Laut dem Geologen David Montgomery, Autor von Schmutz:Die Erosion der Zivilisationen, die Welt verliert jedes Jahr rund 23 Milliarden Tonnen guten Bodens. In diesem Tempo, alles wird in 150 Jahren verschwunden sein. Aber eine bodenbasierte Krise könnte viel früher eintreten; wir werden alle verfügbaren Ackerflächen brauchen, um eine drohende Hungerkrise abzuwehren.

Einer der größten Verursacher der Landdegradation ist der einfache Prozess des Pflügens von Feldern. Der wesentliche Zweck des Pflügens besteht darin, Ernterückstände zu vergraben, Mist und Unkraut, beim Belüften und Erwärmen des Bodens. Diese Methode der Landwirtschaft wird seit Jahrtausenden praktiziert, und viele Bauern kennen keinen anderen Weg. Aber im Laufe der Zeit, der bearbeitete Boden wird ruiniert, unfruchtbar.

Es gibt, selbstverständlich, eine andere Art zu farmen. Direktsaat ist eine Praxis, die Ende der 70er Jahre an Bedeutung gewann. und hat seitdem langsam Fahrt aufgenommen. Roger Claassen, Agrarökonom beim USDA, sagt, dass 1988 nur 5 Prozent der US-Landwirte direkt angebaut wurden. diese Zahl war auf 25 Prozent gestiegen (und ist jetzt wahrscheinlich höher). Aber es gibt Nachteile bei der Direktsaat – es ist nicht so einfach, wie es scheint. Hier ist eine kurze Liste von Vor- und Nachteilen ohne Bodenbearbeitung.

Vorteil:Einsparungen

Im Laufe der Zeit, Direktsaat kann erhebliche Kosten für Arbeit und Kraftstoff sparen, einfach durch das Schneiden des zusätzlichen Schritts des Pflügens jedes Jahr.

Nachteil:Sonderausstattungskosten

Spezialsämaschinen, einschließlich einer „Direktsaat-Bohrmaschine, ” kann mehr als 100 $ kosten, 000. Auch wenn diese Kosten letztendlich in die täglichen Betriebseinsparungen aufgenommen werden, es ist ein erheblicher aufwand.

Pro:Wassersparen

Direktsaat hinterlässt Ernterückstände an der Oberfläche, die Wasser aufnehmen und den Abfluss begrenzen. Diese Wassereinlagerung kann für Landwirte in Dürregebieten ein Segen sein.

Nachteil:Pilzkrankheit

Erhöhte Feuchtigkeit im Boden kann Pilzkrankheiten begünstigen, die zuvor in Schach gehalten wurden.

Vorteil:Weniger Herbizidabfluss

Der fehlende Wasserabfluss verhindert, dass Herbizide und andere Schadstoffe in nahegelegene Wasservorräte gelangen.

Nachteil:Mehr Herbizide

Viele Direktsaatbauern berichten von einer Zunahme des Einsatzes von Herbiziden, Einer der Hauptvorteile des Pflügens war die Unkrautvernichtung. Dies wiederum führt zu einer größeren Abhängigkeit von herbizidresistenten gv-Pflanzen.

Pro:Höhere Ernteerträge

Besonders in Bereichen mit geringer Feuchtigkeit, Direktsaat kann die Ernteerträge deutlich steigern. Lloyd, wer im Clay Center Weizen anbaut, Kansas, sagt, dass er bis zu 50 Prozent größere Ernten erzielt, seit er aufgehört hat zu pflügen.

Contra:Du brauchst Geduld

Diese Gewinne passieren nicht über Nacht. Es kann Jahre oder sogar Jahrzehnte dauern, bis Sie die Früchte direkt ernten (Lloyd hat den Wechsel vor 15 Jahren vorgenommen.)

Pro:Viele hilfreiche Ressourcen

Die Direktsaat-Bewegung gewinnt an Fahrt, und es gibt viele Ressourcen, die Ihnen beim Übergang helfen. Vor zwanzig Jahren, viele Bauern mussten es beflügeln, mit Versuch und Irrtum, um die Macken des Systems zu lernen.

Con:Es wird immer noch nicht einfach.

Fünfzehn Jahre nachdem er begann, Lloyd lernt immer noch No-Till’s Do’s and Don’ts.“ Es ist nicht so, dass man einfach aufhört zu pflügen und fertig ist. " er sagt. "Es ist ein ziemlich großer Prozess."

Hinweis:Danke an Wissenschaftlicher Amerikaner für einige Informationen, die in dieser Geschichte verwendet werden.