Die Dürre des Jahres 2012 war die schlimmste seit mindestens 1988, über den gesamten Maisgürtel, von Ohio nach Wyoming, und das kostet die Agrarindustrie Milliarden von Dollar.

„Regional, viele der landwirtschaftlichen Auswirkungen waren ähnlich, aber die Auswirkungen in anderen Sektoren variieren je nach Staat, “, schrieb Brian Fuchs im Central U.S. 2012 Drought Assessment des National Drought Mitigation Center. „Die Auswirkungen der Dürre variierten in der gesamten Region – nicht allzu überraschend, wenn man die Unterschiede in den klimatischen Regimen von Ost nach West und von Nord nach Süd in diesem Teil der Vereinigten Staaten bedenkt.“

Ein Effekt, der in vielen betroffenen Staaten gleich geblieben ist, ist die Rolle der Bewässerung. Die Auswirkungen waren so groß, dass führende Experten aus neun Bundesstaaten in dem Bericht über die Auswirkungen auf ihren Bundesstaat schrieben.

Hier ist eine Aufschlüsselung der Aussagen der einzelnen Experten:

Colorado

Ob die Gebiete über eine ausreichende Wasserversorgung für die Bewässerung verfügten, hatte während der Dürre von 2012 einen großen Einfluss auf die Landwirtschaft. Zum Beispiel, die Obstbauern im Westen des Staates hatten gute Ernten, aber Weideland und „ausgedehnte bewässerte Weiden“ wurden hart getroffen. Bis August 2012, 81% wurden als schlecht oder sehr schlecht bewertet. Auch die Heupreise stiegen, da die Produktion auf 10 % bis 50 % des Durchschnitts zurückging, und Käufer mussten bis in den Norden von Montana gehen, Idaho, und die Karolinen, laut Wendy Ryan und Nolan Doesken vom Colorado Climate Center.

Illinois

„Die landwirtschaftliche Bewässerung hat 2012 zugenommen, “ schrieb Jim Angel, Klimatologe des Bundesstaates Illinois. „Die Kombination aus Dürre und hohen Rohstoffpreisen löste eine erhebliche Ausweitung der Bewässerung in ganz Illinois aus, die 2013 fortgesetzt wurde. Es gab mehrere Beschwerden über Bewässerungsbetriebe, die stark genug pumpten, um die Brunnenniveaus benachbarter Farmen zu senken.“

Kentucky

Bewässerung hat sich in Kentucky bewährt, wo der Ertrag bis zu 225 Scheffel pro Acre in Gebieten betrug, in denen der typische Ertrag nahe 150 Scheffel pro Acre liegt. In 2012, die Erträge waren so niedrig wie 50 bis 70 Scheffel.

„Basierend auf Erfahrungsberichten, Bewässerung wurde in den letzten Jahren immer häufiger eingeführt, getrieben vor allem durch hohe Rohstoffpreise, besonders Mais, “ schrieb Stu Foster, Klimabüro des Bundesstaates Kentucky. „Es wird erwartet, dass die während der Dürre von 2012 beobachteten Unterschiede in den Erträgen auf bewässertem und nicht bewässertem Land weiterhin Entscheidungen von Landwirten beeinflussen, in Bewässerungssysteme zu investieren. da Systeme zunehmend in Gebieten zu finden sind, in denen eine großflächige Bewässerung traditionell nicht eingesetzt wurde.“

Michigan

„In Gebieten, in denen Grundwasser relativ seltener ist, Zusammenhänge zwischen Brunnenversagen und nahegelegener landwirtschaftlicher Bewässerung wurden beobachtet, da Bewässerungsbrunnen in der Regel viel tiefer gebohrt werden als die meisten Hausbrunnen und über eine hohe Pumpleistung verfügen, was zu einem potenziell signifikanten Depressionskegel im lokalen Wasserspiegel führt, “, schreiben Jeff Andresen und Aaron Pollyea von der Michigan State University.

Minnesota

„Die landwirtschaftliche Bewässerung ist jetzt der zweitgrößte Nutzer von Grundwasser in Minnesota. “ schrieb Greg Spoden vom Minnesota Department of Natural Resources. „2012 wurden zweihundert Pflanzenbewässerungsgenehmigungen ausgestellt. doppelt so viel wie im Vorjahr, was einen Aufwärtstrend bei den bewässerten Flächen widerspiegelt.“

Missouri

Die Bewässerung erfolgte früh und oft in Missouri inmitten von „Berichten über sich verschlechternde Weiden, abnehmende Bodenfeuchtigkeitsreserven, begrenzte Wasservorräte, und der Pflanzenstress nahm im Laufe des Mais deutlich zu, “, schrieb Pat Guinan vom Missouri State Climate Office.

Nebraska

In Nebraska, weit verbreitete Bewässerung hatte positive wirtschaftliche Auswirkungen, im Wert von etwa 780 Millionen US-Dollar und mehr als 7 000 Arbeitsplätze, nach Natalie A. Umphlett vom High Plains Regional Climate Center.

Süddakota

In Gebieten ohne Bewässerung verfügbar, wie südöstliches und südlich-zentrales South Dakota, Der Ertrag betrug nur 0 bis 50 Scheffel pro Acre Mais.

In bewässerten Gebieten wurden Erträge von 125 bis 175 Scheffel pro Acre erzielt. obwohl die Landwirte Erträge von „0 bis 10 Scheffel-pro-Morgen-Erträgen in den Ecken von Feldern berichteten, die sich außerhalb von Zentral-Pivot-Bewässerungssystemen befanden“.

„Mit dem Anstieg der Maispreise in Verbindung mit der Dürre von 2012, Das Interesse an Bewässerung erreichte in South Dakota ein Allzeithoch, und die darauffolgenden Anträge auf Bohrlochgenehmigungen führten zu einem mehrmonatigen Rückstand und einem starken Anstieg der Anzahl der erteilten Genehmigungen, “, schrieben Laura M. Edwards und Dennis Todey von der South Dakota State University.

Wyoming

Die Bewässerung schwankte stark je nach Geographie des Staates, laut Tony Bergantino vom Wyoming State Climate Office.

Im zentralen Westen von Wyoming, Trockene Bedingungen, die den ganzen Sommer über bewässert werden können, und die Ernte kam früher als je zuvor. In anderen Teilen, jedoch, Wasser im Mai und Juni vollständig ausgetrocknet, und Bewässerung war fast nicht vorhanden.

Von Johnathan Hettinger, Midwest Center for Investigative Reporting. Das Midwest Center for Investigative Reporting ist ein unabhängiges, gemeinnützige Nachrichtenredaktion, die sich der Berichterstattung über die Agrarindustrie und verwandte Themen wie Regierungsprogramme, Umwelt und Energie. Besuche uns bei www.investigatemidwest.org oder folge auf Twitter @iMidwest .