Willkommen zu
Moderne Landwirtschaft
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Die Welt der Landwirte hat sich verändert. Vorbei sind die Zeiten, in denen Sie über die Felder der Bauern blickten und nur Mais, Sojabohnen, Weizen, Hafer und Heu sahen. Veränderte Wettermuster, wirtschaftliche Probleme und unterschiedliche Lebensstile haben alle die Rolle eines Landwirts verändert. Die Kulturen sind jetzt vielfältiger, Spezialkulturen wie Tomaten, Kohl, Karotten, Grünkohl, Kartoffeln und andere haben in die traditionellen landwirtschaftlichen Kulturen eingegriffen.
Das liegt unter anderem daran, dass die Maschinen größer und ausgefeilter geworden sind. Was früher eine Woche dauerte, kann jetzt in ein oder zwei Tagen erledigt werden. Ich erinnere mich an den zweireihigen Maispflücker meines Vaters und jetzt sind manchmal 16-reihige Maispflücker die Norm. Manchmal fragt man sich, wie sie die großen Maschinen auf einem kleinen Feld umdrehen können.
Ein weiterer Grund für die Diversifizierung der Landwirte ist, dass sie den Betrieb in der Familie behalten wollen und das bedeutet, neue Einkommensquellen hinzuzufügen. Vorbei sind die Zeiten, in denen Mama und Papa den Familienhof einfach an die Kinder übergeben haben. Sie brauchen jetzt mehr Hektar und mehr Einnahmequellen, um mehr als einen Haushalt zu ernähren.
Früher war es auch eine Tatsache, dass Kinder in die bäuerlichen Fußstapfen ihrer Eltern traten. Viele verlassen heute landwirtschaftliche Betriebe, um in anderen Bereichen Karriere zu machen. Neue Technologien und Herausforderungen sowie mehr Möglichkeiten sind erforderlich, um sie dazu zu bewegen, an ihrem Heimatort zu bleiben.
Viele Landwirte stehen also heute an einem Scheideweg. Sie müssen diversifizieren oder sterben. Die Wahrheit ist traurig, aber wahr. Die gute Nachricht ist, dass es da draußen einige aufregende und kreative Unternehmungen gibt, um alten Feldern neues Leben einzuhauchen und der Familienfarm zusätzliches Einkommen zu bringen. Manchmal können diese neuen Ideen mit nur wenigen Anpassungen mit der Mainstream-Landwirtschaft übereinstimmen.
Hier im Süden von Michigan können Sie auf einer Fahrt durch das Land fast so viele Sonderkulturen sehen wie Mais und Sojabohnen. Dieses Jahr gibt es Kohl auf dem Feld westlich von mir. In diesem speziellen Gebiet ist Wasser schwer zu finden, daher ist die Bewässerung der Feldfrüchte eine Herausforderung. Kohl benötigt nicht so viel Wasser wie andere Feldfrüchte, daher passt er gut. Es dauert eine Reihe von Jahren, bis die Landwirte die Vorteile der Installation eines teuren Bewässerungssystems wieder hereingeholt haben, sodass es verlockend ist, Feldfrüchte anzubauen, die dem Land einen Gewinn bringen, ohne eine Bewässerung zu installieren.
Ein hervorragendes Beispiel für Landwirte, die ihre Hektar kreativ nutzen, um ihr „normales“ landwirtschaftliches Einkommen zu steigern, wurde kürzlich in einem Artikel in der Zeitschrift SUCCESSFUL FARMING hervorgehoben und von Raylene Nickel veröffentlicht. Andrew Dixon schloss 2006 die High School ab und wollte einen Weg finden, ihm auf der Familienfarm in der Nähe von Tullahoma, TN, finanziell Platz zu machen. Das Haupteinkommen bestand damals aus dem Anbau von Sojabohnen, Mais und Weizen sowie der Viehzucht.
Ihre Suche führte sie zum Center for Profitable Agriculture (CPA) der University of Tennessee. Das Brainstorming führte dazu, dass die Familie dekorative Maisstängelbündel verkaufte. Als Andrew in der Oberstufe war, verkauften sie 5000 Bündel pro Jahr und profitierten von einem Nebenprodukt des Mais, der bereits auf ihrer Farm angebaut wurde. Wer hätte das gedacht!
Heute umfasst das Agritourismus-Geschäft ihrer Farm namens Granddaddy’s Farm ein 4 1/2 Morgen großes Maislabyrinth, 18 Morgen Kürbisse, 1.600 Mütter, Winterkürbisse und Kürbisse und quadratische Strohballen zusammen mit den ursprünglichen Maisstängelbündeln. Obwohl ihre Saison von Mitte September bis zum 1. November kurz ist, ergänzt sie die Einnahmequelle der Farm ausreichend, um Dixon, seinen Bruder Philip, seinen Vater, seinen Großvater und einen Vollzeitangestellten zu beschäftigen. Ein wenig Einfallsreichtum kann viel bewirken!
Es gibt viele andere Möglichkeiten für Landwirte, ihr landwirtschaftliches Einkommen aufzubessern, ohne den gesamten Betrieb umzugestalten. Hier sind ein paar:
Woodies sind Bäume und Sträucher, deren Zweige geerntet und für Arrangements an Floristen verkauft werden. Sie müssen nicht jedes Jahr gepflanzt werden und können jahrzehntelang immer wieder geerntet werden, sodass kein zusätzliches Kapital für sie ausgegeben wird. Unterschiedliche Sorten sind zu unterschiedlichen Jahreszeiten erntereif. Wenn also bei den gepflanzten Sorten Voraussicht walten lässt, kann dieses Unterfangen das ganze Jahr über zusätzliche landwirtschaftliche Einnahmen bringen.
Auf kleiner Fläche können viele Kübelpflanzen angebaut werden. Eintausend Quadratfuß können 1500 2-Gallonen-Topfbäume oder -sträucher tragen. Sämlinge sind in der Regel für etwa einen Dollar pro Stück erhältlich und Sie brauchen nur fünfzig Cent mehr für Töpfe und Erde. Nach zweijährigem Wachstum werden sie für jeweils etwa 15 US-Dollar verkauft. Das ist ein Aufschlag von 750 %. In diesem Jahr und in den meisten Jahren würde das definitiv den Preis für Mais und Bohnen übertreffen, und es nimmt nur wenig Platz ein.
Sprossen von Weidenbäumen sind sehr gefragt für Gestecke, Kränze, Körbe und Weidenmöbel. Die Bäume sind problemlos und pflegeleicht. Die University of Kentucky berichtete, dass Erzeuger vier bis fünf Tonnen Weidensprossen pro Acre ernten könnten. Bei 7 $ pro Pfund sind das 56.000 $ pro Acre und das ist nicht zu schäbig!
Gourmet-Pilze können als „kleine braune Goldklumpen“ bezeichnet werden, weil sie eine sehr schöne Rendite für wenig Investition bieten. Vom Pflanzen bis zur Ernte vergehen nur sechs Wochen, sodass das ganze Jahr über mehrere Kulturen angebaut werden können. Viele Restaurants kaufen direkt beim Erzeuger und Austernpilze gehören zu den beliebtesten und rentabelsten. Eine 100 Quadratfuß große Anbaufläche kann 2400 Pfund pro Jahr produzieren und bei 12 $ pro Pfund summiert sich das auf 28.800 $ für eine Fläche, die nicht größer als ein kleines Schlafzimmer ist.
Es ist schwer, eine Knoblauchernte zu verlieren, da sie eine Vielzahl von Boden- und Wetterbedingungen verträgt. Einige Erzeuger nennen es sogar „den Hypothekenheber“, weil ein Acre 15.000 Pfund einbringen kann. Am unteren Ende von 6 $ pro Pfund ist das immer noch ein ziemliches zusätzliches Bruttoeinkommen von 90.000 $ pro Acre.
Kräuter sind in letzter Zeit ins Rampenlicht gerückt. Sie sind nicht nur Stars in der Küche, sondern schlagen auch Wellen in der Medizinwelt (etwas, das unsere Vorfahren vor der modernen Medizin wussten) und auf dem Markt für ätherische Öle. Sie sind relativ krankheitsresistent und erfordern nicht viel Aufmerksamkeit.
Sonderkulturen und andere alternative Landwirtschaften außerhalb der Norm sind Möglichkeiten, das Einkommen mit wenig Anbaufläche aufzubessern. Sie müssen nicht alle Ihre Hektar aufgeben, um etwas Neues auszuprobieren. Es lohnt sich, sich damit zu befassen, obwohl es nicht jedermanns Sache ist. Wenn Sie in teure diversifizierte Maschinen investieren müssen, lohnt es sich wahrscheinlich nicht, es sei denn, Sie sind auf lange Sicht dabei. Für andere kann es eine Möglichkeit sein, das finanzielle Defizit in schlechten Jahren zu verringern.
Es läuft alles auf Ihre persönliche Komfortzone hinaus. Wie ein Landwirt es ausdrückte:„Landwirte haben ihre Höhen und Tiefen. Tu, was du weißt, und bleib im Reich.“ Es ist schwer, nach Jahren des Gleichen in ein neues Unternehmen einzusteigen, aber es ist auch gut zu wissen, dass es andere Möglichkeiten gibt.
