Wiederherstellung von Feuchtgebieten:„Wofür wollen Sie das tun?“

Der Titel in Laiensprache ist wirklich ausgesprochen, "Wofür willst du das tun" treibt meine Rechtschreibprüfung zum völligen Zusammenbruch. Es ist ein gebräuchlicher Ausdruck, der von Leuten verwendet wird, die eine Entscheidung, Idee oder Handlung nicht verstehen. Das ist genau das, was Landwirte (und sogar meine eigene Familie!) sagen, wenn ich die Idee anspreche, Feuchtgebietskomplexe auf Ackerland hinzuzufügen oder wiederherzustellen.

Rückblickend war ich anfangs auch ein Kritiker der Wiederherstellung von Feuchtgebieten, konvertierte aber, als ich die Vorteile entdeckte, die es mit sich bringt, der Farm mehr Vielfalt zu verleihen. Wie bei allem wurde ich auch von meiner Lernumgebung beeinflusst. Ich glaube, mein Interesse begann mit der Liebe meines Großvaters Steele für den Nine Mile Swamp und nahm Fahrt auf, als ich Kapitel aus Louis Bromfields Malabar Farm las, das lebhaft die majestätischen Teiche und Feuchtgebiete beschreibt, die den Appetit vieler Menschen auf Fisch, Brunnenkresse und frische Minze nährten .

Seit ich durch die Prinzipien des ganzheitlichen Managements eine Perspektive gewonnen und mit dem Wasserqualitätsteam der Upper Susquehanna Coalition (USC) aus Feuchtgebiets-, Bach- und Landwirtschaftsexperten zusammengearbeitet habe, sehe ich jetzt aus erster Hand die Vorteile, Feuchtgebiete wieder in die Gleichung aufzunehmen, darunter die Fähigkeit zur Regeneration der Wasserkreislauf für meine flussabwärts gelegenen Nachbarn. Während dies wie eine glühende Bestätigung klingt, waren meine Hauptmotive für das Hinzufügen von flach auftauchenden Sümpfen zu meinem biologischen Weidebetrieb aus dem ganzheitlichen Ziel heraus entstanden, „eine Savanne für Wildtiere zu schaffen“ (und ich nehme an, egoistisches Verlangen – weil ich es einfach wollte). .

Mein Gedankengang bei der Durchführung dieser Erhaltungsmaßnahme im Jahr 2012 verlief ungefähr so: Ist mein eingezäuntes Gebiet ein guter Standort? Wer hilft mir bei der Planung und Umsetzung dieser Vision? Wie zeichne ich die Arten, die ich möchte, in den Lebensraum? Pflanze ich Bäume? Wie funktioniert es während der Jahreszeiten? Gibt es Wartungspflichten? Kann ich es grasen? Was wird es kosten? Und wie wird es aussehen, wenn meine Enkel darin herumtollen?

Ich habe mich auf diese Feuchtgebietsreise abseits der traditionellen staatlichen Naturschutzprogramme und -zahlungen begeben und mich stattdessen dafür entschieden, freiberuflich mit dem Feuchtgebietsteam der Upper Susquehanna Coalition zu arbeiten, das aus Feuchtgebietskoordinatorin Melissa Yearick, Feuchtgebietsbiologe und -planer Patrick Raney und Watershed-Koordinator / Feuchtgebietsexperte der Extraklasse Jim Curatolo besteht . Dieser praktische Prozess hat mir geholfen, die Ziele, Nuancen und Herausforderungen bei der Umsetzung eines Feuchtgebietsplans zu verstehen.

Ich muss sagen, sie waren ein geduldiger Haufen, als ich mich für offenes Wasser, Hochlandmerkmale, die Anpassung des Flusskorridors und die Baum- und Pflanzenarten aussprach, die ich integrieren wollte. Ich habe den Prozess mit der Zusammenarbeit mit einem Landschaftsarchitekten gleichgesetzt, der mir durch Computergenerierung ein genaues Bild davon geben würde, wie die endgültige Landschaft aussehen würde. Die Feuchtgebietsplanung passt nicht genau zu diesem Modell. Wie bei jedem Planungsprozess wird es Kompromisse geben! Ich fand ziemlich schnell heraus, dass, wenn Land bereits vor Beginn der Wiederherstellung Feuchtgebietsmerkmale aufweist, bestimmte Bundesvorschriften zu beachten sind. Bitte informieren Sie sich in Ihrer Nähe, bevor Sie ein großes oder kleines Projekt starten.

Es war kein Problem, Pflanzen- und Baumarten hinzuzufügen, um mein bestehendes Feuchtgebiet aufzuwerten; Ein Teil meiner weidenden Koppel verhinderte jedoch einen Teil der Feuchtgebietsausdehnung, auf die ich gehofft hatte. Ich hatte ein Dilemma:Gras oder Sumpf? Wenn du anfängst, darüber zu reden, „The Grass Whisperer“ die Weide wegzunehmen, wird es eine Arbeitsniederlegung und viel mehr Diskussionen geben! Ich war frustriert über dieses Hindernis, aber nach einigem Nachdenken, Funktionsänderungen und dem Kennzeichnen des vorgeschlagenen Projekts störten wir nur etwa einen Zehntel Acre.

Wie es der Zufall wollte, fand die große Ausgrabung an meinem Geburtstag, dem 22. Juni, statt (was ein Geschenk ist, das immer wieder gegeben wird). Bevor ich zur Arbeit aufbrach, konnte ich am Gesichtsausdruck von Bill, meinem örtlichen Baggerzauberer, erkennen, dass er etwas ängstlich war, Befehle von dem jungen Biologen Patrick entgegenzunehmen, der eine grobe Zeichnung, einen Baumspaten und eine Tasche voller Feuchtgebiete trug Samen und Sporen. Zu seinen Mischungen gehörten:Lila Nelke, Strauchiges Fingerkraut, Große Blaue Lobelie, Gelbe Segge, Straußenfarn, Goldenes Kreuzkraut, Harlekin Blueflag und Zimtfarn. Als ich an diesem Abend zu Hause an einer Reihe von trockenen Löchern (da wir 2012 eine schwere Dürre hatten) und ausgehobenem Mutterboden ankam, dachte ich:„Ich hoffe, diese Feuchtlandbewohner wissen, was sie tun.“

Ich überprüfte das Gelände jeden Tag, nachdem der Boden aufgebrochen war, und im Laufe der Zeit mit Regen und Frankensturm Sandy füllten sich die Pools gut, ebenso wie die Vegetation mit Patricks komplementärer Platzierung alter Baumstämme und aufgebauter Grasbüschel. Jetzt, im Jahr 2013, ist ein Jahr vergangen, seit der Feuchtgebietsvater, Herr Curatolo, mich gebeten hat, an seiner Idee festzuhalten:„Bauen Sie es richtig und die Arten werden einfach auftauchen“, riet er. Ich habe mich auf seine Vorahnung verlassen, denn wenn man als Viehzüchter eine gut funktionierende Grasfarm aufbaut, tauchen auch nützliche Flora und Fauna auf.

Die Tage der Abrechnung über diese Entscheidung, einen Feuchtgebietskomplex hinzuzufügen, kamen zu mir in zwei sehr unterschiedlichen Umgebungen. Als ich dieses Jahr den Frühling im Überfluss beobachtete, sah ich ein Paar Stockenten, die die kleinen Tümpel benutzten. Ich sah Rehe, die die Gegend frequentierten und sich niederlegten. Und mit großer Freude habe ich endlich Polliwogs, Frösche, Salamander, einen Blaureiher und mehrere Pflanzenarten mit brillanter Farbe und Vielfalt.

Der wahrscheinlich wichtigere Zweck eines Feuchtgebiets ist es, Hochwasser zu verlangsamen und zurückzuhalten, das unser Gebiet im Juni und Juli leider mit über 15 Zoll Regen getroffen hat. Mein Projekt und das damit verbundene stromaufwärts gelegene einheimische Feuchtgebiet, gepaart mit unserer guten Grasbedeckung, haben eine bewundernswerte Leistung erbracht und sicher Erde und Straßendurchlässe eingespart. Als mich die Oneida County Cornell Cooperative Extension nach den Schäden auf der Farm durch Überschwemmungen befragte, antwortete ich stolz, dass wir keine nennenswerten Schäden hatten, außer in Zäunen hängengebliebenen Trümmern und Schlick, der unser Grasland nährt. Ich bin der Meinung, dass bei diesem verrückten Wetter die Annäherung des Systems, das dauerhafte Deckung, Wälder, Hecken, Ufergebiete und einen robusten Kader von Vieh, Wildtieren und Bodenbiologie umfasst, eine nachhaltige Strategie für die Zukunft ist.

Meine Absicht hier ist, Gespräche und Überlegungen anzuregen, um eine Art Feuchtgebietskomplex auf der Farm hinzuzufügen oder zu verbessern, sei es ein Frühlingsbecken, ein Sumpf oder ein Moor. Der Preis für den Bau einer solchen naturfreundlichen Praxis – in meinem Fall nur 800 US-Dollar – wird bei weitem durch die Boden- und Wasserretention, die Fähigkeit zum Fressen von Insekten, die Artenvielfalt und die Möglichkeiten zum Fotografieren aufgewogen.

Wenn dich also das nächste Mal jemand fragt:„Wozu willst du ein Feuchtgebiet bauen?“ Sie können meine Geschichte erzählen oder die Fachleute der Upper Susquehanna Coalition anrufen. Hey, wer weiß, wenn du einen wirklich guten Platz hast, baut das Feuchtgebietsteam ihn vielleicht sogar kostenlos!

Weitere Informationen über die Upper Susquehanna Coaliton erhalten Sie telefonisch unter (607) 687-3553 oder besuchen Sie ihre Website unter www.u-s-c.org.

Zuvor im Blog des Cornell Small Farms Program veröffentlicht.