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Moderne Landwirtschaft
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Ich habe kürzlich an einer Diskussionsrunde über die Verwendung von Mineralstoffzusätzen auf Ranches teilgenommen, die bewirtschaftete Weiden praktizieren. Es stellte sich heraus, dass, obwohl bekannt ist, dass unsere Region unter ernsthaften Bodenmängeln leidet, die meisten Menschen in der Gruppe äußerst bescheidene Mineralienprogramme hatten. Die Gründe, die Leute dafür angaben, keine Mineralergänzung zu verwenden, waren überall, aber die meisten waren das, was ich eher technisch als ernährungsphysiologisch nennen würde.
Hier ist ein Beispiel dessen, was ich gehört habe:
Mineralien kosten viel zu viel. Das Bewegen von Mineralien in einem Weideprogramm ist einfach zu viel Arbeit. Sie sind zu schwer. Die Feeder funktionieren nicht. Hier regnet es zu viel und verdirbt die Mineralien. Sie sind zu chaotisch. Ich habe Ziegen, die mit meinem Vieh grasen. Mineralien lassen die Ladefläche meines Trucks rosten.
Eine weitere Reihe von Beschwerden konzentrierte sich auf Probleme mit der Wissenschaft hinter der mineralischen Ernährung. Es stellt sich heraus, dass viele Leute nicht glauben, dass ihre Kühe wirklich eine Mineralergänzung brauchen – schließlich leben sie noch – oder sie glauben, dass das Verabreichen von Injektionen oder das Auslegen von Salzblöcken oder das Auftragen von chemischem Dünger „gut genug“ ist.
Da ich kein Tierarzt oder Ernährungsberater für Wiederkäuer bin, überlasse ich den wissenschaftlichen Teil wohl jemand anderem. Worüber ich ziemlich gerne spreche, ist das Programm, das wir hier auf unserer Ranch anwenden, um Rinder mit Mineralstoffen zu versorgen. Ich betreibe einen ziemlich intensiv bewirtschafteten Weidebetrieb mit Gras und Rindern, die auf mehreren verschiedenen Grundstücken verstreut sind. Während der Weidesaison muss ich jeden Tag Vieh bewegen, und in meinem Programm möchte ich, dass mein Vieh ständigen Zugang zu mineralischen Ergänzungen hat. Dies bringt einige Herausforderungen mit sich, hauptsächlich im Zusammenhang mit den oben erwähnten technischen Einwänden. Hier ist, was wir tun, um die technischen Probleme im Zusammenhang mit der Zufuhr von Mineralien zu den Kühen zu lösen.
Zunächst ein kurzer Blick auf die Wirtschaftswissenschaften. Ich weiß, ich weiß:Die Leute hassen dieses Zeug. Es ist leicht, sich nur über den Preis zu beschweren, und es ist schwer, einen großen Scheck auszustellen, besonders wenn der Viehmarkt so unbeständig ist. Aber hier ist die Realität unseres Budgets für Mineralstoffzusätze:
Ich kaufe tonnenweise unser individuell gemischtes Mineralpaket, das in 50-Pfund-Säcken an die Ranch geliefert wird. Die vorgeschriebene Tagesdosis beträgt 3 oz. pro Kopf und Tag. Wenn wir nachrechnen, stellt sich heraus, dass die Kosten für die Nahrungsergänzung einer Kuh etwa fünf Cent pro Tag betragen; $15 pro Jahr. Wenn eine typische Kuh 700 US-Dollar pro Jahr einbringt, werden die Kosten für Mineralstoffzusätze zu dem, was mein Freund Big Mike einen „Knutschfleck“ nennt:kleine Kosten, die kein Budget sprengen, besonders wenn Ihr Programm dadurch tatsächlich besser funktioniert. Das Ergebnis der Ausgabe von 5 Cent pro Tag für eine Mineralergänzung ist schwer zu quantifizieren, aber es braucht sicherlich keine große Veränderung der Schwangerschaftsrate, Morbidität oder Mortalität, um diese Ausgaben zu rechtfertigen. Mein Fazit:Mineralstoffzusätze sind wahrscheinlich wirtschaftlich sinnvoll.
Der Rest dieses Artikels befasst sich mit der Überwindung der technischen Probleme, die mit der Bereitstellung von Mineralien in einem verwalteten Weideprogramm verbunden sind. Grundsätzlich müssen die Mineralien häufig bewegt werden, das heißt, sie müssen leicht, mobil und einfach zu bewegen sein und auch die Wetterprobleme in unserer Umgebung meistern. Außerdem möchten wir, dass unsere Tiere ständig Zugang zu frei wählbaren Mineralien haben, und eine Grundregel hier ist, dass das Mineralienprogramm so einfach sein muss, dass meine Frau es genießen kann, Mineralien zu verteilen. So machen wir es.
Unsere Grundstruktur:Wir sind ein Weidebetrieb. Während der Weidesaison zieht jede Rinderherde alle ein bis zwei Tage auf eine neue Koppel. Dieses grundlegende Design bedeutet, dass jemand jeden Tag nach Gras, Wasser und Vieh sehen muss. Die Tatsache, dass jemand den Standort besuchen muss, macht es einfach, täglich eine Tagesdosis an Mineralien zu liefern.
Wir versuchen, unsere Tiere rund um die Uhr mit Mineralien zu versorgen. Da ich weiß, dass die Dosis 3 Unzen/Hd./Tag beträgt, ist die Berechnung ziemlich einfach. Wenn es 50 Kühe auf einer Koppel gibt, weiß ich, dass sie jeden Tag ungefähr 150 Unzen erhalten sollten. Ich runde das auf zehn Pfund ab. Also würde ich jeden Tag zehn Pfund Produkt in die Zuführung gießen. Im Laufe der Jahre haben wir am Prozentsatz von Salz und anderen Zutaten herumgebastelt, um die Aufnahme zu regulieren. Es funktioniert ziemlich gut. Wenn sich alte Mineralien in der Wanne ansammeln, werfe ich gelegentlich die alten Sachen raus, reinige die Wanne und fange von vorne an.
Ja, ja, ich weiß:Das ist kein perfektes System. Einige Personen essen wahrscheinlich mehr als 3 Unzen. Manche essen weniger. Manche essen gar nichts. Da ich nichts gegen diese Realität tun kann, entscheide ich mich, mir darüber keine Sorgen zu machen.
Die meisten kommerziell hergestellten Mineralfutterautomaten, die ich sehe, sind furchtbar schwere Geräte. Oft beinhalten die Designs Möglichkeiten, Metall gegen Schienbeine zu schlagen oder Finger zu kneifen. Diese Monstrositäten sind zu schwer und unhandlich für meine Frau, also benutzen wir sie nicht. Stattdessen verwenden wir einfache, leichte, offene Wannen. Einige sind alte Ergänzungswannen, andere Futterwannen aus alten 4-H-Projekten. Derzeit habe ich mich daran gemacht, alte leichte Kunststoff-Wassertanks zu kürzen. Alle diese Wannen stammen aus dem Hofverkauf. Durch das Abschneiden der oberen paar Zentimeter des Tanks wird die Lippe entfernt und die Seitenwand abgesenkt, was es den Kühen erschwert, den Tank umzukippen.
Ja, es gibt Probleme mit Panzern wie diesen.
Richtig. Ja und? Ich veröffentliche jeden Tag nur Produkte im Wert von etwa einem Tag. Typischerweise trinken meine Rinder das Wasser, das sich in der Mineralfutterstation ansammelt, und lecken dann die restlichen Feststoffe auf. (Anmerkung des Autors:Ich verstehe Regen. Ich lebe in einem feuchten Klima, wo wir etwa 40 oder 50 Zoll Niederschlag pro Jahr erhalten.)
Richtig, das kann passieren, besonders wenn wir unflexible, harte Tanks verwenden, die oben einen Rand haben. Mein Ansatz besteht darin, weiche Gummi- oder Kunststofftanks mit einer relativ niedrigen Seitenwand zu verwenden. Wenn ich Probleme damit habe, dass ein bestimmter Panzer umgeworfen wird, werfe ich ein 10-Pfund-Stahlgewicht hinein. Dies löst normalerweise das Problem.
Bitte denken Sie daran, dass ich kein Tierarzt oder Berater bin, aber ich freue mich, Ihnen mitteilen zu können, dass unsere Ziegen uneingeschränkten Zugang zu unseren Mineralwannen für Rinder haben. Meistens ignorieren sie die Mineralien. Gelegentlich wird man einen Bissen nehmen, und in wenigen Augenblicken wird die gesamte Herde die Ergänzungswanne bevölkern. Das lässt meinen Ernährungsberater zusammenzucken, aber bisher habe ich keine Probleme gesehen, wie in, keine toten Ziegen. Außerdem sehe ich keine Möglichkeit, das Problem zu vermeiden, außer das Ziegenunternehmen loszuwerden.
Nicht wirklich. Kühe steigen sehr selten in die Wannen. Kälber tun dies viel häufiger, aber der Huf eines Kalbes sammelt keinen Schlamm und Dung wie der einer Kuh. Kontamination ist ein sehr kleines Problem.
Schließlich,
Einverstanden, und das ist ein echtes Problem in nassem Land. Wir lösen dies, indem wir unsere losen Mineralien in Krüge umfüllen. Ich fahre jedes Frühjahr in die örtliche Raststätte und hole ein Dutzend oder mehr leere Frittierölkrüge aus dem Recyclingbehälter. Mit einem Pulvertrichter ist es ziemlich einfach, unsere Mineralien in die Krüge zu füllen.
Jeder Krug fasst 50 Pfund, aber aus Rücksicht auf meine Frau (und mein fortgeschrittenes Alter) versuche ich normalerweise, bei 25 Pfund aufzuhören. Die Krüge werden im Gebäude mit den Mineralien gelagert, aber ich werfe jeden Tag ein paar frische Krüge in den Lastwagen, bevor ich mich auf den Weg zum Tag mache. Kein Durcheinander, keine Aufregung, kein Durcheinander im LKW. Auf dem Feld gieße ich eine Tagesdosis aus und stelle dann den teilweise vollen Krug unter den nächsten Zaun. Manchmal lasse ich den Krug einfach auf dem Feld oder stelle ihn sogar einfach in die Wanne, wenn Platz ist.
Das Vieh wird es lecken und herumzerren, aber selten eins brechen. Normalerweise hält ein Krug ein oder zwei Saisons, bevor ich ihn wieder in den Papierkorb werfe.
Unser Mineralienprogramm ist so konzipiert, dass es unserem grundlegenden Viehwirtschaftssystem dient:bewirtschaftete Beweidung. Wenn Sie ein Ranch-Design haben, das nur wenige verschiedene Weiden und seltene Bewegungen verwendet, können Sie vielleicht mit großen, schweren, klobigen Feedern erfolgreich sein. Oder vielleicht sogar dauerhafte Strukturen. Wenn Sie jedoch jeden Tag Vieh bewegen möchten, sollten Sie sich ein Programm ansehen, das kleine, leichte Geräte wie die oben gezeigten Wannen enthält. Wenn Sie Vorbehalte gegen die Verwendung offener Wannen haben, bauen Sie eine auf und probieren Sie sie auf einer hinteren Weide aus, wo niemand sie sehen kann. Schreiben Sie mir eine Nachricht und teilen Sie mir die Ergebnisse mit!
Fröhliches Grasen.
Das sind Johns Vorschläge. Hast du Ideen für andere Wege, um Mineralien in deinen Vorrat zu bekommen?
