„Mein Großvater war Bauer, “ schreibt Braun. „Er starrte auf Dürren und Überschwemmungen, und ließ sich nicht von Männern in Laken verschrecken.“

Aber in den frühen 1960er Jahren die Situation wurde gewalttätig, und die Familie Brown – einschließlich Jasons Vater, Lunsford – zog nach Washington, D.C. Es sollte fast 20 Jahre dauern, bis die Familie zurück nach North Carolina zog. kurz bevor Jason 1983 geboren wurde.

Lunsford blieb weitere 16 Jahre in D.C. zurück. Arbeit in einem Regierungsjob und nebenbei als freiberuflicher Landschaftsgärtner. Als Jason D.C. besuchte, um seinen Vater zu sehen, er half oft bei der Landschaftsgestaltung, die er schreibt, ist, wie er gelernt hat, dass „die Arbeit auf dem Land harte Arbeit ist, aber lohnende Arbeit.“

Leichtathletik trat nicht ganz so schnell in Jasons Leben ein. Er wurde aus seinem Baseballteam der Mittelschule gestrichen, und als er mit der High School begann, interessierte er sich zunächst mehr für die Band als für Fußball. Aber er entwickelte sich schließlich zu einem Starsportler und wurde ein All-ACC-Spieler der ersten Mannschaft in North Carolina.

Während seines Junior-Jahres bei der UNC im Jahr 2003, Browns älterer Bruder, Ducie, starb als Soldat im Irak. Browns Beschreibung seiner Beziehung zu seinem Bruder – und wie Ducie ihn geprägt hat – bietet einige der ergreifendsten Momente des Buches.

Zwei Jahre später, Brown wurde von den Baltimore Ravens in der vierten Runde des NFL-Entwurfs 2005 ausgewählt. Er spielte in den nächsten vier Spielzeiten gut genug, um einen Fünfjahresvertrag zu unterschreiben. Vertrag über 37,5 Millionen US-Dollar mit den St. Louis Rams im Jahr 2009, was ihn zum bestbezahlten Center in der NFL-Geschichte machte.

Brown fiel in viele der Insignien des NFL-Reichtums, Kauf einer 12, 000 Quadratmeter großes Haus mit Marmorkaminen und zwei massiven Bars, die er mit teuren Spirituosen (darunter ein $1, 500 Flasche Louis XIII Cognac). Er gibt bereitwillig zu, dass weder er noch Tay trinken, aber sie waren einem Lebensstil erlegen, der auf Schein gebaut war. Als seine Spielerkarriere neue Höhen erreichte, Browns Leben erreichte deprimierende Tiefs.

„Meine Identität und mein Selbstwertgefühl waren vom Fußball geprägt, “ schreibt Braun. „Ich hatte mich in Fußball verliebt, und der Fußball liebte mich nicht mehr. … Meine Ehe war zerbrochen. Meine Familie war kaputt. Mein Leben war kaputt.“

Es war eine Zeit, Braun schreibt, „Als unsere Bankkonten voll waren, aber unsere Herzen leer waren.“ Also lehnte Brown Angebote ab, für die Saison 2012 in der NFL zu bleiben. und schlug stattdessen eine neue Berufung als Landwirt ein, auch wenn er zugibt, „Die meisten Leute (dachten) ich hätte meinen Verstand verloren.“

„Ich hatte meine Karriere auf besprühtem Gras und Kunstrasen aufgebaut. “ schreibt Braun. „Gott hat mir gesagt, ich soll tiefer graben, meine Hände in die Erde zu versenken und Gutes daraus zu ziehen.“

„Wir teilen Gottes Liebe auf praktische Weise. Nahrung ist ein ständiges Bedürfnis, das jeder von uns hat. Alle müssen essen. Wenn es also darum geht, etwas zu bewirken und etwas zurückzugeben, der praktischste Weg ist die Hungerhilfe.“

Zum Beispiel, Browns erste Ernte 2014 von 120, 000 Pfund Süßkartoffeln wurden mit dem Einsatz von 600 Freiwilligen der Society of St. Andrews hergestellt. Im Laufe der Jahre erhielt er unerwartete Spenden oder Rabatte auf lebenswichtige Ausrüstung, einschließlich eines brandneuen John Deere Traktors, die einen verschrobenen ersetzte, alte Allis-Chalmers, und ein modernes Gewächshaus.

„Ich wusste, dass meine Familie hinter mir stand, Aber ich wusste nicht, dass sich die Community auch um mich versammeln würde. “ sagte Braun. "Das hat zu einigen der ermutigendsten Momente geführt."

Brown verschenkt das meiste, was er anbaut, an Tafeln und Kirchen, gerade genug behalten, um seine Familie (die bis zu acht Kinder umfasst) zu ernähren und die Rechnungen zu bezahlen. Er sagt, dass Großzügigkeit ein Teil der Berufung war, die ihn vom Fußball weg lockte.

„Wir teilen Gottes Liebe auf praktische Weise, “ sagte Braun. „Nahrung ist ein ständiges Bedürfnis, das jeder von uns hat. Alle müssen essen. Wenn es also darum geht, etwas zu bewirken und etwas zurückzugeben, der praktischste Weg ist die Hungerhilfe.“

Aber während Brown zweifellos etwas zurückgibt, indem er finanzielle Opfer bringt, können sich die meisten Menschen nicht vorstellen, er schreibt, dass ihm die Landwirtschaft so viel mehr gegeben hat. Es hat sein Leben insgesamt angenehmer gemacht und ihn in Frieden gelassen. Er ist, wie der Titel schon sagt, zentriert.

„Jede Saat, die wir pflanzen, ist fast wie ein kleines Gebet, “ schreibt Braun. „Wenn wir es in die Erde stecken, Es ist eine Art zu sagen, 'Ich glaube. Ich glaube, du wirst wachsen.“ … (Landwirtschaft) gibt uns einen Platz in der ersten Reihe dafür, wie es aussieht, jeden Tag im Glauben zu wandeln, und was die Ernte dieses Glaubens sein kann.“

Erfahren Sie mehr über die First Fruits Farm unter WisdomForLife.org.