Vor fast einem Jahrzehnt, Maria Palacio verließ die üppig grünen Felder der Kaffeefarm ihrer Familie in Kolumbien auf der Suche nach neuen Möglichkeiten in New York City. Sie hoffte, die Modekarriere ihrer Träume verfolgen zu können. Aber inmitten der Hektik der Arbeit für High-End-Designer wie Marc Jacobs und Alexander Wang, Die Bäuerin der fünften Generation wurde von einer Kultur des obsessiven Koffeinschluckens beeindruckt, die an ihrem Gewissen zerrte.

„Jeder in New York zahlte gerne mehr als fünf Dollar für eine Tasse Kaffee, während ich immer wieder an meine Familie dachte, die darum kämpfte, Profit zu machen und unsere Farmen zu behalten. Es machte keinen Sinn, " Sie sagt. „Überall, wo ich hinsah, die Leute hatten einen Starbucks-Becher in der Hand … Dies war ein Markt, der wuchs und boomte, aber zu Hause änderte sich nichts.“

In 2012, nachdem ihr Vater die letzte seiner fünf Kaffeefarmen verloren hatte, Palacio begann darüber nachzudenken, wie sie die Kaffeeindustrie ihres Heimatlandes verändern könnte. Bis 2015, Sie kündigte ihren Job als Produktions- und Entwicklungskoordinatorin bei Alexander Wang mit dem Ziel, ein neues Unternehmen zu gründen, das kolumbianische Kaffeebauern besser entlohnen würde.

Maria Palacio, damals und heute.

Ein Jahr später, Palacio gründete mit ihrem Mann Progeny Coffee, Johannes Trabelsi. Seit damals, das Paar hat mit rund 40 Bauern im gesamten kolumbianischen Kaffeegürtel in den Regionen Caldas zusammengearbeitet, Risaralda und Quindio (wo Palacio zu Hause ist). Dazu gehört der Hof ihres verstorbenen Großvaters, die an ihre Mutter weitergegeben wurde. Palacio sagt das, miteinander ausgehen, Nachkommen konnten allen Partnerlandwirten einen existenzsichernden Lohn bieten, bei mehr als 25 von ihnen sogar das Einkommen verdoppeln.

„Es war ein schöner Moment, in der Lage zu sein, eine Erzählung für eine Gemeinschaft und ein Land zu ändern. “, sagt Palacio. „So lange habe ich diese Geschichte getragen, dass die Dinge in Kolumbien hart waren und so bleiben würden … Aber wenn wir uns nicht um die Bauern kümmern, Wer produziert unseren Kaffee oder unsere Lebensmittel? Hier geht es darum, eine neue Generation aufzubauen.“

Laut Daten aus dem Jahr 2018 aus dem Borgen-Projekt Kolumbien hat einen verarmten Kaffeesektor, mit Bauern, die von einem durchschnittlichen Lohn von weniger als zwei Dollar pro Tag leben. Nach vier Jahren eigener Forschung, Palacio hat herausgefunden, dass die Bauern des Landes etwa 15 Prozent unter den Margen produzieren. Diese Zahlen haben sie motiviert, voranzukommen, um die Produktion und den Lebensunterhalt der Landwirte zu verbessern.

Das Engagement von Palacio hat kolumbianischen Landwirten geholfen, den Arabica-Rohstoffmarkt zu verlassen, um spezielle Caturra- und Castilla-Sorten zu kreieren, die mit Geschmacksnotenkombinationen wie Karamell und Milchschokolade strotzen. Birne und Clementine und Kamille und Zimt. Die 12-Unzen-Taschen, personalisiert mit den Gesichtern, Namen und Geschichten der Bauern, die sie produziert haben, reichen von einem Preisschild von $17 bis $23.

Normalerweise, Die Erzeuger auf dem kolumbianischen Rohstoff-Kaffeemarkt kennen den Preis, den sie für ihren Kaffee erhalten, erst, wenn sie ihn den Käufern bringen. Stattdessen, Progeny bietet Landwirten ein Festpreismodell, Ihnen ein gewisses Maß an Sicherheit darüber zu geben, wie viel Umsatz sie basierend auf der Qualität ihres Kaffees erzielen werden. Durch das Unternehmen, die Landwirte steuern auch eine Lieferkette von drei Parteien im Gegensatz zu 10 auf dem traditionellen Markt. Dadurch entfallen unnötige Zwischenhändler, Palacio sagt, die dringend benötigte Einnahmen von den Bauern kassieren.

Miteinander ausgehen, Nachkommen war der Kaffeelieferant für einen Rolodex von Technologiegiganten aus dem Silicon Valley, einschließlich Google, Facebook und LinkedIn. Das Unternehmen verkauft auch direkt an Verbraucher über seinen Online-Shop. Bohnen können beutelweise oder über ein „Adopt a Farmer“-Programm gekauft werden. wobei Kunden einen Bauern ihrer Wahl durch ein Kaffee-Abo unterstützen können.

Den alten Bauernhof ihres Großvaters als Innovationszentrum nutzen, Palacio versucht auch, den Partnerlandwirten zu demonstrieren, wie sie Praktiken anwenden können, die auf Nachhaltigkeit und Umweltverantwortung basieren. Dazu gehören Schulungen in der Entwicklung von Zero-Waste-Systemen, Verbesserung der Bodengesundheit und Reduzierung des Wasserverbrauchs um bis zu 90 Prozent.

Gesamt, Sie hofft, dass sie die Einstellung der Verbraucher in Bezug auf Kaffee verändern und den Produzenten eine Orientierungshilfe sein kann. Nachdem sie den kolumbianischen Kaffeesektor in Angriff genommen hat, Palacio sagt, sie würde gerne in andere Regionen gehen, die mit dem gleichen Problem zu kämpfen haben.

„Dies ist die Gelegenheit, die Realität über diesen Morgendrink zu teilen, von dem wir so abhängig sind. Es ist eines der wenigen Rohstoffe, an dem die Menschen hängen und emotional werden. " Sie sagt. „In dem Moment, in dem Sie etwas Bildung mitbringen und eine tiefere emotionale Verbindung zwischen dem Verbraucher und dem Bauern aufbauen, der jahrelang diese Bohnen angebaut hat, Sie können einen bedeutenden Einfluss haben.“