Was kann auf 150 Pfund anwachsen, schleudert seinen massiven Körper 3 Meter in die Luft und stürzt auf ahnungslose Schiffsdecks, Kajaks und Freizeitbootfahrer, Sachschäden und sogar Verletzungen verursachen? Der asiatische Karpfen.

Jedoch, beeindruckende Akrobatik ist nicht das, was diesen invasiven Fisch zu einer solchen Bedrohung macht. Während sich der asiatische Karpfen seinen Weg durch die US-Wasserstraßen frisst, die Gefahr ist sein Appetit.

Ursprünglich in den frühen 1970er Jahren importiert, um Algen auf Welsfarmen und Abwasserlagunen zu beseitigen, Asiatische Karpfen entkamen bald – wahrscheinlich während einer Überschwemmung. Sie haben die letzten 40 Jahre damit verbracht, Flüsse des Mittleren Westens bis an den Rand der Großen Seen zu infiltrieren. Dabei werden einheimische Fischpopulationen und Ökosysteme verwüstet.

Von den sieben asiatischen Karpfenarten, die in die USA eingeführt wurden, zwei verursachen das meiste Chaos:der Großkopfkarpfen und der Silberkarpfen. Diese zerstörerischen Algenfresser grasen ständig, Plankton zu schöpfen, das Fisch unterstützt, den die Leute tatsächlich essen möchten. „Es schneidet die unterste Stufe in der Nahrungskette ab, “ sagt Edward Little, Biologe beim U.S. Geological Survey.

Aber Plankton ist nicht das einzige Grünzeug, das diese Fische verschlingen:Sie schlürfen auch Geld.

Sport- und kommerzielles Fischen in den Großen Seen ist eine Branche mit einem Jahresumsatz von 7 Milliarden US-Dollar; Karpfen sind eine drohende Bedrohung für die wirtschaftliche Sicherheit der gesamten Region. Sie sind ein weiterer Abfluss an den Großen Seen, die bereits mit 180 invasiven Arten zu kämpfen haben.

Und es sind nicht nur die USA, die belagert werden. Australische Gewässer werden von Karpfen überrannt, die ihre eigenen Umweltverwüstungen anrichten. In Asien, wo Karpfen ein natürlicher Bestandteil des Ökosystems sind, der Fisch ist seit langem ein beliebtes Gericht und wird seit 3500 v. Chr. von den Chinesen in Aquafarmen gezüchtet. Aber, in unbekannten Umgebungen geplündert, die massiven Kreaturen passen sich leicht an, die Konkurrenz schnell auszüchten und ausfressen.

Im Chicago Sanitary and Ship Canal in Romeoville wurde eine Barriere errichtet. Illinois, in der Hoffnung, dass es helfen würde, den Karpfenfluss einzudämmen. / Mit freundlicher Genehmigung der US-Armee / Jessica Vandrick In einem Werk in Havanna, Illinois, Karpfen werden zu Tiermehl gemahlen. / Mit freundlicher Genehmigung von AP Photo / David Zalaznik

Sie haben den Mississippi gründlich überfallen, Missouri und Illinois Flusssysteme. In Bereichen mit hoher Belastung, Asiatische Karpfen haben einen Großteil der einheimischen Fischarten ausgerottet, und machen mittlerweile bis zu 80 Prozent der gesamten Biomasse aus. „Es ist nicht ungewöhnlich, dass [Karpfen-] Fischer täglich tausend Pfund Fisch sammeln, “ sagt Klein.

Soldaten im Kampf gegen Karpfen sind sich einig, dass es das Hauptziel ist, sie von den Großen Seen fernzuhalten. Viele glauben, dass dies größtenteils durch elektrische Barrieren und andere wissenschaftliche Methoden in Kombination mit heftigem Fischfang flussabwärts erreicht werden wird.

„Sie von Bereichen fernzuhalten, in denen sie sich noch nicht befinden – das ist eine der ersten Prioritäten. Eine Unze Prävention ist ein Pfund Heilung wert, keine Situation passt besser zu diesem Klischee, “ sagt Sam Finney, ein Biologe, der beim U.S. Fish and Wildlife Service an elektrischen Barrieren arbeitet.

Der Kampf hat Dutzende von staatlichen und bundesstaatlichen Behörden in Einklang gebracht, Bürger aus allen Gesellschaftsschichten und machten Wissenschaftler und Berufsfischer zu unwahrscheinlichen Partnern.

Neben dem Bau massiver elektrifizierter Barrieren – eine erstreckt sich über einen ganzen Fluss – setzen Wissenschaftler ein Arsenal an Waffen gegen die Fische ein.

Das empfindlichste Werkzeug zum Nachweis asiatischer Karpfen ist die Umwelt-DNA. oder eDNA. Tester schöpfen Wasser, Gießen Sie es durch ein Filterpapier und schicken Sie es an ein Labor, in dem Forscher nach Karpfen suchen.

„Es ist ein bisschen wie ein Tatort. Wir suchen in Gebieten, in denen wir keine asiatischen Karpfen haben wollen oder in sehr geringer Zahl – Orte, an denen man den ganzen Tag fischen könnte und das ein oder andere Schwimmen unter dem Radar verpasst, “ sagt Kelly Bärwaldt, der das eDNA-Probenprogramm für asiatische Karpfen für den U.S. Fish and Wildlife Service koordiniert. Schnellwüchsig und mit wenigen natürlichen Feinden, Es braucht nur wenige Fische, um sich zu einer blühenden Population zu vermehren – deshalb sind die Karpfen so invasiv.

Der eDNA-Test ist kein perfektes Werkzeug. Vögel, die Karpfen fressen, und Boote, die befallene Gewässer durchqueren, können die Proben kreuzkontaminieren.

„Wir ermutigen die Menschen, sich wie auf einen Rauchmelder darauf zu verlassen, “, sagt Bärwaldt. „Du hast dort DNA, Vielleicht möchten Sie nachsehen, ob es ein echter Fisch ist.“

Teilnehmer beim Redneck Fishing Derby in Bath, Illinois, asiatische Karpfen in Container werfen. Sieger ist das Team mit den meisten gefangenen Fischen. / Mit freundlicher Genehmigung von Michael Weaver.

Andere Biologen haben Wege gefunden, die Fische dazu zu bringen, sich in großen Gruppen zu sammeln, damit die Fischer sie leichter schnappen können. Anfangs, Wissenschaftler versuchten, die Fische mit Sexualpheromonen zu umwerben, aber dann stolperten sie über eine billige und einfache Lösung:die gleiche Art von Algen, die Sie in Ihrem örtlichen Bioladen kaufen können.

„Wir hatten die Gelegenheit, uns dies ausführlich im Missouri River anzusehen. Nach etwa fünf Tagen, die Fische kamen an die Wasseroberfläche, wenn sie das Boot hörten – im Grunde bettelten sie um Nahrung. Es ist eine wirklich Pawlowsche Antwort, “ sagt Klein.

Die Methode, was die Fische etwa eine Stunde lang hängen lässt, zeigt Versprechen, und Little hat vor kurzem damit begonnen, es im Illinois River zu testen.

Fischer, inzwischen, verstärken ihre Bemühungen, den furchterregenden Feind zu besiegen.

Weil Karpfen Plankton fressen, sie werden nicht an einem Köderhaken kauen. Sie reagieren extrem empfindlich auf Netze, die es schwer machen, sie zu schöpfen. Aber das hat die Fischer nicht davon abgehalten zu versuchen, sie aus der Existenz zu fischen.

In den Großen Seen, wo die Fischerei eine 7-Milliarden-Dollar-Industrie pro Jahr ist, Karpfen sind eine drohende Bedrohung für die wirtschaftliche Sicherheit der Region.

Sportfischer veranstalten Kundgebungen wie das Redneck Fishing Tournament in Bath, Illinois, mit dem ausdrücklichen Ziel, so viele Karpfen wie möglich zu fangen und zu töten. Und wehe dem Karpfen, den sie fangen:„Angelruten nicht erlaubt – Fledermäuse und Netze ok, “ heißt es auf der Website des Wettbewerbs.

Einige Forscher verwenden eine Technik namens Elektrofischen, Betäuben Sie die Fische mit einer sorgfältig kalibrierten Spannung, bevor Sie sie in einem Netz sammeln. Ein solches Schiff ist die „Magna Carpa, ” ein maßgeschneidertes Boot, das dem U.S. Fish and Wildlife Service gehört. Das Boot hat vorne und hinten mehrere Netze, um Fische aller Größen zu fangen. vom Größten bis zum Kleinsten, und einige Netze sind elektrifiziert, um größere Fische zu betäuben.

„Jede Fischart reagiert anders auf Strom, “ sagt Wyatt Doyle, ein FWS-Biologe, der beim Betrieb der „Magna Carpa“ hilft.

Aber sobald Sie Tausende von Pfund Karpfen geerntet haben, was machst du mit ihnen? Brunnen, Sie können sie mit Senf bestellen, für Starter.

Es gibt eine Reihe von Marketingmaßnahmen, um Appetit auf den Knochenfisch zu machen. Mindestens ein Unternehmen verarbeitet sie zu koscheren Hot Dogs; sie wurden auch in Dörrfisch und Omega-3-Öle umgewandelt. In 2012, Das Illinois Department of Natural Resources startete eine große Werbekampagne, die Sportfischer ermutigte, asiatische Karpfen zu fangen und sie an „Target Hunger Now!“ zu spenden. zur Verarbeitung zu verzehrfertigen Mahlzeiten für die Tafeln von Illinois.

Und nicht nur Menschen können ein Karpfenessen genießen:Zermahlen und dehydriert, Karpfen sind eine nahrhafte Alternative zu Meeresfischmehl als Futter für Zuchtfische. Sie können auch zu Bio-Pflanzennahrung verarbeitet werden.

Eine Gruppe von Fischern reitet aus, um einen Platz am Fluss zu ergattern. Zwei Fischer fangen einen Karpfen, der durch die Luft springt.

„Wenn Sie einen Dünger mit Fischöl verwenden, es hilft dem Dünger, an Pflanzen und Boden zu haften, So haben die Pflanzen Zeit, es aufzunehmen und die Mikroben haben Zeit, es abzubauen. Du spülst nicht alles in den Fluss, “ sagt Thomas Lansing, Inhaber von Carpe Carpum Organic Fischdünger in Boise, Idaho (Wortspiele gibt es in der asiatischen Karpfenwelt im Überfluss).

Die Aufgabe, den Karpfen zu besiegen, ist ein Schwimmen stromaufwärts. Keine Taktik wird die Fische unterdrücken, etwas, das auf den höchsten Regierungsebenen anerkannt ist. Die Obama-Regierung hat über 260 Millionen US-Dollar in Bemühungen investiert, Wasserstraßen zu entkarpfen und die lokale Wirtschaft und Umwelt zu schützen. Eine Armee von Wissenschaftlern, Unternehmer und Fischer kämpfen um eine Delle in der Bevölkerung, Insider sehen darin aber erst den Anfang.

„Leute in [Angel-]Derbys werden gehen und Tausende von Pfund herausziehen, aber in einem kleinen See, wo ich meine Fische bekomme, gibt es schätzungsweise 4,1 Millionen Pfund – 450 Pfund pro Morgen. “, sagt Lansing.

Und dann paraphrasierte er „Kiefer, “ ein Film über einen viel furchterregenderen Feind als einen Plankton schluckenden Fisch. „Wir hoffen, dass wir genug aus dem Wasser nehmen können, um etwas zu bewirken. aber wir werden definitiv ein größeres Boot brauchen.

Oberteil :Illinois River Silberkarpfen springen aus dem Wasser, nachdem sie von Wasserfahrzeugen gestört wurden. Mit freundlicher Genehmigung von AP Photo / Nerissa Michaels.