Bäuerinnen sind auf dem Vormarsch in der letzten Grenze

In Alaska, wo Bauern mit anstrengenden Wintern und kurzen Vegetationsperioden kämpfen, Frauen säen und ernten fast genauso häufig wie Männer.

Im Durchschnitt, 36 Prozent der Landwirte in den USA sind Frauen, aber in Alaska Frauen machen fast die Hälfte aus – 47 Prozent. Nationale Trends haben Frauen auf dem Vormarsch gesehen, auch, wobei der Anteil männlicher Landwirte zwischen 2012 und 2017 zurückging. In Alaska die Zahl der weiblichen Produzenten schoss in diesem Fünfjahreszeitraum um 56 Prozent in die Höhe.

Landwirte sagen, dass es eine Reihe von Faktoren gibt, die zu diesem Trend beitragen, einschließlich einer Zunahme des Pfingstrosenanbaus und der Verfügbarkeit von Zuschüssen für Bäuerinnen. Die Farm Service Agency des USDA reserviert Kreditgelder für unterrepräsentierte Gruppen und angehende Landwirte.

Aus irgendeinem Grund, Frauen besitzen eher kleine Farmen in Alaska, und kleine landwirtschaftliche Betriebe boomen im Land, sagt Suzan Benz, ein staatlicher Statistiker für das USDA. In 2012, es gab 247 Farmen mit einer Größe von höchstens neun Morgen; im Jahr 2017, Das USDA stellte fest, dass 428 von Alaskas Farmen kleine Farmen ausmachten. Die Landwirtschaftszählung des USDA ergab, dass es auf alaskischen Farmen zwischen einem und neun Hektar mehr weibliche Hauptproduzenten gibt:284 Frauen gegenüber 280 Männern. Hauptproduzenten treffen die meisten Entscheidungen auf einem Bauernhof, und Männer machen mehr Hauptproduzenten in jeder anderen Anbauflächenkategorie in Alaska aus.

Emily Garrity, ein Bauer in Homer, besitzt Twitter Creek Gardens, eine neun Hektar große Operation; Auf anderthalb Hektar werden 50 Gemüse und Kräuter angebaut.

Garrity hat mehr Frauen in der Landwirtschaft bemerkt, vor allem bei der Suche nach Arbeitskräften:Rund 90 Prozent ihrer Bewerber sind Frauen.

„Nach meiner Erfahrung in den letzten 20 Jahren in der Landwirtschaft und in der Zusammenarbeit mit Landwirten, Es gab schon immer einen hohen Frauenanteil, “, sagt Garrity. „Ich gehe zu diesen [Landwirtschafts-]Konferenzen, sowohl im Staat als auch in verschiedenen Werkstätten im ganzen Land, und all diese jungen Frauen in den Zwanzigern und Dreißigern sind begeistert von der [Landwirtschaft] – und sie sind gut darin.“

Beobachter verweisen auf Alaskas „blühende“ Pfingstrosenindustrie als Grund dafür, dass mehr Frauen in die Landwirtschaft einsteigen. Die Sommersaison des Staates ermöglicht es, dass die Blumen im Sommer später als auf anderen Wettbewerbsmärkten geerntet werden. In den 2000er Jahren, Es gab nur eine Handvoll Bauern, die diese Blumen anbauten, aber diese Zahl ist auf mindestens 128 Farmen gestiegen, nach Pat Holloway, ein ehemaliger Professor für Gartenbau an der University of Alaska Fairbanks, der die Pfingstrosenindustrie verfolgt.

Emily O’Connor, ein Praktikant bei Twitter Creek Gardens, neigt zu Gemüse auf ihrer neun Hektar großen Mikrofarm.
Foto mit freundlicher Genehmigung von Katie Boone/The Alaska Food Hub

Martha Lojewski begann ihren Hof, Mount McKinely Pfingstrosen, im Jahr 2014, nachdem sie versucht hatte, einen Job zu finden, der ihren kleinen Kindern entgegenkam. Ihre sechs Hektar große Farm liegt in Willow, etwa 70 Meilen nördlich von ihrem Zuhause in Anchorage.

Lojewski und ihr Mann gründeten ein Jahr später eine Genossenschaft. Alaska Pfingstrose Genossenschaft, die jetzt aus 11 Landwirten besteht – die meisten von ihnen sind Frauen oder in Familienbesitz.

Lojewski benutzte keine Kredite oder Zuschüsse, um ihre Farm zu eröffnen, Sie sagt jedoch, dass Frauen und Minderheiten jetzt mehr Möglichkeiten zur Finanzierung haben und dass diese Möglichkeiten wahrscheinlich zu einer Zunahme der weiblichen Landwirte beitragen.

„Als Minderheitslandwirt und als neuer Landwirt können Sie noch ein paar Vorteile haben. Die meisten von uns haben es so eingerichtet, dass die Frau die Haupteigentümerin des Unternehmens ist. “, sagt Lojewski.

Auch Amy Pettit erkennt diesen Trend. Sie ist die geschäftsführende Direktorin des Alaska Farmland Trust, eine gemeinnützige Organisation, die sich der Erhaltung von Ackerland widmet, und zog 2005 nach Alaska, um ein Praktikum bei der Alaska Division of Agriculture zu absolvieren.

Pettit sieht nicht nur mehr Frauen in der Landwirtschaft im Staat, sondern auch mehr Frauen in Führungspositionen in der Landwirtschaft – wie die Leiterin der Matanuska Experiment Farm, Geschäftsführer des Landwirtschaftsbüros, Vorsitzender des Rates für Ernährungspolitik, Alaska Farmers Market Associations und Pettits eigene Position.

„Ich kann mich an viele Branchentreffen erinnern, bei denen ich mich den Männern im Raum zahlenmäßig unterlegen fühlte. “, sagt Pettit. „Das ist heute ganz anders. Die Zahl der Bäuerinnen ist deutlich gestiegen.“