Kuhtaxis – Nutzen Sie städtische Weiden, um Ihren Betrieb zu erweitern

Vielleicht ist es der Zombie-Apokalypse-Prepper in mir , aber immer wenn ich aus dem Fenster schaue, wenn ich irgendwo fahre, egal ob in der Stadt oder auf einer längeren Strecke, sehe ich Weide. Es könnte ein Park, ein leeres Grundstück oder eine offene Fläche am Stadtrand sein, aber für mich ist es alles Futter und ein Ort, der potenziell beweidet werden könnte. Dann überlege ich, was nötig wäre, um dort eine Kuh, Ziege oder ein Schaf unterzubringen, und fange an zu überlegen, wie viel Fleisch wir aufbringen könnten, wenn wir diese verstreuten Parzellen ausnutzen würden. Stellen Sie sich also meine Aufregung vor, als ich auf der SARE-Website (Sustainable Agriculture Research and Education) auf das „Cow Taxi Project“ der Lubbers Family Farm stieß. Hier waren Leute, die das Futter nicht nur gesehen haben, sondern auch einen Weg gefunden haben, damit ihre Milchviehherde zu füttern und das Gras in Käse zu verwandeln.

Die Lubbers Family Farm liegt nur 10 Minuten westlich von Grand Rapids, Michigan. Rund um die Farm herrscht großer Entwicklungsdruck, aber es gibt noch viele unbebaute Parzellen. Wenn die Lubbers einen wirtschaftlich tragfähigen Weg finden würden, diese Parzellen zu nutzen, könnten sie ihren Molkereibetrieb erweitern, um eine Molkerei zu unterstützen, und sie würden auch das Interesse der lokalen Regierung an der Erhaltung der Landwirtschaft ansprechen. Kühe würden ein Teil der Landschaft bleiben, Weiden würden zur ökologischen Nachhaltigkeit des Gebiets beitragen und Milchprodukte würden den Anwohnern zur Verfügung stehen. Also richteten sie mit einem kleinen SARE-Zuschuss ihr "Kuhtaxi" ein, wobei sie die Dollars und Cents sowie die Auswirkungen auf die Produktion und die Tiergesundheit sorgfältig abschätzten, um zu sehen, ob dies eine praktikable Lösung sein könnte.

Sie begannen im Sommer 2010 mit dem Kauf von Toren und dem Bau einfacher Laderampen aus Kies am Heimatort und im Norden 30. Dann begannen sie Probeläufe mit ein paar Kühen und ihrem kleinen Viehanhänger, um mögliche Fehler im Plan auszubügeln. Sie wechselten zuerst zu einem 18-Stunden-Melkplan und dann zu einem einmal am Tag, um Kühe zu identifizieren und zu keulen, die für den neuen Zeitplan nicht geeignet waren. Gleichzeitig schlossen sie den Bau und die Lizenzierung der Molkerei auf ihrem Hof ​​ab. In ihrem Fortschrittsbericht 2010 stellten sie fest, dass es „viel schwieriger, zeitaufwändiger und teurer ist, als wir erwartet hatten“, eine Molkerei in Gang zu bringen. Sie haben einen kleinen Rückgang der Milchproduktion mit der Umstellung auf den 18-Stunden-Zeitplan und einen signifikanten Rückgang nach 24 Stunden gemessen, und die Mastitis bei einigen Kühen nahm mit verringerter Melkfrequenz zu. Sie begannen auch, Milchkomponenten zu verfolgen, die für die Käseherstellung wichtig sind. Sie fanden heraus, dass die Milch von Weidekühen wesentlich zur Qualität des Käses beitrug.

Die Lubbers kauften einen Vorratsanhänger mit Rohrwänden und einem abnehmbaren Planenverdeck und begannen im Mai 2011, tägliche Taxis für ihre Herde zu betreiben, wobei sie zwei Fahrten unternahmen, um alle 28 Kühe zu transportieren. Die Herde passte sich gut an das Verladen an. Die meisten von ihnen gingen problemlos auf den Anhänger, obwohl einige überzeugt werden mussten. Ihre Taxisaison endete im Dezember.

Hat es funktioniert?

Im Folgenden sind die Messungen aufgeführt, mit denen theLubbers herausgefunden hat, ob das Taxi eine gute Investition ist. Die Daten wurden gesammelt, bevor das Projekt vom 1. Mai bis 20. August 2010 begann, und für die gleichen Monate im Jahr 2011, als das Taxi in Betrieb war.

Die Lubbers berichteten, dass das Projekt für sie gut funktionierte und sie planten, es fortzusetzen, vielleicht sogar auf benachbarte Farmen mit verlassenen Weiden auszudehnen. Es war weniger energieintensiv als grünes Häckseln und Bereitstellen von Heu und bot den zusätzlichen Vorteil, dass die Kühe ihren eigenen Dung auf den Weiden verteilten, auf denen sie weideten. Sie stellten fest, dass das Kuhtaxi für einmal tägliches Melken gut funktioniert, aber wahrscheinlich nicht gut für zweimaliges oder mehrmaliges Melken pro Tag oder für große Herden geeignet wäre. Sie sagten, der Betrieb des Kuhtaxi sei gut geeignet für Weiden und Parzellen in der Nähe eines städtischen Zentrums und für die Bereitstellung von Milch für ein wertschöpfendes landwirtschaftliches Unternehmen, das Kunden in der Nähe bedient.

Karen Lubbers sagt:„Das Kuhtaxi hat großen Spaß gemacht und wirklich funktioniert.“ Sie mochten es, die Kühe mochten es, und wenn die Dinge gut liefen, stellten sie den besten Käse in Michigan her und gewannen in ihrem ersten Jahr sogar den Grand Champion in Michigan. Sie stellten fest, dass ihre Milch durch das Melken einmal am Tag weniger Flüssigkeit und mehr Feststoffe hatte, was für die Käseherstellung ziemlich gut ist.

Aber dann passierte etwas, wofür Chemiker und Käseberater im In- und Ausland weder Grund noch Lösung hatten. Ein bestimmtes Protein in ihrem Käse wurde schnell abgebaut, was dazu führte, dass etwa 25 % des Käses in sehr kurzer Zeit von einem großartigen Geschmack zu einem geringen Geschmack übergingen. Wäre es mit der Käseherstellung nach Plan gelaufen, würden die Lubbers heute ihr Kuhtaxi fahren. Stattdessen entschieden sich die Lubbers, ohne eine Möglichkeit, das Problem einzugrenzen, oder die Ressourcen, einen Weg zu finden, das Geschehene zu ändern, dafür, die Molkerei zu schließen.

Kuhtaxis bleiben eine tolle Idee! Könnte das für Sie funktionieren? Ich träume von einer kleinen Herde von Dexters oder Mini-Jerseys oder Holsteins. Jetzt muss ich nur noch sehen, was die Nachbarn über Kühe in meinem Garten denken. 🙂