Von Dave Holderread – Wenn Sie eine wirtschaftliche und stetige Versorgung mit selbstgezogenen Eiern wünschen, die nahrhaft und schmackhaft sind, brauchen Sie eine Herde Hinterhofhühner, oder? Nun, nicht unbedingt. Vielleicht möchten Sie erwägen, Enten in Ihrem Garten zu züchten. Keine Frage, Hühner haben sich als gute Erzeuger schmackhafter Eier bewährt und sollten nicht diskreditiert werden. Doch im letzten Jahrzehnt entdecken immer mehr von uns Nordamerikanern, was viele Asiaten und Europäer schon lange wissen:Enten haben als Eierproduzenten gegenüber ihren gackernden Verwandten in vielen Fällen Vorteile.

Fakten &Zahlen

Relativ wenige Menschen in Amerika wissen, dass Enten im Allgemeinen fähigere Legehennen sind als Hühner. Während Geflügelforscher in Nordamerika die letzten 100 Jahre und unzählige Millionen Dollar dafür aufgewendet haben, die Produktivität von Hühnern zu verbessern, wurden Enten – aus praktischen Gründen – ignoriert. Trotz aller Aufmerksamkeit, die Hühner erhalten, ist es ungewöhnlich, dass eine kommerzielle Leghorn-Herde in einem Jahr durchschnittlich über 250 bis 280 Eier pro Henne legt. Andererseits legen Campbell-Enten guter Rassen oft durchschnittlich 300 oder mehr Eier pro Vogel im Laufe von 12 Monaten.

Enteneier wiegen auch fünf bis acht Unzen pro Dutzend mehr als Hühnereier. Auch wenn einiges in der Literatur zu diesem Thema anders steht, zeigen praktische Erfahrungen und Tests von Institutionen wie der University of Nebraska eindeutig, dass Enteneier ihre Frische während der Lagerung wesentlich länger behalten als die von Hühnern. Bei verschiedenen Gelegenheiten haben wir gut gereinigte Enteneier vier Monate und länger ohne erkennbare Geschmacksveränderung gekühlt.

Es ist wahr, dass eine 3 1/2 bis 4 1/2 Pfund schwere Ente, wenn sie in Gefangenschaft aufgezogen wird, 20 bis 30 Prozent mehr Futter zu sich nimmt als eine ähnlich große Leghorn. Aber aufgrund der größeren Größe und der größeren Anzahl von Eiern, die von Enten produziert werden, haben Versuche gezeigt, dass Enten bei richtiger Haltung immer noch effizienter sind, wenn die Futtermenge für die Produktion von einem Pfund Eier berechnet wird. Da Enten wesentlich bessere Nahrungssucher sind als Hühner, wird die Leistungsfähigkeit von Enten weiter gesteigert, wenn sie freie Nahrung in Gewässern, Weiden oder grasbewachsenen Höfen rascheln dürfen.

Es gibt ein paar Entenkrankheiten, auf die man achten muss, aber im Allgemeinen sind Enten auch unglaublich widerstandsfähig gegen Krankheiten sowie gegen kaltes und nasses Wetter. Die durchschnittliche Sterblichkeitsrate in heimischen Herden ist bei Enten deutlich niedriger als bei Hühnern. Aufgrund ihrer größeren Robustheit benötigen Enten weniger aufwendige Unterbringung als Hühner – ein weiterer Vorteil. Und weil Ei-Enten keine versierten Hochspringer sind, werden sie leicht mit einer zwei oder drei Fuß hohen Barriere eingegrenzt.

Was ist mit Nachteilen?

Wenn Sie zum ersten Mal erkunden, wie Sie Enten in Ihrem Garten aufziehen, fragen Sie sich wahrscheinlich:„Okay, was sind ihre Nachteile?“ Nachdem ich im Laufe der letzten 20 Jahre alle Arten von Hausgeflügel aufgezogen und verglichen habe, bin ich noch nicht auf einen großen Nachteil bei Enten unter den meisten kleinen Herdenbedingungen gestoßen.

Wasservögel waschen ihre Schnäbel und Köpfe gerne und häufig, daher sollte ihr Trinkwasser mindestens mehrmals wöchentlich gewechselt werden – am besten täglich. Wenn sie bei nassem Wetter in einem kleinen Gehege mit Lehmboden zusammengepfercht sind, verwandeln sie ihr Quartier in ein matschiges Durcheinander. Aber angemessene Einstreu (wie Sand, Stroh oder Holzspäne), größere Gehege oder die Verwendung von Drahtböden lösen dieses Problem.

Menschen, die enge Nachbarn haben, sind manchmal besorgt über Lärm. Im Großen und Ganzen sind Enten der Eierrassen nicht lauter als Hühner, besonders wenn sie in kleinen Herden von sechs bis acht Vögeln aufgezogen werden.

„Aber haben Enteneier nicht einen starken Geschmack?“ ist eine häufige Frage. Der Geschmack von Eiern wird durch die Ernährung der produzierenden Vögel gesteuert. Wenn Enten (oder Hühner) mit Fischprodukten gefüttert werden oder die Vögel in Gewässern oder Weiden fressen dürfen, wo sie scharfe natürliche Nahrung aufnehmen können, können die Eier verdorben werden.

Wenn Enten- und Hühnereier mit ähnlicher Fütterung und Bewirtschaftung hergestellt werden, ist der Geschmack des Endprodukts praktisch nicht zu unterscheiden. Im Laufe der Jahre haben wir Tausenden von Rühreiern, gebratenen, pochierten, teuflischen, weichgekochten, soufflierten und gekreppten Enteneiern für Essensgäste und bei Potlucks, Picknicks, Hochzeitsbuffets und Jugendcamps serviert. Soweit ich mich erinnere, hat niemand vermutet, dass sie keine Hühnereier gegessen haben, bis wir ihnen etwas anderes gesagt haben. Interessanterweise haben zahlreiche Leute erwähnt, dass die Eier außergewöhnlich gut waren, bevor ihnen gesagt wurde, dass sie Entengerichte essen.

Die Schalen von Enteneiern sind etwas schwieriger zu knacken und eher perlweiß als kreideweiß wie bei Hühnereiern – aber das kann ich nicht als Nachteile sehen. Das Eiweiß von Enteneiern ist etwas fester und es dauert normalerweise etwas länger, es für Meringues und Angel Food-Kuchen aufzuschlagen als das Eiweiß von Hühnereiern.

Auswahl einer Entenrasse

Wie man Enten in Ihrem Garten züchtet, beginnt mit der Auswahl der Entenrasse. Es gibt eine Vielzahl von Entenrassen, die angemessene Schichten bilden. Für höchste Effizienz und ganzjährige Produktion sind jedoch Campbells, Welsh Harlequins, Indian Runners, Magpies und Anconas von Stämmen, die für die Eierproduktion ausgewählt wurden, normalerweise die beste Wahl. Pekingenten sind gute saisonale Legehennen von Eiern in Jumbo-Größe, aber aufgrund ihrer Größe und des entsprechenden herzhaften Appetits benötigen sie im Vergleich zu den oben genannten Rassen fast doppelt so viel Futter, um ein Pfund Eier zu produzieren.

Campbells und ihr naher Verwandter, der walisische Harlekin, gelten allgemein als die besten Legehennen aller Hausgeflügel. Es ist bekannt, dass einzelne Weibchen in einem Jahr 360 oder mehr Eier produzieren, obwohl der Herdendurchschnitt eher bei 275 bis 325 liegt.

Für die Eiablage ist eine Khaki-Campbell-Ente eine ausgezeichnete Wahl (es gibt auch eine weiße Sorte). Khakifarbene Campbell-Drakes (Männchen) haben schillernde grünlich-bronzefarbene Köpfe und khakifarbene Körper, während Enten (Weibchen) unterschiedliche Schattierungen von Khakibraun mit dunklem Robbenbraun, seidig weißem Gefieder, orangefarbenen Füßen und Beinen und Schnäbeln haben, die von rosa bis gelblich reichen. in der Farbe rosa.

Zusammen mit ihrer guten Legekraft gehören die anmutigen indischen Laufenten zu den unterhaltsamsten aller Hausenten. Sie sind groß und schlank und werden wegen ihrer fast senkrechten Haltung oft als „Pinguineten“ bezeichnet. Das ausgewachsene Gewicht der Enten und Erpel ähnelt dem von Campbells – im Bereich von vier bis fünf Pfund.

Bei richtiger Pflege können Runners, Magpies und Anconas von guten Legestämmen jährlich 200 bis über 300 weiße oder blaue Eier produzieren, die im Durchschnitt etwa zwei Unzen pro Dutzend größer sind als Campbell-Eier. Runners werden in einem Regenbogen von Farben gezüchtet, darunter White, Fawn und White, Penciled, Solid Fawn, Black, Blue, Chocolate, Buff und Grey.

Feed

Sie fragen sich wahrscheinlich, was Enten essen? Um Enten ganzjährig legen zu können, müssen sie mit einer ausreichenden Menge Legefutter versorgt werden, das mindestens 15 bis 16 Prozent Rohprotein enthält. Die meisten Legerationen für Hühner erweisen sich als zufriedenstellend, obwohl die mit Arzneimitteln versehenen im Verdacht stehen, bei Enten Krankheiten zu verursachen – sogar den Tod –, insbesondere wenn Vögel in Gefangenschaft aufgezogen werden und die Wirksamkeit der Medikamente nicht durch Nahrungssuche verdünnen können. Um Abfall zu reduzieren und zu verhindern, dass Enten ersticken, werden Pellets bevorzugt, aber grobe Streusel funktionieren normalerweise gut. Feine, pulverförmige Futtermittel sollten vermieden werden.

Das Futter kann jederzeit in einem Trog oder Futtertrichter vor den Vögeln gelassen werden, oder es kann zweimal täglich in Mengen gegeben werden, die die Enten in 10 bis 15 Minuten aufräumen. Die erste Methode stellt sicher, dass den Enten nie das Futter entzogen wird, während das zweite System hilft, Futterverluste an Nagetiere zu verhindern und das Geflügel dazu anregt, tagsüber nach Futter zu suchen. Legevögeln kann jedoch nicht zugemutet werden, dass sie insbesondere bei kaltem Wetter konsequent weiterlegen, wenn sie unzureichend Kraftfutter aufnehmen.

Für die Produktion von Eiern mit mildem Geschmack sollten keine Futtermittel verwendet werden, die Meeresprodukte enthalten. Dr. George Arscott, ehemaliger Leiter der Geflügelwissenschaftsabteilung der Oregon State University, fordert ebenfalls, dass Baumwollsamenmehl nicht in Zucht- oder Legerationen verwendet wird, da dieses Proteinergänzungsmittel ein Toxin enthält, das die Schlupfrate verringern und eine seltsame Färbung der Eier hervorrufen kann, insbesondere wenn die Eier werden vor dem Verzehr mehrere Wochen gelagert. Sie sollten auch bedenken, dass Futtermittel wie Mais und getrocknetes oder frisches Grünzeug zu leuchtend gefärbtem Eigelb führen, während Weizen, Hafer und Gerste zu hellem Eigelb führen.

Während der Produktion reagieren Enten sehr empfindlich auf plötzliche Änderungen in ihrer Ernährung. Um zu vermeiden, dass Ihre Vögel in eine vorzeitige Häutung geraten und die Eierproduktion drastisch reduziert wird, ist es ratsam, niemals das Futter zu wechseln, während die Enten legen. Wenn die Marke oder Art des verwendeten Futters geändert werden muss, tun Sie dies schrittweise, vorzugsweise über einen Zeitraum von mindestens einer Woche oder 10 Tagen.

Wasser

Wenn Sie untersuchen, wie Sie Enten in Ihrem Garten aufziehen, ist es wichtig, die kritische Beziehung von Wasservögeln zu Wasser zu verstehen. Hochproduktive Enten benötigen eine konstante Versorgung mit einigermaßen sauberem Trinkwasser. Sowohl die Anzahl als auch die Größe der Eier werden leiden, wenn Vögel häufig durstig werden.

Wasserbehälter müssen nicht aufwendig sein, obwohl ich vorschlage, dass sie mindestens 10 bis 15 cm tief sind, damit die Enten ihre Schnäbel und Augen reinigen können. Für nur ein paar Enten reicht eine Gallone Blechdose – und lässt sich leicht reinigen. Für eine größere Anzahl von Vögeln eignet sich ein 3- bis 5-Gallonen-Eimer, der unter einem langsam tropfenden Wasserhahn platziert oder mit einem Schwimmerventil ausgestattet ist, gut. Größere Behälter – wie ein Kinderplanschbecken oder ein alter Warmwasserspeicher, der in zwei Hälften geschnitten wurde – werden gerne von Enten gebadet, können aber lästig sein, wenn sie regelmäßig gereinigt werden. Enten brauchen kein Badewasser, um gesund zu bleiben.

Um zu verhindern, dass sich unhygienische Schlammlöcher um den Tränkebereich herum bilden, ist es vorteilhaft, alle Tränkebehälter auf drahtbedeckten Plattformen zu platzieren oder sie an der Außenseite des Geheges anzubringen, wo die Vögel zum Trinken durch die Einzäunung greifen müssen.

Bei kaltem Wetter, wenn das Trinkwasser gefriert, kann ein elektrischer Wassererwärmer (eine Vielzahl solcher Geräte sind bei den größeren Händlern für Geflügel- und Federwildbedarf erhältlich) verwendet werden, oder es sollte mindestens zwei- oder dreimal täglich lauwarmes Wasser bereitgestellt werden.

Wohnen

Mit ihren gut geölten Federn und der dicken Daunenschicht sind Enten erstaunlich widerstandsfähig gegen Kälte und Nässe. Für Enten im Allgemeinen bietet ein Windschutz, der auf der geschützten Seite mit trockener Einstreu gestreut ist, normalerweise ausreichenden Schutz in Bereichen, in denen die Temperaturen gelegentlich auf 0 ° C fallen. Bei Legehennen können jedoch die Futterverwertung und die Eileistung verbessert werden, wenn Enten gehalten werden nachts, wenn die Temperaturen regelmäßig um mehr als 5º bis 10º F unter den Gefrierpunkt fallen.

Der Entenunterstand kann eine einfache schuppenartige Struktur sein (ungefähr einen Meter hoch) und erfordert keine Einrichtung wie erhöhte Nester, Sitzstangen und Fallgruben. Wenn Enten nur nachts untergebracht werden, wird eine Bodenfläche von mindestens drei bis fünf Quadratfuß pro Ente empfohlen. Wenn Sie davon ausgehen, dass Sie Ihre Enten bei schlechtem Wetter ständig drinnen halten, hilft es, jedem Vogel 8 bis 15 Quadratfuß zur Verfügung zu stellen, um die Einstreu einigermaßen trocken und hygienisch zu halten.

Da Enten nachts auf dem Boden schlafen, sind sie anfällig für Raubtiere. Unter den meisten Umständen sollten Enten nachts in einem Hof ​​eingesperrt werden, der fest mit geflochtenem Draht oder einem mindestens 1,20 m hohen Netz eingezäunt ist. In Gebieten, in denen bekanntermaßen Diebe wie Wiesel, Waschbären und große Eulen herumstreunen, ist es viel sicherer, Enten bei Einbruch der Dunkelheit in einem schädlingssicheren Gebäude oder Gehege einzusperren.

Beleuchtung

Für eine beständige Eierproduktion im Winter – insbesondere in kalten Klimazonen – müssen Enten wie Hühner täglich mindestens 13 bis 14 Stunden Licht ausgesetzt werden. Daher benötigen Legevögel während der kurzen Tage zwischen September und April in den meisten Gebieten der nördlichen Hemisphäre eine zusätzliche Beleuchtung. Besitzer kleiner Herden ignorieren diese Anforderung oft und sind am Ende von der Leistung ihrer Vögel enttäuscht. Die Tageslänge ist jedoch äußerst wichtig, da es die Photoperiode ist, die die Fortpflanzungsorgane von Geflügel automatisch ein- und ausschaltet.

Die erforderliche Lichtintensität ist gering. Eine durchsichtige oder weiße 25-Watt-Glühbirne, die 1,5 bis 1,8 m über dem Boden angebracht ist, bietet eine ausreichende Beleuchtung für etwa 100 Quadratfuß Bodenfläche. Wahrscheinlich wichtiger als die Intensität ist die Konsistenz. Es ist äußerst wichtig, dass die Lichtlänge niemals abnimmt, während die Vögel stark produzieren, da sonst die Legerate drastisch eingeschränkt oder zu einem plötzlichen Stillstand gebracht werden kann.

Eine Methode besteht darin, die ganze Nacht ein Licht brennen zu lassen, was hilft, die Vögel ruhig zu halten. Enten, die täglich 24 Stunden Licht ausgesetzt sind, scheinen jedoch dazu zu neigen, nach mehreren Monaten brütend zu werden. Ein besseres System, das wir ausgiebig genutzt haben, ist der Kauf eines automatischen Zeitschalters (kleine, zuverlässige Modelle sind für etwa 10 US-Dollar bei den meisten Hardware-Händlern erhältlich), der so eingestellt werden kann, dass er die Vögel täglich 13 bis 16 Stunden Licht aussetzt indem Sie das Licht vor Tagesanbruch einschalten und nach Einbruch der Dunkelheit ausschalten. Um vorzeitiges Brüten und Häuten zu verhindern, scheinen 16 bis 17 Stunden Licht pro Tag die Obergrenze für Enten zu sein.

Ein letztes Wort

Jetzt, da Sie wissen, wie Sie in Ihrem Garten Enten züchten, möchte ich Sie mit diesem Gedanken verlassen. Ein Grund dafür, dass sich eierlegende Enten in diesem Land eher langsam durchgesetzt haben, ist, dass hochproduktive Bestände oft schwer zu finden sind. Leider hat man zugelassen, dass die Produktivität vieler Zuchtherden degeneriert ist, und viel zu häufig wurden Enten, die Campbells oder Runners auch nur leicht ähneln, als echte Artikel verkauft.

Ich möchte betonen, dass Sie, wenn Sie sich entscheiden, Enten für die Produktion von Esseiern zu züchten, unbedingt darauf achten, Vögel zu erwerben, die speziell auf hohe Legeleistung selektiert wurden. Glücklicherweise gibt es heute in den USA mehrere Zuchtfarmen und Brütereien, die mit feinen Legeenten arbeiten und diese vertreiben.

Dave Holderread ist Autor mehrerer Bücher, darunter Storey's Guide to Raising Ducks und The Book of Geese, a Complete Guide to Raising the Home Flock, erhältlich im Buchladen Backyard Poultry, siehe Seite 16. Besuchen Sie die Holderread Waterfowl Farm &Preservation Center unter www.holderreadfarm.com. Seit 1961 züchten und studieren sie kontinuierlich Hausgänse und -enten und haben sich auf reinrassige Wasservögel spezialisiert, die eine einzigartige Mischung aus hervorragenden Produktions- und Ausstellungsqualitäten besitzen. Ihr Zuchtprogramm umfasst mehr als 20 alte Gänsesorten und 40 alte Entensorten, darunter einige der seltensten und einzigartigsten Rassen der Welt.