Sind giftige Pflanzen ein größeres Problem für Gras fressende Nutztiere?

William „Willie“ Gibson, ein Vorstandsmitglied der Vermont Grass Farmers Association und Berater für Milch- und Viehzuchtbetriebe der Northeast Organic Farming Association, schrieb mir eine Frage als Antwort auf einen Artikel darüber, wie man Kühen Unkraut beibringt:

Willie fuhr fort:„Dies kommt von jemandem, der fast 50 Jahre lang direkt mit der Milch- und Viehzucht im Nordosten zu tun hatte (insbesondere in Vermont, wo ich geboren und aufgewachsen bin und immer noch lebe, bewirtschafte und als Farmberater arbeite ). Ich bin ein begeisterter Student, Praktiker und Lehrer/Berater für rationales intensives Weiden/MIG. Ich habe Ihre Arbeit auch nicht eingehend studiert, war aber sehr fasziniert (und unterhalten) von Ihrer Präsentation auf der VT Grass Farmer’s Association Weidekonferenz im Januar 2010.“

Da ich diese Frage oft bekomme, dachte ich, es könnte hilfreich sein, meine Antwort zu teilen.

Was ich herausfinde, ist, dass Tiere viel mehr darüber wissen, was sie essen und ihre Ernährung mischen, als wir als „überlegene Gehirne“ jemals für sie hätten herausfinden können. Es gab schon immer Pflanzen auf meinen Weiden, die mich etwas nervös machen, weil ich weiß, dass meine Auszubildenden sich entscheiden könnten, sie zu probieren, und dass sie ihnen nicht so gut tun werden. In einigen Fällen haben sie sie vollständig vermieden. In anderen haben sie tatsächlich Dinge gegessen, von denen ich dachte, dass sie sie nicht essen sollten oder nicht essen konnten, ohne sich selbst Probleme zu bereiten. In allen Fällen wurde keinem Tier jemals durch das, was er/sie zu essen wählte, Schaden zugefügt.

Es gibt eine Vielzahl von Aspekten dessen, was passiert. Erstens gibt es keinen natürlichen Instinkt, der einem Tier sagt, was es fressen soll und was nicht. Es ist alles Lernen, am wichtigsten von Mama und dann auch von Gleichaltrigen. Die Forschung zeigt deutlich, dass Tiere essen, was Mama gegessen hat, und vermeiden, was sie gemieden hat, BIS sie ein unbefriedigtes Bedürfnis haben oder etwas Neues lernen.

Tiere experimentieren, wenn sie ein unbefriedigtes Bedürfnis haben, wenn sie sehen, dass ein Herdenkamerad etwas Neues frisst, oder wenn sie in Gedanken sind sind offen für die Idee, dass Essen eine Vielzahl von Dingen sein kann. Dann entscheiden sie, was sie essen, basierend auf dem Feedback, das sie von Nährstoffen und Toxinen in der Nahrung erhalten. Nährstoffe neigen dazu, die Schmackhaftigkeit und die Menge, die das Tier frisst, zu erhöhen. Toxine neigen dazu, die Schmackhaftigkeit zu verringern und zu reduzieren, was das Tier frisst. (Lesen Sie „Schmackhaftigkeit neu definiert“, um mehr darüber zu erfahren. )

Weitere Untersuchungen haben gezeigt, dass Tiere, wenn sie nur eine begrenzte Auswahl haben, anstatt zu verhungern, lieber Dinge essen, die ihnen Schaden zufügen können. Es gibt auch laufende Forschungen, die zeigen, dass verschiedene Nährstoffe und Toxine die Wirkung anderer Toxine ausgleichen und dass Tiere ihre Ernährung tatsächlich mischen können, um ihre Aufnahme von Nahrungsmitteln mit bestimmten Toxinen zu erhöhen. Das Problem ist, dass wir noch nicht viel über diese Beziehungen wissen und es lange dauern wird, sie herauszufinden.

In diesem Wissen sorge ich also dafür, dass meine Tiere viel Abwechslung haben. Das verhindert, dass sie von einer Sache zu viel essen, und gibt ihnen viele Alternativen, um eine Ernährung zusammenzustellen, die für jeden Einzelnen genau richtig ist. Ich verlasse mich auf ihr internes Feedback, da ich weiß, dass Kreaturen es seit Millionen von Jahren nutzen, um erfolgreich zu überleben.

Dabei habe ich einige interessante Dinge gesehen:

• In unseren westlichen Weiden gibt es etwas, das Skorpionkraut genannt wird. Ich möchte nicht, dass meine Kühe es fressen, weil es aus toxischer Sicht nicht so gut für sie ist. Ich ließ sie auf der Weide, bis sie die Hälfte von allem gefressen hatten, was da war, aber sie schienen das Skorpionkraut überhaupt nicht berührt zu haben.
• Im Jahr 2009 bin ich ihnen gefolgt, als sie Nachtschatten und Wolfsmilch in ihre Ernährung mischten. Obwohl beide einige ernsthafte Toxinprobleme haben können, ist meinen Rindern nichts Schlimmes passiert, wahrscheinlich weil sie so viele andere Dinge vermischt haben, dass sie sehr wenig von einer Sache gegessen haben. (Für den vollständigen Bericht des Projekts klicken Sie hier .)
• Am alarmierendsten ist, dass ich beobachtet habe, wie eine Herde von 120 trainierten Kühen in einem MIG-System auf eine neue Weide gezogen ist, direkt auf ein Stück Giftschierling zugegangen ist und es bis auf den Boden abgegrast hat. Ich habe auch online Bilder von Herstellern gesehen, die MIG-Systeme verwenden, die ähnliche Ergebnisse zeigen. Ich kann dir nicht sagen, was es damit auf sich hat, und ich würde niemals empfehlen, Kühe darauf zu trainieren, ein solches Gras zu fressen, aber es passiert offensichtlich etwas, das es ihnen erlaubt, dies manchmal ohne Probleme zu tun.

Je mehr ich Kühe beim Grasen beobachte, desto mehr lerne ich darüber, wie fähig sie sind, auf der Weide für sich selbst zu sorgen, wenn wir ihnen nur eine große Auswahl bieten. Ich glaube, ich halte mich an die „zwei Köpfe sind besser als einer“-Theorie und verlasse mich in diesem Fall auf die innere „Intelligenz“ meiner vierbeinigen Kollegen.

Weitere Informationen darüber, wie Sie Ihren Rindern helfen können, dieses und andere Unkräuter zu fressen, finden Sie im Artikel „Wie man Vieh beibringt, Unkraut zu fressen “ oder besuchen Sie Kathys Website (www.livestockforlandscapes.com ), wo Sie ein Buch, DVDs erhalten können , oder kaufen Sie ein Coaching-Programm .