Von Christina Allen – Von den wenigen Menschen, die Herden traditioneller Truthähne halten, scheinen die meisten entweder nur ein paar Küken zu kaufen, um sie im Herbst für die Ernte aufzuziehen, oder sie sind Züchter in größerem Maßstab. Es gibt kaum Informationen über die Aufzucht und Haltung von Truthähnen auf einem Gehöft oder einer kleinen traditionellen Truthahnfarm.

Ich arbeite daran, vom Aussterben bedrohte Jersey-Buff-Truthähne zu halten und eine kleine Herde auf natürliche Weise zu züchten. Zuerst modellierte ich ihre Einrichtungen ähnlich wie bei meiner Day-Range-Heritage-Farm für Hühner. Aber nach dem Lesen von Temple Grandins Buch Understanding Animal Behavior , beobachtete ich sie genau und begann, ihre Haltung und Aufzuchtgebiete ihren Vorlieben und Abneigungen anzupassen. Es ist ziemlich offensichtlich. Wenn Sie es richtig bauen, werden sie es mit Begeisterung annehmen. Viele Leute sagen, Truthähne seien dumm. Aber mir ist klar, dass wir die Dummköpfe sind, die noch nicht viel Zeit auf einer traditionellen Truthahnfarm verbracht haben. Wir versuchen, Tiere dazu zu bringen, sich unseren Gewohnheiten anzupassen, anstatt zu sehen, was sie uns zu „sagen“ versuchen. Truthähne haben einen ziemlich umfangreichen Wortschatz. Jeder Ton bedeutet etwas anderes. Aber sie können keine Worte sprechen, also ist es unsere Pflicht, sie zu beobachten und zu sehen, was sie wollen und es bereitzustellen. Im Gegenzug bekomme ich gesellige, glückliche Vögel, die großartige Mütter sind und eine hohe Überlebensfähigkeit von ihnen und ihren Nachkommen haben. Aber ich folge nicht dem herkömmlichen Agribusiness-Modell. Ich gehe künstlerischer, natürlicher und umweltbewusster an die Sache heran.

Was ich von meiner kleinen Truthahnfarm gelernt habe

• Truthähne mögen Kreise, keine Quadrate.
• Die Schlafplätze müssen auf gleicher Höhe liegen, damit die abendliche Schlafzeit friedlicher ist.
• Heritage-Truthähne sind gute Elterntiere und werden jedes Jungküken (häufig zwei Hennen in einem Nest) gemeinsam erziehen. Auch die Toms schützen oft die Küken und halten sie warm.
• Sie sind Bodenbrüter und bevorzugen tiefe Gräser (geschnitten oder frisch) und die konstante Temperatur des Bodens.
• Die ersten drei Wochen eines Kükenlebens sind die schwierigsten. Sie beginnen so klein wie ein Küken und brauchen in den ersten drei Wochen mehr Pflege. Danach steigt ihre Überlebensfähigkeit deutlich an.

• Sie sind neugierige Vögel und brauchen regelmäßig neue Reize (oder „Spielzeuge“), damit sie sich aktiv beschäftigen und sich nicht langweilen. „Den Hals rausstrecken“ bekommt bei Truthähnen eine ganz neue Bedeutung. Sie können jedoch leicht in Schwierigkeiten geraten, wenn Gefahren oder Gefahren in Reichweite sind.
• Es hat keinen Sinn, Hennen auf natürliche Weise schlüpfen zu lassen, wenn es zu früh in der Saison, zu kalt oder zu klimatisch ist. Essen Sie die frühen Eier. Sie legen weiter, bis sie erfolgreich sind, und schlüpfen oft zweimal in einer Saison.
• Die Hennen brauchen etwas Privatsphäre zum Nisten, sehen aber trotzdem gerne ein bisschen hinaus. Machen Sie die Nistkastenöffnung nur in Hühnergröße, damit Toms die Henne oder die Eier nicht stören. Ich benutze Schiebetüren.
• Eine Aufzuchtstation für die jungen Küken ermöglicht ihnen einen Ort, an dem sie lernen können, wie man Käfer, Lebensmittel, Früchte und Gräser isst; lernen, wie man gut fliegt; und werden sich mit ihren Müttern verbinden. Wenn sie in bestimmten Wachstumsphasen eingesperrt oder in irgendeiner Weise zurückgeblieben sind, werden sie einige dieser Fähigkeiten nie gut lernen.
• Truthähne sind äußerst gesellige Vögel und profitieren von einer frühen Handhabung.
• Marmor (oder glänzende Dinge) in ihrem Futter oder Wasser lockt junge Küken dazu, schnell zu lernen, wie man isst und trinkt.
• Beinverletzungen können normalerweise in jungen Jahren leicht korrigiert und schnell beobachtet werden. Sie sprechen auf eine sanfte Physiotherapie oft mit einer 100-prozentigen Genesung an.
• Heritage-Truthähne eignen sich hervorragend für die Tagesaufzucht in Obstplantagen für vollständig spritzfreie Bio-Obstplantagen. Sie haben einen „süßen Schnabel“ und lieben Fallobst, Insekten um die Obstbäume und die langen Gräser am Fuß der Bäume (es ist so wenig Trimmen erforderlich, als ob Sie mit einer Schere um jeden Baum herum trimmen würden!) Sie düngen auch die Obstgarten dabei. Endlich haben wir mit diesem integrierten System eine erfolgreiche Bio-Obstproduktion.
• Puten sind einfach zu hüten. Ich habe von einigen berühmten Truthahntraben gehört, die mich so inspiriert haben. Eine einfache horizontal gehaltene Bambusstange reicht aus, um die Herde sanft überall hin zu bewegen.
• Arbeiten Sie mit den Vögeln in ihrer Geschwindigkeit; Arbeite nicht zu schnell.
• Herde die Truthähne in Öffnungen, die sie in kleine Gehege leiten, damit sie zu jeder Tageszeit leicht gefangen und gehandhabt werden können.
• Diese Vögel benötigen weniger Protein (und viel weniger davon), wenn sie eine abwechslungsreiche natürliche Ernährung von der Weide erhalten. Die Futterkosten werden viel geringer sein als bei herkömmlichen Puten.
• Kieselgur:Verwenden Sie sie in ihren Staubbädern – sie lieben es!

• Elektrische Geflügelnetze, die den Obstgarten umzäunen, eignen sich gut für ihre Tagesreichweite. Sie können gut fliegen; normalerweise liegt es daran, dass sie Falken oder andere Bedrohungen verjagen … manchmal aber auch nur aus Freude an den Abend- oder Morgentänzen. Sie werden um den Umfang herumlaufen, bis Sie sie wieder hereinlassen. Sie lassen sich leicht in eine Öffnung zurücktreiben. Ausgewachsene Kater fliegen normalerweise nicht aus. Wiederholten Ausbrechern kann ein Flügel abgeschnitten werden; es muss erneuert werden, wenn die Federn nachwachsen.
• Schnee, Graupel und Regen machen ihnen nichts aus. Aber bei starkem Schlagregen oder kaltem, extremem Wind brauchen die Vögel einen Unterschlupf.
• Toms werden kämpfen, wenn sie reif sind, und Sie müssen möglicherweise auswählen, wer Ihre Zuchttoms sein werden, bevor es zu gewalttätig wird. Glücklicherweise ist dies auch der am besten schmeckende Truthahn von allen! Und es gibt jetzt viele Leute, die traditionelle Truthähne suchen. Diese Rasse kleidet sich wunderschön mit ihren hellen Federn.
• Es ist auch gesellig und sanft zu den Besuchern. Viele meiner Vögel können von Fremden gestreichelt und berührt werden. Sie sind immer der größte Hit (außer vielleicht im harten Wettbewerb mit Babylämmern.)
• Sie sind ein bisschen Arbeit auf unserer alten Truthahnfarm, aber ich genieße sie mehr, als ich mir jemals hätte vorstellen können. Bei Truthähnen braucht man Humor. Sie sind ein eleganter Vogel, der es wert ist, vor dem Aussterben bewahrt zu werden.

Unterkunft auf unserer Heritage Turkey Farm

Zu den Einrichtungen, die ich für unsere Truthähne gemacht habe, gehören ein „Hobbit-Hausstaubbad“, „das Blaue Quartier“, die „Pentagon Nursery“, ein 6-Zoll-PVC-Rohr-Futterspender mit abgedeckter Oberseite (um Mäuse nachts draußen zu halten) und ein aus Bambus geflochtener Flechtwerk-Windschutzzaun. Ich habe auch Bugholzgitter für Tageshocker hergestellt und einen großen Kaninchenkäfig für ein temporäres Häuschen für bis zu sechs Vögel recycelt.

Das Blue Roost hat ein schräges Norddach, das bis zum Boden reicht und sie vor Nordwind und Regen schützt. Es ist an der Süd-, Ost- und Westseite offen (mit Hardware-Tuch), sodass sie sich draußen fühlen, was sie bevorzugen. Es gibt zwei Türen:eine in Personengröße, die andere in Truthahngröße. Es gibt viele horizontale Sitzstangen. Es ist ungefähr 10′ x 20′ groß. Die neue Pentagon Nursery von Strombergs Starplates ermöglicht es Küken, Wärme von jeder nistenden Henne zu suchen. Alle Hennen ziehen die Jungen gemeinsam auf, um eine bessere Herdenbindung und Überlebensfähigkeit zu erreichen. Für jeden der fünf Nistkästen gibt es Schiebetüren innen und außen. Sobald eine Henne brütet, kann die Außentür geschlossen werden und jedes früh schlüpfende Küken kann die zentrale (und sichere) Aufzuchtstation erkunden. Starplates sind Stahlplatten mit Kanälen zur Aufnahme von 2×2’s, 2×3’s oder 2×4’s. Sie bohren Löcher in die Streben und schrauben sie in die Sternplatten, um ein solides Mini-Dome-Gerüst zu bauen.

Christina Allen ist seit fast 30 Jahren professionelle Künstlerin. Sie lebt mit ihrem Mann, ihrer Herde seltener Jersey-Buff-Truthähne, traditionellen Hühnern und Schafen in Südmaryland auf einem Gehöft. Sie erfreuen sich an nachhaltiger Gartenarbeit, indem sie den größten Teil ihrer eigenen Nahrung aufziehen. Christina findet viel Inspiration für ihre Kunstwerke in dieser Lebensweise und in der wunderschönen Chesapeake Bay in der Umgebung. Sie ist auch eine begeisterte Handweberin, Spinnerin und Strickerin.