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Moderne Landwirtschaft
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Dank an das Beef Cattle Research Council of Canada für diesen Artikel!
Letzte Woche haben wir uns das System angesehen, das Doug Wray verwendet, um die Ausbreitung von Krankheiten in seinen neugeborenen Kälbern zu verhindern . Sein Verfahren ist eine Variation eines Systems, das vor etwa 20 Jahren an der Universität von Nebraska entwickelt wurde und als Sandhills Kalbungssystem bekannt ist (entwickelt auf Weiden in den Sandhills von Nebraska).
Das Sandhills-System wurde entwickelt, um die Kälbergesundheit zu schützen, indem eine Trennung zwischen neugeborenen Kälbern und älteren Kälbern (zwei Wochen alt und älter) während einer kritischen Zeit des Jahres, wenn das Risiko der Entwicklung von Krankheiten, hauptsächlich Durchfall, hoch ist, bereitgestellt wird. Neugeborene Kälber, die sich mit älteren Kälbern vermischen, insbesondere wenn sie auf einem relativ kleinen Gebiet konzentriert sind, und insbesondere wenn die Wetterbedingungen kühl und nass sind, ist wirklich das ideale Szenario für die Entwicklung eines Ausbruchs von Durchfall in einem Kuhhirten.
Die Forschung hat gezeigt, dass der Durchfallzyklus beim Kalben oft von reifen Fleischkühen ausgeht, da sie den Durchfallerreger tragen. Durchfallerreger sind Viren, Bakterien und mikroskopisch kleine Parasiten. Kühe scheiden den Erreger mit dem Mist auf den Boden aus. Neugeborene Kälber nehmen den Krankheitserreger oft auf und werden möglicherweise nicht krank, aber ihre Eingeweide dienen als Krankheitserreger-Multiplikatoren. Diese Kälber werfen eine zunehmende Menge an Krankheitserregern auf den Abkalbeboden, dann kommen neugeborene Kälber und nehmen die schwere Last der Bakterien auf. Die Dosis von Krankheitserregern überwältigt die Widerstandsfähigkeit des Kalbes, und plötzlich hat der Rindfleischproduzent es mit einem Haufen kranker Kälber zu tun. Und wenn Jahr für Jahr eine Rinderherde auf der gleichen Fläche kalbt, kann auch der Boden mit Schlackenerregern verseucht sein. Indem also die anfälligeren neugeborenen Kälber auf sauberem Boden von den zwei Wochen und älteren Kälbern mit höherem Risiko entfernt gehalten werden, wird das Risiko eines Durchfallausbruchs stark reduziert.
Wie die meisten Erzeuger wissen, reduzieren Durchfälle oder andere frühe Kälberkrankheiten wie Lungenentzündung nicht nur die Leistung der Kälber, sondern führen oft zum Tod, und diese summieren sich zu einem wirtschaftlichen Verlust für den Erzeuger. Die Ergebnisse der Western Canada Cow-Calf Survey (WCCCS) von 2014 zeigen beispielsweise, dass etwa 30 % der Todesfälle bei Kälbern durch Durchfall und Lungenentzündung verursacht wurden. Die WCCCS-Umfrage von 2017 berichtete von ähnlichen Verlusten, wobei etwa 25 % der Todesfälle von Kälbern auf Durchfall zurückzuführen waren. Um noch ein bisschen weiter zu gehen, zeigten andere Untersuchungen der kanadischen Rindfleischindustrie, dass Kälber, die gegen Durchfall behandelt wurden, zwar überleben können, ihre Leistung jedoch beeinträchtigt ist, was zu Absetzgewichten führt, die zwischen 15 und 30 Pfund leichter sind als die ihrer Kollegen, die nicht krank wurden. Und wieder andere Branchenforschungen berechneten die Gesamtkosten des Kälbersterbens, die Behandlungskosten und die reduzierte Leistung in einer 100-köpfigen Rinderherde mit einer 20-prozentigen Durchfallhäufigkeit, was zu Kosten von 40 USD pro Kopf pro gezüchteter Kuh oder etwa 4.000 USD in diesem Jahr führte.
Viele kanadische Tierärzte und andere Tiergesundheitsspezialisten ermutigen mehr Erzeuger, das Sandhills-Kälbersystem oder eine Variation in Betracht zu ziehen, um das Risiko von Kälberverlusten aufgrund von Krankheiten zu verringern. Dr. Elizabeth Homerosky, eine Tierärztin bei Veterinary Agri-Health Services in Airdrie nördlich von Calgary, empfiehlt ihren Kunden regelmäßig das Sandhills-Kälbersystem oder Modifikationen davon.
„Das traditionelle Sandhills-System hat sich bei der Verringerung des Durchfallrisikos bei Kälbern als wirksam erwiesen“, sagt Homerosky. „Aber eine wichtige Überlegung ist, dass es einiger Planung bedarf. Zu den ersten Überlegungen gehört, dass die Erzeuger genügend Land zur Verfügung haben müssen, um jede Gruppe von Kühen und Kälbern während der Kalbesaison zu versorgen“, sagt sie. „Die Herde sollte etwa alle zwei Wochen geteilt werden, wobei die Kühe, die nicht gekalbt haben, auf eine frische Weide gezogen werden. Wenn ein Erzeuger beispielsweise eine Brutzeit von 60 Tagen hat, müsste er fünf Weiden mit ausreichender Haltekapazität eingeplant haben.“
Homerosky arbeitet oft mit Erzeugern zusammen, um eine Weidekarte zu entwickeln, um die Anzahl der Rinder zu handhaben. Wenn der Erzeuger zum Beispiel 300 Zuchtkühe hat, muss die Startweide Nr. 1 groß genug sein, um die gesamte Herde und die erste Charge Kälber zwei Wochen lang aufzunehmen. Weide Nr. 2 muss groß genug sein, um die geschätzte Anzahl an Kühen für weitere zwei Wochen zu kalben und so weiter.
Homerosky sagt, dass eine angemessene Umzäunung zur Trennung der gekalbten und noch zu kalbenden Herden wichtig ist. Sie sagt, dass ein einsträngiger Elektrodraht zum Teilen von Weiden normalerweise nicht ausreicht, da Kälber unter dem Draht hindurchgehen und sich vermischen können.
Ein weiterer wichtiger Planungsaspekt ist die Bereitstellung von ausreichend Wasser für jede Herde auf ihren jeweiligen Weiden. Abhängig von den Daten der Kalbsaison muss Wasser möglicherweise ziemlich früh im Frühjahr verfügbar sein.
Laut Homerosky sind neugeborene Kälber in den ersten Lebenswochen am anfälligsten für einige der Durchfall verursachenden Krankheitserreger, aber ihre Immunität wächst mit jedem Tag, der vergeht, vorausgesetzt, sie erhalten bei der Geburt ausreichend und qualitativ hochwertiges Kolostrum. Sobald Kälber etwa vier Wochen alt sind, hat sich ihr Immunsystem ausreichend entwickelt, um die meisten Durchfall verursachenden Krankheitserreger zu bekämpfen.
Während das ursprüngliche Kalbungssystem von Sandhills eine Weidesequenz beinhaltet, bei der Kuh-Kälber-Paare zurückbleiben, wenn die noch zu kalbenden Rinder auf frisches Land gebracht werden, gibt es auch Variationen, die funktionieren. Doug Wray beschrieb ein Weidekalbesystem, das für seinen Betrieb funktioniert. Homerosky sagt, sie habe auch daran gearbeitet, ein modifiziertes Sandhills-Kälbersystem mit Erzeugern zu entwickeln, die es vorziehen, die kalbende Herde in der Nähe von Gehegen und Kalbanlagen zu halten und die Kuh-Kalb-Paare auf neues Terrain zu bringen. Dies können kleinere Rindfleischbetriebe, reinrassige Erzeuger oder Farmen mit einer kleineren Landbasis sein.
„Ich bezeichne es oft als das Foothills-Kalbungssystem“, sagt Homerosky. Diese Variation ist genau das Gegenteil, das im Sandhills-System beschrieben wurde. Der gezüchtete Kuhhirte wird auf einer Weide oder einem Abkalbebereich gehalten, und sobald Kälber zu erscheinen beginnen, werden Kuh-Kalb-Paare auf den nächsten Bereich oder die nächste Aufzuchtweide gebracht.
Im Rahmen des Foothills-Systems empfiehlt Homerosky, dass Kuh-Kalb-Paare innerhalb von 24 Stunden nach der Geburt der Kälber von der tragenden Hauptkuhhirtin entfernt werden. Wenn beispielsweise heute 10 Kälber geboren werden, bringen Sie diese Gruppe, sobald sie gesäugt haben und gehfähig sind, innerhalb von 24 Stunden auf die neue Koppel oder die erste Aufzuchtweide. Wenn morgen 10 Kälber geboren werden, tun Sie dasselbe – bringen Sie diese Paare auf die Koppel oder die Aufzuchtweide, um sie mit den Kälbern des ersten Tages zu vereinen. Idealerweise empfiehlt sie, diesen Ansatz für etwa 10 Tage (nicht länger als zwei Wochen) zu befolgen. Bewegen Sie Paare aus Kuh und neugeborenem Kalb für 10 Tage bis zwei Wochen (oder früher, wenn die Kapazität der Weide erreicht ist) auf diese erste Aufzuchtweide. Beginnen Sie nach 10 Tagen bis 2 Wochen damit, Kühe und neugeborene Kälberpaare auf frischen Boden auf einer neuen zweiten Aufzuchtweide zu bringen und diesen 10 bis 14 Tage lang zu nutzen, bevor Sie mit einer dritten Aufzuchtweide beginnen.
„Neugeborene Kälber scheiden in den ersten 24 Stunden ihres Lebens keine Durchfallerreger in ihrem Kot aus, deshalb ist es wichtig, diese Kälber innerhalb von 24 Stunden zu bewegen“, sagt Homerosky. Durch das Bewegen der Paare wird ihre Exposition gegenüber Krankheitserregern begrenzt, die in der Nähe des Hauptkuhhirten vorhanden sein können, und sie tragen auch nicht zur Krankheitsbelastung im Kalbbereich bei.
Wenn sich zufällig ein Durchfall entwickelt, ermöglicht das Foothills-System einem Erzeuger, den Ausbruch auf eine kleine Gruppe von Tieren statt auf eine ganze Herde einzudämmen oder zu bewältigen.
Claire Windeyer, Tierärztin und außerordentliche Professorin an der Universität von Calgary, hat festgestellt, dass diese Systeme sehr gut funktionieren. „Es geht wirklich darum, dem neugeborenen Kalb eine gute Umgebung zu bieten“, sagt Windeyer. „Es erfordert eine angemessene Planung und Verwaltung sowie Zeit seitens des Erzeugers, aber diese Kälber in eine saubere Umgebung zu bringen, ist das beste Mittel, um das Risiko zu verringern, dass Kälber Durchfall entwickeln. Kein System bietet eine 100-prozentige Garantie, aber es erhöht sicherlich die Chancen, ein gesundes Kalb aufzuziehen.“
