Das Raubtier auf deiner Weide

Nein, ich spreche nicht von Löwen, Tigern oder Bären. Ich spreche von den anderen, und Sie kennen die, die ich meine; die vierbeinigen, laubreißenden, triebzerreißenden, stängelfressenden, kronenstampfenden und mobilen Gülle verbreitenden Säugetiere, die als Pflanzenfresser bekannt sind.

Jetzt erkenne ich, dass die meisten Menschen ihr kleines „Happy“, das Pferd, „Lily“, das Lamm, oder „Harriet“, den Holsteiner, nicht im gleichen Licht sehen wie Löwen, Tiger oder Bären (und natürlich gelegentlich „Oh My“), aber das liegt daran, dass du keine grüne Pflanze bist. Wenn Sie es wären, würde sich Ihre gesamte Weltanschauung in Bezug auf „Happy“, „Lily“ und „Harriet“ mit dem ersten zerreißenden Biss, dem ersten saftzerquetschenden Stampfen oder dem ersten lichtraubenden Poop, der Sie macht, ändern Solar sammelnde Chloroplasten völlig nutzlos.

Sie sind auch kein Pflanzenfresser, der trotz der täglichen Nahrungssuche nicht in der Lage war, die physischen Abwehrmechanismen einer Pflanze zu durchbrechen, um genügend Nährstoffe zu erhalten, um Ihren grundlegenden Energiebedarf zu decken, geschweige denn die zusätzlichen Energiekosten für einen ganzen Tag in Bewegung zu decken. Oder noch schlimmer, Sie sind ein Pflanzenfresser, der ein paar Bissen von einer Pflanze genommen hat, die beim letzten Mal reich an Nährstoffen und arm an Giftstoffen war, aber jetzt reich an Giftstoffen und arm an Nährstoffen ist, und jetzt fühlen Sie sich nicht ähnlich wie Essen, obwohl Sie Ihren Aufnahmebedarf noch nicht erfüllt haben. Das ist natürlich gut für die Pflanze, aber nicht so gut für dich.

Der Kampf auf deiner Weide

Aus der Ferne ist der Anblick einer Viehherde, die an einem warmen Frühlingstag langsam über eine grüne, sonnenbeschienene Weide weidet, ein friedlicher Anblick, aber aus der Nähe und persönlich ist es eine ganz andere Geschichte. Versteckt hinter dem äußeren Blick, der von Frieden und Ruhe spricht, findet ein mehrere Millionen Jahre alter Kampf auf Leben und Tod zwischen Pflanzen und den Tieren statt, die sie fressen. Und diese Beziehung lässt sich am besten als Räuber-Beute-Interaktion beschreiben.

Tiere beeinflussen Pflanzen hauptsächlich durch Entblätterung, Trampeln und Veränderung der Nährstoffdynamik. Pflanzen beeinflussen Tiere positiv durch die Bereitstellung von Nährstoffen wie Protein und Energie sowie durch die Bereitstellung anderer Nahrungsbestandteile wie Vitamine und Mineralstoffe.

Pflanzen geben ihre Nährstoffe jedoch nicht so leicht ab. Pflanzen beeinflussen auch Tiere auf negative Weise. Viele Pflanzen haben gut definierte Abwehrmechanismen, die aus Dingen wie Aufklebern, Stacheln, Toxinen und Dornen bestehen, die dazu dienen, das Grasen zu regulieren oder zu verhindern. Sie beeinflussen auch Weidetiere durch ihre Wuchsform, räumliche und zeitliche Schwankungen in Futterqualität, -menge und -verfügbarkeit. Obwohl sie an Ort und Stelle verwurzelt sind und keinen Platz zum Laufen oder Verstecken haben, stellen sie daher eine Nahrungsquelle dar, die ein qualitatives und quantitatives bewegliches Ziel für jedes Raubtier ist, das versucht, sich von ihnen zu ernähren.

Pflanzen und Pflanzenfresser sind koevolvierte Arten, da sie sich zur selben Zeit am selben Ort entwickelt haben, wobei jeder das Überleben beeinflusst des anderen. Wie von Stoddart, Smith und Box, 1975, festgestellt:„Das grasende Tier ist ein Teil der Umgebung der Pflanze und die Pflanze ist ein Teil der Umgebung des Tieres. Solange die beiden zusammenleben, hängt das Wohlergehen des einen vom anderen ab.“

Und natürlich hat dieses „Zusammenleben“ sowohl bei Pflanzen als auch bei Pflanzenfressern eine Vielzahl anatomischer, morphologischer, physiologischer und verhaltensbezogener Anpassungen geschaffen, die es ihnen ermöglichen, weiterhin in Gegenwart des anderen zu existieren.

Man muss sich nur die enorme Vielfalt im Pflanzenreich ansehen, um dies zu beobachten. Einige Pflanzen sind einzellig und klein, andere mehrzellig und groß. Manche Pflanzen sind klein und kriechen entlang der Bodenoberfläche, manche Pflanzen sind groß und aufrecht. Einige Pflanzen leben im Wasser, andere in Wüsten. Manche Pflanzen sind einzelstämmig, manche mehrstämmig und manche klonal. Einige Pflanzen sind in der kühlen Jahreszeit (initiieren das Wachstum während des kühlen Frühlingswetters), andere in der warmen Jahreszeit (initiieren das Wachstum während des warmen Sommerwetters). Einige Pflanzen sind im Verhältnis zum Toxingehalt nahrhafter; einige sind im Verhältnis zum Nährstoffgehalt giftiger. Manche Pflanzen wachsen langsam, manche wachsen schnell. Manche Pflanzen sind einjährig, manche zweijährig und manche mehrjährig. Einige tolerieren die Beweidung, andere meiden sie und wieder andere schränken sie ein, indem sie Toxine und Dornen produzieren. Einige Pflanzen benötigen zum Leben tiefe, gut durchlässige oder sehr fruchtbare Böden, andere nicht. Und dies sind nur einige der Anpassungen, die es Pflanzen ermöglicht haben, gegenüber Pflanzenfressern seit Millionen von Jahren zu überleben.

Pflanzenfresser sind in ihren Anpassungseigenschaften nicht weniger vielfältig als die Pflanzen, die sie zu fressen versuchen. Sie kommen in zahlreichen Größen und Formen vor und umfassen Insekten, Reptilien, Fische, Schnecken, Krabben, Vögel und Säugetiere wie „Happy“, „Lily“ und „Harriet“. Alle sind gleichermaßen angepasst, um verschiedene Nahrungsquellen auszubeuten und in unterschiedlichen Umgebungen zu überleben. Pflanzenfresser variieren in Körpergröße und -form, Gebiss, Mundgröße und -form, Verdauungstraktspezialisierung (einige Pflanzenfresser sind Wiederkäuer, andere nicht, und einige haben gut entwickelte Pansen, während andere dies nicht tun), Größe und Komplexität des Verdauungssystems im Verhältnis Körpergewicht, Halslänge, Geschicklichkeit der Lippen und Fuß- und Beinarchitektur. Und dies sind nur einige der vielen Anpassungen, die einen Pflanzenfresser vom anderen unterscheiden, es ihm ermöglichen, in unterschiedlichen Umgebungen zu leben und verschiedene Dinge zu essen. Daher gibt es trotz der Vielfalt der Pflanzen wahrscheinlich ein Weideraubtier, das daran angepasst ist, es zu fressen.

Manage the Combatants

Jetzt, da wir eine Vorstellung davon haben, was da draußen vor sich geht, werden wir anfangen zu prüfen, was wir tun können, um eine Umgebung zu schaffen, die für beide Seiten funktioniert. Als Nächstes:Verwalten Sie Ihre Weiden, damit Ihre Tiere Sie mögen .