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Moderne Landwirtschaft
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Bringen Sie zum ersten Mal Küken mit nach Hause oder benötigen Sie eine Auffrischung darüber, wie Sie sich am besten um sie kümmern? Auch wenn die Pflege von Eintagsküken ein wenig entmutigend erscheint, ist sie überhaupt nicht schwierig – und es ist ein unglaublich lustiger und lohnender Aspekt der Hühnerhaltung.
In über einem Jahrzehnt, in dem ich meine eigenen Küken aufgezogen habe, habe ich ein paar Dinge gelernt und ein paar Dinge geändert – nämlich, wie ich die ersten acht Wochen rationalisieren und die Unordnung auf ein Minimum beschränken kann.
Für den Anfänger ist das alles, was ich über die Aufzucht gesunder Küken zu Hause weiß!
Der Frühling ist die häufigste Zeit für die Aufzucht von Küken, denn während sie in Ihrem Zuhause unter einer Wärmelampe beginnen müssen, sollte das Wetter ausreichend warm sein, bis Ihre Küken vollständig gefiedert und bereit sind, draußen zu leben.
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Ganz gleich, ob Sie Küken von einem Bauernhof oder einem Futtermittelladen nach Hause holen, sie sich liefern lassen oder die Eier selbst ausbrüten, die Vorbereitung ist immer die gleiche. Sobald Ihre Küken ankommen, benötigen sie Wärme, Futter und Wasser. Daher ist es wichtig, dass alle wichtigen Vorräte (unten aufgeführt) bereitstehen und auf sie warten .
Das brauchen Sie für die Aufzucht von Küken:
Hinweis:Diese Wärmeplatten sind in zwei Größen erhältlich, eine für „bis zu 20 Küken“ und die andere für „bis zu 35 Küken“. Meiner Erfahrung nach ist das kleinere Modell eigentlich idealer für bis zu sechs Küken, da diese es einige Wochen lang verwenden werden, so dass mehr als das Modell schnell aus dem Platz unter der Wärmeplatte herauswächst.
Diese Wärmeplatte bietet angeblich Platz für „bis zu 20 Küken“, ist aber bequemer für vier bis sechs Küken, wenn sie heranwachsen Ein Kükenbrutkasten (oder Brutkasten) ist einfach ein geschlossener Raum, der Ihre Küken in den ersten Lebenswochen sicher und warm hält, bevor sie draußen leben können. Dies ist wichtig für Küken, die ohne Mutterhenne aufwachsen, da sie nicht den Vorteil haben, unter dem Körper der Mutter verstaut zu werden.
Bei Ihnen zu Hause verfügt der Brutapparat über alles, was die Küken zum Überleben brauchen:Wärme, Futter und Wasser.
Wenn Sie nur eine Handvoll Küken aufziehen, ist der einfachste DIY-Brutkasten ein großer Karton. (Das verwende ich immer noch, zumindest in den ersten zwei Wochen.)
Eine Pappschachtel eignet sich perfekt als Brutkasten für eine Handvoll Küken Sie können aber auch einen Brutkasten aus einem großen Vorratsbehälter aus Kunststoff, einem Vorratstank, einer Tierkiste, einem tragbaren Welpenlaufstall oder einem anderen stabilen Gehege bauen. Legen Sie es mit dem Bettzeugmaterial Ihrer Wahl aus.
Wenn Sie Haustiere oder wilde Kleinkinder haben, sollte der Brutapparat einen sicheren, atmungsaktiven und abnehmbaren Deckel (aus Maschendraht oder Stoff) haben, um diese Bedrohungen fernzuhalten während Sie Ihre Küken im halten . Nach ein paar Wochen können die meisten Küken problemlos auf die Mauern (oder sogar darüber) hüpfen und dabei ihre neu erworbenen Flugfähigkeiten üben!
Ein mit einem Drahtgitter bedeckter Vorratstank eignet sich hervorragend als Brutapparat für die Aufzucht Dutzender Küken Jedes Küken benötigt in den ersten zwei Wochen mindestens 6 Quadratzoll Platz, bis zum Alter von acht Wochen erhöht sich die Fläche auf etwa 1 Quadratfuß pro Küken.
Wenn Sie also beispielsweise mit vier Küken beginnen, benötigen diese einen Brutkasten mit etwa 24 Quadratzoll leerer Bodenfläche (ohne den Platz, der von Futter- und Tränke eingenommen wird). Aber Küken wachsen schnell und innerhalb weniger Tage werden Sie feststellen, dass sie für diesen kleinen Raum zu aktiv werden.
Bis zur zweiten Woche sollten Sie mindestens 1 Quadratfuß pro Küken einplanen, was ausreichend sein sollte, bis es bereit ist, nach draußen zu gehen (je nach Wetterlage).
Dieselben vier Küken benötigen also 4 Quadratmeter leere Bodenfläche. Wenn Sie es einfach halten möchten, besorgen Sie sich einen Brutapparat mit den Maßen etwa 60 x 90 cm, was für die ersten acht Wochen eine gute Größe ist.
Der Brutapparat sollte an einem recht warmen und geschützten Ort aufbewahrt werden, z. B. in einem Gästezimmer, einer Waschküche, einem Badezimmer oder einer isolierten Garage oder einem Schuppen (sofern die Garage oder der Schuppen tagsüber Fenster oder Licht hat).
Was ich derzeit für meinen Brutapparat mache:
In den ersten zwei Wochen verwende ich einen Karton, der mit einer Trainingsunterlage für Welpen ausgelegt ist. Dadurch bleibt der Staub niedrig, die Küken versuchen nicht, ihn zu fressen, und schmutzige Trainingsunterlagen lassen sich schnell und einfach austauschen. Ich bevorzuge es, die Küken zunächst in einem kleineren Bereich aufzubewahren (da es einfacher ist, sie zu erhitzen), daher funktioniert die Pappschachtel für mich.
In einen Karton passen problemlos eine Heizplatte, ein Futterspender, eine Tränke und ein kleiner Behälter mit Kükengrieß Wenn sie größer und lebhafter werden, bringe ich die Küken in einen tragbaren Welpenlaufstall mit Reißverschluss oben und einer wasserdichten Matte. Ich liebe diese Art von Gehäuse, weil es sich leicht reinigen lässt und ordentlich zusammenfaltet, wenn man es nicht mehr braucht.
Während die Küken heranwachsen, ziehen sie in einen Welpenlaufstall, der bis zum Alter von acht Wochen als Brutapparat dient 
Kiefernpellets sind eine saubere und wirtschaftliche Wahl für Einstreu Als Einstreu verwende ich im Laufstall Holzpellets. Das ist das gleiche Material, das ich im Hühnerstall verwende, und ich habe viel ausprobiert der Dinge. Ich mag Pellets, weil sie sehr saugfähig sind, weich zu den Füßen der Küken, nicht so staubig wie Späne und im Komposthaufen zerfallen die Pellets einfach in Sägemehl (ihr ursprünglicher Zustand aus sauberen Holzfasern).
Aber Sie müssen nicht unbedingt Holzbrennstoff kaufen Pellets für den Brutapparat. (Bewahren Sie die guten Sachen für Ihren Grill auf!) In Futtermittel- und Zubehörgeschäften finden Sie häufig pelletiertes Kiefernstreu, das günstiger und genauso sauber ist. Verteilen Sie ein bis zwei Zentimeter Pellets auf dem Boden des Brutkastens und legen Sie sie dann auf Ihren Komposthaufen, wenn sie zu eklig werden.
Sobald Ihre Küken da sind, tauchen Sie den Schnabel jedes Kükens vorsichtig in sauberes Wasser mit Raumtemperatur. Dies zeigt ihnen, wo sich ihr Wasser befindet, und regt sie dazu an, selbst zu trinken. Die Bereitstellung von Wasser mit Raumtemperatur anstelle von kaltem Wasser trägt dazu bei, dass die Körpertemperatur nicht zu stark sinkt.
Lassen Sie Ihre Küken am ersten Tag in ihrem Brutkasten schlafen und ruhen und widerstehen Sie dem Drang, sie anzufassen. Eine neue Umgebung kann hart für Küken sein. Seien Sie also nicht beunruhigt, wenn sie nicht viel fressen oder ungewöhnlich ruhig wirken.
Wärme ist einer der wichtigsten Aspekte bei der Aufzucht von Küken. Sie brauchen konstante Wärme, auch wenn sie sich in Ihrem Zuhause befinden, denn ohne Federn können sie ihre eigene Körperwärme nicht speichern. Wenn sie unterkühlt sind, können sie sich oft nicht erholen und sterben. Außerdem besteht die Gefahr des Erstickens, wenn ihnen zu kalt wird und sie sich zum Wärmen übereinander stapeln.
Stellen Sie also immer sicher, dass es warm genug für sie ist!
Ein Brutapparat sollte in der ersten Woche zwischen 90 und 95 °F bleiben und dann jede Woche schrittweise um etwa 5 Grad absinken, bis sich die Federn der Küken füllen. Erhöhen Sie jede Woche die Wärmelampe ein wenig oder verstellen Sie die Beine der Strahlungswärmeplatte, um die Temperatur nach Bedarf zu regulieren.
Der gesamte Brutapparat tut dies nicht Die Temperatur muss 95 °F betragen – nur der allgemeine Bereich unter der Wärmelampe oder Wärmeplatte.
Stellen Sie ein kleines Thermometer auf Kükenhöhe unter die Wärmequelle, um die Temperatur zu überwachen. Küken werden dir sagen, ob es ihnen zu kalt oder zu heiß ist.
Wenn es im Brutapparat zu kalt ist, zwitschern sie laut und drängen sich direkt unter der Wärmequelle zusammen. Wenn die Küken überhitzen, entfernen sie sich von der Hitze und hecheln oder strecken ihre Flügel aus. (Meiner Erfahrung nach kommt es selten vor, dass die Temperatur im Inneren der Box jemals zu wird heiß.)
Wenn Sie eine Wärmelampe verwenden, ist es eine gute Idee, eine Ersatzglühlampe bereitzuhalten, für den Fall, dass eine durchbrennt. Sie möchten nicht ohne Ersatzheizung erwischt werden!
Küken, die sich wohlfühlen und glücklich sind, huschen um den Brutkasten herum, fressen, trinken, gucken leise und machen regelmäßig ein Nickerchen.
Was ich derzeit gegen Hitze mache:
Früher habe ich eine rote Wärmelampe verwendet, bin aber inzwischen auf eine Strahlungswärmeplatte umgestiegen und finde das so viel besser (besonders mit kleinen Kindern in der Nähe). Bei einer Wärmelampe hatte ich ständig Angst, dass die Lampe umfallen oder zu heiß werden könnte, und es gefiel mir nicht, sie den ganzen Tag eingeschaltet zu lassen, wenn ich nicht zu Hause war.
Eine Strahlungsheizplatte hingegen sorgt für genau die richtige Wärmemenge und es besteht keine Brandgefahr. Selbst wenn die Küken (oder Sie) den erhitzten Teil des Tellers berühren, besteht keine Verletzungsgefahr.
Ich verwende dieses Modell von Brinsea, das verstellbare Beine hat, sodass Sie es größer machen können, wenn Ihre Küken wachsen. Normalerweise ziehe ich vier Küken gleichzeitig auf und die mittlere Größe bietet ihnen ausreichend Platz zum Wachsen.
Ich lasse eine Seite der Wärmeplatte niedriger und die andere Seite höher, damit meine Küken sich dorthin bewegen können, wo sie sich am wohlsten fühlen:nach hinten für mehr Wärme oder nach vorne für weniger Wärme. Manchmal sitzen die Küken sogar obenauf der Wärmeplatte, um ihre Bäuche zu wärmen!
Ungefähr nach sechs Wochen, wenn die Küken vollständig befiedert sind, stelle ich den Brutkasten in meine Garage in die Nähe eines Fensters. Dadurch wird die Temperatur auf natürliche Weise gesenkt, um sie zu akklimatisieren, aber die Heizplatte hält sie warm, falls die Temperaturen nachts unter 50 °F fallen.
Wasser- und Futterbehälter sollten im Brutapparat immer innerhalb der Komfortzone Ihrer Küken aufbewahrt werden, d. h. nicht direkt unter der Wärmequelle, aber auch nicht zu weit davon entfernt. Sie möchten nicht, dass es Ihren Küken zu heiß oder zu kalt wird, um an sie heranzukommen.
Im Brutapparat steht Ihnen rund um die Uhr frisches, sauberes Wasser mit Raumtemperatur zur Verfügung. Bei Versandküken kann die Zugabe von Elektrolytpulver zum Wasser in den ersten Tagen dazu beitragen, die richtige Flüssigkeitszufuhr aufrechtzuerhalten und die Anpassung an eine neue Umgebung zu unterstützen.
Ich persönlich verwende gerne beide Elektrolyte und Probiotika in ihrem Wasser, um ihre Immunität zu stärken, die Nährstoffaufnahme zu unterstützen und ihnen einen starken Start zu ermöglichen. (Ja, Sie können sie mischen!)
Küken brauchen ihre eigene Art von Futter, das sogenannte Kükenfutter oder Starterfutter. Das meiste Futter für Küken ist eine proteinreiche Ration mit etwa 20 Prozent Protein, um den Jungküken einen guten, kräftigen Start und ein schnelleres Ausfedern zu ermöglichen.
Kükenfutter gibt es in zwei Formen:
Wenn Sie sich entscheiden, einen Starterbrei zu füttern, sollten Sie eine separate Schüssel mit Kükengrieß neben den Futterautomat stellen. Die Küken bedienen sich bei Bedarf am Streugut, wodurch sie die Körner und Samen leichter verdauen können.
(Sie müssen kein Streugut anbieten, wenn Sie Starterkrümel verfüttern möchten.)
Was ich derzeit für Kükenfutter mache:
Ich verwende einen Starterbrei, da dieser eher dem soja- und maisfreien Hühnerfutter ähnelt, das ich zu Hause für meine Legehennen zubereite.
Und je nach Platzangebot biete ich entweder einen Behälter mit Kükenstreu an oder stelle ein kleines Staubbad in den Brutapparat (mehr dazu im nächsten Abschnitt weiter unten), damit die Küken immer eine Streustreuquelle zur Verfügung haben.
Wenn Ihre Küken größer werden, sollten Sie Tränke und Futterstelle höher stellen, damit sie nicht so viel Einstreumaterial in die Behälter werfen.
In der Hühnerhaltung gibt es viele Debatten darüber, ob man medizinisches Futter verwenden sollte oder nicht. Geschäfte verkaufen sowohl arzneimittelhaltiges als auch nicht arzneimittelhaltiges Futter, und die Entscheidung für das eine oder andere ist eine persönliche Entscheidung, die Sie selbst treffen müssen.
Als ich vor vielen Jahren meine ersten Küken aufzog, gab ich ihnen medizinisches Starterfutter, weil das im Laden im Mittelpunkt stand. Aber bei meiner zweiten und den folgenden Chargen Küken habe ich nicht medikamentöses Futter verwendet.
Medizinisches Starterfutter für Küken enthält einen Thiaminblocker (Amprolium), der dazu beiträgt, das Risiko einer Kokzidiose bei jungen Vögeln zu verringern. Kokzidiose ist eine Erkrankung, bei der protozoische Parasiten (Oozysten), die natürlicherweise im Boden und im Darm Ihres Hühners leben, sich zu stark ausbreiten, als dass das Huhn damit umgehen könnte, und es krank machen. Die Oozysten breiten sich über den Kot aus und können eine ganze Brut infizieren. Unbehandelt verläuft Kokzidiose häufig tödlich und ist eine der häufigsten Todesursachen bei Küken.
Warum also nicht? Geben Sie Ihren Küken medizinisches Futter?
Was ich derzeit tue, um meine Immunität aufzubauen:
Ich verwende nicht medikamentöses Futter, helfe meinen Küken aber auch dabei, eine Immunität aufzubauen, sobald ich sie nach Hause bringe. Da es im zeitigen Frühjahr normalerweise zu kalt ist, um sie draußen auf Entdeckungsreise gehen zu lassen (zumindest bis sie anfangen auszufedern), bringe ich ihnen die Erde – und lege sie direkt in den Brutkasten.
Ich mache für meine Küken gerne ein kleines Staubbad mit grober Erde aus meinem Garten und werfe oft auch ein kleines Büschel Gras oder Unkraut in den Brutkasten. Es hält sie beschäftigt und sorgt für eine geringe Belastung durch Oozysten und andere Krankheitserreger im Boden, was ihr Immunsystem auf natürliche Weise stärkt.
Ein Grasbüschel und ein kleines Staubbad, gefüllt mit grobem Schmutz vom Garten, können helfen, die Immunität aufzubauen Dies imitiert die Art und Weise, wie Hühner draußen Küken aufziehen. Sobald die Babys trocken sind, beginnt die Exposition und sie lernen, Hühner zu sein, indem sie in der Erde nach Nahrung suchen. Folglich erkranken Hühnerküken selten an Kokzidiose.
Sobald die Küken acht Wochen alt sind, stellen Sie sie auf Grower-Futter um (es sei denn, sie fressen bereits ein Starter-/Grower-Kombifutter), um ihre Entwicklung zu verlangsamen und sie gesund zu halten. Das Futter für Landwirte besteht typischerweise aus etwa 17 Prozent Protein. Machen Sie den Übergang schrittweise, indem Sie über ein paar Tage hinweg zunehmende Mengen Anbaufutter mit abnehmenden Mengen Starterfutter mischen.
Wenn Ihre Küken (jetzt Junghennen) 18 Wochen alt sind, können sie auf 16 Prozent Legehennenfutter umsteigen, um sich auf die Eiablage vorzubereiten. Mischen Sie wie zuvor das Legehennenfutter nach und nach mit dem Futter des Züchters, um Ihre Hühner schrittweise umzustellen.
Wenn sie zum Legen bereit sind, bieten Sie ihnen in einem separaten Behälter in der Nähe des Futterautomaten Kalzium nach freier Wahl an (z. B. zerkleinerte Austernschalen oder zerkleinerte Eierschalen).
Bekommen Jungküken genauso Leckereien wie ältere Hühner? Sicher – aber sparsam. Normalerweise warte ich, bis sie ein paar Wochen alt sind, bevor ich ihnen Leckereien anbiete, und wenn ich das tue, stelle ich sicher, dass sich im Brutkasten eine Quelle für Kükenstreu befindet.
Grit hilft kleinen Küken, ihre Nahrung zu verdauen, und im Laden gekaufter Kükengrieß hat eine spezielle Größe für ihre winzigen Schnäbel. Wenn Sie Küken mit einem eigenen Mini-Staubbad im Brutkasten aufziehen, ist der von Ihnen bereitgestellte grobe Schmutz bereits eine gute Sandquelle. Andernfalls stellen Sie getrennt vom Futter eine kleine Schale mit Sand in den Brutapparat.
Roher Hafer ist ein guter gelegentlicher Leckerbissen für Küken (vergessen Sie nicht, einen separaten Behälter mit Kükengrieß anzubieten) Zu den gelegentlichen Leckereien können Unkraut, frische Kräuter, Blattgemüse, Rührei oder rohe Haferflocken gehören.
Küken sind in ihrem Alter recht formbar und werden eine starke Bindung zu Ihnen aufbauen, wenn Sie regelmäßig mit ihnen umgehen. Aber fangen Sie langsam an:Greifen Sie nicht einfach in den Brutapparat und rupfen Sie ihn ohne Vorwarnung heraus. Legen Sie Ihre Hand mit etwas Kükenfutter auf den Boden des Brutkastens und laden Sie die Küken ein, sich Ihnen zu nähern.
Sobald sie sich mit Ihrer Anwesenheit wohl fühlen, können Sie sie gerne zum Kuscheln außerhalb des Brutkastens hochnehmen. Achten Sie auf ihr Verhalten, denn Küken schreien, wenn sie Angst haben oder frieren. Manche genießen es mehr, wenn man sie anspricht, als andere, deshalb sollten Sie sie nicht unnötig belasten.
Ihre Küken sollten täglich frisches Wasser haben und ihr Futtertrog sollte bei Bedarf gereinigt und aufgefüllt werden.
Küken kacken viel , und ihr Kot wird mit zunehmendem Wachstum größer und stinkender! Wenn meine Küken am Anfang auf einer Welpentrainingsunterlage sind, wechsle ich die Unterlage täglich. Aber sobald sie zu einem größeren Brutkasten mit Kiefernpellets wechseln, wechsle ich die Pellets nur alle ein bis zwei Wochen.
Sie müssen ein Gleichgewicht zwischen der Sauberkeit des Brutkastens und der Sauberkeit finden Reinigen Sie, dass Ihre Küken keine Immunität aufbauen können.
Ja, Küken schlafen gerne, auch wenn sie nicht sofort darauf schlafen. Geben Sie ihnen einen flachen, breiten Schlafplatz, auf dem sie sich leichter niederlassen können als auf einem runden Dübel. Es wird ihnen helfen, sich an das Schlafen im großen Hühnerstall zu gewöhnen, wodurch es weniger wahrscheinlich ist, dass sie später in den Nistkästen schlafen.
Wenn Sie Platz im Brutkasten haben, platzieren Sie einen kleinen Ast oder Stein als zusätzliche Sitzgelegenheit, die Ihr Kind erkunden kann.
Sobald Ihre Küken im Alter von etwa drei Wochen mit dem Ausfedern beginnen, können Sie sie für kurze Abenteuer an warmen, sonnigen Tagen im Gras oder in der Erde mit nach draußen nehmen.
Ich bringe meine Küken in einem großen Eimer ins Haus und aus dem Haus und verwende einen weiteren aufklappbaren Laufstall (mit herausnehmbarem Boden), damit sie eingesperrt und sicher sind, während sie im Gras kratzen können. Es wird an einem Ort aufgestellt, der sowohl Sonne als auch Schatten bietet, sodass ich die Küken die ganze Zeit über im Auge behalten kann, während ich im Garten arbeite.
Die Küken leisten mir Gesellschaft, während ich im Garten arbeite 
Dies war eine frühere Gruppe von Küken, die ich in einem anderen Haus (und Garten) aufgezogen habe. Es ist wichtig, dass die Küken jederzeit Zugang zu frischem Wasser haben. Behalten Sie ihr Wohlbefinden im Auge (und hören Sie zu), da sie in diesem Alter sehr anfällig für Überhitzung oder Auskühlung sind.
Wenn sie älter werden, erhöhen Sie nach und nach die Zeit, die sie im Freien verbringen, bis sie acht Wochen alt sind, wenn sie vollständig gefiedert sind und bereit sein sollten, in den Hühnerstall umzuziehen (solange die Tiefsttemperaturen über Nacht nicht unter 45 °F fallen).
Wenn Sie bereits Hühner haben, ist es wichtig, die neuen und bestehenden Herden schrittweise zu integrieren. Dies macht es für alle sicherer, da die Ausbreitung von Krankheiten begrenzt und das Pflücken auf ein Minimum beschränkt wird.
Schauen, aber nicht anfassen – neue Küken werden getrennt von der bestehenden Herde in ihrem eigenen Gehege gehalten 
Die Trennung der neuen und bestehenden Herden hilft ihnen, sich zuerst kennenzulernen (ich verwende einen Kaninchenstall als vorübergehenden Hühnerstall für die neuen Hühner). Wichtige Dinge zu wissen:
Ich habe hier eine vollständige Anleitung geschrieben, wie Sie Ihre Hühnerherde ordnungsgemäß unter Quarantäne stellen und neue Hühner in Ihre Herde aufnehmen.
Linda Ly
Ich bin ein Pflanzenliebhaber, leidenschaftlicher Roadtripper und Kochbuchautor, dessen Expertenratschläge und Bestseller im Wall Street Journal, Time Magazine, HGTV und Food &Wine veröffentlicht wurden. Das Route 66-Kochbuch ist mein neuestes Buch. In Garden Betty schreibe ich über modernes Homesteading, Kochen vom Bauernhof bis zum Tisch und Outdoor-Abenteuer – alles, was ein Leben im Freien ausmacht. Schließlich ist das Geheimnis eines guten Lebens... Weiterlesen »
