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Traci DeLore hat tolle Ideen, um Hühnerställe winterfest zu machen und eingesperrte Vögel zu unterhalten. (Alle Fotos vom Autor.)
Den Stall und Auslauf winterfest zu machen ist ein wichtiger Punkt auf Ihrer „To-Do“-Liste für die Herde im Spätherbst. Unsere gefiederten Freunde sind größtenteils gut geeignet, um mit den meisten Winterwetter fertig zu werden. Es gibt jedoch eine Reihe von Maßnahmen, die wir ergreifen können, um sicherzustellen, dass Hühner glücklich und gesund durch den Winter kommen.
Ein Dach über einem Teil des Auslaufs und strapazierfähiges Plastik helfen, das Winterwetter von meinem Auslauf fernzuhalten.
Schauen wir uns zuerst an, wie man den Stall winterfest macht. Die meisten von uns denken daran, die Luken für den Winter abzudichten, Fenster und Türen fest zu schließen, um kalte Zugluft zu stoppen. In Ihrem Hühnerstall ist jedoch eine gewisse Belüftung erforderlich. Über den Köpfen der Vögel sollte ein Luftstrom möglich sein. Lassen Sie also keine Tür offen stehen, die einen kalten Luftzug unter die Herde blasen würde. Die beste Lösung, die ich gefunden habe, sind Lüftungsschlitze, die hoch oben in den Wänden des Stalls angebracht sind. Auf gegenüberliegenden Seiten des Stalls platziert, ermöglichen Lüftungsöffnungen einen Luftstrom. Mit den Luftschlitzen können Sie die Belüftungsöffnungen bei extremer Kälte oder Wind schließen.
Suchen Sie als Nächstes nach Rissen und Lücken und anderen Stellen, an denen Luft unter den Schlafplätzen durchblasen könnte. Eine Dose Quellschaumisolierung ist im Allgemeinen eine schnelle Lösung, um solche Lücken zu füllen und Zugluft zu blockieren.
Ich bin kein Fan davon, den Stall zu heizen, und ich heize meinen nicht. Ein gesunder Vogel sollte es gut tun, sich in einem zugfreien Stall warm zu halten. Ich hänge jedoch einen Heizstrahler über einen Abschnitt des Schlafplatzes in meinem Stall. Diese Heizung erwärmt die Luft nicht; es erwärmt nur, was direkt darunter ist. Jeder aus meiner Herde, der das Gefühl hat, dass er zusätzliche Wärme braucht (vielleicht ein Späthäuter?), kann sich nach Bedarf aufwärmen.
Ein Heizstrahler in meinem Stall bietet Hennen Platz, die sich aufwärmen müssen.
Mein Stall hat eine große Öffnung, die mit geschweißtem Draht bedeckt ist, um als Fenster zu dienen. Für den Winter habe ich einige alte Sturmfenster mit Holzrahmen, die ich über die Außenseite ziehe und für den Winter am Stall befestige. Ich lasse oben eine kleine Lücke für zusätzliche Belüftung.
Der letzte Schritt, um den Stall fertig zu machen, ist eine dicke Schicht isolierender Einstreu auf dem Boden. Im Laufe der Jahre habe ich Heu, Stroh und Kiefernspäne ausprobiert. Die Späne funktionieren bei mir am besten. Etwas anderes könnte für Sie am besten funktionieren. Vieles hängt von der Größe und Einrichtung Ihres Stalls ab und davon, ob Sie eine gemischte Herde haben oder nicht. Da ich auch Enten habe, sind Späne für mich die einfachste Möglichkeit, die Einstreu sauber zu halten.
Da meine Enten auf dem Stallboden schlafen, verwende ich keine Tiefstreumethode. Einige verwenden diese Methode, bei der die Einstreu im Grunde genommen direkt im Stall kompostiert wird, indem kontinuierlich saubere Einstreu oben auf die Mischung gegeben wird, um eine natürliche Wärmequelle in ihrem Stall bereitzustellen.
Sturmfenster am Stall plus ein Dach über dem Auslauf und Plastikwände, die den Schnee fernhalten, sorgen den ganzen Winter über für eine glückliche Herde.
Ich lebe im Zentrum von New York. Der Winter kommt früh und bleibt meist länger als erwünscht – zumindest für mich. Meine Herde von 61 Hühnern und drei Enten den ganzen Winter über in einem 10 x 12 Fuß großen Stall eingesperrt zu halten, ist einfach keine Option.
Ich habe einen ziemlich großen Auslauf, und es hat ein paar Jahre gedauert, bis wir eine gute Methode gefunden haben, um den Auslauf winterfest zu machen, damit die Herde den ganzen Winter über zumindest einen Teil davon genießen kann. Ein Schrägdach bedeckt fast die Hälfte der Bahn. Wir decken die offenen Seiten mit strapazierfähigem durchsichtigem Kunststoff ab. Mein Mann und ich nennen es scherzhaft das Hühnergewächshaus, aber es funktioniert wirklich fast wie eins. Die Temperatur innerhalb des überdachten, windgeschützten Bereichs kann fast 10 Grad wärmer sein.
Das Setup gibt der Herde Zugang zu fast der Hälfte des Auslaufs, so dass sie immer noch Staub baden und ein wenig Bewegung bekommen kann. Es bietet auch Platz für Futter- und Wassernäpfe außerhalb des Stalls. Futter im Inneren lockt Nagetiere an. Wasser im Stall ist ein absolutes Tabu, da Feuchtigkeit Erfrierungen fördert.
Aktivitäten und Leckereien helfen im Winter gegen die Langeweile. Ein großer Leckerbissenblock kann die Herde tagelang beschäftigen.
Der letzte Schritt bei der Überwinterung des Stalls und Auslaufs ist die Planung von Langeweile-Bustern für die Herde. Meine Herde läuft einen Teil des Tages frei, bis das Wetter es unmöglich macht. Sie können herumlaufen, erkunden, nach Fehlern suchen und tun, was sie sonst noch wollen. Auf einen geschlossenen Raum beschränkt zu sein ist langweilig! Daher versuche ich, mir eine Vielzahl von Dingen einfallen zu lassen, von Leckereien bis hin zu Spielzeug, um die Herde während der Wintermonate zu unterhalten.
Ein hängender Kohl dient zwei Zwecken. Es gibt den Hühnern ein gesundes Grün und hält sie auch beschäftigt, während sie nach dem schwingenden Leckerli picken.
Ich habe hängende Körbe, die einen Kohlkopf oder einen Bund Grünkohl für die Herde zum Knabbern aufnehmen. Eine Sodaflasche mit ein paar kleinen Öffnungen ist ein tolles Samenspielzeug, wenn sie an den Sparren aufgehängt wird. Die Hühner müssen an der sich bewegenden Flasche picken, damit einige leckere Samen herausfallen. An den kältesten Tagen hänge ich Talgblöcke für die Herde auf. Wenn das Wetter es zulässt, werde ich sogar mit der Schneefräse ein paar Wege um den Hof herum machen, damit die Herde herumlaufen kann.
An wärmeren, sonnigen Tagen ermöglicht ein Weg durch den Schnee der Herde, aus dem Auslauf herauszukommen und eine neue Aussicht zu genießen.
Das ultimative Ziel ist es, die Herde sicher und glücklich durch den Winter zu bringen und bereit zu sein, viele Eier zu legen, sobald die Frühlingssonne scheint. Den Stall und Auslauf winterfest zu machen ist der erste Schritt in Richtung dieses Ziels.
Traci DeLore wuchs auf dem Bauernhof ihrer Familie mit Hühnern auf, begann aber erst mit über 40, ihre eigenen Hühner zu halten. Ihr Wunsch, Hühner zu halten, entstand aus dem Wunsch, ihre eigenen frischen Eier von Hühnern zu haben, von denen sie wusste, dass sie gut versorgt und glücklich waren. Traci fing mit sechs Hühnern an – und dann übernahm Hühnermathematik. Heutzutage hat sie ungefähr 60 Hühner – und drei „faule“ Enten. (Ich sage das, weil das Halten von Enten wie das Leben mit Kleinkindern ist.) Traci züchtet und verarbeitet gelegentlich auch ihre eigenen Fleischhühner.
