Als Witwe eines der größten Hühnerproduzenten der USA Frank Perdue, Mitzi Perdue hilft Bauernfamilien, eine Kultur zu entwickeln und zu stärken, die ihre tiefsten Ziele und Werte unterstützt. Sie schöpft aus der Erfahrung von Perdue Farms, ein Hühnerunternehmen in der vierten Generation, das seit 100 Jahren im Geschäft ist, sowie ihre Familie, die Hendersons, die die Sheraton Hotels-Kette gründete (ihr Vater war Mitbegründer).

SF: Sie sprechen mit Landwirten über Nachfolgeregelungen. Was ist Ihre Grundprämisse?

Abgeordneter: Familien, die Bestand haben, sind diejenigen, die ihren Kindern bewusst beibringen, dass sie Teil von etwas sind, das größer ist als sie selbst. Es geht nicht um sie; es geht um diejenigen, die nach ihnen kommen. Was sie jetzt haben, ist aus der Zukunft geliehen. Frank hat enorme Anstrengungen unternommen, um den nächsten Generationen Familiengeschichten zu erzählen. Sie kennen die Geschichte von Menschen, die sich schwer getan und hart gearbeitet haben, um ihnen das zu geben, was sie jetzt haben. Es liegt an den Matriarchen und Patriarchen, sicherzustellen, dass sie eine Familienkultur vermitteln. Überlassen Sie das nicht dem Zufall.

SF: Wie gehen Sie mit Erbschaftsangelegenheiten um?

Abgeordneter: Ich kenne eine Bauernfamilie, die um ihr Erbe gestritten hat. Nachdem vier Anwaltskanzleien durchgekommen waren, sie hatten den Wert des Hofes vollständig zerstört. Bringen Sie Ihren Kindern bei, dass Sie nicht immer Recht haben können und nicht immer Ihren Willen durchsetzen können. Du bist Teil von etwas Größerem als du selbst, und das ist die Farm und das Geschäft. Wenn du zu viel streitest, du kannst es nie richtig stellen.

SF: Wie konnte die Familie Perdue das Familienunternehmen weiterführen?

Abgeordneter: Unsere Familie ist nicht perfekt, aber alle Zweige sind noch zusammen. Frank hat sich viel Mühe gegeben, Familienurlaub zu machen. Er hinterließ Geld in seinem Testament, damit wir uns alle 18 Monate zu einem Familienausflug treffen konnten. Wenn Sie keine Zeit miteinander verbringen, Sie wissen nicht, dass Sie einander schätzen und schätzen. Vier der vierten Generation sind im Familienunternehmen tätig. Das ist nicht typisch.

SF: Wie geht man fair mit Kindern um, die nicht Teil des Hofes sind?

Abgeordneter: Das ist außerordentlich schwierig. Bringen Sie Kindern von klein auf bei, dass das Leben nicht fair ist. Ich sage meinen Kindern, dass sie keine vollständige Gleichberechtigung erwarten sollen. Ich werde mein Bestes geben, um fair zu sein, aber fair ist nicht immer gleich.

SF: Was sind die häufigsten Probleme, von denen Sie hören?

Abgeordneter: Scheiden lassen, Wiederheirat, und das Erbe sind riesig. Die Ältesten haben Angst, was passieren könnte, wenn sich ihre Kinder scheiden lassen und was das für den Hof bedeuten würde. Wenn es um Scheidung geht, Junge, verkompliziert das die Sache.

SF: Ist ein Ehevertrag die Lösung?

Abgeordneter: Ich bin leidenschaftlich für Eheschließungen. Ich glaube nicht, dass eine Ehe ohne einen stattfinden sollte. Es ist ein unangenehmes, schwieriges Gespräch, aber wenn ein verlobtes Paar dieses Gespräch nicht bewältigen kann, Vielleicht sollten sie nicht heiraten. Es wird sehr viele schwierige, schmerzhafte Gespräche in der Zukunft. Das Prenup ist ein Stresstest, um zu sehen, ob sie damit umgehen können. Die Leute sagen, es sei unromantisch, eine Eheschließung zu haben, aber die Realität ist, Sie können nicht sicher sein, dass Ihre Ehe hält. Ich klinge pessimistisch und bin es nicht. Ich glaube an die Liebe. Aber Sie brauchen die Eheverträge, damit Sie nicht die Lebensgrundlage anderer Familienmitglieder zerstören, die an der Farm beteiligt sind.

SF: Was hören Sie sonst noch von Landwirten?

Abgeordneter: Ich stoße auf Beispiele für Liebe und Weisheit und Fürsorge und Haushalterschaft, Aber ich bin auch auf Fälle gestoßen, in denen Familienmitglieder nicht miteinander sprechen. Das ist so traurig! Ich wünschte, sie hätten eine Kultur entwickelt, in der sie anerkennen, dass sie Verwalter und Teil von etwas Größerem sind als sie selbst.

SF: Was ist Ihr Endergebnis bei der Nachfolgeplanung?

Abgeordneter: Früh anfangen. Um einen erfolgreichen Übergang zu haben, Sie brauchen eine Kultur, die sie unterstützt. Familien, die sich bis zum Tod des Patriarchen oder der Matriarchin gut verstanden haben, können auseinanderbrechen, wenn sie nicht in der Idee geschult wurden, Teil von etwas Größerem zu sein. Ich bin dafür, dass Kinder im Voraus wissen, was im Testament steht. Meine Kinder haben mein Testament gelesen.