Dies, im Gegenzug, könnte die Gewinnspannen für kommerzielle Geflügelfarmen verbessern, die die Weidehaltung als humanere Methode zur Aufzucht von Fleischhühnern wählen.

Die Ergebnisse der Studie sind auch auf alle anwendbar, die Hühner zu Hause aufziehen. sagen die Autoren der Studie.

„Ziel der Studie war es vor allem, kleineren Produzenten zu helfen, Menschen, die an Bauernmärkte und kleinere Betriebe verkaufen, die im Garten arbeiten, Aber ich denke, es könnte definitiv Leuten zugute kommen, die nur Hobbyisten sind, “ sagte Marissa Pollak, einer der Autoren des Papiers, veröffentlicht in Frontiers in Animal Science, und ein Student im vierten Jahr am Carlson College of Veterinary Medicine an der OSU.

Zu den Co-Autoren gehören Holly Rysenga, Veterinärstudentin im vierten Jahr, die jüngsten OSU-Absolventen Eilea Delgadillo und Caroline Glidden, Assistenzprofessorin Brianna Beechler und Professorin Anna Jolles.

Die Studium, im Sommer 2019 durchgeführt, betrachtete zwei Hühnerrassen, die bei kommerziellen Masthähnchenproduzenten beliebt sind, Cornish Cross und Red Ranger. Die Forscher kauften 80 Küken jedes Typs und teilten sie in Versuchs- und Kontrollgruppen ein. so lebte die Hälfte jeder Rasse mit Zugang zu einer Weide mit Hecke, und die Hälfte ohne Hecke.

Die Forscher verfolgten zwei Hauptfaktoren:Wachstumsrate, die durch wöchentliche Wiegungen gemessen wurde, und Immunantwort, gemessen, indem man die Anzahl der weißen Blutkörperchen aus wöchentlichen Blutproben betrachtet.

Kornische Kreuzungen mit Zugang zu einer Hecke zeigten eine bescheidene Zunahme der Wachstumsgeschwindigkeit, und Rote Ranger zeigten eine leicht verbesserte Immunantwort, verglichen mit den Hühnern, die keinen Zugang zu einer Hecke hatten.

Die Forscher stellten die Hypothese auf, dass die Verbesserung der Gewichtszunahme von Woche zu Woche auf die Abnahme des Hitzestresses zurückzuführen ist. da die Cornish-Kreuze mit Zugang zur Hecke von zusätzlichem Schatten profitierten. Die erhöhte Gewichtszunahme trat in dieser Gruppe ohne eine damit verbundene Erhöhung der Futteraufnahme auf. Cornish-Kreuzungen sind aufgrund ihrer schnelleren Wachstumsrate bei kommerziellen Züchtern beliebt. aber sie sind keine guten Sammler und neigen dazu, anfälliger für die Bedingungen im Freien zu sein.

Im Sommer 2019 gab es mehrere sehr heiße Tage, und an diesen Tagen, Pollak sagte, dass viele der Hühner ohne Zugang zur Hecke mehr Zeit im Stall verbrachten, um sich von der Sonne zu erholen. da die offene Weide keine andere Schattenquelle hatte.

Rote Ranger mit Zugang zu einer Hecke zeigten keine Zunahme der Gewichtszunahme, aber sie zeigten eine leicht erhöhte Immunantwort in den Testforschern zum Abtöten von Bakterien, die jede Woche durchgeführt wurden.

„Wir vermuteten, dass es daran lag, dass sie eine Vielzahl von Insekten und Pflanzenmaterial in der Hecke fraßen und nach Nahrung suchten. “, sagte Pollak. Im Gegensatz zu kornischen Kreuzen, Die Forscher stellten fest, Rote Ranger sind gut darin, im Freien nach Nahrung zu suchen.

Eine stärkere Immunantwort ist für Weidehühner aufgrund der Herausforderung der Hygiene wichtig, sagte Pollak. Landwirte können Außenställe und Weiden aufgrund poröser Materialien nicht vollständig dekontaminieren. Daher ist es schwierig, Krankheitserreger wie Salmonellen zu eliminieren, nachdem eine Herde ausgesetzt wurde.

Während die Verbesserungen in den Heckengruppen statistisch signifikant waren, Die Ergebnisse waren nicht „Tag und Nacht, “, sagte Pollak.

„Aber wir haben bei Hecken allgemeine Verbesserungen gesehen, Also würde ich immer noch empfehlen, dass, wenn Landwirte die Fähigkeit haben, sie legen sie zu ihren Hühnern, " Sie sagte. „Diese Studie trägt zu einem Wissensschatz bei, der im Idealfall, sollte so viel größer sein. Es gibt noch viel mehr, was getan werden könnte, um den Menschen bei der Aufzucht von Weidehühnern zu helfen.“