„Wir haben sie alle gehört, “, sagt Damon Collingsworth seufzend. Er und sein Geschäftspartner, Peter D’Amato, besitzen und betreiben kalifornische Fleischfresser, mit Sitz in Sewastopol, Kalifornien. Der Raum beherbergt sowohl die größte Gärtnerei für fleischfressende Pflanzen in Nordamerika als auch eine Sammlung von mehr als 1 000 Arten fleischfressender Pflanzen.

Fleischfressende Pflanzen wachsen in sumpfigen und sauren Böden, die arm an Mineralsalzen und anderen Nährstoffen sind. Sie verwenden verschiedene Methoden, um Käfer und andere Kreaturen für das zu fangen, was in ihrer Ernährung fehlt. Zu diesen Pflanzenarten gehören Venusfliegenfallen, Amerikanische Kannenpflanzen, Sonnentau, Butter- und Blasenkraut, sowie tropische Kannenpflanzen.

Was zum Teufel fütterst du diese kleinen Lebewesen?

Während in "Kleiner Horrorladen, “ Die fleischfressende Pflanze eines Blumenladenbesitzers benötigte Menschen als Nahrung und äußerte auch seine Wünsche – „Füttere mich, Seymour“ – die Pflanzen in der Sammlung von D’Amato und Collingsworth benötigen nur Insekten. Sie sprechen nicht – oder singen, obwohl einige der Tricks der Pflanzen, um Insekten und sogar kleine Frösche zu ihrem Abendessen zu bekommen, Horrorfilm-artig sind.

Kannenpflanzen haben Nektar, der ihre Beute betäubt, die sich „betrinken“ und schließlich „einstürzen“ in die Anlage, wo sie langsam verbraucht werden, sagt Collingsworth.

Die Außenpflanzen in der Sammlung ernähren sich von den verschiedenen Insekten, die von „süßem Nektar, “ einschließlich gelber Jacken und Ameisen. Die drinnen gehaltenen Pflanzen werden mit einer kleinen Menge Dünger gefüttert, da Käfer nicht so häufig sind. Collingsworth sagt, dass sie aufpassen müssen, wie viel Dünger die Pflanzen bekommen, weil sie empfindlich auf Mineralien reagieren. Aus dem gleichen Grund vertragen die Pflanzen nur entweder destilliertes oder Regenwasser. Er sagt, dass entgegen der landläufigen Meinung, die meisten fleischfressenden Pflanzen stammen nicht aus tropischen Regionen, sondern stammen aus gemäßigten Zonen und sind ziemlich kältebeständig.

Das Geschäft in der Gärtnerei boomt, aber Collingsworth und D’Amato sind nicht nur des Geldes wegen dabei. Collingsworth sagt, dass sie „Erhaltung durch Anbau“ praktizieren. Da diese Pflanzenarten in freier Wildbahn verschwinden, durch Lebensraumverlust, globale Erwärmung und Wilderei, er und D’Amato bewahren die Pflanzen weiterhin, indem sie sie in Gefangenschaft kultivieren.

Die Population von Venusfliegenfallen, stammt aus einem 100 Quadratmeilen großen Landstrich im Südosten von North Carolina und angrenzend an South Carolina, in freier Wildbahn von „vielen Millionen“ auf nur noch etwa 30 gesunken ist, 000 heute, sagt Collingsworth. Die Wilderei mit Fliegenfallen nimmt zu, und Collingsworth sagt, dass Unternehmen, die pflanzliche Nahrungsergänzungsmittel herstellen, die die Pflanze enthalten, daran schuld sind.

North Carolina hat kürzlich ein Gesetz verabschiedet, das das Sammeln von Fliegenfallen in freier Wildbahn ohne Erlaubnis des Grundstückseigentümers zu einem Verbrechen macht. Vier Männer aus North Carolina, im Januar festgenommen, sind die ersten, die nach dem neuen Gesetz angeklagt werden, nachdem Beamte der staatlichen Wildlife Commission die Männer angeblich mit fast 1 entdeckt haben. 000 der illegal geernteten Pflanzen.

Die Populationen fleischfressender Pflanzen in den USA sind in den letzten hundert Jahren drastisch zurückgegangen. Es wird geschätzt, dass nur 5 Prozent der einheimischen fleischfressenden Pflanzenarten, die vor der europäischen Besiedlung existierten, heute noch existieren. nach Collingsworth. Als die europäische Siedlung wuchs, die Lebensräume der Pflanzen (Moore und sumpfige Gebiete) wurden trockengelegt, weil sie als unproduktiv galten. Die Pflanzen sind empfindlich gegenüber Verschmutzung und anderen Umwelteinflüssen, die auch zu ihrer Zerstörung beigetragen hat.

Da die Wiederauswilderung dieser Pflanzen ein hartes Unterfangen ist, die nächstbeste Option ist es, sie in Sammlungen zu vermehren und zu bewahren, sagt Collingsworth. Sowohl er als auch D’Amato sind seit ihrer Kindheit begeisterte Sammler. Als Jugendlicher, Collingsworth kaufte seine erste fleischfressende Pflanze, ein Kap-Sonnentau, von D’Amato. Später begann er für D’Amato zu arbeiten und wurde schließlich sein Geschäftspartner. Als die botanische Sammlung wuchs, zusammen mit ihrem Ruf, Die Leute begannen, ältere Sammlungen zu spenden und ihnen Samen zu schicken.

D’Amato, der Autor von „The Savage Garden:Cultivating Carnivorous Plants, “ begann 1989 mit California Carnivores, und kultiviert kommerziell eine Vielzahl von fleischfressenden Pflanzen. Neben dem Züchten von Tausenden aus Samen, die Geschäftspartner hybridisieren auch neue Sorten, einschließlich einer von Collingsworth angebauten Sorte, von der er glaubt, dass sie die größte bisher gezüchtete Fliegenfallensorte ist, mit Fallen bis zu einer Größe von 4,5 Zentimetern, bis zu 1,5 Zentimeter größer als eine durchschnittliche Fliegenfalle. Er nannte das Monster treffend „Ginormous“.

Das Unternehmen ist an den meisten botanischen Ausstellungen in den USA beteiligt, die fleischfressende Pflanzen zeigen. Collingsworth sagt, und zu ihren Kunden zählen Wissenschaftler, Sammler, Zoos und botanische Gärten. Begeisterte Sammler kommen immer wieder, um mehr zu erfahren. Es gibt eine große Auswahl und eine große Preisspanne, von 7,95 $ bis zu 150 bis 300 $ für seltenere Sorten.

Die viktorianische Ära (1837 bis 1901) war vielleicht der Höhepunkt dieses Zeitvertreibs, als Amateure und Profis gleichermaßen fleischfressende Pflanzen und andere exotische Arten sammelten und züchteten, wie Orchideen, aber Collingsworth sagt, dass es ein Comeback feiert.

Die Internationale Gesellschaft für fleischfressende Pflanzen (ICPS), die sich aus Gärtnern zusammensetzt, Naturschützer, Wissenschaftler und Pädagogen, hat eine aktive Social-Media-Präsenz, ein lebendiges Online-Forum und verschiedene Konferenzen zum Thema. Laut John Brittnacher ein Mitglied der Organisation, ICPS zählt etwa 1, 140 Mitglieder weltweit, mit etwa einer 60/40-Aufteilung zwischen amerikanischen Mitgliedern und denen aus anderen Ländern.

Wenn diese seltsamen und oft schönen Pflanzen aus der Wildnis verschwinden, es sind Leute wie D'Amato, Collingsworth und den Mitgliedern von ICPS, die hoffen, diese Arten für zukünftige Generationen zu erhalten. Glücklicherweise, bei richtiger Pflege, diese Pflanzen „leben im Grunde ewig“, also die Möglichkeit ihres weiteren Überlebens, wenn auch nicht unbedingt in freier Wildbahn, ist wahrscheinlich.

„Ich bin 37 und erwarte, dass (meine fleischfressenden Pflanzen) mich überleben werden, “, sagt Collingsworth.

Venusfliegenfallen Verschiedene fleischfressende Pflanzen Gabelblatt-Sonnentau mit Beute Amerikanische Kannenpflanze mit einer Wespe, die den betäubenden Nektar trinkt