Farm Confessional:Ich züchte Vieh und ich denke, es könnte falsch sein

Ich habe keinen landwirtschaftlichen Hintergrund. Ich bin in einem Vorort geboren und aufgewachsen und verbrachte mehr Zeit in einem Einkaufszentrum, spielte Videospiele und aß Fast Food als draußen. „Tiere“ bedeutete Katzen und Hunde. Natürlich wusste ich, dass der McDonalds-Hamburger, den ich aß, von einer Kuh stammte, aber diese Kuh hatte für mich keine wirkliche Existenz. Erst als ich mit der Landwirtschaft begann, wurden Nutztiere real und individualisiert. Und da begann mein ethischer Kampf.

Ich promovierte einige Jahre in politischer Philosophie. Ich konzentrierte mich auf postmoderne und poststrukturalistische Philosophien, und dies und Identität, Macht und Symbolisierung sind sehr stark die Wurzel meiner ethischen Krisen.

Das Beobachten der Schweine zeigt mir immer wieder auf unzählige und manchmal sehr subtile Weise, dass hinter den Lebenserfahrungen von Tieren viel mehr steckt, als die meisten von uns wissen oder glauben wollen.

Eines Morgens wachte ich absolut sicher auf, dass es falsch war, Tiere zu töten, um ihr Fleisch zu essen. Es mag also so aussehen, als hätte ich mich auf die Seite von Tierschützern gestellt, aber die langfristige Sichtweise, die ich vertrete, macht meine Position komplizierter. Meine Gefühle in Bezug auf die Ethik der Nutztierhaltung schwanken. Ich habe nicht vor, aufzuhören, Fleisch zu essen oder Schlachttiere zu züchten. Aber ich glaube, dass wir uns als Spezies zu Wesen entwickeln müssen, die nicht töten, um zu essen. Im Moment rechtfertige ich die nicht-industrielle Landwirtschaft als einen notwendigen Kompromiss, der unsere Einstellung zur Verwendung von Tieren als Nahrung allmählich verändern wird.

Wer nach Orientierungshilfen für eine artgerechte Tierhaltung zurückblickt, blickt in eine imaginäre Vergangenheit. Das Konzept des Tierschutzes wäre allen bis auf einen winzigen Prozentsatz der Landwirte von gestern völlig fremd gewesen. Ich schaue in die Vergangenheit für praktische Alltagstechniken und in die Zukunft für Anleitungen zur Behandlung der Tiere, die sich derzeit in unserer Obhut befinden.

Indem ich Tiere aufziehe, wie ich es tue, biete ich einen Ausweg aus dem industriellen Landwirtschaftssystem, das um Größenordnungen schlimmer ist als meine Art der Landwirtschaft und sofort aufgegeben werden sollte. So rationalisiere ich meine Landwirtschaft. Ich weiß, dass sich auf der Makroebene meine kleine Farm nicht viel ändert. Aber auf der Mikroebene beeinflusse ich das Leben ”“ und den Tod ”“ einzelner Schweine.

Ich rationalisiere diese Todesfälle. Die Tiere, die zurückbleiben, vermissen offensichtlich nicht die, die ich zum Schlachten bringe. Es gibt keine persönliche oder gemeinschaftliche Angst vor den Schweinen, die verschwinden. Für mich ist dieser Mangel an Ehrfurcht vor den Verstorbenen freizügig.

Aber das ist allgemein gesagt. Kürzlich sah ich ein Schwein in extremer Not, als ich mit einem Anhänger voller anderer die Koppel verließ. Ich glaubte, sie rannte hektisch und ängstlich am Zaun hin und her und machte „Hier bin ich, wo bist du?“ Laute, weil ich ihre beste Freundin mitgenommen hatte.

Wenn ich eine große Gruppe Schweine zum Schlachthof bringe und nur zwei zurücklasse, scheinen diese beiden Schweine für die nächsten ein oder zwei Tage deprimiert zu sein. Sie verbringen viel Zeit in ihrem Tierheim und kommen nur gelegentlich heraus, um zu essen und zu trinken. Nach ein paar Tagen kehren ihre normalen Routinen und Verhaltensweisen zurück. Aber ich glaube, der Verlust eines katastrophalen Prozentsatzes ihrer Herde verursacht ihnen psychologisches Leid, zumindest für eine gewisse Zeit.

Meine Beziehung zu diesen Beobachtungen und Rationalisierungen hat immer wie ein Pendel geschwungen, manchmal akut, manchmal allmählich. Einige der Dinge, die ich tue und sehe, lassen mich zweifeln, andere machen mich zuversichtlich.

Als ich mit der Landwirtschaft anfing, habe ich die Schweine gestresst, weil ich sie nicht verstand. Es wurde hässlich, wenn ich versuchte, sie von einer Stelle zur anderen zu zwingen. Nachdem ich viel Schuldgefühle wegen meines eigenen Verhaltens durchgemacht hatte, lernte ich, dass man ein Schwein zu nichts zwingen kann, nicht ohne ihm entweder seelischen oder körperlichen Schaden zuzufügen. Du ermutigst sie, das zu tun, was du von ihnen willst, und dann wartest du und lässt es nach dem Zeitplan der Schweine geschehen.

Wenn der Weg zum Schlachthof nicht allzu weit ist und Einstreu im Anhänger ist, ist es für die Tiere nicht stressig. Gut geführte lokale Schlachthöfe sind für jedes Tierhaltungssystem, das ein hohes Maß an Tierschutz bietet, unerlässlich. Es kommt alles auf den Maßstab an. Trotz der Bemühungen von Temple Grandin können Sie kein menschenwürdiges industrielles Schlachthaus haben.

Aber egal, wie gut es gemacht ist, ich kann nicht anders, als das Töten selbst in Frage zu stellen. In einem gut geführten, kleinen Schlachthof steht ein Schwein in der einen Sekunde mehr oder weniger beiläufig da, in der nächsten Sekunde liegt es bewusstlos am Boden und wenige Sekunden später ist es tot. Soweit ich das beurteilen kann – und ich habe Dutzende Schweine richtig getötet gesehen – hat das Schwein keine Erfahrung mit seinem eigenen Tod. Aber ich erlebe die volle Wucht dieses Todes.

Es ist nicht der Anblick von Blut, der mich beunruhigt, sondern die Gewalt der Todeszuckungen. Die Viehwirtschaft würde uns versichern, dass diese Krämpfe ein Zeichen für die Unempfindlichkeit der Schweine sind, aber als Zeuge ist es fast unmöglich zu glauben, dass die Schweine nicht um sich schlagen, weil sie Schmerzen haben. Und dann diese plötzliche Leblosigkeit des Körpers, der mechanisch in die Luft gehoben wird, gefesselt an einem einzigen Hinterbein. Ich glaube nicht, dass irgendetwas getan werden könnte, um den Tod der Schweine weniger schwer auf mir lasten zu lassen.

Ich denke, viele Tierzüchter haben die gleichen ethischen Kämpfe wie ich, obwohl ich nicht sicher bin, wie viele so intensiv kämpfen wie ich. Ich glaube, dass dies wahrscheinlich sogar bei nicht korporativen Fabrikbauern der Fall ist. Nichts zu fühlen kommt mir leicht soziopathisch vor.

In gewisser Weise kann die Jagd ethischer sein als selbst die beste Viehzucht. Der Jäger gibt nie vor, etwas anderes als ein Raubtier zu sein. Und wenn sie sehr kompetent sind und sich weigern, weniger als die sauberste Aufnahme zu machen, verursachen sie den Tieren nicht mehr Leid als ich.

In gewisser Weise belügen Viehzüchter ihre Tiere. Wir sind nett zu ihnen und kümmern uns über Monate, ja sogar Jahre gut um sie. Sie gewöhnen sich an unsere Anwesenheit und fangen sogar an, uns zu mögen. Aber am Ende nutzen wir die Tiere aus und nutzen ihr Vertrauen, um sie dazu zu bringen, zu ihrem eigenen Tod geführt zu werden.

Ich habe versucht, vegan zu leben, aber mir fehlt der kulturelle Bezugsrahmen dafür. Jede Mahlzeit in meinem Kopf beinhaltet Fleisch als Herzstück. Egal wie viele vegane Kochbücher ich las, ich konnte mir vegane Mahlzeiten einfach nicht vorstellen. Selbst wenn ich Rezepte für ganze vegane Mahlzeiten befolgte, fühlte ich mich unzufrieden. Es war kein Mangel an Ernährungsverständnis. Ich könnte phantasievollerweise nicht in einer veganen Welt leben. An dem Abend, an dem ich vom veganen Wagen fiel, gingen meine Frau und ich zu unserem Lieblingsburger und mein erster Bissen in den Burger war, als würde ich nach Hause kommen.

An jedem Tag sehe ich 250 Schweine auf dem Hof, die, soweit ich das beurteilen kann, vollkommen zufrieden sind. Der Tag, an dem sie sterben, ist für sie stressig, aber die Zeit zwischen dem Verladen auf den Anhänger und dem Zeitpunkt, an dem sie getötet werden, ist sehr kurz. Und sie werden schmerzlos und ohne jegliches Bewusstsein davon getötet “, soweit ich das beurteilen kann. Wenn ich ein Schwein sehe, das sich lässig in der Sonne sonnt und ein großes, zufriedenes Gähnen ausstößt, oder ein Schwein aufspringt und rennt und herumwirbelt und spielt, bin ich ziemlich zuversichtlich, dass das, was ich tue, in Ordnung ist.

Selbst wenn ich aufhören würde, Fleisch zu essen, würde ich immer noch Tiere züchten. Wir brauchen eine artgerechte Tierhaltung als Gegenpol zur industriellen Massentierhaltung. Das sind echte, funktionierende Alternativen zur Abschaffung der Tierhaltung. Wir brauchen die nicht-industrielle Landwirtschaft, um so beliebt und weit wie möglich zu sein, um ein Kontaktpunkt zu sein, durch den die Menschen ihre dominanten kulturellen Identitäten stören. Es ist einer der ersten Schritte in unserer kulturellen Evolution. Für den Übergang zu einer veganen Welt ist eine gewissenhafte Tierhaltung notwendig.