Gärtnern im El Niño-Jahr

Frühling und Sommer 2015… Heiß und trocken! Die gesamte Westküste Nordamerikas wurde von unseren Frühlingsregen beraubt und einer wirklich ungewöhnlichen Hitze ausgesetzt. Von der rekordverdächtigen Dürre in Kalifornien bis hin zu Haida Gwaii hat es von März bis Juli weniger als einen Millimeter geregnet. Klimatologen sagen uns, dass dies alles Teil eines Musters ist und dass die Gartenarbeit in einem El Niño-Jahr nur etwas ist, mit dem wir uns abfinden müssen. Aber wie wirkt sich das ungewöhnliche Wetter auf unsere Gärten aus?

1. Keimung. Die meisten Samen müssen ziemlich nahe an der Erdoberfläche gepflanzt werden. In einem typischen Frühling hält Regen den Boden gleichmäßig feucht. Regen dringt tief in den Boden ein, so dass selbst dann, wenn die Oberfläche trocken erscheint, Feuchtigkeit darunter ist. Wenn die Erdoberfläche ungewöhnlich hohen Temperaturen ausgesetzt wird, bildet sie eine Kruste. Es kann tatsächlich wie ein Schwamm wirken und den Samen Feuchtigkeit entziehen. Dies gilt insbesondere für pelletierte Samen – die Lehmhülle jedes Samens saugt Feuchtigkeit aus dem Samen selbst, wenn das Saatbett nicht ständig feucht gehalten wird.

2. Bewässerung. Wenn es nicht regnet, müssen wir einfach mehr Wasser verbrauchen, um unsere Gärten am Leben zu erhalten. Die Dürre ist in diesem Jahr in Kalifornien so stark, dass sogar Farmen unter starken Wasserbeschränkungen stehen. Ganze Gemeinden sind auf rotierende Wasserrationierung angewiesen, da die Wasserversorgung einfach gekappt wird. Wir müssen in dieser Saison achtsam gießen und gute Bewässerungspraxis befolgen. Wie nie zuvor zeigt sich die Kostbarkeit des Wassers in diesem Jahr. Bitte verwenden Sie es vernünftig. Gießen Sie wann immer möglich früh am Tag und gießen Sie tief, damit die Erde als Reservoir fungieren kann. Halten Sie den Boden in Containergärten großzügig feucht. Verwenden Sie nach Möglichkeit Tropfbewässerung, um Wasser im Garten zu sparen.

3. Verschraubung. Dies ist der Begriff, um den plötzlichen Wechsel vom Blattwachstum zur Blütenbildung bei vielen Gartenpflanzen zu beschreiben. Koriander, Rucola, Kopfsalat, Spinat, Senf, Grünkohl und eine Vielzahl anderer Gartenkräuter und Gemüsesorten neigen zum Schossen. Innerhalb weniger Tage kann eine Pflanze einen Blütenstiel in die Höhe treiben und fast ungenießbar werden. Dies ist eine natürliche Reaktion auf Hitzestress. Aus Sicht der Pflanze zeigt heiße Erde an, dass der Sommer gekommen ist. Die Pflanze reagiert, indem sie dringend Blumen und hoffentlich Samen produziert, um ihre genetische Abstammung weiterzugeben. Schossresistente Sorten werden möglicherweise erst Wochen später ausgesät, aber alle Pflanzen werden schließlich blühen.

4. Fehlende Blütenbildung. Die tropische Hitze, die wir erlebt haben, führt dazu, dass andere Pflanzen von Natur aus üppiges, üppiges Laub, aber nur wenige Blüten wachsen lassen. Tomatenzüchter sehen in dieser Saison ein übermäßiges Blattwachstum, während die Blütenbildung schwach ist. Gartenblumen wie Kapuzinerkresse werden riesig, bilden aber überhaupt keine Blüten. Ährenbildende Blüten wie Fingerhut und Lupinen verblassen plötzlich von unten nach oben, wenn die Pflanzen mit Hitze und Dürre fertig werden.

5. Frühe Blüte. Zum Zeitpunkt des Schreibens ist es noch Juni. Dennoch gibt es viele Pflanzen in voller Blüte, die man normalerweise mit dem Hochsommer in Verbindung bringt. Echinacea-, Rudbeckia- und Crocosmia-Blumen sind überall in Gärten zu sehen, gut zwanzig bis dreißig Tage früher als normal. Die Erdbeerpflücksaison (bereits zu Ende!) war Wochen früher als erwartet.

6. Sonnenbrand. Wir haben bereits von Paprikazüchtern gehört, dass einige Früchte braune Flecken aufweisen, die alle auf derselben Seite der Pflanze erscheinen. Normalerweise sehen wir Paprika erst im Juli oder August reifen, aber auch dies ist ein ungewöhnliches Jahr. Wenn Sie ein Gewächshaus haben, kann es eine gute Idee sein, in ein schattiges Tuch und eine Belüftung zu investieren, um Schäden an Obst und Gemüse zu minimieren. Die Pflanzen können die übermäßige Hitze einfach nicht verkraften.

Im Laufe der Saison können weitere Probleme auftreten, aber jetzt, nur eine Woche nach Beginn des Sommers, liegen die Ergebnisse vor. Viele Gärtner stehen dieses Jahr vor großen Herausforderungen. Die National Oceanographic Atmospheric Administration (NOAA) prognostiziert eine Wahrscheinlichkeit von 90 %, dass die Bedingungen von El Niño diesen Herbst andauern werden, und eine Wahrscheinlichkeit von 85 %, dass sie den Winter bis 2016 andauern werden. Was dies für Erzeuger und Gärtner an der Pazifikküste bedeutet bleibt abzuwarten. Aber eine Schlussfolgerung ist klar:Noch nie war es so wichtig, sparsam mit Wasser umzugehen.