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Moderne Landwirtschaft
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Eines Abends, als die Sonne hinter den Short Hills in Rockbridge County, Virginia, verschwand, hatte ich gerade den Hühnerstall geschlossen, als die Abendstille von einer Reihe von Bellen und schrillen Jaulen unterbrochen wurde. Sie waren hundeähnlich und doch unheimlich und wild – das Geräusch von Tieren auf der Jagd. Unsere Labradorhündin nahm die Schreie sofort wahr und identifizierte sie anhand ihrer gespitzten Ohren und der aufgestellten Nackenhaare als Bedrohung. Das war meine erste von vielen Begegnungen mit Kojoten auf dem Gehöft.
Die Abschreckung hat kaum Wirkung gezeigt. Verteidigen Sie Ihren Lebensraum.
Kojoten haben gelernt, die Nahrungsressourcen eines Gebiets genauso zu nutzen wie jedes andere Säugetier. Im Gegensatz zum Wolf, dessen Zahl im Zuge der menschlichen Zivilisation stark zurückgegangen ist, haben diese äußerst anpassungsfähigen Raubtiere ihr Verbreitungsgebiet erweitert. Sie durchstreifen alle Bundesstaaten der kontinentalen USA vom Meeresspiegel bis zu hohen Gebirgszügen und ihre Lebensräume reichen von Wüste, Sumpf und Tundra bis hin zu Grasland, Gestrüpp und dichten Wäldern.
Obwohl sie frisch geschlachtetes Fleisch bevorzugen, fressen Kojoten fast alles, einschließlich Müll, Tierfutter, Eier, Aas, Insekten und Obst. Sie haben sich daran angepasst, praktisch überall zu leben, und gedeihen – trotz der größten Bemühungen von Bauern und Jägern, ihre Zahl zu reduzieren – in der Stadt und auf dem Land und überall dazwischen. Kojoten gedeihen in Lebensräumen, in denen bewaldete und gerodete Gebiete ineinander übergehen, da es in diesen Gebieten normalerweise viele Beutetiere wie Hirsche und kleine Säugetiere gibt (Kojoten töten eher Rehe und ältere oder kranke Tiere als gesunde, ausgewachsene Hirsche).
Männchen wiegen hier im Blue Ridge maximal etwa 40 Pfund und Weibchen wiegen 31 Pfund; Weiter westlich sind sie tendenziell kleiner. Was ihnen an Größe fehlt, machen sie durch Ausdauer und Jagdfähigkeit wett. Sie jagen meist in der Dämmerung und vor der Morgendämmerung, bewegen sich heimlich, fügen sich in die Landschaft ein und schleichen sich an wilde Beute wie Kaninchen und Nagetiere heran. Diese käfigigen Raubtiere meiden Gebiete mit viel menschlicher Aktivität, aber wenn sich eine Gelegenheit bietet, sind sie hartnäckig und warten, bis niemand in der Nähe ist, um zu töten.
Kojote auf der Farm unseres Nachbarn. Vor ein paar Jahren sah ich im Frühjahr fast jeden Morgen einen Kojoten auf dem Feld meines Nachbarn, der Mäuse und Wühlmäuse jagte. Es ist nicht ungewöhnlich, einen Kojoten tagsüber auf der Jagd zu sehen, wenn er frische Beute benötigt, um seine heranwachsenden Jungen zu ernähren. Dieser hatte wahrscheinlich hungrige Mäuler, die er in der Höhle füttern konnte. Nagetiere und Kaninchen gab es in Hülle und Fülle, daher gab es keinen Grund, unsere Hühner zu belästigen und eine Begegnung mit unseren Hunden oder uns zu riskieren. Erst wenn die natürlichen Ressourcen knapp werden, sind sie gezwungen, neugeborene Ziegen, Schafe, Kälber, Schweine und Hühner und sogar kleine Haustiere zu töten.
Das Problem mit Kojoten auf dem Gehöft liegt darin, dass sie auf Ihrem Land leichte Beute finden. Wir hatten eine kleine Hühnerherde, die wir für die Eier hielten. Das Geheul, das Dan Flores in seinem Buch „Coyote America“ Amerikas „ursprüngliche Nationalhymne“ nannte waren eine Erinnerung daran, sicherzustellen, dass die Hühner eingesperrt waren und unsere Hunde im Haus sicher waren. Für Heimbewohner, Bauern und Viehzüchter, die ihren Lebensunterhalt mit Viehzucht verdienen, ist das Geheul weitaus dringlicher. Unbeaufsichtigte kleine Tiere sind eine leichte Beute für einen einsamen Kojoten oder eine Gruppe von Familienmitgliedern, die eine Mahlzeit zu sich nehmen wollen.
Einige Bezirke haben ein Kopfgeld auf Kojoten ausgesetzt, aber diese Programme waren nicht sehr erfolgreich. Das Fangen von Kojoten, sei es für Pelzfelle oder für andere wirtschaftliche Anreize (z. B. Kopfgeldjagd), hat keinen wesentlichen Einfluss auf die Kojotenzahlen. Ihre Populationen sind durch die Nahrungsverfügbarkeit begrenzt, was bedeutet, dass, wenn ein Kojote in einem Gebiet, in dem Beute verfügbar ist, getötet wird oder stirbt, ein Vakuum entsteht und ein anderer Kojote einzieht. Kojoten verfügen außerdem über einen biologischen Mechanismus, der immer dann, wenn ihre Zahl abnimmt, größere Würfe auslöst.
Als der Mensch größere Raubtiere wie Wölfe und Pumas ausrottete, entwickelten sich Kojoten, die die Aufgabe übernahmen, die Populationen von Hirschen, Nagetieren, Eichhörnchen, Kaninchen, Waschbären, Opossums und Wildkatzen in Schach zu halten. Sie plündern auch die Nester der Kanadagans, fressen einige der Eier und vergraben den Rest für später. Insbesondere im Süden der USA, wo die Zahl der Hirsche kleiner ist, töten sie in Vorstadtvierteln genügend Hirsche, um ihre Zahl unter Kontrolle zu halten. Und indem sie Hirsche fressen, spielen sie eine Rolle bei der Bekämpfung der Lyme-Borreliose, die durch Hirschzecken übertragen wird.
Wildtiermanager geben zu, dass die Programme zur Ausrottung von Kojoten weitgehend gescheitert sind, und ermutigen die Tierhalter, sich stattdessen auf die Änderung ihrer Praktiken zu konzentrieren, um Raubtiere zu reduzieren. Kojoten sind klug, aufmerksam, vorsichtig und schwer fassbar, daher kann es eine Herausforderung sein, sie von Ihren Haustieren und Nutztieren fernzuhalten. Einfache Lösungen wie das Einsperren werdender Tiere und Neugeborener, der Einsatz von Elektrozäunen, die Haltung von Hühnern in einem räubersicheren Auslauf, die Verbesserung der Haltung toter Nutztiere, um keine Raubtiere anzulocken, und der Einsatz von Wachtieren wie Hunden, Lamas oder Eseln tragen dazu bei, Raubtierangriffe abzuschrecken.
Herdenschutzhunde wie der Große Pyrenäenhund, der Anatolische Schäferhund, der Kuvasz, der Komondor, der Maremma und der Rottweiler sind Rassen, die als wirksame Hirten und Viehschützer bekannt sind. Sie können Nutztiere in Herden-/Weidebetrieben, auf Freilandhaltung und in Futterplätzen nicht nur vor Kojoten, sondern auch vor Hunden und Schwarzbären schützen. Beginnen Sie am besten mit einem jungen Schutztier, das eine Bindung zu Ihren Schafen, Ziegen, Ihrem Geflügel oder anderem Viehbestand eingeht. Erfolgreiche Wachhunde sind vertrauenswürdig (sie schaden dem Vieh nicht), aufmerksam gegenüber der Herde und aggressiv gegenüber Raubtieren. Diese Eigenschaften sind bei Herdenschutzhunden instinktiv und können bei richtiger Handhabung und Ausbildung leicht entwickelt werden.
Auch Lamas und Esel können zur Abwehr von Raubtieren nützlich sein. Zu den typischen Reaktionen auf Eindringlinge gehören Alarmrufe; zum Raubtier gehen oder auf das Raubtier zulaufen; das Raubtier jagen, treten oder betatschen; oder die Schafe hüten und sich zwischen Schaf und Raubtier positionieren. Esel sind neugierig und beschützend und gehen Störungen innerhalb der Herde nach. Sie schreien, jagen Eindringlinge und greifen sie sogar an. Sobald ein Esel ihn im Verfolgungsmodus verfolgt, bleiben Hunde und Kojoten auf Distanz. Genau wie andere Säugetiere bringen Kojoten ihren Jungen bei, welche Situationen sie meiden sollten, sodass sich Maßnahmen zum Schutz Ihres Bestandes später auszahlen werden.
Wenn Sie daran arbeiten, das Vieh vor Kojoten zu schützen, achten Sie außerdem darauf, dass Sie diese nicht versehentlich dazu ermutigen, mit schlampigen Gewohnheiten auf Ihr Grundstück zu kommen. Zum Beispiel:
Es heißt, dass die Natur ein Vakuum verabscheut. Als der Mensch die Spitzenprädatoren ausrottete, die für die Erhaltung einer natürlich funktionierenden Landschaft unerlässlich waren, öffneten wir die Tür zu einem weiteren talentierten Jäger. Der opportunistische und anpassungsfähige Kojote zog in die Landschaft, um die Lücke zu füllen. Wo es Beute gibt, gibt es auch Raubtiere – es ist das System der Gewaltenteilung in der Natur, das seine Wirkung entfaltet.
