Schützen Sie Ihre Hühner vor Füchsen:Bewährte Strategien

Es ist Ende März und ein Rotfuchs ist seit ein paar Wochen hier. Das ist eine lange Zeit für ein Raubtier, das ein Revier von zwei bis fünf Meilen durchstreift und dazu neigt, sich viel zu bewegen. Ich habe die Erfahrung gemacht, dass ein Fuchs gerade lange genug bleibt, um den Vorrat an Mäusen, Wühlmäusen und Kaninchen zu vernichten, und dann weiterzieht. Die Jahreszeit und die Tatsache, dass es diesen Fuchs noch gibt, lassen mich vermuten, dass er in einer Höhle in der Nähe Junge hat, was bedeutet, dass dieser Fuchs vier bis sieben zusätzliche Münder zu füttern hat. 

Rotfüchse sind in Nordamerika sehr verbreitet. Vor der europäischen Kolonisierung waren sie Tiere der nördlichen Breiten, die von ganz Kanada bis nach Neuengland reichten. Ihre Liebe zum Sport der Fuchsjagd zu Pferd veranlasste die Kolonisten, Füchse aus ihrer Heimat zu importieren und sie im Süden zur Jagd freizulassen. Da immer mehr Land für die Landwirtschaft gerodet wurde, wodurch mehr Lebensraum geschaffen wurde, nahm die Zahl der anpassungsfähigen und klugen Füchse zu und ihr Verbreitungsgebiet weitete sich so weit aus, dass sie heute in den meisten Teilen der Vereinigten Staaten anzutreffen sind.

Obwohl ihre Farbe stark variieren kann, haben alle „roten“ Füchse die charakteristische weiße Spitze an ihrem Schwanz. Ähnlich wie der Schwanz eines Eichhörnchens hilft der dicke Schwanz des Fuchses beim Balancieren, dient aber auch als warme Decke bei kaltem Wetter und als Signalflagge für die Kommunikation mit anderen Füchsen. Obwohl der Rotfuchs eine Vielzahl von Bellen und Rufen hat, sind sie außer während der Winterbrutzeit nur selten lautstark. Sie leben in ausgegrabenen Höhlen, sogenannten Höhlen, in denen der Fuchs und seine Familie untergebracht sind. 

Als Habitat-Generalisten passen sich Füchse gut an menschliche Umgebungen an, darunter Bauernhöfe, Vorstädte und sogar Städte, und ihre Ernährung ist genauso flexibel wie ihr Heimatlebensraum. Diese Einzelgänger ernähren sich von Nagetieren, Kaninchen, Vögeln und anderem Kleinwild. Sie fressen auch Obst und Gemüse, Fisch, Frösche und sogar Würmer. Wenn Füchse unter Menschen leben, ernähren sie sich opportunistisch von Müll und Tierfutter. Normalerweise jagen sie nachts, wenn sie sich jedoch in einem Gebiet befinden, in dem sie sich sicher fühlen, jagen sie tagsüber.

Vor einigen Jahren haben wir beschlossen, die Farm wachsen zu lassen, um der Tierwelt vielfältige Nahrung und Lebensräume zu bieten. Der offensichtliche Nachteil dieser Versöhnung mit der Natur besteht darin, dass der Fuchs jetzt genug Deckung hat, um sich an unsere Hühner anzuschleichen. Gleich hinter dem gemähten „Hof“ machen die hohen Gräser, gemischt mit Chicorée, Wolfsmilch, Gänseblümchen und anderen Wildblumen, es schwer, einen hungrigen Fuchs zu sehen, der sich an seine geplante Mahlzeit heranschleicht. Unsere Hunde alarmieren uns, wenn sich ein Lebewesen in der Nähe aufhält, aber wenn das Tier in Windrichtung ist, können sie es nicht riechen. 

Überwucherte Gebiete sind ein Segen für die Tierwelt, können jedoch Raubtiere verstecken, was den Schutz von Hühnern erschwert.

Hinweis:Graufüchse, die für ihr silbergraues Fell bekannt sind, kommen auch im ganzen Land vor, wo sie eher waldreiche Gebiete bevorzugen. Früher waren sie die am häufigsten vorkommenden Füchse in Nordamerika. Da Rotfüchse jedoch besser an die menschliche Besiedlung angepasst sind, sind sie im Osten der Vereinigten Staaten häufiger anzutreffen als ihre grauen Verwandten. Beide Arten haben ähnliche Verhaltensmerkmale und eine gemeinsame Vorliebe für Hühner.

Der Einfallsreichtum des Fuchses hat ihm einen legendären Ruf für seine Intelligenz eingebracht, was es noch schwieriger macht, Hühner vor ihnen zu schützen. Füchse sind schlauer als die meisten Hunde und in wichtigen Dingen:Sie finden Nahrung, überstehen Wetterextreme, überlisten Raubtiere und schützen ihre Jungen. Hartnäckig und geduldig sind sie herausfordernde Gegner, wenn sie sich darauf konzentrieren, Hühnchen zum Abendessen zu essen. Sie warten ihre Zeit ab, verfolgen stillschweigend ihre Beute und schlagen zu, wenn ein einzelner Vogel oder ein paar isolierte Vögel vom Rest der Herde abwandern.

Vor etwa einem Jahr haben wir unsere Lieblings-Legehenne an einen Fuchs verloren. Wir haben Olive von einem zwei Wochen alten Küken aufgezogen. Sie war sehr freundlich, eher wie ein Haustier als wie ein Vieh. Eines Tages, als wir damit beschäftigt waren, Feuerholz zu stapeln, hörten wir das hektische Glucksen der Herde, das auf Probleme hindeutete. Als wir sie fanden, hatte der Fuchs bereits zugeschlagen und war geflüchtet. Comet, unser Hahn, hatte die Hühner eilig unter dem Haus in Sicherheit gebracht, aber ein verräterischer Federhaufen im Hof ​​verriet uns, dass eine der Hühner es nicht geschafft hatte. Es war Olive. 

Komet bewacht seine Hühner (Olive ist das Gelbe).

Sie haben zweifellos schon einmal den Begriff „Fuchs im Hühnerstall“ gehört – wissen Sie, dass er aus dem wirklichen Leben stammt. Wenn ein Fuchs in einen Hühnerstall oder -auslauf gelangt, kann er in einen Tötungsrausch geraten und jeden Vogel töten, wobei er normalerweise nur einen oder zwei Vögel mitnimmt. Manchmal, wenn es die Zeit erlaubt, begraben sie die Leichen, damit sie später zurückkommen und sie ausgraben können. Ein Huhn an einen Fuchs zu verlieren ist belastend; Der Verlust einer ganzen Herde kann die Seele zerstören.

Auch wenn wir die Risiken kennen, lassen wir unsere Hühner lieber in Freilandhaltung, denn die proteinreiche Insektennahrung, die die Natur ihnen kostenlos zur Verfügung stellt, hält sie gesund und verleiht den Eiern mehr Geschmack. Beim ersten Anzeichen eines Raubtiers geht es jedoch sofort in den Hühnerstall. Und wenn wir für längere Zeit weg sind, werden die Hühner eingesperrt.

Hühner sind als große und langsame Vögel ein natürliches Beutetier für viele Raubtiere. In unserem ländlichen Gebiet sind Füchse die größten Raubtiere der Hühner, aber auch Falken, Kojoten, Dachse, Frettchen, Nerze, Waschbären, Stinktiere und Hunde stellen eine Bedrohung dar. Bei all diesen hühnerliebenden Raubtieren ist es fast unmöglich, Ihre freilaufende Herde vollkommen zu schützen. Dennoch gibt es Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um Hühner zu schützen und das Risiko eines Angriffs zu verringern. 

Tipps zum Schutz von Hühnern vor Füchsen und anderen Raubtieren

1. Lassen Sie Ihre Herde nicht früh am Morgen (wenn ein Raubtier am hungrigsten ist) in ein ungesichertes Gebiet hinaus. Besonders gefährlich sind ruhige Gebiete abseits menschlicher Aktivitäten. Denken Sie daran, dass ein käfigiges Raubtier Ihre Routine lernt und auf der Lauer liegt.
2. Halten Sie Ihre Grenzen sicher. Raubtiere werden versuchen, jede Schwachstelle auszunutzen, sei es ein Kurzschluss in einem Elektrozaun oder die Erweiterung eines von einem Kaninchen gegrabenen Lochs unter einem Zaun.
3. Gehen Sie zu unregelmäßigen Zeiten um Ihre Herde herum. Ein Muster in Ihren Bewegungen unterscheidet sich nicht von einer Schwäche in Ihrem Zaun. 
4. Wenn die Vögel zum Schlafen aufsteigen, seien Sie da und schließen Sie die Tür.
5. Beachten Sie, dass Füchse und andere Raubtiere auch tagsüber jagen können und dies auch tun.
6. Wenn Sie Hunde haben, kann es einen Anfall verhindern, wenn Sie sie tagsüber in unvorhersehbaren Abständen rauslassen. 
7. Viehschutzhunde können eine wirksame Abschreckung sein, obwohl sie zum Schutz von Hühnern wahrscheinlich nicht praktikabel sind. Ich empfehle einen Hahn. Obwohl sie ein Raubtier nicht abwehren können, behalten sie ein Auge auf die Hühner und bringen sie in Sicherheit, wenn sie spüren, dass ein Raubtier in der Nähe ist.
8. Mähen Sie regelmäßig Gras und schneiden Sie das Gestrüpp zurück, um die Deckung zu verringern, die Füchse nutzen können, um sich an Nutztiere anzuschleichen. (Wir haben uns persönlich entschieden, dies nicht zu tun, um der Tierwelt im Allgemeinen zu helfen, daher müssen wir besonders wachsam sein.)
9. Wenn Falken Ihr Problem sind, installieren Sie ein Vogelnetz über dem Auslauf. Falken neigen dazu, ein großes Gebiet zu jagen, werden aber irgendwann Ihre freilaufende Herde entdecken. Sie sind bei der Jagd sehr lautstark und ihre hohen Schreie sind ein Signal, Ihre Herde in die Flucht zu schlagen.
10. Wenn Sie einen beweglichen Hühnerstall bauen, haben Ihre Hühner Zugang zu Insekten (während sie vor Raubtieren geschützt sind) und sorgen dafür, dass der Boden gedüngt wird.

Hühner haben einige natürliche Instinkte, die ihnen helfen, Ärger zu vermeiden, aber im Allgemeinen sind sie unglaublich verletzliche Kreaturen. Wenn es um ihr Überleben geht, bist du ihr Beschützer. Befolgen Sie diese Sicherheitsmaßnahmen, um Hühner in der Umgebung Ihres Gehöfts vor Füchsen und anderen Raubtieren zu schützen.