Willkommen zu
Moderne Landwirtschaft
!
Begegnungen mit „lästigen Wildtieren“ haben in den letzten Jahren zugenommen. Die Beschwerden von Hausbesitzern sind vielfältig:Zertrampelte Gärten, durchwühlter Müll, zerkaute Elektrokabel, zerfetzte Trockenbauwände, zerrissene Fliegengitter, Belästigung von Haustieren und der Verlust von Hühnern und anderem Kleinvieh. Zu den Tätern zählen unter anderem Kojoten, Schwarzbären, Waschbären, Füchse, Ratten und Schlangen. Obwohl es diese Lebewesen schon immer gab, kommt es immer häufiger zu Begegnungen mit unerwünschten Wildtieren. 
Personen, die seit Jahrzehnten im Naturschutz arbeiten und die Ökologie von Wäldern, Fischen und Wildtieren studieren, sind sich einig, dass die Populationen vieler Arten im Aufschwung sind. Viele haben sich daran gewöhnt, in der Nähe von Menschen zu leben und tauchen an Orten auf, an denen sie noch vor wenigen Jahrzehnten noch nicht existierten, was sie oft in Konflikt mit Menschen bringt. Nachdem ich mit Biologen und Naturressourcenbeauftragten gesprochen habe, die sich beruflich mit der Wildtierbewirtschaftung befassen, kam ich zu einem besseren Verständnis dafür, warum wir häufiger negative Interaktionen mit Wildtieren beobachten.
Um es vorwegzunehmen:Die Tiere, die als lästige Wildtiere wahrgenommen werden, haben alle eines gemeinsam:Sie sind äußerst anpassungsfähig. Sie sind Generalisten, können in vielen verschiedenen Lebensraumtypen leben und haben eine abwechslungsreiche Ernährung. Wenn also eine Nahrungsquelle verschwindet, können sie problemlos auf eine andere Nahrungsquelle umsteigen. Nachdem wir gelernt haben, dass es dort, wo Menschen sind, auch Nahrung gibt, tauchen diese Opportunisten in immer größerer Zahl auf unseren Höfen und Bauernhöfen auf und haben kein Problem damit, das zu ergattern, was sie als leichte Beute ansehen, sei es Müll, Tierfutter, Gartenfrüchte, Kleinvieh und in manchen Fällen sogar unsere Haustiere.
Ein Grund für die Zunahme der Wildtierpopulationen ist ein Rückgang der Jagd. In den USA haben wir einen kulturellen Niedergang erlebt, wenn es darum geht, unseren Kindern das Jagen beizubringen. Kinder schießen jetzt in Videospielen mit gefälschten Waffen, anstatt früh aufzustehen, um mit Opa auf Hirschjagd zu gehen. Auch mehrere Jahrzehnte negativer Presse, die sich an Jäger richtete, haben nicht geholfen. Weniger Jäger bedeuten eine höhere Reproduktionsrate der Wildtiere, was wiederum den Wettbewerb um Nahrung und Lebensraum verschärft. Da es immer schwieriger wird, Nahrung zu finden, werden Tiere in von Menschen bewohnte Gebiete gezwungen, was zu Razzien in Mülltonnen, Gärten, Hühnerställen, Bienenstöcken und Vogelhäuschen führt.
Es stimmt zwar, dass wir Wildtiere respektieren und lernen müssen, mit ihnen zusammenzuleben, aber wir brauchen auch solide, humane Jagd- und Fangpraktiken, um ihre Zahl zu kontrollieren. Andernfalls kommt es zu einer Überbevölkerung, wodurch die Tierwelt anfällig für Hunger und Krankheiten wird. Wenn Biologen Tierpopulationen untersuchen und verfolgen, können sie Managementziele anpassen. Wenn die Population einer Art stabil ist, können die Ernteziele diese Zahlen aufrechterhalten, wenn sie jedoch zu hoch oder zu niedrig ausfallen, können die Erntemengen angepasst werden, um eine Populationsmenge zu erreichen, die im Gleichgewicht mit dem verfügbaren Lebensraum und dem Nahrungsangebot steht.
Ein weiterer Grund für den Anstieg der Bestände ist das Eindringen des Menschen in ehemals wilde Lebensräume. In den letzten 200 Jahren haben Menschen, die in Gebiete ziehen, die früher Wald- oder Präriegebiete waren, den für Tiere verfügbaren Lebensraum erschöpft und fragmentiert, wodurch sie immer näher an dicht besiedelte Gebiete gedrängt wurden, was sie in Konflikt mit Menschen bringt. Hirsche, die in einem Gebiet zwischen großen Autobahnen oder an den Rändern eines Golfplatzes leben, sind unnatürliche Situationen. Die Hirsche sind nicht freiwillig dort – sie sind dort, weil sie nirgendwo anders hingehen können.
Ein weiterer Grund, warum wir mehr Wildtiere sehen, ist der Mangel an natürlichen Feinden. In der Tierwelt ist es ein empfindliches Gleichgewicht zwischen fressen oder gefressen werden. Wenn ein Raubtier an der Spitze der Nahrungskette, egal ob Rotluchs, Kojote oder Wolf, aufgrund des Verlusts des Lebensraums, der es beherbergt, in einem Ökosystem verschwindet, sind die Beutetiere (die Tiere, die das Raubtier gefressen hat) die Nutznießer. Die Ausbreitung städtischer Gebiete in ehemals wilde Gebiete hat zum Rückgang der Raubtiere der Spitzenklasse geführt, da große Teile ihres Lebensraums vernichtet wurden, wodurch sich Arten, die weiter unten in der Nahrungskette stehen, ungehindert vermehren können.
Wildtiere, die in der Nähe menschlicher Behausungen leben, können zu Sachschäden, der Belästigung von Haustieren, dem Verlust von Kleinvieh und, wenn auch selten, der Gefahr von Tollwut führen. Waschbären sind neben Fledermäusen die zweithäufigsten Überträger der Tollwut. Waschbären sind in gewisser Weise auf menschliche Almosen oder Müll als Nahrung angewiesen und lassen sich gerne in Nebengebäuden, Schuppen, Dachböden und unter Veranden oder Schuppen nieder, wo immer es in der Nähe eine Nahrungsquelle (oder im Winter Wärme) gibt.
Schwarzbären sind in der Wildnis liebenswerte Tiere, aber auf dem Gehöft können sie Chaos anrichten. Eines Nachts besuchte ein Bär unsere Farm, zweifellos angelockt von unseren Honigbienenstöcken. Eines Morgens fanden wir zwei umgeworfene und beschädigte Bienenstöcke vor, und die Bienen waren verschwunden. Die übrigen Bienenstöcke blieben intakt. Da wir wussten, dass der Bär zurückkehren würde, um mehr Honig zu holen, umzäunten wir die Bienenstöcke mit elektrifizierten Viehzäunen, deren Spannung hoch genug war, um ein Tier, das bis zu 500 Pfund wiegen konnte, abzuschrecken. Danach kamen in regelmäßigen Abständen Bären vorbei (was sich an großen Ästen zeigte, die von unseren herbstlichen Oliven- und Pfirsichbäumen abgebrochen waren), aber es gab keine Angriffe mehr auf die Bienenstöcke.
Hirsche werden zu einem universellen Problem, insbesondere in besiedelten Gebieten, in denen kein Druck besteht, sie zu töten. In diesen Gebieten leben sie frei auf Ziersträuchern, jungen Obstgärten, Blaubeersträuchern und Gemüsekulturen. Da es keine Raubtiere gibt, vervielfacht sich die Hirschpopulation und damit auch die Belästigungsmeldungen. Die ideale Lösung zur Minimierung von Hirschschäden besteht darin, die Population durch Töten im Gleichgewicht mit ihrem natürlichen Lebensraum zu halten, aber es besteht nicht immer der Wunsch, dies zu tun.
Foto von Jo Ann Abell
Die hartnäckigsten Raubtiere auf unserem Hof sind Ratten und Füchse. Die Ratten fressen Hühnereier und Küken, und ich habe mehr als eine freilaufende Henne an einen Käfigfuchs verloren. Schlangen sind große Raubtiere von Mäusen und Ratten, daher erhalten sie meist einen Pass, mit Ausnahme von Klapperschlangen und Kupferkopfschlangen, die eine kostenlose Fahrt zu einem anderen Teil der Farm erhalten. Unsere Hunde helfen, die Füchse fernzuhalten, aber sie sind nicht immer draußen, wo sie einen Fuchsangriff abwehren können; Der treffend benannte „schlaue“ Fuchs wartet lediglich auf eine Gelegenheit zum Angriff, wenn die Hunde nicht in der Nähe sind. Sie greifen schnell und heimlich an und verschwinden meist, bevor Sie überhaupt bemerken, dass sie da sind.
Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass ein einzelnes Tier, das Verhalten zeigt, das im Widerspruch zu den menschlichen Erwartungen steht, zwar als „lästige Tierwelt“ abgestempelt werden kann, wir aber vorsichtig sein müssen, diesen Begriff nicht auf eine ganze Art anzuwenden. Alle einheimischen Arten tragen zu ausgewogenen Ökosystemen bei. Als Verwalter der Erde müssen wir nach Möglichkeiten suchen, Konflikte zu minimieren, damit wir weiterhin wilde Tiere haben, an denen wir uns erfreuen können. Ein vernünftiges Naturschutzmanagement, eine humane Jagd und Fallenstellung sowie Maßnahmen zur Minimierung negativer Interaktionen mit Wildtieren werden einen großen Beitrag zur Kontrolle der Lebewesen in der Natur leisten, die nur versuchen zu überleben.
Mein Hühnerstall ist jetzt räubersicher, damit die Ratten die Eier nicht fressen und die Füchse die Hühner nicht töten. Diesmal habe ich die Schlacht gewonnen, aber ich glaube, dass die Ratte zusammen mit dem Fuchs und dem Kojoten da sein wird, um die Erde zu erben.
