Füttere sie nicht, um sie zu züchten

Forscher der Landwirtschaftsforschungsstation des USDA haben herausgefunden, dass eine höhere Fütterung von Färsen im ersten Jahr möglicherweise nicht der beste Weg ist, um die besten Trächtigkeitsraten oder Rinderleistungen zu erzielen. Laut dem Wissenschaftler Andy Roberts „war das Mantra in den letzten 3 bis 4 Jahrzehnten ‚füttere sie, um sie zu züchten‘, was bedeutet, im ersten Jahr genügend Futter bereitzustellen, um sicherzustellen, dass junge Färsen die Pubertät erreichen, um mit der Fortpflanzung zu beginnen. Aber unsere Studien zeigen, dass dies auf lange Sicht nicht optimal zu sein scheint. Unsere Forschung zeigt, dass Sie durch die Fütterung aller gezüchteten Tiere auch die ineffizienten Tiere stützen – diejenigen, die später im Leben in nährstoffarmen Umgebungen keine beständigen Kälber produzieren.“

Die Forscher untersuchten zwei Gruppen von Färsen (50 Prozent Red Angus, 25 Prozent Charolais und 25 Prozent Tarentaise) in zwei lebenslangen Behandlungsgruppen. Die Kontrollgruppe wurde gemäß Industrierichtlinien gefüttert. Die eingeschränkte Gruppe wurde 140 Tage lang mit 80 % der Futtermenge gefüttert, die von Tieren in der Kontrollgruppe (auf Körpergewichtsbasis) aufgenommen wurde, und endete, als sie ein Jahr alt waren. Von der Zucht bis zum Spätherbst wurden die Färsen als eine Gruppe geführt, und dann wurden sie im Winter wieder in ihre Gruppen getrennt:Kontrolle und Restriktion. Jeden Winter erhielten die Färsen in der eingeschränkten Gruppe 20 % weniger Ergänzungsfutter als die Kontrollgruppe.

Die futterreduzierten Färsen wuchsen langsamer und wogen weniger, und ihre Trächtigkeitsraten waren niedriger:87 % im Vergleich zu 91 % bei den Kontrollen. Aber die Fütterung der eingeschränkten Färsen kostet weniger und verbessert auch ihre Effizienz für den Rest ihres Lebens und das Leben ihrer Nachkommen. „Es ist etwas Interessantes passiert“, sagt Roberts. „Die Futterrestriktion scheint die zweite Generation in die Lage versetzt zu haben, der Restriktion [des Futters] mit größerer Effizienz standzuhalten.“ In der dritten Generation des Projekts waren Kälber von Kühen mit eingeschränkter Fütterung bei der Geburt und beim Absetzen leichter als Kälber von Kontrollkühen. Aber ihre Mütter selbst waren etwas schwerer, als die Kälber abgesetzt wurden.

„Physiologisch bewahrt die eingeschränkte Kuh der zweiten Generation einige der aufgenommenen Nährstoffe für Körperreserven, was zu einer effizienteren Reproduktion und einer besseren Überlebensfähigkeit in der Herde führen kann“, erklärt Roberts. Die maximale Produktion der Kühe erreicht im Alter von 5 Jahren ihren Höhepunkt (gemessen am Absetzgewicht des Kalbes). In dieser Studie war der Anteil der Kühe, die trächtig wurden und somit bis zum Alter von 5 Jahren in der Herde blieben, am größten bei Kühen mit eingeschränkter Haltung aus eingeschränkten Muttertieren. Im Vergleich dazu hatten Kühe mit Einschränkungen aus kontrolliert gefütterten Muttertieren die niedrigste Überlebensrate bis zum Alter von 5 Jahren.

Was bedeutet das für Sie?

Dies sind gute Nachrichten für Viehzüchter und Landwirte in Gebieten, in denen Dürre und andere Wetteränderungen dazu führen, dass das Futter für Vieh nicht immer so zuverlässig oder reichlich vorhanden ist, wie wir es uns wünschen. Indem Sie weniger füttern, können Sie Geld sparen und eine widerstandsfähige und erfolgreiche Kuhherde aufbauen, selbst wenn das Futter begrenzt ist. Es bedeutet auch, dass Sie Kühe frühzeitig erkennen können, die in Ihrem Betrieb nicht erfolgreich sein werden. Wie Andrew Roberts sagt:„Durch die frühzeitige Eliminierung ineffizienter Züchter können sie für den Markt für hochwertiges Fleisch geerntet werden.“

Dieser Artikel stammt aus "Improving Production Efficiency" im Agriculture Research Magazine.