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In der Natur, wenn sie sich in ihrer Umgebung unwohl fühlen oder sich unwohl fühlen, Küken ziehen ihre Mutter mit einem lauten und deutlichen Stressruf an. In der kommerziellen Hühnerhaltung jedoch, Tausende von Küken werden in Chargen aufgezogen.
In der Studie, herausgegeben von der königliche Gesellschaft , ein Team von Tierschutz- und Verhaltenswissenschaftlern aus ganz Großbritannien sammelte akustische Aufnahmen von 12 typischen solchen Herden von 25, 000 Küken. Sie fanden heraus, dass diese Rufe über anderen Geräuschen wie landwirtschaftlichen Maschinen und normalen Rufen identifiziert werden konnten.
Wo frühere Forschungen Notrufe mit Stress und angstähnlichen Zuständen bei Küken in Verbindung gebracht haben, diese Studie zeigt auch, dass sie das Verhalten auf Herdenebene vorhersagen kann, zukünftiges Wachstum und Sterblichkeitsrate.
Hauptermittlerin Lucy Asher, Professor für Tierverhaltensinformatik an der Newcastle University, sagte:"Durch die Analyse der Anrufe, die Küken in ihren ersten Lebenstagen machen, es scheint, dass wir in der Lage sind, die Gewichtszunahme und die Anzahl der Todesfälle in der gesamten Herde für das ganze Leben vorherzusagen. Dies bedeutet, dass wir ein sehr leistungsfähiges Werkzeug haben könnten, um das Wohlergehen von Hühnern zu unterstützen.
„Besonders nützlich ist, dass dieser Wohlfahrtsindikator schon früh im Leben verwendet werden kann, in der Erwägung, dass die meisten Indikatoren für das Wohlergehen von Hühnern erst später in ihrem Leben erfasst werden, wenn es für größere Verbesserungen zu spät ist. Als zusätzlichen Nutzen zeigt diese Studie, wie wir Kükenrufe automatisch messen können, bedeutet keine zusätzliche Arbeit für die Landwirte, aber mehr Informationen, um ihnen zu helfen, das Wohlergehen von Hühnern zu verbessern."
Die Forscher verwendeten eine Methode, bei der die "spektrale Entropie" der Klanglandschaft berücksichtigt wurde – ein Wert, der beschreibt, wie der Klang von einem klaren, tonale Note bis hin zu weißem Rauschen.
Da immer mehr Küken gleichzeitig rufen, die übliche Geräuschkulisse des Hofes wird insgesamt klanglicher. Forscher sagen, dass diese "rechnerisch einfache" Methode zum Zählen von Notrufen für Landwirte bedeuten könnte, dass Küken ihre Aufmerksamkeit erfordern. und kann letztendlich das Wohlergehen des Kükens über die gesamte Lebensdauer des Kükens verbessern.
Dr. Alan McElligott, ein Leser für Tierverhalten an der University of Roehampton, fügte hinzu:„Die Ergebnisse dieser Forschung zeigen, wie nützlich Lautäußerungen für die Überwachung des Wohlergehens sein können. und vor allem in einer Zeit, in der der Tierschutz im Mittelpunkt des Fortschritts in der Präzisionstierhaltung stehen sollte.“
An der Studie nahmen Forscher der University of Plymouth, Universität Roehampton, SRUC, und Newcastle-Universität. Die Ergebnisse werden in der . veröffentlicht Zeitschrift der Royal Society Interface .
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