So kaufen Sie Küken:Ein Leitfaden für Anfänger zur Aufzucht von Hinterhofhühnern

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Wenn Sie Ihre eigenen Hühner im Hinterhof aufziehen, fühlen Sie sich mit der Quelle Ihrer Nahrung verbunden und sind stolz auf jedes Ei, das Sie essen.

Es gibt viele Ressourcen, die Ihnen den Einstieg erleichtern, wenn Sie zum ersten Mal Hühner halten. Hier schauen wir uns an, wo und wie man Küken kaufen kann. Auch wenn Sie schon einmal Hühner hatten, denken Sie vielleicht über alternative Möglichkeiten nach, Ihre nächste Ladung Babys zu kaufen.

Warum Küken anstelle von Hühnern kaufen?

Der Kauf von Hühnern, die bereits legen, ist teurer als der Kauf von Küken. Im Grunde bezahlen Sie jemand anderen dafür, sich in den ersten sechs Monaten um die Küken zu kümmern. Je nachdem, wo Sie leben, können Legehennen zwischen 20 und 35 US-Dollar pro Stück kosten. Wenn Sie dagegen Küken kaufen, geben Sie Geld aus, um sie etwa vier bis sechs Monate lang zu füttern, bevor sie mit dem Legen beginnen, was ebenfalls nicht umsonst ist.

Junge Küken fressen nicht so viel wie ausgewachsene Hühner, aber sie wachsen schnell und Futter kann teuer werden, insbesondere wenn Sie Bio-Hühner kaufen. Wenn Eier Ihr Hauptziel sind, kaufen Sie Junghennen. Junghennen sind jugendliche Hennen, typischerweise 15–22 Wochen alt, die im Alter von etwa 24 Wochen mit der Legephase beginnen. Sie können auch ältere Legehennen kaufen, die höchste Produktivität erzielen Hennen jedoch in den ersten 12 bis 18 Monaten nach der Legeperiode. Eine ältere Henne gibt Ihnen einfach nicht so viele Eier.

Viele Menschen, die Hinterhofhühner züchten, wünschen sich jedoch eine Verbindung zu ihren Tieren und die Erfahrung, sich um Küken zu kümmern. Einige Rassen sind freundlicher als andere, und wenn die Küken schon in jungen Jahren sanft behandelt werden, entwickeln manche eine Bindung zum Menschen. Ich habe einige sehr freundliche Hühner gekannt!

Auch die Aufzucht von Küken ist eine tolle Familienbeschäftigung. Hühner sind relativ pflegeleicht, erfordern einfache Wartungsarbeiten, die Kinder erledigen können, und liefern greifbare Belohnungen – Eier!

Je früher in der Saison Sie Ihre Küken bekommen, desto früher werden Sie Eier bekommen, aber Sie müssen zunächst viele Dinge bedenken. Wo wirst du deine Küken kaufen? Wie alt werden sie sein? Kann ich meine eigenen ausbrüten?

Kauf von Küken in Hof- und Gartengeschäften

Hühnerbesitzer, die zum ersten Mal Hühner halten, sollten in einem örtlichen Hof- und Gartengeschäft beginnen. Das Ladenpersonal kann die meisten Fragen zur Aufzucht von Küken beantworten. Normalerweise wissen sie viel über die einzelnen Rassen, die sie verkaufen, etwa wie aggressiv sie sind und wie gut sie liegen. Die meisten Hof- und Gartenläden führen im Frühling lebende Küken, rufen Sie jedoch vorher an, um herauszufinden, welche Rassen sie haben und wann neue Lieferungen eintreffen.

Im Laden finden Sie außerdem Futter, Wärmelampen, Bettwäsche und alles, was Sie sonst noch für den Einstieg benötigen. Es ist ein großartiges One-Stop-Reiseziel.

Ganz gleich, ob Sie Ihre Küken in Ihrem örtlichen Geschäft oder online kaufen, die Chancen stehen gut, dass sie aus denselben herkömmlichen Brütereien stammen. REBECCA SIEGEL / FLICKR (CREATIVE COMMONS)

Ein weiterer wichtiger Vorteil des Kaufs von Kükenbabys in einem Geschäft besteht darin, dass die Küken etwas älter werden, da die Geschäfte große Mengen an Küken erhalten, diese aber nicht alle auf einmal verkaufen. Ein älteres Küken ist gesünder und widerstandsfähiger. Wie alle Babys sind sehr junge Küken zerbrechlich und Brütereien liefern die Küken normalerweise erst im Alter von ein paar Tagen aus.

Schon eine Woche macht einen großen Unterschied darin, wie viel Pflege ein Küken braucht. Meine ersten Küken bekam ich von einem sehr kleinen örtlichen Hofladen, der die Küken nicht sehr schnell verkaufte, sodass die Hühner fast drei Wochen alt waren, als ich sie bekam. Sie waren gesund und voller Energie und brauchten viel weniger Pflege, als ich sie mit nach Hause nahm.

Mail Order Chicks

Um Geld zu sparen, können Sie Küken zu einem günstigeren Preis bei denselben Brütereien bestellen, bei denen auch Gartengeschäfte einkaufen. Dies ist eine kostengünstige Möglichkeit, Ihren Hühnerbetrieb zu erweitern, hat jedoch gravierende Nachteile.

Brütereien haben oft eine Mindestbestellmenge von 25 oder 50 Küken. Fünfundzwanzig Hühner hört sich nach viel an, ist aber eigentlich ziemlich überschaubar, und wenn Sie aus Platz- oder Zonengründen nicht 25 haben können, können Sie mit anderen Freunden eine solche Bestellung aufgeben. Normalerweise gilt:Je mehr Küken Sie auf einmal bestellen, desto günstiger ist jedes Küken. Nun stellt sich die Frage – wie viele Hühner kaufe ich?

Die Anzahl der Küken, die Sie bestellen, hängt davon ab, was Sie mit ihnen machen. Je nach Alter, Rasse und Jahreszeit legt eine gesunde Henne zwischen drei und sechs von sieben Tagen. Bei sechs Vögeln in der Legephase können Sie im Allgemeinen damit rechnen, vier Eier pro Tag zu bekommen.

Eric und Mary Ellen / Flickr (Creative Commons)

Wie viele Menschen ernähren Sie? Wie viele Eier isst Ihre Familie? (Würden Sie mehr essen, wenn sie in Ihrem Garten frei wären? Wahrscheinlich.) Ein wenig Mathematik wird das klären. Und wenn Sie zu viele haben, fällt es Ihnen wahrscheinlich leicht, sie wegzugeben!

Besorgen Sie sich nicht mehr Küken, als in Ihren Stall und Auslauf passen, sobald sie erwachsen sind. Außerdem können Stadt- und Kreisgesetze die Anzahl der Hühner, die Sie halten dürfen, einschränken. Im Allgemeinen sind 10 Quadratfuß oder mehr pro Huhn eine gute Schätzung des Mindestraumbedarfs für Ihren Auslauf.

Eine wichtige Sache müssen Sie bedenken:Da Küken so jung verschifft werden, überleben einige von ihnen die Reise nicht. Das trifft auch auf die Sendungen zu, die an Hofläden gehen, aber es kann eine emotionale Herausforderung sein, sich zu Hause damit auseinanderzusetzen, besonders für Kinder, die sich darauf freuen, eine Kiste mit Küken per Post zu bekommen. Auch Todesfälle während des Transports können zu Problemen führen, wenn Sie eine bestimmte Anzahl Vögel anstreben. Bestellen Sie in diesem Fall ein paar Küken mehr, als Sie benötigen.

Praktiken in der Hühnerbrüterei

Kürzlich haben Tierschützer aufsehenerregende Videos veröffentlicht, die überfüllte, schmutzige Bedingungen und das unmenschliche Abschlachten unerwünschter Küken zeigen.

Das Grundproblem besteht darin, dass einige Brütereien mehr Küken produzieren, als sie verkaufen können, und diese Küken getötet werden. Die meisten großen Brütereien verkaufen rein weibliche Chargen, was bedeutet, dass bis zur Hälfte der Küken zusätzliche Küken sind, da die Aufzucht dieser männlichen Vögel wegen ihres Fleisches nicht rentabel ist. Um Küken auch kurzfristig zur Verfügung zu haben, schätzen die Brütereien außerdem den Bedarf. Wenn sie Küken haben, die sie nicht verkaufen können, werden diese ebenfalls getötet.

Viele andere Brutpraktiken sind weniger problematisch, als sie scheinen. Küken drängen sich auf natürliche Weise zusammen, um sich zu wärmen und zu schützen, und Ihr Hühnerstall im Hinterhof ist wahrscheinlich genauso schmutzig wie ein überfüllter Brutplatz, wenn Sie ihn nicht gewissenhaft reinigen. Wenn Sie online bestellen, bestellen Sie bei etablierten Brütereien, die offen über ihre Einrichtungen berichten, wie zum Beispiel diese Videotour von Murray McMurray:

Eier und das Ausbrüten von Küken zu Hause

Eine Möglichkeit, die moralischen Komplikationen von Brütereipraktiken vollständig zu vermeiden, besteht darin, Ihre Küken zu Hause auszubrüten. Die meisten Brütereien verkaufen auch Dutzende befruchteter Eier – oft an Grundschulen, die sie als Klassenprojekt ausbrüten.

Befruchtete Eier erhalten Sie auch von jedem, der Legehennen und einen Hahn hält. Je frischer die Eier sind, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie lebensfähig sind. Wenn Sie Eier aus einer Brüterei beziehen, kann es sein, dass nicht alle Eier schlüpfen, weil sie während des Transports angerempelt und aufgewühlt werden. Wir haben online Berichte darüber gesehen, dass nur 50 % der Eier schlüpfen. Selbst bei bestmöglicher Pflege ist es wahrscheinlich, dass Sie ein oder zwei Küken verlieren, sobald sie geschlüpft sind.

Das Ausbrüten von Eiern ist zeit- und arbeitsintensiv, aber eigentlich nicht sehr kompliziert. Es gibt nur drei Dinge, die Sie kontrollieren müssen:Temperatur, Luftfeuchtigkeit und Eirotation.

Die Optionen für Eierbrutgeräte reichen von selbstgebauten bis hin zu vollständig automatisierten Brutgeräten, und die Kosten variieren entsprechend – 90 bis 180 US-Dollar für die gezeigten Beispiele.

All diese Optionen können überwältigend sein. Wie bei vielen Aspekten der städtischen Landwirtschaft besteht auch hier der Druck, es als Anfänger „richtig“ zu machen, aber stressen Sie sich nicht zu sehr. Das Fazit ist, dass der Kauf Ihrer Küken bei weitem nicht so wichtig ist wie ihnen ein gesundes, glückliches Zuhause zu bieten. Lesen Sie unseren nächsten Artikel über die Pflege frischgebackener Küken zu Hause.

Wo kaufst du deine Küken? Lass es uns in den Kommentaren wissen.