Kinder und die Herde im Hinterhof

Rich und Marion Patterson von Winding Pathways LLC teilen ihre Erfahrungen mit dem Teilen ihrer Tiere mit ihren Kindern zum Wohle aller.

Kinder lieben Tiere. Sogar Kleinkinder sind fasziniert, bunte Wildvögel zu beobachten, die eine Futterstelle besuchen. Kröten und Schmetterlinge beflügeln ihre Fantasie, während Welpen, Kätzchen, Hasen und so ziemlich jedes andere Tier ihre Aufmerksamkeit erregen.

Die Einbeziehung von Kindern in eine Herde im Hinterhof ist für Eltern lohnend und für Jugendliche lehrreich.

Herden und Zicklein

Tausende von Familien halten eine kleine Herde Hinterhofhühner für die köstlichen Eier, die sie liefern, und ihren reichhaltigen Dünger, der ein wesentlicher Bestandteil eines guten Komposts für Gartenpflanzen ist. Aber es gehört noch mehr dazu, eine Herde aufzuziehen … und Kinder aufzuziehen. Fragen Sie Eltern kleiner Kinder, warum sie Hühner halten, und die meisten werden antworten, dass die Herde ihren Kindern diese Vorteile bietet:

• Verantwortung lernen, indem man sich um Hühner kümmert.
• Lernen, wo Lebensmittel wirklich herkommen. Es ist nicht das Lebensmittelgeschäft.
• Stolz wecken durch die Herstellung köstlicher Familiengerichte.

Nancy Patterson kennt die Vorteile, die es hat, mit Hinterhofvögeln aufzuwachsen und dabei zu helfen, die Herde der Familie zu verwalten. Jahre später blickte sie zurück und sagte:„Ich liebte es, wenn neue Küken voller Hoffnung und guckend in einer Kiste ankamen. Mama hat uns immer ein Buch mit dem Titel Die andere Seite des Berges vorgelesen die einen abgerichteten Wanderfalken als Charakter hatte. Ich tat so, als wären unsere älteren Hühner Falken, während ich zusah, wie sie von ihrem Schlafplatz herabflatterten. Ich habe es nie gemocht, unter einer Henne nach einem Ei zu greifen. Sie würden picken und es war erschreckend. Aber ich nehme an, es hat den Charakter gestärkt und mir geholfen, höflich zu sein, aber auch für mich selbst einzustehen“, sagte sie. Nancy erwarb später einen Master-Abschluss und leitet jetzt ein Wissenschaftszentrum, das Kinder in die Naturgeschichte einbezieht.

Starte sie jung

Babys lieben Aktivität und Farbe. Das sanfte Halten eines Säuglings, damit er Hühner beobachten kann, die auf einem Sommerrasen nach Leckerbissen suchen, knüpft eine Bindung zwischen dem Kind und den Lebewesen. Kleine Kinder lieben es auch, Küken dabei zuzusehen, wie sie im Brutkasten herumhuschen.

Mit zunehmendem Alter werden Kinder besser in der Lage, bei der Verwaltung der Herde zu helfen, indem sie Eier sammeln, Brei in die Futterstation schöpfen, Tränken füllen und die Stalltür öffnen und schließen. Beth Allsop hat seit Jahrzehnten keine Hühner mehr gehütet, aber als Kind hatte sie die Herde ihrer Familie gemanagt. „Ich war stolz darauf, dass ich meiner Familie geholfen habe, indem ich mich um die Hühner gekümmert habe“, sagte sie. Hühner können älteren Kindern auch Geschäftserfahrung vermitteln, wenn sie Eier vermarkten und an Verwandte und enge Freunde verkaufen.

Sei vorsichtig. Es gibt Fallstricke. Küken sind empfindlich und Vögel jeden Alters können Salmonellen haben. Kinder beginnen am besten damit, die Vögel zu beobachten, und lernen dann wie Erwachsene, sich die Hände zu waschen, nachdem sie sich um die Hühner gekümmert haben.

Junges Mädchen mit einem Hahn. Foto von Scott Griessel.

Vögel und Kinder wachsen zusammen

Hühner sind schlaue und amüsante Tiere, die einfallsreich, neugierig und schlau genug sind, um trainiert zu werden. Kinder, die sich um diese Vögel kümmern, sehen ihre Neugier und ihren Einfallsreichtum, wenn sie nach Nahrung suchen, sich reinigen und listige Wege finden, um ihren Fluchten zu entkommen. Kinder können es genießen, in der Nähe einer kleinen bunten Hühnerschar zu sein, und mit etwas Anleitung von Erwachsenen ihre Beobachtungs- und Forschungsfähigkeiten verbessern. Als Kind eine kleine Herde zu führen, kann zu lohnenden Karrieren in Wissenschaft und Landwirtschaft führen.

Lesa Vold, Kommunikationsspezialistin der Iowa State University, weist darauf hin, dass man, selbst wenn man in einer städtischen Umgebung aufgewachsen ist, immer noch eine Karriere in der Landwirtschaft oder agrarbezogenen Wissenschaften anstreben kann. Mit viel Enthusiasmus und dem richtigen Abschluss gibt es viele spannende Jobs in der landwirtschaftlichen Forschung, Lehre, Mikrobiologie, Genforschung, die Sie mit der Welt der städtischen und ländlichen Landwirtschaft verbinden. Kinder damit zu beginnen, sich um eine kleine Herde im Hinterhof zu kümmern, kann eine großartige Möglichkeit sein, sie zu interessanten Jobs in der Zukunft der Tierwissenschaften zu führen.

Besser lernen

Aber Sie wollen Ihre Kinder nicht dazu zwingen, sich um Hühner zu kümmern. „Mühe“ muss nicht „schrecklich“ bedeuten. Leider gibt es viele der heutigen Senioren, die auf Bauernhöfen aufgewachsen sind und immer noch über ihre Abneigung gegen die Pflege der Vögel sprechen.

• „Ich musste vor Sonnenaufgang aufstehen und mich um diese Vögel kümmern. Manchmal war es wirklich dunkel und kalt draußen. Nie wieder möchte ich mit Hühnern zusammen sein“, sagen sie.
• „Als ich klein war, griff mich ein Hahn an und jedes Mal, wenn ich Eier sammeln musste, steckte ich meine Hand in das Nest unter einer Henne und wurde gepickt. Es tat nicht wirklich weh, aber ich mochte es nicht“, bemerken sie auch.

Arbeiten Sie als Eltern mit Ihren Kindern zusammen, um die Schönheit und den Nutzen von Geflügel zu sehen; Machen Sie es Spaß anstatt eine lästige Pflicht. Da kleine Kinder klein und leicht zu beeindrucken sind, kann eine schlechte Erfahrung dazu führen, dass sie Hühner ein Leben lang nicht mögen. Aggressive Hähne greifen manchmal an, aber Hühner tun dies selten. Arbeiten Sie also mit Ihren Kindern zusammen, um zu lernen, wie man alle Vögel beobachtet und sich ihnen nähert. Wenn Sie Kindern beibringen, Eier zu sammeln, nachdem die Hühner das Nest verlassen haben, oder ein Paar Handschuhe zu tragen, um in das Nest zu greifen, wird das Picken eingeschränkt. Eine pickende Henne fügt jungen Händen selten körperlichen Schaden zu, aber die Erfahrung kann erschreckend sein und kleine Kinder der Vögel überdrüssig machen, anstatt sie wirklich kennenzulernen. Durch die Handaufzucht von Küken sind die Vögel je nach Rasse oft leichter als Erwachsene zu handhaben.

Eine kleine Hinterhofherde ist eine ideale Familienaktivität. Bei der Zubereitung gesunder Lebensmittel bietet es Kindern eine unterhaltsame Lernaktivität.