Während Illinois derzeit nicht mit einer Wasserkrise konfrontiert ist, dicht besiedelte Gebiete mit hohem Wachstum – d. h. Chicagoland und Champaign County – unterliegen einem gewissen Grad an Wasserkonflikten, teilweise wegen der landwirtschaftlichen Bewässerung.

Die Landeswasseruntersuchung prognostiziert, dass in den kommenden Jahrzehnten Illinois wird 20 bis 50 % mehr Wasser benötigen. Aber die Planung für die Erhöhung war unzureichend, im Wesentlichen aufgrund eines Planungsstopps aufgrund der anhaltenden Staatshaushaltskrise, Wasserexperten der Regierung sagen.

In 2006, Der damalige Gouverneur Rod Blagojevich erließ eine Durchführungsverordnung, wonach die Wasseruntersuchung und das Illinois Department of Natural Resources staatliche und regionale Wasserversorgungspläne für 10 Regionen des Staates entwickeln würden.

Jedoch, nur drei dieser Pläne wurden fertiggestellt, und zwei wurden entwickelt, als das Illinois Department of Natural Resources im März 2015 alle regionalen Aktivitäten zur Wasserversorgungsplanung wegen fehlender Finanzierung durch die staatliche Gesetzgebung einstellte. Fünf Pläne wurden nie gestartet.

Wes Cattor, der die Wasserversorgungsplanung für die Abteilung überwacht, sagte, die Pläne wurden nach den Gebieten priorisiert, in denen es am wahrscheinlichsten zu Wasserkonflikten kam – mit Chicagoland (wo bereits Konflikte bestehen), Ost-Zentral-Illinois (wo es Bewässerung und Gebiete mit hoher Bevölkerungsdichte gibt), und das Kaskaskia-Flussbecken (wo die Bewässerung am stärksten ist) wird zuerst fertiggestellt.

Obwohl diese Pläne abgeschlossen waren, ihre Umsetzung wurde mit der Finanzierung gestoppt.

Nora Beck, ein leitender Planer für die Chicago Metropolitan Agency for Planning, sagte, der Bericht habe der Agentur geholfen, ihren GO TO 2040-Bericht zu erstellen, ein Plan, der dem Großraum Chicago dabei helfen soll, seine Qualität auch in Zukunft zu bewahren.

Beck sagte auch, dass die Planungsbehörde die Informationen verwendet habe, um Gemeinden bei technischen Problemen der Wasserversorgung zu helfen, und vielen Gemeinden gezeigt, dass sie durch ihre Verteilungsnetze viel Wasser verlieren.

CMAP möchte mehr tun, Sie sagte.

„Wir wollen wirklich Wasserversorgungsplanung machen, “, sagte Beck. „Es gibt einige Bemühungen, aber sie sind vielleicht nicht so streng, wie wir es gerne hätten.“

Illinois ist in der Wassermenge, die es aus dem Michigansee aufnehmen kann, auf 3 begrenzt, 200 Kubikfuß pro Sekunde, oder 2,1 Milliarden Gallonen pro Tag. Illinois ist in den letzten Jahren unter dieser Schwelle geblieben. aber Konflikte haben dazu geführt, dass einige Gemeinden auf den Michigansee als potenzielle Quelle zurückblicken.

Erwägen:

• Zwischen 2005 und 2015, Chicago hat den Preis, den es von mehr als 100 Vorortgemeinden verlangt, die Wasser von der Stadt kaufen, mehr als verdreifacht. in denen Gemeinden nach unterschiedlichen Lösungen suchten.
• In den Vororten von Chicago, Gemeinden wie Elgin und Aurora verwenden eine Kombination aus Brunnenwasser und Wasser aus dem Fox River. Im Sommer 2016, Sie waren aufgrund eines Algenausbruchs am Fox River, der das Wasser schlecht schmecken ließ, stärker auf Brunnenwasser angewiesen.
• Joliet bezieht sein Wasser aus einem tiefen Sandstein-Aquifer, könnte jedoch bereits in 15 Jahren Engpässe feststellen.
• Die Stadt Genf hat 2008 24 Millionen US-Dollar in eine Umkehrosmose-Wasseraufbereitungsanlage investiert, um tiefes und flaches Brunnenwasser aufzubereiten.
• Die Gemeinden in Lake County geben nach Problemen mit der Brunnenkapazität und der Kontamination etwa 250 Millionen US-Dollar aus, um Wasser aus dem Michigansee zu holen.
• McHenry County, das sowohl über Bewässerung als auch über eine große Vorstadtbevölkerung verfügt, ist zu weit vom Michigansee entfernt, und die Wasseruntersuchung hat Grundwasserknappheit prognostiziert, die Flüsse und Bäche bereits 2050 betreffen könnte.

„Es gab mehr Wasserverbrauch aus Grundwasserleitern, die (zusätzliches Wachstum) später nicht unterstützen können. “ sagte Steve Wilson, ein Grundwasser-Hydrologe beim Illinois State Water Survey, der klargestellt hat, dass dies noch nicht geschehen ist. „Man kann nur so viel Grundwasser nutzen, ohne einen Grundwasserleiter zu entwässern.“

Diese Konflikte sind wichtig, weil sie das Wassernutzungsrecht in Illinois vorantreiben könnten – mit unbeabsichtigten Folgen für die Bewässerung.

Derzeit gibt es in Illinois nur sehr wenige Wassergesetze. Die Meldung der Bewässerung war erst 2015 erforderlich, niemand regelt, ob Bewässerungszapfen installiert werden können, und es gibt keine Einschränkungen bei der Grundwassernutzung.

Jedoch, wegen Konflikten im Raum Chicago, einige Gesetzgeber haben Beschränkungen für die Wassernutzung mit hoher Kapazität geprüft, obwohl keine Maßnahmen vorgeschlagen wurden, sagte George Roadcap, ein Grundwasser-Hydrologe beim Illinois State Water Survey, der in Beratungsgremien im Nordosten von Illinois tätig ist.

„Einiges davon macht Sinn; manches nicht, “, sagte Roadcap. "Einige Downstates befürchten, dass einige Gesetze verabschiedet werden, die von etwas in Chicago angetrieben werden, das für Downstate keinen Sinn macht."

Wilson sagt, dass er Bewässerungsbehörden sagt, dass sie Berichte erstellen müssen, damit die Wasseruntersuchung die besten Daten hat, mit denen sie künftige Entscheidungen treffen kann.

„Was ich den Bewässerern immer wieder sage, ist, dass wir uns um die Bereitstellung guter Daten und gute Informationen kümmern müssen. denn irgendwann wird es wahrscheinlich in Illinois ein Wassergesetz geben, und es wird wahrscheinlich von der Gegend von Chicago gefahren werden, und es wird sich wahrscheinlich auf das Downstate auswirken, " er sagte.

Cattoor sagte, dass die fehlende Finanzierung es schwieriger macht, Fragen zur zukünftigen Verfügbarkeit von Grundwasser zu beantworten.

„Das versuchen wir herauszufinden, “, sagte Cattoor. "Wird es in naher Zukunft Probleme geben?"

Er sagte, wenn der Staat Kenntnisse über Grundwasser habe, Probleme sind viel unwahrscheinlicher.

„Deshalb ist die Planung der Wasserversorgung so wichtig. Wir haben diese Tools, um herauszufinden, wo die Probleme liegen, " er sagte.

Von Johnathan Hettinger, Midwest Center for Investigative Reporting. Das Midwest Center for Investigative Reporting ist ein unabhängiges, gemeinnützige Nachrichtenredaktion, die sich der Berichterstattung über die Agrarindustrie und verwandte Themen wie Regierungsprogramme, Umwelt und Energie. Besuche uns bei www.investigatemidwest.org oder folge auf Twitter @iMidwest .