Pflanzen gut waschen, äußere Blätter entfernen und Wurzelgemüse schälen.
• Beobachten Sie Kinder im Garten genau.
Quellen:Environmental Sciences Analytical Center am Brooklyn College, New York State Department of Health/Cornell University, University of Connecticut Cooperative Extension, University of Vermont Extension.
Lori Fontanes ist eine freiberufliche Autorin, die in New York lebt. Sie schreibt regelmäßig eine Humorkolumne für Hinterhofgeflügel.
Ursprünglich veröffentlicht in der Juni/Juli-Ausgabe 2016 von Backyard Poultry und regelmäßig auf Richtigkeit überprüft.
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