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Moderne Landwirtschaft
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Minze, eines der ältesten Kräuter der Welt, ist eine häufig vorkommende Zutat in mehreren Produkten des täglichen Bedarfs, die für die Körperpflege sowie in kosmetischen und pharmazeutischen Produkten verwendet werden. Der erfrischende Nachgeschmack seiner Blätter macht es zu einer hervorragenden Ergänzung zu Speisen und Getränken, während das daraus gewonnene ätherische Öl ein Hauptaromastoff in Atemerfrischern und Kaugummis, Zahnpasta und Mundwasser sowie Bonbons mit Minzgeschmack, Pralinen, und Desserts. Aufgrund seiner beruhigenden Eigenschaften wird es auch zunehmend für die Aromatherapie verwendet.
Der weltweite Anstieg des Verbrauchs von Natur- und Bioprodukten führt zu einer wachsenden Marktgröße für ätherische Minzöle. Daher ermutigt dies Hersteller von Produkten auf Minzbasis, in nachhaltige Lieferketten zu investieren, um eine Lieferkette zu gewährleisten, die ihre ständig steigende Nachfrage nach hochwertigem Minzöl erfüllt.
Während es mehrere Minzsorten unter der Gattung Mentha gibt, werden vier von ihnen üblicherweise für kommerzielle Zwecke angebaut – Japanische Minze / Maisminze / Mentholminze, Pfefferminze, Grüne Minze und Bergamottenminze. Sie unterscheiden sich in ihrer chemischen Zusammensetzung und ihrem Aroma und haben jeweils unterschiedliche Anwendungen in Konsumgütern. Während die Vereinigten Staaten und Kanada Hauptproduzenten von Pfefferminze und grüner Minze sind, stammen 80 % des weltweiten Angebots an japanischer Minze aus den nördlichen Regionen Indiens. Diese Minzart, Mentha arvensis, ist für ihren hohen Mentholgehalt bekannt und ihr Öl ist im Vergleich zu Pfefferminzöl billiger, was diese Sorte bei Herstellern verschiedener FMCG-, Pharma- und Aromatherapieprodukte begehrter macht.
Der kommerzielle Anbau von Minze in Indien umfasst schätzungsweise 3.00.000 Hektar Ackerland, 90 % der Produkte stammen aus den Tieflandregionen von Uttar Pradesh, während der Rest aus Teilen von Punjab, Haryana, Bihar und Madhya Pradesh stammt. Die Gesamtproduktion beläuft sich auf fast 30.000 Tonnen Menthaöl jährlich, von denen 75 % vom Land exportiert werden. In Anbetracht der Tatsache, dass ein Großteil des Rohmaterials aus einer Region der Welt stammt, verpflichten sich die Unternehmen, die landwirtschaftlichen Praktiken zu verbessern, um eine nachhaltige Produktion von besserer Qualität und höherer Menge an Minze-Erträgen zu gewährleisten.
Eines dieser Unternehmen ist weltweit für Pralinen, fruchtige Konfekte, Pfefferminzbonbons und Kaugummis bekannt. Für dieses Unternehmen ist Minze ein wesentlicher Aromastoff in 65 % seiner Produkte auf Minzbasis, weshalb es für das Unternehmen zwingend erforderlich ist, die langfristige Lebensfähigkeit dieses Hauptbestandteils sicherzustellen. In diesem Zusammenhang beschloss sie, 2014 das Shubh Mint-Projekt umzusetzen, das sich auf die Verbesserung des sozioökonomischen Wohlergehens der Minzbauern in Indien konzentrieren würde.
Obwohl die Organisation selten direkt mit Kleinbauern zusammenarbeitet, hat das Unternehmen verstanden, dass der Wohlstand dieser Bauern für sein Geschäft von entscheidender Bedeutung ist. Das Unternehmen ging eine Partnerschaft mit Tanager (früher bekannt als Agribusiness Systems International (ASI)) ein, um umfangreiche Untersuchungen zur Minzindustrie in Indien durchzuführen, Schlüsselbereiche zu identifizieren, die die Minzproduktion und Landwirte beeinflussen, und Empfehlungen für eine nachhaltige Beschaffung von Minze zu geben.
Mehrere Herausforderungen, wie die sich verschlechternde Bodengesundheit, schlechte Qualität der landwirtschaftlichen Betriebsmittel und steigende Produktionskosten, beeinträchtigten die landwirtschaftliche Produktivität und die Einkommen der Minzbauern in Indien. Das Shubh Mint-Projekt zielte daher darauf ab, die Produktion von Minzöl zu steigern, indem die Einführung überlegener agronomischer und Destillationsverfahren gefördert wurde, die die Quantität und Qualität der Erträge verbessern. Die Landwirte erhielten auch eine angemessene Schulung zu guten landwirtschaftlichen Praktiken (GAP), in der sie bessere Techniken für das Pflanzen, die Bewässerung, die Ausbringung von Düngemitteln, die Bodenbewirtschaftung, den Wasserschutz und den Zwischenfruchtanbau erlernen konnten.
Insgesamt ermöglichten diese Praktiken den Landwirten, ein besseres Einkommen zu erzielen und ihren Lebensstandard im Laufe der Zeit zu verbessern. Innerhalb eines Jahres nach der Umsetzung des Projekts wurden mehr als 2.600 Landwirte geschult, und ihre Erträge stiegen um durchschnittlich 68 %. Viele dieser Landwirte hatten auch weniger für Betriebsmittel ausgegeben und während der Erntesaison durchschnittlich 6.222 INR eingespart.
Während die Befähigung der Landwirte durch Aus- und Weiterbildung zur Verbesserung der landwirtschaftlichen Erträge den Kern des Nachhaltigkeitsprojekts bildete, stellte das Unternehmen auch die ganzheitliche Entwicklung der ländlichen Bauerngemeinschaften sicher. Die Bauerngemeinschaften in Uttar Pradesh sahen sich mehreren Wachstumshemmnissen gegenüber, darunter geschlechtsspezifische Diskriminierung und Bildungsunterschiede. Mit der Unterstützung von Tanager ermöglichte das Projekt die Einrichtung von über 300 Selbsthilfegruppen, die Frauen dazu ermutigten, auf Informationen und Kapital zuzugreifen, um landwirtschaftliche und andere Fähigkeiten zum Lebensunterhalt zu erkunden. Das Projekt finanzierte auch neue Bibliotheken in den Dörfern, die heute als Gemeinschaftstreffpunkte dienen und Bücher, Computer und Internetdienste für einen leichteren Zugang zu Lern- und Entwicklungsmöglichkeiten anbieten.
Der Erfolg des Shubh Mint-Projekts wurde durch den Einsatz moderner Landwirtschaftstechnologie in ausgewählten Dörfern in Uttar Pradesh weiter gestärkt. Norex Flavours, ein stolzer Partner des Shubh Mint-Projekts, hat sich mit CropIn zusammengetan, um mehr als 17.000 Landwirten technologische Unterstützung durch SmartFarm®, die End-to-End-Farmdatenverwaltungssoftware, zu bieten. Diese digitale Intervention ermöglicht es dem Beratungspersonal auf dem Feld, genaue Daten über den Landwirt, die Parzelle und die Ernte in einer Cloud-basierten mobilen Anwendung zu erfassen. Diese Betriebsintelligenz erleichtert es dem Beratungspersonal, während des gesamten Erntezyklus angemessene Unterstützung in Form von Beratung und Dienstleistungen bereitzustellen, um einen maximalen Wert pro Hektar und reduzierte Ernteverluste sicherzustellen. Die Aufzeichnung aller erledigten Aufgaben in jeder Phase ermöglicht die Erstellung einer digitalen Aufzeichnung der Aktivitäten und sorgt für mehr Transparenz auf Betriebsebene.
Darüber hinaus führt CropIn ein Pilotprojekt durch, um die Wirksamkeit der Fernerkundung bei der Schätzung des Ertrags und der Qualität der angebauten Minze zu testen. SmartRisk®, die KI/ML-basierte Engine von CropIn, wird Satellitenbilder nutzen, um die Ernte zu identifizieren, den Pflanzenzustand zu erkennen und den Ertrag nahezu in Echtzeit vorherzusagen. Langfristig wird dies das Unternehmen in die Lage versetzen, die Anzahl der vor Ort erforderlichen Beratungsmitarbeiter zu reduzieren und die Kosten- und Zeiteffizienz erheblich zu verbessern, ohne Kompromisse bei der Qualität der Datenerfassung und -berichterstattung einzugehen.
Da schätzungsweise 80 % des indischen Agrarsektors von Privatunternehmen betrieben werden, sind Multi-Stakeholder-Projekte wie Shubh Mint entscheidend für den Fortschritt von Kleinbauern in Entwicklungsländern. Der Erfolg dieser Projekte wird noch möglicher, wenn sich die zusammenarbeitenden Organisationen auf die gleiche strategische Absicht konzentrieren und ihre Bemühungen auf das Endziel ausrichten, indem sie die Stärken und Werte der anderen ergänzen. Das Hauptziel des Shubh Mint-Projekts war die Sicherstellung einer nachhaltigen Minz-Wertschöpfungskette durch die Verbesserung der Lebensgrundlagen von Kleinbauern, und jeder der Partner spielte eine entscheidende Rolle bei der Erreichung dieses Ziels.
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