Ich baue Kohl auf der Station an. Ich liebe die Gartenarbeit auf der Erde, und im Weltraum macht es genauso viel Spaß… Ich brauche einfach mehr Platz, um mehr zu pflanzen! pic.twitter.com/5hGMltDVCy

– Peggy Whitson (@AstroPeggy) 8. Februar 2017

Diesen Freitag, die Astronauten an Bord der Internationalen Raumstation werden den Kohl ernten und essen, eine Sorte namens Tokyo Bekana, Dies ist der erste Kohl, der im Weltraum angebaut wurde (Astronauten haben zuvor eine Römersorte und einige Blumen angebaut, auch.)

Wie alles andere bei der NASA, wie Tokyo Bekana ausgewählt wurde, beinhaltet Forschung, Forschung, und mehr Forschung. Kleinwüchsigkeit und schnelles Wachstum waren die beiden Hauptmerkmale, nach denen Wissenschaftler bei einer Pflanze suchten. Eine Vielzahl von Pflanzen, inklusive Mangold, mehrere Salatsorten, Spinat und Rüben, getestet und berücksichtigt – schließlich Der springende Punkt ist, die Astronauten dazu zu bringen, ihr Gemüse zu essen. (Nur ein Scherz. Tatsächlich Bei dem Projekt geht es darum herauszufinden, wie man Gemüse für längere Reisen im Weltraum am besten anbauen kann. wie zum Mars gehen, und der Besatzung ein Mittel zur Erholung und Entspannung zu bieten.)

„Wir haben mehrere grüne Blattgemüse untersucht und uns angeschaut, wie die Pflanzen wachsen. wie nahrhaft sie waren, und wie ein Geschmacksgremium über sie dachte, “ Gioia Massa, ein Wissenschaftler im Projekt, erzählt Moderner Bauer in einer E-Mail. „Die Chinakohlsorte ‚Tokyo Bekana‘ wurde als die beste im Wachstum und als Liebling der Verkoster bewertet.“

Da dies Platz ist, ein spezielles System war erforderlich. Das Gemüseproduktionssystem (Spitzname:Veggie) verzichtet auf Erde zugunsten eines „Pflanzenkissens“, das Dünger mit kontrollierter Freisetzung enthält, Wasser, und gebrannter Ton, was bei der Belüftung hilft. Das System, entwickelt von Orbital Technologies Corp, verwendet auch rote und grüne LED-Wachstumslampen, um Sonnenlicht zu ersetzen. Eine neue, groß, Pflanzenanbausystem namens Advanced Plant Habitat (noch kein Spitzname) wurde entwickelt und wird voraussichtlich noch in diesem Jahr zur ISS aufbrechen.

Laut Massa, die wissenschaftler haben gelernt, dass die pflanzen „etwas langsamer“ wachsen als erwartet, wachsen aber „im Allgemeinen“ gut. Dies ist so ziemlich Neuland und die Dinge laufen nicht immer so, wie man es sich vorgestellt hat.

„Unsere Tests haben ergeben, dass Blätter, die unter dem hohen CO2-Gehalt der Internationalen Raumstation wachsen, manchmal vergilben und wir sehen ein wenig von dieser Vergilbungsreaktion. " Sie sagt. „Die richtige Verteilung von Feuchtigkeit und Sauerstoff an die Pflanzenwurzeln war eine der größten Herausforderungen für uns. Auch andere Umgebungsbedingungen für Pflanzen optimal zu gestalten, ist eine Herausforderung.“

Die Astronauten sind bereits erfolgreich gewachsen (und gegessen, und experimentiert mit) rotem Römersalat, aber es ist das erste Mal, dass Chinakohl auf der Speisekarte steht. Whitson, wer liebt es, auf der Erde zu gärtnern, auch, ist für den Anbau dieser Gemüserunde verantwortlich. Wie die Crew dieses milde und pfeffrige Grün genießen will, steht noch nicht fest. Es kann roh als grüner Salat gegessen oder in einer Pfanne sautiert werden. Aber sie essen nur die Hälfte der Ernte, da der Rest für Experimente verwendet wird.

Astronaut Peggy Whitson schwebt um die ISS herum. Bildnachweis:NASA