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Moderne Landwirtschaft
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Jetzt, da der Winter in vollem Gange ist, sind die meisten Getreidebauern entweder beim Eisfischen oder machen Urlaub am Strand, aber wir Heumänner nicht. Im Winter ernten die Heuproduzenten die Früchte ihrer harten Arbeit und der langen Stunden, die sie im vergangenen Sommer verbracht haben.
Das Arbeitspensum im Winter brachte mich mehrmals zum Nachdenken, wie ich mir und meiner Familie etwas mehr Freizeit zur Verfügung stellen könnte, da viele unserer Tage damit verbracht wurden, LKW für LKW mit kleinen Quaderballen zu beladen.
Diese kleinen Quaderballen können Sie mehr Geld an Zeit und Arbeit kosten als alles andere auf der Farm, aber sie können auch die größte Belohnung nach Hause bringen, wenn sie effizient verwaltet werden. Deshalb ist meine Familie seit 40 Jahren im Geschäft mit kleinen Quaderballen tätig. Heutzutage gibt es viele hervorragende Möglichkeiten, Ballen mit zwei Bindungen zu handhaben.
Als unser kommerzieller Heubetrieb in den 1970er Jahren begann, gab es nicht viele gute mechanische Handhabungsmöglichkeiten. Handarbeit schien die beliebteste Wahl zu sein und ist die Art und Weise, wie ich im Heugeschäft „meine Zähne schneide“. Ich fing an, den Lastwagen und den Anhänger zu fahren, bevor ich überhaupt das Kupplungspedal erreichen konnte. An dieser Methode ist nichts in der Welt auszusetzen, und ehrlich gesagt können Sie Mitte Juli an einem heißen Tag in Georgia auf dem Dach einer Scheune herausfinden, wie hart Sie wirklich sind. Wir bekamen selten viel Heu nass, aber gleichzeitig waren wir auf etwa 800 Ballen pro Tag begrenzt.
Umzug auf Ballenwagen
Unser erster Schritt in die mechanische Freiheit war ein gezogener Ballenwagen, dem im nächsten Jahr ein zweiter folgte. Diese Zugwagen transportierten und stapelten 105 Ballen pro Ladung und steigerten die Produktion auf über 1.500 Ballen pro Tag. Wenige Jahre später schafften wir den großen Sprung zum selbstfahrenden Stapelwagen, der auch heute noch unsere Wahl im Betrieb ist. Ein einziger Wagen ermöglichte es einer Person, mehr als 2.500 Ballen pro Tag aufzunehmen und zu stapeln. Sie sind effizient und effektiv, um Heu von einem Feld auf einen Stapel zu bringen. Die Scheune oder der Stapel müssen jedoch relativ nah sein, da sie nur 160 Ballen mit zwei Bindungen transportieren; zu viele Straßenfahrten können die Produktivität beeinträchtigen.
Eine der einzigen Schwachstellen dieser Ballenwagen ist meiner Meinung nach das Ausladen. Der andere ist der Preis für diese Waggons, der für eine anständige gebrauchte Einheit jetzt auf über 175.000 US-Dollar gestiegen ist. Wenn Sie wie wir den größten Teil Ihres Heus verkaufen, bedeutet dies, dass der LKW normalerweise nur manuell beladen werden kann. Ich weiß, dass es da draußen Squeezer gibt, mit denen Sie einen Teil des Stapels greifen und einen Anhänger laden können, aber nicht jeder Anhänger lädt gleich, und diese Methode kann immer noch zu etwas Handarbeit führen, um die Ladungen fertigzustellen. Wenn es auf Ihrer Prioritätenliste ganz oben steht, die Ballen mit geringem Arbeitsaufwand von Ihrem Feld zu holen, dann sind Ballenwagen eine Überlegung wert.
Eine günstigere Option
Andere Optionen, die es seit Jahrzehnten gibt, sind Ballenspeicher und Greifer. Auf dem kleinen quadratischen Markt von heute sind der Ballensammler und der Greifer wahrscheinlich die kostengünstigste Möglichkeit, um in das Geschäft einzusteigen. Neue Akkumulatoren beginnen bei etwa 10.000 US-Dollar und Greifer liegen bei fast 4.000 US-Dollar. Außerdem stehen zahlreiche neue und gebrauchte Modelle zur Verfügung. Das Beste an diesem System ist, dass Sie Ballen selten manuell handhaben müssen. Sie können vom Feld auf einen Anhänger verladen und dann mit Ladern in den Stall entladen werden. Wenn die Ballen verkaufsfertig sind, können sie im gleichen Muster wieder von den Greifern aufgenommen und auf die Anhänger geladen werden.
Der Nachteil ist die Anzahl der benötigten Zusatzgeräte. Um effizient zu sein, benötigen Sie zwei Lader, einen auf dem Feld und einen im Stall, mit mehreren Lastwagen und Anhängern, um die Ballen zu transportieren. Es sind mehrere Personen erforderlich, um diese Akkumulator-Crews wirklich effizient zu betreiben, aber sie können Ihnen den Einstieg zu geringeren Kosten erleichtern und können an Betriebe jeder Größe angepasst werden.
Bündeln
Relativ neu auf dem Markt ist die Ballenbündelmaschine. Es sind einige verschiedene Modelle erhältlich, von denen sich jedes als zuverlässig und produktiv erwiesen hat. Diese Maschinen können hinter der Ballenpresse gezogen, von einem separaten Traktor gezogen oder als selbstfahrende Einheiten gekauft werden. Sie wickeln einen Riemen oder eine Schnur um verschiedene Bündelgrößen, wie z. B. neun Ballen, 18 Ballen oder die beliebtesten 21-Ballen-Bündel. Die 21-Ballen-Stapel sind sieben Ballen breit und drei hoch, hochkant gestapelt. Wenn Sie einen Stapel übereinander legen, passen sie perfekt in einen Van-Anhänger.
Wenn Sie einen Großteil Ihrer Ernte in einem Trockentransporter liefern, stehen Ballenbündelmaschinen ganz oben auf meiner Liste. Sie haben einige bewegliche Teile und einige haben einen Bordcomputer, aber alle haben bewiesen, dass sie Hunderttausenden von Ballen standhalten. Sie sind etwas teuer mit neuen Pull-Modellen, die mit zwei Ballenpressen mithalten können, beginnend bei etwa 75.000 US-Dollar und bis zu 100.000 US-Dollar. Sie brauchen immer noch Lader auf dem Feld und in der Scheune sowie zusätzliche Anhänger zum Transportieren. In Bezug auf die Effizienz glaube ich, dass sich diese Bundler in kurzer Zeit amortisieren können.
Wer weiß, wo sich der Ballenmarkt mit zwei Bindungen in den nächsten 40 Jahren befinden wird. Vielleicht werden wir alle große Quaderballenpressen verwenden, die kleinere Pakete herstellen können. Oder vielleicht werden wir immer noch dieselben Ballen verwenden, die es seit den 1930er Jahren gibt, da sie die bevorzugte Verpackung vieler Pferdebesitzer sind, wenn sie ihren wertvollsten Begleiter füttern.
Dieser Artikel erschien in der Januarausgabe 2017 von Hay &Forage Grower auf Seite 18.
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