Ein psychologisches Mittel zur Bekämpfung von Pflanzenkrankheiten

Landwirte sind ständig in einen Krieg verwickelt, der sich wie ein Krieg anfühlt.

Dieser Krieg beinhaltet viele Schlachten und viele Feinde. Auf der Umweltseite gibt es Bestrebungen, weniger Düngemittel, Pestizide und Wasser zu verwenden; Wege zur Bekämpfung von Krankheiten, die nicht alles andere zerstören; und das allgegenwärtige Risiko von mutierten Superbugs, die gegen vorhandene Pestizide resistent sind.

Es gibt jede Menge Forschung, die darauf basiert, herauszufinden, was der richtige Weg ist, um diese Probleme anzugehen. Es gibt unterschiedliche Schlussfolgerungen, aber es mangelt nicht an Arbeit an dieser Front. Wo kaum geforscht wird, geht es um die psychologische Seite:Wie überzeugen diejenigen, die ökologische Lösungen gefunden haben, diejenigen, die vor Ort sind – die Landwirte –, sie umzusetzen?

Eine neue Studie von Rothamsted Research, einer der ältesten landwirtschaftlichen Forschungseinrichtungen der Welt, ging speziell dieser Frage nach. Landwirte sind die Endverbraucher vieler dieser Umweltpläne, und sie sehen sich einem enormen wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Druck ausgesetzt, nur um zu überleben. Es ist von entscheidender Bedeutung, Wege zu finden, um mit Landwirten zusammenzuarbeiten, um neue Strategien in Gang zu setzen.

Um mehr darüber zu erfahren, nutzten die Forscher das Problem von Huanglongbing, manchmal auch als Citrus Greening Disease bezeichnet, einer verheerenden bakteriellen Infektion, die auf Zitrusfarmen Massenschäden verursacht hat. Die Forscher kombinierten eine Studie über die Verbreitung von Huanglongbing mit einem sogenannten Meinungsdynamikmodell, einem sozialpsychologischen Instrument, das dabei helfen soll, herauszufinden, woher Meinungen kommen und wie sie geformt werden. Das in dieser Studie verwendete Modell umfasste Umfrageergebnisse von Zitrusbauern.

Die Forscher fanden heraus, dass es bestimmte Techniken gibt, die effektiver sind als andere, um Landwirte dazu zu bringen, sich um Pläne zu kümmern und diese umzusetzen. Eine der interessantesten Erkenntnisse ist, dass es viel effektiver ist, den Landwirten die Stärken und Vorteile eines bestimmten Plans aufzuzeigen, anstatt zu erklären, wie verzweifelt das Problem ist. „Viele Kampagnen konzentrieren sich auf das Krankheitsrisiko, aber dies kann unnötig sein und zu Vertrauensverlust führen, wenn es nie zu einer Epidemie kommt“, heißt es in der Pressemitteilung der Studie.

Wichtig ist auch eine häufige und konsistente Kommunikation zwischen den Landwirten und denjenigen, die den Plan entwickelt haben, den sie verwenden. Hier könnten Kürzungen beim USDA schwächend sein:Die Kontaktaufnahme mit den Landwirten scheint von entscheidender Bedeutung zu sein, um all die vielen Schlachten zu meistern, mit denen die Landwirte fertig werden müssen.

Es ist eine faszinierende Studie, und es scheint sicher, dass es mehr Forschung zu diesem Thema geben sollte, als es gibt.