Jahr eins

Bevor die Pandemie ausbrach, Modern Farmer sprach mit Landwirten, die ihr erstes Jahr in der Landwirtschaft abgeschlossen hatten und sich auf ihre zweite Saison vorbereiteten. Sie erzählten uns von einigen ihrer größten Herausforderungen, wie sie sie überwunden haben, und warum sich das alles am Ende gelohnt hat.

Hier sind einige ihrer Geschichten, die wir in einer Reihe teilen, in der Hoffnung, dass sie denjenigen helfen können, die darüber nachdenken, ihren Schreibtischjob aufzugeben, um in die Landwirtschaft einzusteigen.

Für neue Landwirte, Die Entscheidung, eine Farm zu gründen, kann einer der schwierigsten Schritte sein. Es ist kein Geheimnis, dass die Landwirtschaft unglaublich harte Arbeit ist. und es birgt ein hohes Risiko, einen festen Job aufzugeben, um ein eigenes Unternehmen zu gründen.

Jen Browning bekam die Gelegenheit, diese Entscheidung zu treffen, als sie sich von ihrem Schreibtischjob beurlaubte und im gemeinnützigen Sozialdienst in Seattle arbeitete, um Zwillinge in ihrer Heimatstadt Portland zu fördern. Oregon. Sie war ausgebrannt, und die Pause gab ihr die Chance, herauszufinden, was sie mit ihrem Leben anfangen wollte. Der Gedanke, wieder vor einem Computer zu arbeiten, schien nicht attraktiv, aber auf ein stabiles Gehalt zu verzichten, um ihre eigene Farm zu gründen, war eine beängstigende Idee.

„Es gibt so viele Unbekannte und so viel zu lernen, dass es überwältigend sein kann, damit anzufangen. " Sie sagt.

Ohne diese Pause in ihrem Arbeitsleben, Sie sagt, sie wisse nicht, ob sie den Mut aufgebracht hätte, ihren Karriereweg zu ändern.

Browning hatte bis vor ein paar Jahren nicht wirklich daran gedacht, Lebensmittel in größerem Maßstab zu produzieren. Sie hatte die Auswirkungen des kaputten Lebensmittelsystems auf die Kunden gesehen, die sie in ihrer vorherigen Karriere bedient hatte. und war schon immer an Essen interessiert, und Gartenarbeit. Sie war sich nur nicht ganz sicher, ob sie ihr eigenes Geschäft führen wollte. Also unternahm sie eine Reihe kleiner Schritte, um zu bestätigen, dass sie sich wirklich für die Landwirtschaft interessierte. Sie schrieb sich für Kurse ein, um mehr über die geschäftliche Seite der Landwirtschaft zu erfahren, und lese mehrere Bücher. Nachdem sie ihre Pflegezeit beendet hatte, Ihre letzte Prüfung bestand darin, vier Monate lang auf einer lokalen Farm zu arbeiten.

Als sie fertig war, sie fragte einige lokale Bauern in der Umgebung, ob sie mehr Erfahrung auf anderen Farmen sammeln sollte, aber der Konsens schien zu sein, dass sie einfach ihren eigenen gründen sollte. Also tat sie es.

Browning machte ihr erstes Jahr zur Arbeit mit einer persönlichen Investition von nur ein paar tausend Dollar. Sie kaufte einen zweirädrigen BCS-Traktor, und Ausrüstung. Sie hatte Glück, dass sie ihren Betrieb – die Juniper Layne Farm – auf dem Grundstück ihrer Eltern außerhalb von Portland eröffnen konnte. da der Zugang zu Land ein großes Hindernis für neue Landwirte sein kann.

Jen Browning erntet Gemüse auf der Juniper Layne Farm.

In ihrer ersten Saison Sie hat verschiedene Gemüsesorten angebaut, und hielt Hühner für Eier, die sie über ein CSA-Geschenkkartenprogramm und auf einem Bauernmarkt verkaufte. Browning machte sich keine Illusionen darüber, wie hart die Landwirtschaft sein würde. aber sie sagt, dass man nicht wirklich versteht, wie es sich anfühlt, bis man es erlebt.

„In der Landwirtschaft gibt es sehr wenig, was Sie kontrollieren können. Sie tun also Ihr Bestes, um sich vorzubereiten und zu planen, Dinge an Ort und Stelle bringen, und die Natur erledigt den Rest, " Sie sagt.

Wann Moderner Bauer sprach mit Browning im Vorfeld ihrer zweiten Staffel, sie hatte sich einen Mikrokredit vom USDA gesichert und bereitete sich darauf vor, ihre Anbaufläche zu verdoppeln.

Bis Februar arbeitete sie noch etwa 30 Stunden pro Woche remote in ihrem alten Job. aber jetzt widmet sie ihre ganze Zeit der Landwirtschaft. Die Arbeit im Freien war für Browning therapeutisch, und sie sagt, sie hätte es bereut, einfach in ihren alten Job zurückgekehrt und nicht einmal versucht zu haben, Landwirtschaft zu betreiben. Für angehende Landwirte, Sie schlägt vor, so viel wie möglich zu lernen, bevor sie tatsächlich anfangen, da es ein teures Hobby sein kann, wenn das Geschäft nicht funktioniert.

„Ich würde die Leute ermutigen, einzusteigen, aber auch mit etwas Wissen einzusteigen, ob das vom Unterricht kommt, Bücher oder Arbeit auf einem Bauernhof, " Sie sagt. "Ich würde Leute nicht ermutigen, mit absolut null Erfahrung einzusteigen."