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Moderne Landwirtschaft
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Der langjährige Ernährungswissenschaftler Steve Woodford (links) und Tom Kestell diskutieren regelmäßig Futterqualitätstests und damit verbundene Rationsanpassungen für die hochproduktive Milchviehherde von Kestell.
Sobald Sie Tom Kestell treffen, werden Sie ihn nicht vergessen. Stellen Sie ihm eine Frage und der liebenswürdige 68-Jährige teilt schnell sein lebenslanges Wissen und seine Meinungen über Holstein-Kühe und Futterproduktion.
Sie haben wahrscheinlich schon Bilder von einigen Holstein-Kühen von Kestell gesehen, zuletzt Ever-Green-View My Gold-ET. Es war My Gold-ET, der einen neuen Milchproduktionsrekord in einer einzigen Laktation aufstellte, mit einer abschließenden Bilanz von 365 Tagen von 77.480 Pfund Milch, 1.992 Pfund Fett und 2.055 Pfund Protein.
Die Kestell-Farm in Waldo, Wisconsin, beherbergt etwa 90 Holstein-Kühe, die einen Herdendurchschnitt von fast 45.000 Pfund Milch haben. Niemand auf der Welt bekommt mehr Milch aus Kühen. Als ich die Farm besuchte, brachte die Herde durchschnittlich 136 Pfund Milch pro Kuh und Tag.
In vielerlei Hinsicht tut Kestell dies, indem es sich vielen Trends widersetzt. Es gibt keine großen Laufställe, Bunkersilos oder Melkstände. Die Kühe sind in einem älteren, aber gepflegten Anbindestall untergebracht, und das meiste Futter wird in aufrecht stehenden Silos unterschiedlichen Alters gelagert.
Kestell, der mit seiner Frau Gin zusammen mit einem seiner Söhne Chris und seiner Frau Jennifer Farmer ist, fehlten 15 Credits zu einem Abschluss in Politikwissenschaften, als er an der University of Wisconsin-Stevens Point seinen Einsatz machte und zurückging zum Heimathof. Er fing im Grunde bei Null an, indem er 30 Kühe und einige Maschinen von seiner Mutter kaufte. Das war 1971 und er hat nie zurückgeblickt.
„Sie erhalten Milch mit großartiger Genetik und großartigem Futter“, bestätigte Kestell. Über beides spricht er gerne. Es besteht kein Zweifel, dass die Kuhgenetik erstklassig ist – seine Tiere werden von Menschen auf der ganzen Welt gesucht und gekauft. Es war das Futterprogramm, an dessen Untersuchung ich interessiert war; Schließlich musste er etwas richtig oder zumindest anders machen, damit seine Kühe auf einem so außergewöhnlichen Niveau melken.
Konzentrieren Sie sich auf Qualität
Je nach Futterqualität besteht die Milchkuhration zu etwa 55 bis 60 Prozent aus einer nahezu gleichmäßigen Aufteilung (Trockenmassebasis) aus Luzerne und Maissilage. „Wir sind nicht wie viele Molkereien auf eine extreme Maissilageration umgestiegen“, sagt Kestell. „Ich mag immer noch Luzerne; Außerdem, wie lange kann man Maissilage auf einem Feld aufrechterhalten?“ fragte er.
Die Farm hat etwa 250 Hektar Luzerne. „Wir streben einen Ertrag von 8 Tonnen Trockenmasse mit vier bis fünf Stecklingen an“, sagte Kestell, ein früherer Gewinner des World Forage Analysis Superbowl, der jedes Jahr in Verbindung mit der World Dairy Expo in Madison, Wisconsin, stattfindet. „Unsere allerbesten Felder, die frei von Unkraut, rechtzeitig geerntet und ohne Regen, werden für die Milchkühe bestimmt und getrennt in zwei 20 mal 80 Fuß großen Silos gelagert“, erklärte er. „Ich hasse es, wenn Luzerne darauf regnet, und selten lassen wir das zu.“
Kestell ist bestrebt, Luzerne für die Melkherde in einer Höhe von 26 Zoll zu schneiden. Für Färsen und trockene Kühe verwendet er eine Mischung aus Maisstroh und Luzerne, während er auch Grasballen füttert.
Für die Milchherde wird Luzerne etwa alle 25 Tage geschnitten. Kestell erklärte, dass er mit dem „Fingerspitzentest“ überwacht, wann seine Felder schneidbereit sind. „Ich gehe auf das Feld hinaus, lege meinen Arm an meine Seite, und wenn die Luzerne meine Fingerspitze berührt, ist sie ungefähr 26 Zoll groß. Dann schneiden wir gerne“, sagte Kestell. „Das funktioniert für jeden, egal wie groß man ist“, fügte er hinzu. Kestells erster Steckling aus dem letzten Jahr kam mit einer relativen Futterqualität (RFQ) von 190 aus dem Silo. Sein Ernteziel ist eine Feuchtigkeit von 50 Prozent.
Alfalfa wird im Allgemeinen im Spätsommer ausgesät, obwohl manchmal Frühlingssaaten mit einer Hafererbsen- oder Gerstenerbsen-Begleitpflanze gemacht werden. Die Begleitfrucht wird dann als Färsenfutter geerntet. Kestell pflanzt 18 Pfund Samen pro Acre. Die Felder werden mit einem vertikalen Turbo-Till-Bearbeitungsgerät von Great Plains vorbereitet, das Kestell gefällt, weil es ein festeres Saatbett hinterlässt. Dann pflanzt er mit einer Brillion-Sämaschine, die den Boden für maximalen Saat-zu-Boden-Kontakt weiter festigt.
Hybriforce 3400 Luzerne von Dairyland Seed ist derzeit Kestells Sorte der Wahl. „Er macht sich wirklich gut für uns, und ich konnte auf unserem Betrieb keine Sorte finden, die mit seiner Leistung mithalten kann“, sagte er.
Kestell ist wachsam, um Kartoffelzikaden in Schach zu halten. „Wir besprühen nicht alle Felder jedes Jahr, aber wenn sie zu einem Problem werden, besprühen wir sie“, sagte der frühere Gewinner des Wisconsin Forage Pacesetter Award. „Man muss wirklich auf die Neuaussaat achten, da können Zikaden den größten Schaden anrichten“, ergänzt Kestell. Auch die Bodenfruchtbarkeit hat bei Ever-Green-View Farms Priorität. Basierend auf Bodenuntersuchungen werden Trocken- und Flüssigdünger sowie Mist verwendet, um die Luzerneproduktion auf einem hohen Niveau zu halten. Gülle bringt er oft im Jahr vor der Aussaat aus.
Mag BMR-Mais
Maissilage spielt auch eine wichtige Rolle für die Kestell-Kühe, um ihr genetisches Milchpotenzial auszuschöpfen. Die 80 Morgen Maissilage haben durchschnittlich etwa 30 feuchte Tonnen pro Morgen. Etwa zwei Drittel der Hektar sind mit Brown Midrib (BMR)-Hybriden bepflanzt, die die Ballaststoffverdaulichkeit verbessern.
Im Gegensatz zur Luzerne, die vom Hof geerntet wird, wird die Maissilage jeden Herbst individuell gehäckselt. Der benutzerdefinierte Operator verwendet einen Shredlage-Prozessor. „Sie finden keine Kerne“, bemerkte Kestell.
2016 erhöhte Kestell die Schnitthöhe seiner Maissilage auf 30 Zoll. „Dies erhöhte den Stärkegehalt von 28 auf 41 Prozent und ermöglichte es uns, unseren Mais mit hohem Feuchtigkeitsgehalt von 20 auf 11 Pfund pro Kuh und Tag zu senken“, erzählte er.
Immer auf der Suche nach Verbesserungsmöglichkeiten und auf Empfehlung seines langjährigen Ernährungswissenschaftlers für Milchprodukte, Steve Woodford, ließ Kestell kürzlich ein zusätzliches aufrechtes Silo bauen, damit er mehr Maissilage transportieren und vor der Verfütterung vollständig fermentieren lassen konnte. So muss niemals frische Maissilage gefüttert werden und das Futter erreicht sein volles Nährstoffpotential, bevor es den leistungsstarken Kühen vorgesetzt wird.
„Tom hat gutes, konsistentes Futter“, sagte Woodford. „Wir müssen die Milchration nicht stark variieren, was wichtig ist, wenn Kühe wie diese Kühe jeden Tag 64 Pfund Trockenmasse verbrauchen.“
Designerfutter
Eine hohe Milchproduktion oder jede Art von Produktion ist keine Glückssache. Neben den 90 laktierenden Kühen betreut Kestell auch rund 300 Stück Jungvieh, trockenstehende Kühe und Bullen. Das Verfüttern von Futter an diese Gruppen ist für den Milchmann nicht nur ein nachträglicher Einfall – sie bekommen nicht nur das, was übrig bleibt. Nein, Kestell hat einen Plan, und hier kommt eine einzigartige Futtermischung und Balage ins Spiel. Etwa 1.200 Ballen werden jedes Jahr inline als Ballenware gewickelt.
Für trockene Kühe und ältere Färsen verpackt Kestell etwa 400 Ballen Maisstängel nach der Maisernte mit hohem Feuchtigkeitsgehalt im Herbst. Diese Ballen werden bis zum Frühjahr aufbewahrt; Nachdem die Luzerne geschnitten und in Schwaden abgelegt wurde, verwendet Kestell einen Ballenzerkleinerer, um die Maisstängel entlang und auf jedem Schwad abzulegen. Das kombinierte 17-prozentige Proteinmaterial wird dann zerkleinert und in einem dafür vorgesehenen Silo gelagert, um es an trockene Kühe und trächtige Färsen zu verfüttern.
Neben der Luzerne-Maisstängel-Mischung verfügt Kestell auch über ein eigenes Feld mit verschiedenen Gräsern der kühlen Jahreszeit, die als Ballen geerntet und auch an trockene Kühe und ältere Färsen verfüttert werden. Oft wird ein Grasschnitt auch zu trockenen Quaderballen verarbeitet. Auch diese werden je nach Bedarf für trockenstehende Kühe und Färsen eingesetzt.
Der qualitativ hochwertigere Luzerneballen von Kestell, der zwischen 45 und 60 Prozent Feuchtigkeit geerntet wird, wird in der Ration der laktierenden Kühe mit einer Rate von etwa 4 Pfund pro Tag gefüttert. Er verwendet dieses Futter auch als Futterquelle für die jüngeren, wachsenden Färsen.
Milchproduktion wie die von Kestell ist kein Zufall, und der ohnehin weise Milchmann hört nie auf, sich zu verbessern und zu lernen. Überlegene Kuhgenetik hat ein hohes Zeichen für das Milchproduktionspotential gesetzt; Die Anpassung des Futterbedarfs während der gesamten Lebenszeit des Tieres hat dieses Potenzial Wirklichkeit werden lassen. „Das ganze System zählt“, schloss Kestell.
Dieser Artikel erschien in der April/Mai-Ausgabe 2017 von Hay &Forage Grower auf den Seiten 14 und 15.
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