Dieser Bauer will unsere Körper dem Land zurückgeben

Suzanne Kelly packt an, wenn es um Dreck geht. Sie denkt über die Insekten und Mikroben nach, die den Verwesungsprozess verursachen. Sie spricht darüber, dass das, was wir als „Schmutz“ abtun, tatsächlich Erde ist, deren Fruchtbarkeit durch die Zersetzung aller Lebewesen wächst, die es zuvor gegeben hat. „Boden ist Leben“, sagt sie.

Ihre Liebe zum Boden treibt und verbindet Kellys Doppelrollen:Sie ist sowohl eine regenerative Landwirtin als auch eine Verfechterin einer grünen Bestattung. Vor siebzehn Jahren kehrte Kelly aus Florida ins Hudson Valley zurück, wo sie die Graduate School besuchte. Sie und ihre Geschwister wuchsen auf einer Farm in der Nähe von Rhinebeck, New York, auf und ihre Familie züchtete Hühner, Schweine, Truthähne, Rinder und Schafe. 2013 gab Kelly ihren Job als Dozentin für Frauenstudien auf, um Farm zu werden. Diesmal war Kelly nicht auf Viehzucht aus und entschied sich für Knoblauch als machbare Ernte.

Ihr Betrieb, Green Owl Garlic, produziert jetzt jährlich mehr als 15.000 Knoblauchzehen. Kelly hat sich auch auf profitable, gefragte Kräuter – Kurkuma, Safran, Ingwer – und andere robuste Feldfrüchte wie kleine Kartoffeln und Zierkürbisse spezialisiert. Sie baut auch Deckfrüchte wie Buchweizen an, und in diesem Jahr plant sie, ihre landwirtschaftliche Praxis von der niedrigen Bodensaat auf die Direktsaat umzustellen. Sie sagt, ihr großes Ziel sei es, den Boden zu bereichern.

Derselbe Impuls hat Kelly zu grünen Bestattungen geführt, die sie nach dem Tod ihres Vaters im Jahr 2000 entdeckte (und sie fragte sich, wozu all das Bestattungszubehör gut war). Die natürliche Bestattungsbewegung erfordert Beisetzungskörper in einfachen Kiefernkisten oder biologisch abbaubaren Leichentüchern. Es verzichtet auf die biologisch nicht abbaubaren Särge, Betongewölbe und giftigen Einbalsamierungschemikalien, die bei vielen herkömmlichen amerikanischen Bestattungen Standard sind. Befürworter weisen auch darauf hin, dass die Einäscherung zwar weniger Auswirkungen hat als eine herkömmliche Bestattung, aber dennoch ressourcenintensiv ist und das Verbrennen von Leichen umweltschädlich sein kann.

Jahrhundertelang begruben amerikanische Pioniere ihre Toten oft auf der Rückseite 40 (der Rückseite der Farm). Kelly studierte diese Geschichte im Jahr 2015 und schrieb ein maßgebliches Buch über die natürliche Bestattungsbewegung des Landes, Greening Death:Reclaiming Burial Practices and Restoring Our Tie to the Earth. Vor Ort half sie auch beim Aufbau des Rhinebeck Green Burial Ground und fungiert jetzt als Friedhofsverwalterin ihrer Stadt.

Kelly plädiert nicht unbedingt dafür, dass Leichen heute auf Ackerland begraben werden. Aber sie sieht sowohl die Landwirtschaft – insbesondere die regenerative Landwirtschaft – als auch die grüne Bestattung als Teil eines umfassenderen amerikanischen Umdenkens darüber, wie wir das Land nutzen und pflegen. „Ich denke, dass es bei den Verbindungen wirklich darum geht, wie wir auf dem Land mit den geringsten Auswirkungen leben. Wenn ich an das Land denke, denke ich immer an den Boden“, sagt sie.

Kelly sagt, dass es eine gemeinsame kulturelle Wahrnehmung gibt, dass Erde nur Dreck ist und keinen Wert hat. „Dasselbe gilt für die Landwirtschaft“, sagt sie. „Wir haben Schmutz verunglimpft – extrahiert und erschöpft und Erosion zugelassen. Beide Praktiken versuchen, den Boden zurückzugewinnen.“

Korrektur:In einer früheren Version dieser Geschichte wurde fälschlicherweise behauptet, Suzanne Kelly habe ihren Job als Dozentin für Frauenstudien vor siebzehn Jahren aufgegeben. Sie hat diesen Job 2013 aufgegeben. Wir entschuldigen uns für den Fehler.