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Von Don Schrider – Truthähne sind bemerkenswert robuste Vögel. Wenn Puten ausgewachsen sind, sind sie sehr pflegeleicht und können das Winterwetter in hervorragender Form überstehen. Wenn Sie sich an die Putenhaltung wagen, werden Sie eine große Auswahl an schönen Farben entdecken, die bei Putenrassen zu finden sind – rot, weiß, bronzefarben, blau und sogar komplexe Muster mit Kombinationen aus mehreren Farben. Ob Sie sich für einen Royal Palm Turkey oder einen Bourbon Red Turkey entscheiden, wer würde es nicht genießen, wenn ein Kater herumstolziert und seine brillanten Schwanzfedern zur Schau stellt? Sie sind neugierig, beeindruckend und intelligent, es ist ein Wunder, dass sich nicht mehr Menschen dafür entscheiden, Truthähne als Teil ihrer Hinterhofherde zu behalten.
Bei der Haltung von Truthähnen ist die Beschaffenheit der Truthühner die erste Überlegung, die wir berücksichtigen sollten, wenn wir die Pflege der Truthähne im Winter planen. Truthähne sind neugierig und können sich leicht langweilen, wenn sie auf kleine Gehege beschränkt sind. Sie bewegen sich gerne, und diese Übung hilft, die Muskeln straff zu halten, erzeugt Körperwärme und steigert den Appetit. Nachts schlafen sie gerne, was ihnen Schutz vor Fressfeinden bietet. Beim Schlafen kuscheln sie sich aneinander und halten sich so gegenseitig warm. Als Schlafplatz suchen sie sich natürlich einen Ort mit frischer, bewegter Luft aus – dies liefert viel Sauerstoff, entzieht Feuchtigkeit und verhindert, dass Ammoniak aus Gülle das Lungengewebe schädigt. Sie brauchen frisches Futter und Wasser, um gesund zu bleiben.
Die Bereitstellung von ungefrorenem Wasser kann die größte Herausforderung bei der Haltung von Puten im Winter sein. Beim Ausatmen geht viel Feuchtigkeit verloren. Dies ist hauptsächlich auf die Anatomie der Puten zurückzuführen. Im Gegensatz zu Säugetieren, die Schweißdrüsen haben, sind Puten so konzipiert, dass sie den Vogel in heißen Perioden mit dem Atem kühlen, indem sie Feuchtigkeit abgeben. Truthähne sind große Vögel und brauchen daher eine angemessene Menge zu trinken, nur um ihre Nahrung zu verdauen. Eimer können als Tränken in Gebieten mit Frost verwendet werden. Ich empfehle, die Eimer nachts zu leeren und morgens wieder zu füllen. Wenn möglich, empfiehlt sich ein zweites Gießen am Nachmittag. Eimer können in der Sonne auf den Kopf gestellt werden und tauen normalerweise so weit auf, dass das Eis herausrutschen kann. Eimer können auch an einen warmen Ort gebracht werden, z. B. in einen Keller, und ausreichend aufgetaut werden, um sie zu leeren. Wenn Ihre Puten in der Nähe eines Ortes mit Strom eingepfercht sind, der auch wettergeschützt ist, kann eine Heizung verwendet werden, um zu verhindern, dass ihr Trinkwasser gefriert. Wenn ein frisch fließender Bach die Wasserquelle sein soll, denken Sie daran, dass die Puten bei niedrigen Temperaturen Erfrierungen an ihren nassen Zehen und Füßen erleiden können. Mein Großvater hatte eine Ente, deren Füße tatsächlich auf diese Weise gefroren waren.
Bei der Überwinterung von Truthühnern muss auf die Art der Stallhaltung geachtet werden. Truthähne in Reichweite werden natürlich trainieren, viele Kalorien verbrennen und essen, um ihr Aktivitätsniveau zu unterstützen; So können sie Winterwinden und -temperaturen besser standhalten. Kleinere Gehege bieten Truthähnen keine Bewegungsmöglichkeiten und müssen daher gute Arbeit leisten, um Truthähne vor den Elementen zu schützen. Gehege sollten so konstruiert sein, dass sie die vorherrschenden Winde blockieren, aber viel Luftbewegung ermöglichen. Truthähne können die volle Kraft des Windes besser aushalten als einen Luftzug. Nehmen Sie sich also die Zeit, die Luftbewegung im Bereich des Schlafplatzes zu ertasten. Kalte, winterliche Regenfälle können Truthähne auskühlen lassen; Truthähne sollten Zugang zu überdachten Bereichen haben – auch wenn sie sich entscheiden, diese nicht zu nutzen.
Truthähne sind unabhängige Denker und haben ihre eigene Vorstellung davon, was das Beste für sie ist. Viele Truthahnhalter stellen fest, dass ihre Truthähne während der schlimmsten Winter in Neuengland nicht einmal ein Dach haben und sich auf Zäunen oder Bäumen niederlassen. Unsere Aufgabe besteht nicht so sehr darin, die Truthähne zu kontrollieren, sondern ihnen einen Unterschlupf zu bieten, den sie verwenden können, und Gehege zu entwerfen, die ihre natürliche Gesundheit und ihr Wohlbefinden unterstützen.
Schlafplätze sollten aus 2 x 4 Brettern bestehen, die so gedreht sind, dass sie 2″ hoch und 4″ breit sind. Durch diese Anordnung der Schlafbretter wird sichergestellt, dass die Truthähne viel Unterstützung für ihre Brustknochen haben und dass ihre Füße bedeckt sind und warm bleiben, während sie schlafen – wodurch Erfrierungen an den Zehen verhindert werden.
Truthähne können auch Erfrierungen im Gesicht und im Schlauchschal erleiden. Aber in den meisten Fällen stecken Truthähne, die sich dafür entscheiden, im Freien zu schlafen, bei extremer Kälte oder Wetter ihren Kopf unter einen Flügel. Truthühner in Ställen neigen aufgrund des geringeren Trainingsniveaus – wodurch das Kreislaufsystem langsamer läuft als beim Training – und der erhöhten Feuchtigkeit in der Luft zu Erfrierungen im Gesicht und am Kopftuch. Erfrierungen im Gesicht und am Snood sind viel wahrscheinlicher, wenn die Feuchtigkeit die Körperwärme schneller ableitet, genau wie Wasser es bei Unterkühlungsopfern tut.
Wir denken oft daran, Puten und anderes Geflügel im Winter warm zu halten. Aber was wir wirklich tun müssen, ist, die Luft frisch und in Bewegung zu halten, sowohl Ammoniak- als auch Feuchtigkeitsansammlungen zu verhindern und ihnen ausreichend Gelegenheit zu geben, sich zu bewegen. Wenn wir viel frisches Futter und ungefrorenes Wasser zum Trinken zur Verfügung stellen, werden die Puten trotz kalter Temperaturen recht gut zurechtkommen.
Apropos Futter:Die Winterfütterung von Puten unterscheidet sich kaum von der Fütterung zu anderen Jahreszeiten. Wir wollen immer noch ein gutes, basisches Truthahnfutter zur Verfügung stellen, das nach freier Wahl verfügbar ist, damit die Truthähne so viel fressen können, wie sie möchten. Außerdem schlage ich vor, am späten Tag Mais, Weizen oder beides zu füttern. Mais fügt der Ernährung Kalorien und Fett hinzu und gibt den Puten etwas zum Verbrennen, um sie nachts warm zu halten. Weizen erzeugt bei der Verdauung viel Wärme und ist daher ein hervorragendes Winterfutter. Es enthält auch eine beträchtliche Menge Öl, so dass es hilft, die Federn in gutem Zustand zu halten. Wenn Sie diese Körner spät am Tag füttern, fressen die Truthähne etwas mehr, bevor sie nachts schlafen gehen, was eine volle Ernte für die lange Winternacht sicherstellt. Es hilft auch auf zwei andere Weisen:Es bringt die Truthähne dazu, sich zu bewegen, während sie nach Körnern suchen, und es gibt ihnen etwas zu tun, um Langeweile zu lindern.
Die Haltung von Puten kann mit dem Ausbrüten von Küken beginnen. Wenn Sie Putenküken früh im Jahr ausbrüten möchten, kann eine Lichtstimulation Putenhennen in die Eierproduktion bringen und Katern Lust auf Paarung geben. Licht regt die Hormonproduktion an und bewirkt so den Brutbeginn. Wir finden, dass bei einigen Hühnerrassen Lichtniveaus erforderlich sind, bevor Hähne brüten. Wyandottes sind ein gutes Beispiel – sie haben wenig Interesse an den Hühnern, bis der Frühling naht. Genau wie Hühner brauchen Puten etwa 14 Stunden Tageslicht. Es ist am besten, am Anfang des Tages künstliches Licht hinzuzufügen, anstatt am Ende, um sicherzustellen, dass die Truthähne sehen können, wo sie schlafen. Sprechen Sie über das Aufstehen mit den Vögeln!
Sie können damit rechnen, dass die Eierproduktion etwa vier Wochen nach der Verwendung von Licht zur Verlängerung des Tages beginnt. Wenn die Temperaturen noch niedrig sind, sammeln Sie die Eier häufig, um ein Auskühlen oder Einfrieren zu verhindern. Eier, die gefrieren und aufplatzen, eignen sich nicht zum Setzen und sollten weggeworfen werden, damit die Puten nicht lernen, den Inhalt zu essen und mit dem Eierfressen beginnen. Bewahren Sie Bruteier zu Hause an einem Ort mit konstanter Temperatur und Luftfeuchtigkeit auf. Bewahren Sie sie bis zu zwei Wochen auf – die Brutfähigkeit ist am besten bei Eiern, die zwei Wochen oder weniger aufbewahrt werden.
Wenn Ihre Puten im Winter etwas lethargisch oder heruntergekommen wirken, brauchen sie vielleicht einfach eine Auffrischung ihrer Ernährung. Früher gaben die alten Hasen den Truthähnen zu solchen Zeiten etwas Fleisch. Tatsächlich würden einige Oldtimer ein Schwein schlachten und den Truthähnen den ganzen Kadaver geben. Ein alter Hase fragte mich:„Warum glaubst du, dass die Köpfe von Truthähnen kahl wie ein Bussard sind?“ Natürlich war dies in sehr großen Herden. Auch wenn es unangenehm sein kann, Ihrer Truthahnherde ein totes Tier zum Verzehr zu geben, gibt es Alternativen. Sie können den Vögeln einfach ein wenig Hackfleisch geben. Das Protein und die Aminosäuren in rohem Fleisch helfen den Puten, das zu sättigen, was in ihrem Futter fehlt. Denken Sie daran, dass Puten einen hohen Proteingehalt in ihrer Ernährung benötigen – im Winter können sie sich nicht selbst mit Insekten oder anderem natürlichen Futter ergänzen.
Puten im Winter gesund zu halten ist bemerkenswert einfach. Die Truthähne werden Sie mit ihren verspielten Eskapaden, ihrer Freundlichkeit und ihrer Schönheit belohnen. Probieren Sie diese „Vögel einer anderen Feder“ selbst aus, ich bin sicher, Sie werden feststellen, dass sie eine großartige Ergänzung für Ihre Herde sind.
Text © Don Schrider, 2012. Alle Rechte vorbehalten.
Don Schrider ist ein staatlich anerkannter Geflügelzüchter und Experte. Er hat für Publikationen wie geschrieben Backyard Poultry, Countryside and Small Stock Journal, Mother Earth News, Poultry Press, und der Newsletter und die Geflügelressourcen der American Livestock Breeds Conservancy.
Er ist Autor einer überarbeiteten Ausgabe von Storey’s Guide to Raising Turkeys , das ab Januar 2013 erhältlich sein wird. Auf Seite 67 finden Sie die Buchbesprechung und auf Seite 69 können Sie Ihr Exemplar bestellen.
