Von Jeannette Ferguson – Verband der Perlhühnerzüchter

Sind Perlhühner wirklich schlechte Mütter? Gibt es wirklich Bedenken? Was genau ist das Problem mit Perlhühner-Müttern und warum sagen die Leute Dinge gegen diese sehr unterhaltsamen Vögel, die auf dem Hof ​​so nützlich sind, indem sie negative Aussagen über Perlhühner machen oder Fragen stellen wie:„Ist es wahr, dass Perlhühner Hühner sind schlechte Mütter?“ Ein erfahrener Meerschweinchenhalter wird verstehen, dass es auf diese Frage keine einfache Antwort gibt.

Wetter oder nicht?

Hier in den USA ist es nicht so trocken wie in ihrer ursprünglichen Heimat in Afrika, und Perlhühner sind nicht ganz so ruhig oder lassen sich nicht so leicht aus einem Nest vertreiben wie die meisten Hühner. Guineas legen ihre Eier normalerweise nicht in der Sicherheit eines Stalls in Nistkästen ab. Perlhuhn-Eier werden normalerweise im Freien an versteckten Stellen abgelegt, die am schwierigsten zu finden sind. Unabhängig vom Standort eines Nestes sind Raubtiere und Exposition ein großes Problem. Diese Fakten sind nur einige der Dinge, die berücksichtigt werden müssen, um zu entscheiden, ob ein Perlhuhn die Chance bekommt, eine gute Mutter zu sein.

Der Instinkt sagt einem Perlhuhn, dass es seine Eier an einem abgelegenen, versteckten Ort ablegen soll. Es liegt in der Natur von Perlhühnern, Nester zu teilen, sodass sich das Gelege schnell aufbaut. Sobald das Nest 25-30 Eier angesammelt hat, „könnten“ sich ein oder mehrere Perlhühner entscheiden, auf demselben Nest zu brüten. Ein gutes Brutperlhuhn bleibt Tag und Nacht für die Dauer (26-28 Tage), außer um das Nest zu verlassen, um Futter und Wasser zu sich zu nehmen – normalerweise nicht mehr als zweimal täglich und normalerweise nicht länger als 20 Minuten am Stück.

• Manchmal wird ein Perlhuhnnest mit 50 oder mehr Eiern entdeckt, aber keine Brutmutter. Oft findet ein Stinktier, eine Schlange oder ein Waschbär das Nest vor uns und zerstört das Nest, indem es den Inhalt frisst oder den Inhalt zerbricht, den es nicht frisst, und den Rest verwüstet.

• Ein Perlhuhn kann brüten, nur um seine Meinung zu ändern, bevor das Schlüpfen beginnt, und lässt die Eier abkühlen und den Embryo sterben.

• Ein Perlhuhn kann im Freien brüten und verliert oft sein Leben an ein Raubtier.

• Ein Perlhuhn kann einen fantastischen Job machen, die Wahrscheinlichkeit überleben, von einem Raubtier entdeckt zu werden, den Schlupf vervollständigen – und dann seine Perlhühner über ein feuchtes Feld tragen, wo sie nass werden, frieren und sterben.

• Ein Perlhuhn kann gelegentlich alle Widrigkeiten überstehen, das Wetter kann vollkommen trocken sein und sie und ihr Partner bringen vielleicht ein paar Dutzend gesunde Perlhühner mit nach Hause – Vorsicht, andere Vögel in der Herde können viel zu neugierig darauf sein oder auch nicht Keets zurückgeben und sie versehentlich oder absichtlich verletzen.

• Nachdem sie davon ausgegangen ist, dass ein vermisstes Perlhuhn der Vergangenheit angehört, taucht sie vielleicht einen Monat später mit ein paar Keets im Schlepptau auf. Man kann mit Sicherheit davon ausgehen, dass sie ein paar Dutzend oder mehr ausgebrütet hat – was Sie sehen, sind die Überlebenden.

• Ein Perlhuhn kann sein Nest in der Sicherheit eines Hühnerstalls bauen, wo Eier unversehrt bleiben, geschlüpfte Keets nicht nass werden und alle vor Raubtieren sicher sind – nur um den Rest der Herde dazu zu bringen, diese Keets einem brutalen Hackordnungsritual zu unterziehen was viel zu hart für sie ist, um zu überleben.

• Keets, die überleben, aber in einem Stall mit anderen erwachsenen Vögeln sind, sind höchstwahrscheinlich Kokzidien, Würmern und kontaminierter Einstreu ausgesetzt und können in erwachsenen Tränken ertrinken, selbst wenn sie nicht von anderen erwachsenen Vögeln im Schwarm gestört werden.

• Es kann zu unerwarteten Todesfällen kommen. Eine Perlhühnermutter kann aus Versehen auf ein Perlhuhn treten und/oder es zerquetschen, ein paar können sich vom Nest entfernen und frieren, oder die Mutter kann sie zu lange unbeaufsichtigt lassen.

• Einige Perlhühnermütter ermüden, bevor das Schlüpfen abgeschlossen ist, und bleiben nicht grüblerisch. Andere Meerschweinchenmütter bleiben vielleicht bis zum 26. Tag und bringen ihre Keets an einen neuen Ort – und verlassen das Nest, bevor die restlichen Eier schlüpfen.

• Einige Perlhühner-Mütter beenden einen Schlupf vollständig und werden später der Mutterrolle müde – und lassen ihre Keets zurück, um zu frieren und zu sterben.

Macht eine der obigen Aussagen ein Perlhuhn zu einer „schlechten Mutter“? Oder stehen die Chancen dagegen, dass eine Mutter unter bestimmten Umständen einen guten Job machen kann? Eigentlich sind die meisten Perlhühner tolle Mamas, die ihr Gelege oder Perlhühner so gut es geht schützen, bei einem Raubtierangriff stehen bleiben, oft viel zu große und starke Raubtiere anfauchen und anfeuern, um den Inhalt zu schützen ihres Nestes so gut sie kann. Leider verliert ein Perlhuhn, das im Freien brütet, in den meisten Fällen ihr Leben an ein Raubtier.

Es ist großartig, einer Meerschweinchenmutter bei der Kommunikation mit ihren Meerschweinchen zuzusehen. Zu sehen, wie sie sie zu Futterstücken ruft und ihnen das Essen beibringt, zu beobachten, wie sie sich vorsichtig auf das Nest senkt, während sie unter ihr nach Wärme und Schutz kriechen, zu sehen, wie die Meerschweinchen spielen und über sie klettern, zuzuhören die süßen kleinen Piepser und zwitschernden Geräusche, die sie machen. Aber es ist schwierig, dorthin zu gelangen, die Elemente zu vermeiden, ist rau, und die kleine Familie in einen Gehege zu verlegen, in dem die Mutter sicher weiterziehen kann, ist nicht immer einfach und kann für den Besitzer gefährlich sein, da diese Mutter sehr beschützend sein wird ihrer Neugeborenen.

Mama helfen

Ein Perlhuhn kann viel bessere Arbeit leisten, wenn Sie das Perlhuhn angemessen pflegen, indem Sie es dazu ermutigen, sein Nest an einem sicheren Ort zu bauen. Wenn Meerschweinchen im Stall bleiben, bis sie ihr tägliches Ei gelegt haben, werden sie drinnen ein Nest bauen. Es hilft, einen gemütlichen, privaten Ort zu schaffen. Das kann etwas so Einfaches sein wie eine Hundehütte, deren Öffnung zur Wand zeigt, Stroh, das hinter eine Sperrholzplatte gestopft ist und an einer Wand befestigt ist, ein hölzernes Tipi, unter dem man sich verstecken kann, oder Nistkästen, um hinein oder darunter zu gelangen.

Durch die Verwendung einer Hundehütte im Stall – das Tor kann geschlossen werden, wenn die Luke beginnt, die Keets einzuschließen, um Mama davon abzuhalten, sie nach draußen zu bringen, und um sie vor einer harten Hackordnung zu schützen. Wenn die Keets wachsen und die Familie mehr Platz benötigt, können sie leicht in einen geräumigeren Gehege transportiert werden, wo sie Teil der Herde bleiben können, ohne die Keets zu verletzen.

Sobald ein Nest im Stall im Gange ist, werden die Perlhühner, die dieses Nest benutzen, mit größerer Wahrscheinlichkeit zurückkehren, um ihr tägliches Ei zu legen, bis eines oder mehrere brüten, oder eine Hühnerhenne, die sich das gleiche Viertel teilt, kann auf Perlhühnern brüten und die Arbeit erledigen für sie, Guinee Keets zu nehmen, um sie als ihre eigenen aufzuziehen.

Wenn ein Perlhuhn im Freien brütet, ist es möglich, es und das Ei an einen sicheren Ort zu bringen (ich habe dies erfolgreich getan), aber dies ist eine schwierige Aufgabe, und nicht alle Perlhühner werden weiterhin brüten, wenn das Nest gestört wird. Eine andere Möglichkeit, dieser Mutter zu helfen, wäre, einen kleinen geflochtenen Schutzzaun um das Gebiet herum anzubringen, um einen gewissen Schutz vor nächtlichen Raubtieren zu bieten. Nachdem das Schlüpfen stattgefunden hat, können Mama und Keets in einen Gehege gebracht werden, wo sie ihre eigenen sicher aufziehen kann.

Sie sollten die neue Familie genau im Auge behalten, um sicherzustellen, dass die Kükentränke nicht versehentlich von Mama umgestoßen wird, und um sicherzugehen, dass Mama sich tatsächlich ganztägig um sie kümmert und nicht das Interesse verliert.

Ob oder nicht?

Sie können die Mutter sein und planen, selbst Meerschweinchen auszubrüten. Sammeln Sie täglich Eier, lagern Sie sie richtig, verwenden Sie einen Inkubator in der Sicherheit Ihres Hauses, kennen Sie das voraussichtliche Schlupfdatum, verwenden Sie einen sauberen Brutapparat (ein Karton in Ihrem Haus reicht aus), handhaben und vielleicht sogar ein paar Keets zähmen, und vereinen Sie sie dann wieder sie mit der Herde, indem Sie sie in einen sauberen Gehege bringen, nachdem sie sechs Wochen alt und vollständig befedert sind.

Also, wer ist die beste Perlhühner-Mutter?

Ich habe 30 Jahre lang verschiedene Geflügelrassen gehalten, und Perlhühner sind zweifellos die schwierigsten – es sei denn, sie werden trainiert. Ich habe viele Hennen durch Versuch und Irrtum verloren – meistens an Raubtiere, wenn ein Perlhuhn in einem versteckten Nest brütet, das ich nicht finden konnte. Einige wenige haben Keets geschlüpft, aber nur sehr wenige Keets haben ohne Intervention überlebt. Ich habe 3 Tage alte Keets gefunden, die über eine Fläche von 3 Fuß auf dem Feld verteilt sind – am helllichten Tag von einer Eule getötet, Nester von Stinktieren, streunenden Hunden und Schlimmerem zerstört. Und ja, im Laufe der Jahre sind ein paar vermisste Mütter mit ein paar gesunden Keets im Schlepptau nach Hause zurückgekehrt. Während es natürlich, schön und aufregend ist, einer Meerschweinchen-Mutter dabei zuzusehen, wie sie ihre eigenen Meerschweinchen aufzieht, entscheide ich mich für die Sicherheit meiner Henne und ihrer Meerschweinchen, also bevorzuge ich die Verwendung eines Inkubators. Ich schätze, das macht mich zur besten Guinea-Mama.

Jeannette Ferguson ist Präsidentin der Guinea Fowl Breeders Association (GFBA) und Autorin des Buches Gardening with Guineas:A Step by Step Guide to Raising Guinea Fowl on a Small Scale.