"Es ist mir scheißegal, was sie sagen!"

Treffen Sie Terry Anderson, Gründer der Autonomen Traktorengesellschaft. Das ist seine Aktienantwort, wenn Sie nach Zweiflern fragen, Ungläubige, oder Kritiker. Er erfand einen selbstfahrenden Traktor, und er nimmt kein Gelaber.

Anderson ist ein Automatisierungsmann; sein Lebenslauf ist voll von Robotern. Sie können seine Handarbeit im Bauholz finden, Automobil, und Förderindustrie, stammt aus den 70er Jahren. Aber der Spirit“““Arbeitsname für den selbstfahrenden Traktor““ist seine erste Chance auf ein vollautomatisiertes Fahrzeug.

Anderson ist einer von 46 Forschern der Automation Research Group, eine globale Denkfabrik. Vor einiger Zeit, Sie stellten fest, dass ein Viertel ihrer Mitglieder einen Ag-Hintergrund hatte (Anderson wuchs auf einer Getreidefarm in Minnesota auf).

Sie begannen an dem zu arbeiten, was sie als klobig ansahen, veraltete landwirtschaftliche Maschine““ der Basistraktor. Aber anstatt einem bestehenden Modell neue Technologien hinzuzufügen (Kinze Manufacturing stellte 2011 ein solches System vor), sie bauten den Geist von der Suppe bis zu den Nüssen.

Sie brauchten 14 Jahre.

Der Spirit wurde letzten Herbst auf einer Landmaschinenmesse in Fargo vorgestellt. Es ist ein kastenförmiges Tier, Gold und Quadrat und läuft auf Schienen.

Aber von Anderson erzählt, Die Leute waren fasziniert, wie den ersten Blick auf ein fliegendes Auto zu erhaschen. Die Schlangen am ATC-Stand waren Dutzende tief, und die Leute blieben jede Nacht, nachdem die Show geschlossen war, um Fragen zu stellen.

Im Gegensatz zum Google-Auto der Spirit verwendet keine GPS-Technologie. Sonneneruptionen und andere Signalstörungen schaffen zu viel Gefahrenpotential, nach Anderson.

„Du willst nicht, dass dieses Ding in Omas Haus pflügt, du?"

Er zitiert Berichte über GPS-Navigationsfahrzeuge in der Frühphase, die abtrünnig werden:Traktoren, die Autobahnen überqueren und in Autos krachen, Mining Trucks kippen auf die Seite.

„Sie brauchen ein absolut ausfallsicheres Leitsystem, Zeitraum, “ sagte Anderson.

The Spirit arbeitet mit bodengebundenen Transpondern, rund um Ihr Ackerland einrichten. Wenn die Transponder erkennen, dass der Traktor nur wenige Zentimeter von der Spur entfernt ist, das Fahrzeug schaltet ab.

Der Traktor ist auch mit Radar ausgestattet. Wenn es spürt, sagen, ein Baumstumpf, oder ein Fuchs, der über seinen Weg huscht, es schaltet ab.

Und wenn du deinen Geist zum ersten Mal ins Feld bringst, Sie führen ihn um den Umkreis, damit er genau weiß, wohin er gehen muss (Anderson vergleicht den Vorgang damit, Ihrem neuen Knecht eine Grundstücksbesichtigung zu geben.) Wenn der Traktor später von dieser Zone abweicht, es wird heruntergefahren.

Der Spirit ist mit genügend Sicherheitsmechanismen ausgestattet, so dass Anderson sagt, Sie könnten ihn laufen lassen, während Sie die Stadt verlassen, ohne ein bisschen Angst zu haben.

„Du willst nicht, dass dieses Ding in Omas Haus pflügt, Tust du?" er witzelt.

Zu den weiteren Merkmalen gehören gewichtstragende Gummiketten, um die Bodenkompression zu mildern, ein 525-Gallonen-Kraftstofftank, der 36 Stunden lang laufen kann, und zwei 4-Zylinder, 202-PS-Motoren.

Jetzt haben Sie die Tonhöhe gehört. Klingt nach etwas, das Sie kaufen möchten? Harter Bruch:Es gibt nur zwei Geister, und sie sind unverkäuflich.

Anderson und seine Kollegen“„viele von ihnen über 70 Jahre alt“„fertigten die Originalprototypen von Hand. Es ist kein effizientes Produktionsmodell.

Die Autonomous Tractor Company hofft, bis September ein Fließband in Betrieb zu nehmen. aber es gibt einen kleinen Haken:Kapital.

Bisher, ATC war nicht in der Lage, Investoren zu verwirren, zu Andersons Verblüffung. „Was uns irritiert, ist, dass all diese Bauern lieben, was wir getan haben. aber niemand will in das Unternehmen investieren, " er sagte. Kein Geld, keine Fabrik.

Anderson merkt an, dass die zugrunde liegende Technologie des Spirit leicht auf Bergbau- oder Geländepflegefahrzeuge angewendet werden könnte. Die Implikation ist:Wenn die Ag-Industrie nicht beißt, vielleicht tut es eine andere Branche.

Mach dir nie Sorgen; Anderson ist immer noch sehr engagiert in der Landwirtschaft. Die Technik wurde um ein Traktormodell herum entwickelt, und ein paar scheue Investoren werden den Spirit nicht entgleisen lassen.

„Mach dir keine Sorgen um uns, " er sagte. "Wir werden dieses verdammte Ding bauen lassen."