Typ-2-Diabetes umkehren und 84 Pfund abnehmen:Andrew Oldhams inspirierende Reise

Als bei Andrew Oldham Ende vierzig Typ-2-Diabetes diagnostiziert wurde, nahm seine Ärztin kein Blatt vor den Mund.

„Sie hat mir ein Ultimatum gestellt, das wirklich ziemlich hart war“, sagte er, als er sich uns im BBC Gardeners‘ World Magazine Podcast anschloss.

„Sie sagte, ich hätte die Wahl:Ich könnte es rückgängig machen. Ich hatte, glaube ich, ein Zeitfenster von drei bis sechs Monaten. ‚Oder‘, sagte sie, ‚irgendwann in der Zukunft wirst du deine Füße verlieren‘.“

Für Andrew, einen in den Pennines lebenden Gärtner und Schriftsteller, war es ein erschreckender Weckruf, aber kein unbekannter.

Zwei Jahrzehnte zuvor erlitt er bei einem Autounfall eine Wirbelsäulenverletzung und musste die langsame, schmerzhafte Aufgabe neu erlernen, laufen zu lernen.

„Wenn man mit Ende 20 wieder laufen lernt, ist das natürlich nicht so einfach wie als Kleinkind. Ich hatte starke Schmerzen und war am Ende ziemlich deprimiert und traurig darüber. Es war mein Berater, der mir empfohlen hat, mit der Gartenarbeit zu beginnen“, sagt er.

„Ich hatte [damals] nur einen kleinen Bauerngarten, aber er hat mich wirklich aus einer sehr dunklen Situation herausgeholt. Und so bin ich zur Gartenarbeit gekommen. Es ist die Idee, einen Samen zu pflanzen. Und dann wird dieser Samen zu etwas.

„Ich glaube, es hat ungefähr 18 Monate bis zwei Jahre gedauert, bis ich Dinge wie Spazierstöcke aufgegeben habe. Ich saß eine Zeit lang im Rollstuhl und es öffnete mir die Augen dafür, wie Menschen behandelt werden, wenn sie im Rollstuhl sitzen.“

Andrew verschenkte seine liebevoll gepflückten Pflanzkartoffeln, als bei ihm Typ-2-Diabetes diagnostiziert wurde, da er wusste, wie kohlenhydratreich sie sind. Bildnachweis:Jason Ingram

Wieder ein Leben neu aufbauen

Mit dieser neuesten, erschreckenden medizinischen Nachricht über die Diagnose eines Typ-2-Diabetes, die er kurz vor Beginn der Vegetationsperiode im Spätwinter erhielt, wandte sich Andrew erneut an seinen Garten, um sich zu erholen.

Innerhalb weniger Wochen waren seine Saatkartoffeln für diese Saison, liebevoll geerntet und pflanzbereit, verschenkt worden. Er wusste, dass Kartoffeln tabu waren, da sie zu stärkehaltig waren.

„Dann habe ich mir Karotten angesehen und herausgefunden, dass sie ein Tabu sind; Sie sind ein gelegentlicher Leckerbissen, weil sie immer noch viel Zucker enthalten“, sagt er.

„Ich habe herausgefunden, dass alles, was über der Erde wächst, für mich in Ordnung ist. Also fing ich an, mit Dingen wie verschiedenen Salatsorten zu experimentieren.“

Das war der Beginn einer radikalen Änderung des Lebensstils, die im Boden verankert war. Indem Andrew Grundnahrungsmittel aus dem Supermarkt gegen selbst angebaute Salate eintauschte, auf versteckte Kohlenhydrate verzichtete und sich an die Jahreszeiten anpasste, verlor Andrew über 30 Kilogramm an Gewicht und konnte seinen Diabetes heilen.

„Leute, die ich schon lange nicht mehr gesehen habe, schauen mich an und sagen:‚Du hast jede Menge Gewicht verloren.‘ Wie hast du es gemacht? Was ist Ihr Geheimnis?‘ Aber es gibt buchstäblich kein Geheimnis. Es ist nur so, dass wir nicht darüber reden. Und wir reden hier nicht über die Kohlenhydrate, die in unserer Nahrung versteckt sind.“

Das Überprüfen des Kohlenhydratgehalts in Supermarktlebensmitteln sei zur täglichen Routine geworden, fügt Andrew hinzu.

„Es entwickelte sich zu einer seltsamen Art von Spiel zwischen mir und meiner Frau Carol, als wir im Supermarkt waren und uns auf der anderen Seite des Gangs anschrieen:‚Wissen Sie, wie viel Kohlenhydrate darin enthalten sind?‘“ Früher haben wir das tonnenweise gegessen!‘ Also verzichteten wir auf Dinge wie Weißbrot, weiße Nudeln und Reis und begannen, uns für Vollkornprodukte zu entscheiden.

„Mir ist aufgefallen, dass ich umso mehr im Garten arbeiten konnte, je mehr ich abgenommen habe. Je mehr Energie ich für kleine Projekte hatte, desto mehr begann sich der Garten zu verändern und zu entwickeln. Und je mehr ich tat, desto mehr Gewicht verlor ich und desto mehr begann ich zu wachsen. So wurde ich der König der Salate und des Salatanbaus.“

Andrew hat herausgefunden, dass durch die Reduzierung kohlenhydratreicher Lebensmittel wie Brot und deren Ersatz durch nährstoffreichere Lebensmittel mit einem höheren Ballaststoffgehalt das Gewicht stetig abgenommen hat und gleich geblieben ist. Bildnachweis:Getty

Planung für die Zukunft

Aber in Andrews Geschichte geht es nicht nur um Essen. Es geht auch darum, wie Gartenarbeit das Leben im Laufe der Zeit verändert. Sein derzeitiges, viertel Hektar großes Grundstück, das 1.300 Fuß über dem Meeresspiegel liegt, ist jetzt eine Landschaft aus Gemüsebeeten und einem sich entwickelnden Nahrungswald, der für zukünftige Jahre geplant wurde.

Letzteres, bei dem die Spitze des Hügels gleichzeitig als Windschutz, Lebensraum für Wildtiere und produktiver Raum mit geringem Aufwand dienen soll, ist ein wichtiger Teil seines zukunftssicheren Plans.

„Ich habe kürzlich zu jemandem gesagt:‚Irgendwann werde ich zu alt und kann nicht mehr im Garten arbeiten. Und sie sagten:‚Was machst du dann mit deinem Garten?‘ Und ich sagte:‚Sehen Sie den Nahrungswald, den ich oben pflanzen werde?‘.“

Barrierefreiheit ist ein ständiges Thema in Andrews Ansatz. Nach seiner Wirbelsäulenverletzung lernte er, von einem Rollsitz aus im Garten zu arbeiten, indem er in Hochbeeten und Behältern arbeitete, die er erreichen konnte. Diese Erfahrung prägte seine Philosophie:Gärten bauen, die sich anpassen, die Unterschiede willkommen heißen und die nicht auf rohe Gewalt angewiesen sind. „Man muss sich mit dem auseinandersetzen, was einem gegeben wird, und mit dem Garten, der einem gegeben wird“, sagt er. „Man muss darauf hören und sich daran anpassen.“

Jetzt möchte er, dass mehr Menschen von der Gartenarbeit profitieren und eine Verbindung zur Natur aufbauen. „Bei der Gartenarbeit trifft man viele schöne, wundervolle Menschen. Sie sind die netteste Gemeinschaft der Welt. Ich denke, wenn wir auf allen Ebenen unserer Gesellschaft ein bisschen mehr davon hätten, wären wir eine großartige Nation. Wir wären absolut wunderbar – nichts könnte uns aufhalten.“

FOTOS:Alun Callender; Jason Ingram; Getty