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Treffen Sie Allan Savory, der Pionier der Regenerativen Landwirtschaft
Allan Bohnenkraut

Spencer und Abbey Smith hätten kein weniger vielversprechendes Jahr wählen können, um die Springs Ranch zu übernehmen. eine 1, 800 Hektar großes Grundstück im äußersten Nordosten Kaliforniens, das zuvor von Spencers Eltern betrieben wurde. Zu den besten Zeiten, das Überraschungstal, wo sich die Ranch befindet, ist eine ausgedörrte Hochwüste, mit mageren 16 Zoll Niederschlag pro Jahr, praktisch alles fällt in den späten Herbst und Winter. Das junge Paar, die eine 7-jährige Tochter haben, begann die Ranch im Jahr 2014 zu leiten, auf dem Höhepunkt der jüngsten Dürre in Kalifornien. Um ihre Schwierigkeiten zu verstärken, sie müssten die bestehende Rinderherde irgendwie erweitern, um genug Geld zu erwirtschaften, um die Ranch profitabel zu machen.

Drei Jahre später besuchte ich die Springs Ranch. Als wir einen Spaziergang durch das Land machten, Meine Reaktion war, "Wüste? Welche Wüste?“ Weiden senkten sich in grünen Wellen zum Ufer des Upper Alkali Lake. Der gezackte, Dunnfarbene Gipfel der Hays Mountains in Nevada erhoben sich majestätisch vom gegenüberliegenden Ufer. Spencer, der einen Cowboyhut aus Stroh trug und einen perlmuttgeknöpften, langärmeliges Hemd über Jeans und abgewetzten Arbeitsstiefeln, zeigte auf eine Anhöhe, die mit brusthohem Gras bedeckt war. „Das war vor zwei Jahren alles nackter Boden, " er sagte.

Wir erreichten die Grenze zwischen dem Land der Smiths und ihrer Nachbarn. Es war offensichtlich, wo eine Ranch endete und die andere begann. Smiths war üppig. Auf der anderen Seite des Zauns steht von schroffen, ungenießbar - Wasserhemlock dominierte. „Einige unserer Nachbarn halten uns immer noch für verrückt, “, sagte Spencer. „Aber die Leute beginnen es zu bemerken. Sie können die Zaunlinien sehen. Sie können sehen, dass wir mehr Tiere laufen lassen.“

Trotz der historischen Dürre Die Springs Ranch produzierte jetzt 40 % mehr Futter als vor der Übernahme durch Spencer und Abbey, was es ihnen ermöglichte, ihren Viehbestand von 150 auf 230 zu erhöhen. etwa viermal so viele pro Acre wie nahegelegene Ranches auf ähnlichem Land halten. Kosten gesunken, auch, weil sie keinen Dünger mehr kaufen oder Geld für Traktorkraftstoff ausgeben mussten (und 80 Stunden Arbeit investieren mussten), um verhärtete Kuhpasteten in den Boden zu striegeln. Als wir uns zu einer Tasse Kaffee in der Ranchhausküche versammelten, Spencers Vater, Steve, ein älterer, rauere Version seines Sohnes, genannt, „Das Land ist viel besser geworden, obwohl ich es ihm gegenüber nie zugeben würde.“ Er neigte seinen Kopf zu Spencer. „Im Boden steckt viel mehr Biologie. Wir verlassen uns weniger auf das Cowboy-Zeug und mehr auf die Natur.“

Die Smiths gehören zu einer wachsenden Zahl von Landwirten, die sich leidenschaftlich für die regenerative Landwirtschaft einsetzen. eine neue Methode der Tieraufzucht, die durch Allan Savory berühmt wurde, der ein globales Netzwerk von Farmen aufgebaut hat, das seine Techniken einsetzt. Sie glauben, dass nachhaltige Landwirtschaft nicht mehr ausreicht. Stattdessen, Landwirte haben die Pflicht, weiter zu gehen, indem sie ihr Land stetig verbessern mit dem Ziel, es näher an das heranzubringen, was hier vor dem Aufkommen der modernen Landwirtschaft war, eine Zeit, als üppige Prärien einen Großteil der zentralen Vereinigten Staaten bedeckten. Die Gräser lieferten Nahrung für riesige Herden von Bisons und anderen Pflanzenfressern, die im Gegenzug, düngte den Boden – eine symbiotische Beziehung, die ein kräftiges Nachwachsen der Vegetation förderte, verbesserten Nährstoffgehalt und ermöglichte es dem Boden, mehr Feuchtigkeit zu speichern. Die regenerative Landwirtschaft versucht, diese Bedingungen mit Nutztieren nachzuahmen, wie Rinder, Schaf, und Ziegen.

In Zeiten der globalen Erwärmung, Savory und seine Anhänger glauben, dass diese Methode eine entscheidende Rolle spielt, die über das Aufbringen von Fleisch auf unseren Teller hinausgeht. Regenerativ bewirtschaftete Böden können große Mengen an Kohlenstoff einfangen und speichern, die sonst als Kohlendioxid in der Atmosphäre verbleiben würden. ein starkes Treibhausgas. Wie viel ist noch umstritten, Eine Studie des US-Landwirtschaftsministeriums zeigte jedoch, dass Flächen, die mit mehrjährigen Gräsern bedeckt sind, mehr als 20 Tonnen Kohlenstoff pro Hektar (etwa 2,3 Morgen) speichern können. Vergrabener Kohlenstoff wird dringend benötigt, um die durch moderne, Techniken der industriellen Landwirtschaft, die dazu geführt haben, dass die Böden der Welt NS zwischen 50 und 70 % des Kohlenstoffs, den sie einst enthielten. Die Rückführung von Kohlenstoff in den Untergrund hat das Potenzial, die und sogar umgekehrt, Klimawandel. Wenn Befürworter der regenerativen Landwirtschaft Recht haben, Fleisch zu essen – das richtige Fleisch – kann eines der besten Dinge sein, die Sie für die Umwelt tun können.

Diese Vorstellung, um es milde auszudrücken, widerspricht der Botschaft, die uns seit über einem Jahrzehnt in den Kopf getrommelt wird. Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen und andere Experten behaupten, dass die Fleischproduktion einen wesentlichen Beitrag zur globalen Erwärmung leistet; Der Verzicht auf den Verzehr ist eine einfache Möglichkeit, wie wir alle unseren CO2-Fußabdruck reduzieren können. Aber die Studien, die ursprünglich zu diesem Schluss führten, fassen die gesamte Rindfleischproduktion zusammen. Eigentlich, Es gibt dramatisch unterschiedliche Möglichkeiten, Rindfleisch zu produzieren. Praktisch alle Kühe verbringen ihr frühes Leben mit dem Fressen von Gräsern und anderem Futter auf offener Weide. Aber nach etwa einem Jahr die meisten von ihnen – 97 % in den Vereinigten Staaten – werden zu großen Lastwagen transportiert, Zentralmasten, wo sie vor der Schlachtung mit Getreide gemästet werden (auch per LKW zu den Masten transportiert). Dieses System der Mastkühe auf Masten ist energieintensiv und verursacht hohe CO2-Emissionen. Aber ein kleiner Prozentsatz der Rinder verbringt ihr ganzes Leben auf der Weide. Befürworter sagen, dass diese Methode der „grasgefütterten“ Rindfleischproduktion einen viel geringeren ökologischen Fußabdruck hat. Regenerativ durchgeführt (mit Techniken, die über das bloße Aufziehen auf Gras hinausgehen), Sie glauben, dass Viehzucht tatsächlich mehr Treibhausgase wie Kohlenstoff und Methan entfernen kann, als sie produziert.

Spencer Smith watet auf seiner kalifornischen Ranch durch eine Weide. Vor einigen Jahren, diese Felder waren ausgedörrt und weit weniger kräftig, aber sie erholten sich schnell unter regenerativem Management. Wenn degradiertes Grasland großflächig umgedreht würde, Das Savory Institute schätzt, dass genug Kohlenstoff im Boden versenkt werden könnte, um die Treibhausgaskonzentrationen innerhalb von Jahrzehnten auf das vorindustrielle Niveau zu senken.

Der Pionier der regenerativen Landwirtschaft

Niemand hat mehr Einfluss auf die Entwicklung der regenerativen Landwirtschaft als Allan Savory, der provokative 82-jährige Präsident und Gründer des Savory Institute, ein Felsbrocken, Colorado, gemeinnützige Organisation, die die Wiederherstellung von Grasland auf der ganzen Welt unterstützt. Savorys Karriere als Weidelandberater hat ihn auf alle Kontinente außer der Antarktis geführt. Nach eigenen Angaben er hat trainiert zwischen 10, 000 und 15, 000 Viehzüchter, deren Vieh auf fast 40 Millionen Morgen Weiden auf der ganzen Welt weidet. Seine Methode der regenerativen Landwirtschaft nennt er „ganzheitliches Management und geplante Beweidung“.

Herkömmliche Viehhalter lassen ihre Tiere oft nach Belieben über eine ganze Weide laufen. Um eine Überweidung zu vermeiden, Weidemanagement-Experten raten dazu, die Anzahl der Rinder auf dem Land zu begrenzen oder Alternative, Rotation der Tiere von Paddock zu Paddock nach einem willkürlichen Zeitplan. Savory sagt, dass beide Methoden falsch sind:„Wir haben ungefähr hundert Jahre ‚Range-Wissenschaft‘. Ich hasse diesen Begriff, weil er keine Wissenschaft ist. es ist reichweite Überzeugungen die wissenschaftliche Ausmaße annehmen. Sie kommen endlos mit Rotationsweiden und anderen Ansätzen, und diese haben Weiden in Wüsten verwandelt.“

Stattdessen, er sagt, Wiederkäuer (alle Tiere, die sich von Gras ernähren) sollten in engen Herden auf kleinen Weideflächen gehalten und häufig bewegt werden – sobald das Futter leicht geschnitten, aber nicht zerstört wurde. Das Timing ist entscheidend. Nach dem Stöbern durch die Tiere, die Pflanzen nutzen Nährstoffe, die in ihren Wurzeln gespeichert sind, um Blätter nachwachsen zu lassen, und dieses neue Laub liefert Energie, die es den Pflanzen ermöglicht, ihre Wurzelsysteme aufzufüllen. Überweidung tritt auf, wenn das Vieh erneut füttert, bevor dieser Zyklus abläuft, was auch bei traditionellen Rotationspraktiken passieren kann. Das Wurzelsystem wird schwächer, führt schließlich zum Absterben der Pflanzen. Bei der regenerativen Beweidung Tiere kehren erst in ein Gebiet zurück, wenn sich die Vegetation vollständig erholt hat.

Diese Praxis hat eine entscheidende Rolle für den Erfolg von Spencer und Abbey Smith gespielt. Unter der traditionellen Leitung von Spencers Vater, Springs Ranch war in acht Weiden unterteilt. Jetzt, es gibt 24 auf derselben Fläche und diese sind in kleinere Unterweiden unterteilt. Früher verbrachten die Kühe zwei bis drei Wochen in jeder Koppel. Heute, sie verbringen nur ein oder zwei Tage auf einem Stück Land, bevor Spencer und Steve auf ihren Pferden ausreiten, um sie zu bewegen.

Savory sagt, dass seine Theorie der Viehwirtschaft einen uralten Kreislauf repliziert – und darauf abzielt, ihn wiederherzustellen. Die ursprüngliche Vegetation der Graslandschaften der Welt hat sich zusammen mit riesigen Herden von Kapbüffeln entwickelt. Elefanten, Bisons und andere große Weidetiere. Diese Tiere blieben in kompakten Herden, um sich vor Raubtieren zu schützen, und zogen oft um, um Gras zu finden, das von Urin und Dung unbefleckt war. Da sie in jedem Gebiet nur kurze Zeit weideten, die Futterpflanzen erholten sich schnell, durch die Exkremente der Tiere gedüngt und bewässert. Ihre Hufe zertrampelten vertrocknete und ungenießbare Pflanzen, dadurch mehr Sonnenlicht und Nährstoffe für eine „gute“ Vegetation und zum Aufbrechen harter Bodenkrusten, Schaffung von Bedingungen, die der Wasserinfiltration und der Samenkeimung förderlich sind. Die zerkleinerten Blätter und Stängel von weniger wünschenswerten Pflanzen lieferten natürlichen Mulch, der die Bodenfeuchtigkeit zurückhielt und das Abfließen bei Regenfällen verhinderte. Die Exkremente des Viehs fügten dem Boden Nährstoffe hinzu und verbesserten seine Fähigkeit, Wasser zu speichern. Im Gegenzug, besserer Boden produzierte größere und dickere Gräser, die mehr Tiere ernähren konnten. Bessere Böden enthielten auch mehr Kohlenstoff.

Auf der rudimentärsten Ebene, Pflanzen sind natürliche Pumpen, die Kohlenstoff aus der Atmosphäre saugen und sicher in der Erde vergraben – ein Prozess, der als Kohlenstoffbindung bezeichnet wird. Durch Photosynthese, Pflanzen wandeln Kohlendioxid in der Luft in Kohlenstoffverbindungen um, die sie als Nahrung für das Wachstum ihrer Blätter und Wurzelsysteme verwenden. Außerdem „teilen“ sie Kohlenstoff mit nützlichen Pilzen, die auf ihren Wurzeln leben. Diese Pilze können diesen Kohlenstoff tief unter der Erde einfangen – und dort über Tausende von Jahren halten. Auch bodenbewohnende Bakterien, die ihre Energie durch den Verbrauch von Methan beziehen, gedeihen in solchen Umgebungen, Verringerung der Menge dieses Treibhausgases (das von Rindern als Rülpser und Furz freigesetzt wird, ein Hauptverursacher von Methan) in der Atmosphäre.

Savory besteht darauf, dass die Viehzucht der einzige praktische Weg ist, um Umweltzerstörung und globale Erwärmung zu bekämpfen. „Der Mensch ist ohne Vieh nicht in der Lage, atmosphärische Gase in den Böden zu speichern. " er sagt. „Wir haben nur eine Option, wenn wir es mit dem Klimawandel ernst meinen. Dies ist mit der aktuellen Technologie nicht möglich – und auch mit keiner Technologie, die wir uns vorstellen können. Wir müssen die öffentliche Haltung von der Verunglimpfung des Viehbestands zu einer Verunglimpfung der gegenwärtigen reduktionistischen Viehhaltungspraktiken ändern.“

Die Wurzeln einer Revolution

Ein drahtiger ehemaliger Viehzüchter, Soldat, Spielmanager, und Politiker aus dem damaligen Rhodesien (heute Simbabwe), Savory ist immer noch so wendig wie eine Antilope. Er bevorzugt Khakihosen, die mit einem selbstgegerbten Gürtel hochgehalten werden, und bei Gelegenheiten, die Schuhe erfordern, alte Wüstenstiefel. Sein Gesicht, neigt dazu, verschmitzt zu lächeln, ist verwittert, gebräunt und tief knittrig, und dünner werdendes weißes Haar ragt aus einer abgenutzten Schiebermütze mit Hahnentrittmuster. Er und seine Frau, Jody Butterfield, das Jahr zwischen einem komfortablen Pueblo-Haus in der Nähe von Albuquerque und einer strohgedeckten Hütte in Simbabwe aufteilen, wo er gerne barfuß rumtrottet. „Ich mag Häuser nicht besonders. Oder Schuhe, “, erzählt er mir mit abgehacktem Akzent, der noch immer Anklänge an das britische Empire trägt.

Ich traf ihn in einem Raum, der gleichzeitig sein Büro und seine Höhle in Albuquerque ist. Eine Seite des Raumes könnte das Arbeitszimmer eines leicht exzentrischen Oxford-Dons sein. Regale sind überfüllt mit Büchern, wissenschaftliche Zeitschriften, lose Papiere, und ein paar Bruyère-Pfeifen. Die andere Seite fühlt sich an wie ein Museum für Savorys frühes Leben. Ein Kamin wird vom Boden bis zur Decke von zwei Stoßzähnen eines Elefanten begrenzt, der während Savorys Zeit als Wildtiermanager irrtümlich getötet wurde. („Ich habe noch nie auf Tiere geschossen, um Trophäen zu bekommen, “ sagt er.) Eine Wand wird von einem berittenen Tigerfisch dominiert, den er im Sambesi gefangen hat, eine wilde Kreatur, so groß wie mein Oberschenkel, mit einem Maul voller Reißzähne, die keinen Zweifel an der Herkunft ihres Namens aufkommen lassen. Der Kaminsims ist mit veralteten Schrotflinten verziert, Bowiemesser, und ein Schwarz-Weiß-Foto einer dunkelhaarigen, bärtiger Kapitän Savory, neben einem Militärgewehr gegen einen Bambusschirm gelehnt.

Savory kam zu seinen aktuellen Ansichten über die Viehwirtschaft, nachdem er den "traurigsten Fehler meines Lebens" gemacht hatte, wie er es nennt. Nach dem Studium der Botanik und Zoologie an der University of Natal in Südafrika, 1956 kehrte er in seine Heimat Rhodesien zurück, um als Biologe und Wildhüter zu arbeiten. „Er verbrachte buchstäblich Monate im Busch, “ sagt seine Frau. Er liebte alle seine dort lebenden wilden Tiere, aber er hatte einen besonderen Platz in seinem Herzen für Elefanten. Dennoch, in seinem Kopf immer noch voller konventioneller Theorien über Überweidung als Ursache für Schäden im Grasland, er überzeugte die Regierung, 40 000 Elefanten, um ihre Population auf ein für das Land vertretbares Niveau zu senken. Aber die Theorie ging nach hinten los. Die Verschlechterung ging weiter und in der Tat, beschleunigt. Zu spät, Savory erkannte, dass Überweidung nicht das Problem war. Aber weder er noch sonst jemand hatte eine Ahnung, was die Zerstörung verursachte. Entschlossen, die Antwort zu finden, er begann mit der Viehzucht und Beratung für andere Farmer in Afrika, Entwicklung von Ansätzen, die im Laufe des nächsten Jahrzehnts zu einer ganzheitlich geplanten Beweidung führten.

Savory brachte seine Methoden 1979 in die Vereinigten Staaten. wo sein Geschäft als Rangeland-Berater begann. Seine Arbeit ist am effektivsten bei dem, was er als „brüchige“ Landschaften bezeichnet – Grasland, das wenig Niederschlag erhält oder jedes Jahr über lange Zeiträume ohne Niederschlag ausfällt. Von den Savannen Afrikas bis zu den Ebenen des amerikanischen Westens, diese Länder bedecken mehr als 40% der Erdoberfläche, nach Schätzungen der Vereinten Nationen. Vor allem wegen der konventionellen Herdenpraktiken, mehr als die Hälfte dieser Fläche ist überweidet, unfruchtbar, erodiert, und droht Wüste zu werden. In Gebieten, in denen Rinder gehalten werden, Fast drei Viertel des Landes sind schwer beschädigt. Das restaurative Potenzial für die regenerative Landwirtschaft ist also immens.

Und die Ergebnisse, Herzhaft sagt, sind atemberaubend:„Wenn Sie die Bewirtschaftung des Landes ändern und beginnen, es ganzheitlich zu bewirtschaften, Ich habe noch keine Situation gesehen, in der es innerhalb des ersten Jahres keine messbare positive Veränderung gibt.“ In Simbabwe, am 7. 500 Acres im African Centre for Holistic Management des Savory Institute, Testgebiete zeigten eine Zunahme der Futterproduktion um 270 % und eine Abnahme der nackten Wüstenböden um 31 %. Mehr fruchtbare Weiden, die durch die Übernahme der Methoden von Savory verursacht wurden, ermöglichten es der Oasis-Farm in Botswana, ihre Rinderherde auf 45 mehr als zu verdoppeln. 000 Hektar von 1, 900 Kopf zu über 4, 000. Bereiche mit stark erodiertem Boden auf einer 6, 000 Hektar große Ranch namens Estancia Nevada, in Chile, wurde mit Kohlenstoff bedeckt - bindende Vegetation. Auf der Rafter F Ranch in New Mexico, mehrjährige Grasarten nahmen um das Dreifache zu – auch wenn sich die Zahl der auf dem Land grasenden Kühe verdreifachte. Der ehemals undurchlässige Boden begann Regenfälle so effektiv zu absorbieren, dass ein 50 Jahre trockener Brunnen mit neun Fuß Wasser gefüllt wurde. Und auf Browns Ranch in Bismarck, Norddakota, Die Bodengesundheit verbesserte sich sprunghaft, nachdem der Besitzer Gabe Brown begann, das Land regenerativ zu bewirtschaften. Aufnahme organischer Stoffe und Regenwasser verdreifacht, „und wir können problemlos fünfmal so viele Rinder wie früher bewältigen, “ sagt Braun, der auch Schafe und Hühner hält und Dutzende von Feldfrüchten anbaut – alles ohne den Einsatz von Kunstdünger, Pestizide oder Fungizide. Er schreibt die Methode zu, die der Ranch dabei geholfen hat, von Schulden zu einem gesunden Gewinn zu kommen:"Einige ziemlich auffällige Veränderungen haben sich in der Landschaft ergeben."

Die transformativen Methoden von Savory in Aktion in der knochentrockenen Karoo-Region Südafrikas:Das Land auf der linken Seite dieser Zaunlinie begann vor einigen Jahrzehnten mit kahlem Boden und kleinen Wüstenbüschen. Das rechte Nachbarland blieb im gleichen Zeitraum unter konventioneller Bewirtschaftung.

Den herzhaften Ansatz diskutieren

Bei Aufträgen des USDA in den frühen 80er Jahren, Savory hat mehr als 2 Personen in regenerativen Praktiken geschult, 000 Bundesbedienstete über einen Zeitraum von zwei Jahren. Aber seine ikonoklastischen Theorien widersprachen so den vorherrschenden Überzeugungen, dass sein Vertrag gekündigt wurde. „Seit Galilei, es war das Schicksal jedes Wissenschaftlers, der entdeckte, dass etwas, das einen großen Wandel im wissenschaftlichen Glauben mit sich brachte, gemieden oder als verrückt angesehen wurde, " er sagt. "Gott sei Dank, Ich war schon wahnsinnig und hatte Amtsjahre überlebt, Experten-Widerspruch."

David Briske, Ph.D., Professor am Department of Ecosystem Science and Management der Texas A&M University, ist einer von denen, die sich vehement gegen die Methoden von Savory stellen. Briske war Hauptautor einer vernichtenden Widerlegung von Savorys TED-Talk von 2013 (seitdem auf YouTube mehr als 4 Millionen Mal angesehen). Im Artikel, in der Zeitschrift veröffentlicht Weideland , er schrieb, dass Savorys Behauptungen „nicht nur nicht durch wissenschaftliche Informationen gestützt werden, aber sie stehen oft in direktem Konflikt damit, “ und argumentierte, dass die Wüstenbildung – das technische Wort für einst produktives Land, das zur Wüste wird – durch die Zunahme der Bevölkerung und der Viehbestände verursacht wird. Um diesem Wachstum Rechnung zu tragen, Weideland wird in immer kleinere Parzellen aufgeteilt, und um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, verarmte Bauern sind gezwungen, mehr Tiere auf ihre Farmen zu setzen, als das Land tragen kann.

Laut Briske, Weideland ist auch schlecht darin, Kohlenstoff zu speichern und könnte nie genug absorbieren, um die globale Erwärmung ernsthaft auszugleichen. Ein kürzlich veröffentlichter Bericht des Food Climate Research Network der Universität Oxford ergab, dass Weidetiere zwar das Potenzial haben, bei der Kohlenstoffbindung zu helfen, sie kompensieren nur zwischen 20 und 60 % der Treibhausgasemissionen, die das grasgefütterte System produziert. „Es kann viele Vorteile der Grasfütterung gegenüber der industriellen Produktion geben, aber es gibt diese Idee, dass Tiere wegknabbern und auf magische Weise all dieser Kohlenstoff abgesondert wird, “ sagt Tara Garnett, Ph.D., einer der Hauptautoren der Studie. „Wir fanden heraus, dass es einen Mechanismus gibt, durch den die Beweidung möglicherweise zur Bindung von Kohlenstoff führen könnte. aber es gibt so viele Fallstricke und Vorbehalte. In Gebieten, in denen Land degradiert ist, zum Beispiel, der Boden ist wie ein durstigen Schwamm – und unter solchen Umständen können Sie davon profitieren.“ Aber schon gesunder Boden, Sie fügt hinzu, hat nicht die Kapazität, viel mehr Kohlenstoff zu speichern, bevor er einen Sättigungspunkt erreicht.

Es gibt, jedoch, andere Forschungen, die die Theorien von Savory bestätigen. Jay Martin, Ph.D., Professor für Agrar- und Bioingenieurwesen an der Ohio State University, und ein Team von Wissenschaftlern verglichen 18 konventionelle Ranches und sieben regenerativ bewirtschaftete Rinderbetriebe in Chiapas, ein Staat im Süden Mexikos, in dem die meiste Zeit des Jahres nur sehr wenig Niederschlag fällt. Sie fanden heraus, dass regenerative Farmen mehr Rinder pro Hektar beherbergen könnten, hatte eine geringere Sterblichkeit von Kühen und Kälbern, weniger Futter gekauft, und verwendeten weniger Herbizide als ihre konventionellen Nachbarn. Die Forscher stellten auch fest, dass der Mutterboden auf regenerativ bewirtschafteten Flächen tiefer war. mehr belüftet, und dicht mit Pflanzen bedeckt.

Im Südosten von Idaho, Wissenschaftler untersuchten die Wasserhaltefähigkeit von Böden auf regenerativ bewirtschafteten Weiden im Vergleich zu denen, auf denen Viehzüchter traditionelle Techniken verwendeten, und auf Flächen, auf denen überhaupt keine Beweidung stattfand. Der Feuchtigkeitsgehalt des Bodens auf regenerativ bewirtschafteten Ranches war am höchsten. In der Tat, Forscher der University of Illinois schätzen, dass ein 1-prozentiger Anstieg der organischen Substanz des Bodens (der Mikroben und anderer Substanzen, die zur Bodenfruchtbarkeit beitragen) dazu führen kann, dass ein Hektar Land 20 000 Liter Wasser mehr.

Untersuchung von drei Weidegebieten im Norden von Texas, Richard Teague, Ph.D., ein Bereichsökologe an der Texas A&M University, fanden heraus, dass der Boden der regenerativ bewirtschafteten Böden die größten Wasser- und Nährstoffspeicherfähigkeiten besitzt, sowie die höchsten Konzentrationen von sequestriertem Kohlenstoff. Andere Forschungen haben gezeigt, dass regenerativ bewirtschaftetes Land in der Lage ist, Treibhausgase einzufangen. Eine Studie in der Zeitschrift Ökologie und Management von Weideland fanden heraus, dass die ganzheitliche Landwirtschaft in der Lage ist, jährlich 106 Gramm Kohlenstoff pro Quadratmeter zu binden. Andere Weidemanagement-Ansätze freigegeben rund 200 Gramm. Projektabruf, ein gemeinnütziger Zusammenschluss von Wissenschaftlern, politische Entscheidungsträger und Wirtschaftsführer mit dem Ziel, Lösungen für den Klimawandel zu finden, glaubt, dass das Potenzial für die Kohlenstoffbindung so groß ist, dass es Anbaumethoden wie die neunte von Savory auf ihrer Liste der 80 effektivsten Maßnahmen einordnet, die man tun kann, um Methanemissionen entgegenzuwirken und Kohlenstoff zu binden – vor regenerativen Praktiken, die nur aus Pflanzen gewonnen werden, bei denen keine Nutztiere beteiligt sind. Sie nennen es eine „klimatische Win-Win“.

Warum es unter Wissenschaftlern Uneinigkeit gibt, Teague schlägt vor, dass Studien, die die Methoden von Savory bestreiten, die Bedingungen auf tatsächlichen Ranches nicht genau nachbilden. Solche Forschungen sind oft zu kurzfristig, um ein Nachwachsen von Gräsern zu ermöglichen, und werden auf winzigen Versuchsflächen statt auf bewirtschafteten Farmen durchgeführt. Letzten Endes, er sagt, sie berücksichtigen nicht das wichtigste Merkmal des Haltungsmanagements:den menschlichen Faktor und die Fähigkeit und die Liebe zum Detail – den richtigen Moment zu kennen, um Ihre Tiere zu bewegen, zum Beispiel – das bringen erfolgreiche Landwirte ins Spiel.

Savory hat einen weniger diplomatischen Blick auf seine Kritiker. „Viele haben meine Arbeit verspottet, " er sagt. „Aber Spott ist kein stichhaltiges Argument. Wenn Sie diese Negativpapiere lesen, Sie werden sehen, dass niemand versucht, genau zu studieren, was ich sage. Was ich tue, liegt außerhalb ihres Wissens, ihre Ausbildung, ihr alles. Das ist die nett Erläuterung."

Um die durch die widersprüchlichen Argumente verursachte Verwirrung zu beseitigen, Ich fuhr vier Stunden durch die Wüste nördlich von Reno, Nevada, im letzten Frühjahr, um die Springs Ranch in Kalifornien und die Smiths zu besuchen, um zu sehen, wie die regenerative Landwirtschaft in der Praxis aussah. Obwohl die Ranch mehr als drei Quadratmeilen umfasst, die Rinder standen so dicht in der Mitte eines kleinen Feldes, dass aus der Ferne, sie sahen aus wie eine solide schwarze Insel auf einem grünen Ozean. Abbey bemerkte, dass ich über die faszinierende Landschaft starrte und ermahnte mich gutmütig, „Du solltest nach unten schauen, nicht vorbei, die Felder."

"Ja, “ sagte Spencer, "Ich verbringe viel Zeit mit dem Gesicht auf dem Boden und meinem Arsch in der Luft." Er nahm diese Position ein und lud mich ein, dasselbe zu tun. „Das Besondere an der ganzheitlichen Sichtweise ist, dass man die Welt anders sieht, " er sagte.

Ich hatte sicherlich noch nie eine Kuhweide von diesem Standpunkt aus gesehen. Aus nächster Nähe, Das Gras sah für mich aus wie, Gut, dickes Gras. Aber Spencer wies auf einzelne Pflanzen hin und spulte sie ab:Schafgarbe, Kleeblatt, Blaugras, Timothy, Wiesenfuchsschwanz, Weizengrass, Obstgartengras – alles in einem Bereich, der nicht größer als ein Küchentisch ist. „Vielfalt ist wichtig, " er sagte. „Es bedeutet mehr Bakterien und Pilze, die nährstoffreicheres Futter liefern, Das bedeutet eine größere Gewichtszunahme für unsere Tiere.“ Der Boden war mit einem Strohdach aus abgestorbener Vegetation bedeckt. „Steck deine Hand darunter, " er sagte. Ich tat. Die Erde war feucht und merklich kühler als die Luft. Er grub eine Handvoll Erde aus. Es sah aus wie pechschwarzer Hüttenkäse. „Sieh all diese Wurmlöcher, und Müll, und Wurzeln, " er sagte, erklärt, dass sie alle Anzeichen von Gesundheit waren, kohlenstoffreicher Boden.

Die Smiths schulen jetzt aktiv andere Viehzüchter in ihrer Region über die Vorteile der regenerativen Landwirtschaft. Abbey arbeitet aus der Ferne für das Savory Institute, und ihre Ranch ist zu dem geworden, was die Organisation als „Hub, “ eine Demonstrationsfarm und ein Lernzentrum.

Obwohl Savory selbst aus dem Tagesgeschäft des Instituts, das seinen Namen trägt, zurückgetreten ist, Er sagt, dass eine seiner stolzesten Errungenschaften das enthusiastische jüngere Team ist, das seine Arbeit weiterführt. Geplant ist, dass sich das Savory Institute in die Bereiche Beratung und Bildung verlagert. Zu diesem Zweck, in einigen Dutzend Ländern wurden mehr als 30 Hubs eingerichtet, und das Institut ist auf dem besten Weg, bis 2025 100 Hubs in 32 Ländern zu haben. „Wir brauchen etwas für einen schnellen Wandel, “ sagt Savory. „Wenn wir zu lange warten, Wir haben es verbockt. Es ist die kommende Generation, um die ich mir Sorgen mache.“

Vor einigen Jahren, in einem Gespräch mit Savory, James Teer, Ph.D., der verstorbene angesehene Professor für Wildtier- und Fischereiwissenschaften an der Texas A&M, bot eine Einschätzung von Savorys Lebenswerk an, die niemand bestreiten würde:„Allan, entweder liegen Sie falsch und wir werden kein Loch graben können, das tief genug ist, um Sie zu begraben, oder Sie haben recht und wir werden kein Denkmal hoch genug bauen können.“

Savory macht den Eindruck, dass es ihm egal ist, in jedem Fall. Erfolgsgeschichten wie die auf der Springs Ranch, die auf Farmen auf der ganzen Welt wiederholt werden, sind Bestätigung genug.

BARRY ESTABROOK ist ein dreimaliger Journalist, der mit dem James Beard Award ausgezeichnet wurde. Eine vollständig aktualisierte Ausgabe seines Buches von 2011, Tomatenland, wird in diesem Frühjahr erscheinen. Dieser Artikel erschien ursprünglich in Gut essen Zeitschrift.


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