Ein Interview mit Kristin Kimball

Kristin Kimball ist die Autorin von The Dirty Leben.   Wenn Sie es noch nicht gelesen haben, setzen Sie es ganz oben auf Ihre Liste. Sie erzählt die Geschichte, wie sie den Mann traf, der ihr Ehemann wurde, und wie sie gemeinsam eine Farm gründeten. Die Geschichte ist ungeschminkt, aber seitenumblätternd großartig. Ihre Farm ist insofern ziemlich einzigartig, als sie ein ganzjähriges Füll-Ihre-Speisekammer-CSA anbietet. Ihre Erfahrungen bei der Gründung der Farm teilen jedoch die Höhen und Tiefen der Landwirtschaft, die jeder erkennen kann.

Hier ist jetzt ein Update zum Leben auf dem Bauernhof, in einem Interview mit Kristin. Wir glauben nicht, dass es einen Spoiler-Alarm erfordert, obwohl es Ihnen sagen wird, dass alles mit Kristin und Mark auf ihrer eigenen Farm endet. Sie vermittelt ein gutes Bild davon, wie sie Landwirtschaft, Marketing, Schreiben und Privatleben in Einklang bringen.

OP: Können Sie unseren Lesern sagen, was für einen Ort Sie bewirtschaften?

Kristin: Wir bewirtschaften jetzt über 600 Acre. Der Boden reicht von sandigem Lehm bis zu schwerem Ton, mit etwas von allem dazwischen. Die „Home Farm“ umfasst etwas mehr als 500 Morgen. 80 davon gehören uns direkt, zusammen mit den Scheunen und dem Haus; Wir sind dabei, eine Hypothek für weitere 270 zu unterzeichnen. Für den Rest haben wir einen Pachtvertrag. Wir pachten auch 100 Morgen Heuboden eine Meile die Straße hinunter.

Der größte Teil dieses Landes ist flach, mit Ausnahme einiger sanfter Hänge und unseres Zuckerbuschhügels. Etwa 450 Hektar der 600 sind offen. 50 Hektar sind jetzt gefliest (entwässert). Das letzte Stück war eine enorme Kapitalinvestition, aber es hat die Produktion und Qualität exponentiell gesteigert und die Frustration verringert.

Als wir hier ankamen, hatte die Farm drei Hauptscheunen – zwei große Holzscheunen und eine aus Metall mit einem Dach, aber ohne Wände. Es gab auch mehrere kleinere Nebengebäude, darunter einen Getreidespeicher. Dank eines NRDC-Zuschusses haben wir zwei große, mit Kompost bedeckte Scheunenhöfe hinzugefügt, um unser Vieh darin zu überwintern. Eine andere Kombination von Zuschüssen finanzierte den größten Teil der Kosten einer 25-kW-Solaranlage.

OP: Wie sieht die Farm heute aus? Wie ist die Mischung aus Feldfrüchten und Vieh? Wie vermarkten Sie, was Sie produzieren?

Kristin:In den letzten zehn Jahren hat sich viel verändert, aber unser Modell nicht. Wir sind das ganze Jahr über die gleiche hochgradig abwechslungsreiche Vollkost-CSA, die wir uns in unserem ersten Jahr vorgenommen haben. Das Ziel ist wie immer, genügend leckeres, nahrhaftes Essen anzubauen, um uns und unsere Mitglieder 52 Wochen im Jahr in der Küche glücklich zu machen. Wir ernähren jetzt 250 Menschen. Wir produzieren Rind-, Schweine-, Hühnerfleisch, Eier, Milch, Getreide und Mehl, Trockenbohnen, Gemüse, Obst, Kräuter, Blumen und etwas Lamm- und Hammelfleisch. Wir machen auch Heu und Getreide für unsere Tiere.

Wir vermarkten die meisten unserer Lebensmittel über unsere CSA. Wir liefern auch Gemüse an zwei lokale Schulbezirke, und diesen Herbst haben wir einen Bauernstand hinzugefügt, an dem wir Gemüse, Eier und Hühnchen verkaufen.

OP: Wo erhalten Sie Informationen über Beweidungspraktiken (z. B. Zeitschriften, Internetforen, Besuche anderer landwirtschaftlicher Betriebe, Beratungsprogramme und Veröffentlichungen, Hersteller von Beweidungstechnologie) und welche sind am wichtigsten?

Kristin: Alles oben Genannte. Jeder Betrieb ist anders, jeder Landwirt ist einzigartig, und ich denke, es ist wichtig, Informationen aus vielen verschiedenen Quellen zu sammeln, um gute Entscheidungen zu treffen. Selbst nachdem Sie alle Informationen haben, die Sie verarbeiten können, wird es natürlich immer noch eine Menge Trial-and-Error geben.

OP: Was waren die größten Herausforderungen, denen Sie bei der Verwaltung Ihrer Weidesysteme und Ihres Viehbestands gegenüberstanden und Wie haben Sie diese Herausforderungen gemeistert?

Kristin:Zeit- und Arbeitsmanagement sind normalerweise die einschränkenden Faktoren dafür, wie gut wir grasen. Ein stark diversifizierter Betrieb ist ein komplexes, dynamisches System. Wir müssen das Gute des Ganzen über die Perfektion eines seiner Teile stellen. So können wir zum Beispiel im Frühjahr, wenn auf dem Hof ​​alles dreht und das Gras wie verrückt wächst, die Rinder nicht so oft bewegen, wie es ideal wäre, weil wir auch die Pflanzung und Unkrautbekämpfung im Auge behalten müssen. Es würde enorm helfen, wenn wir auf all unseren Weiden einen festen Zaun hätten, aber das tun wir nicht. Doch.

OP: Welchen Rat haben Sie für alle, die sich für Weidevieh interessieren?

Kristin: Vergessen Sie nicht, dass die Vermarktung Ihres Produkts genauso wichtig ist wie die Verkaufsförderung. Wenn Sie gerade erst anfangen, denken Sie vorher über Vertrieb und Marketing nach du denkst an all die lustigen Tier- und Grassachen.

6) Schließlich, wie bringen Sie Familie, Farm und einfach Sie selbst – Autorin, Ehefrau, Mutter – unter einen Hut? , Bauer, Mensch? Schläfst du jemals? Kathy hat 10 Dollar auf „nie“. Ich habe optimistisch 6 Stunden/Nacht vorgeschlagen. Wir erwarten Ihre Antwort, um diesen Lohn zu begleichen r.

Entschuldigung, Kathi! Ich bin eine 8-Stunden-pro-Nacht-Frau. Es passiert nicht immer, aber normalerweise. Wir müssen akzeptieren, dass wir gerade mit kleinen Kindern nicht alles können. Ich bewirtschafte weniger, wenn ich viel schreibe und umgekehrt. Wir haben Mitarbeiter, also habe ich eine gewisse Flexibilität, wo ich meine Zeit verbringe.

Natürlich gibt es Momente im Jahr, an denen alle Mann an Deck sind und alle zum Abendessen Erdnussbutter- und Marmeladen-Sandwiches essen und erschöpft ins Bett fallen. Aber das ist nicht jeden Tag, und wenn ich auf das Jahr zurückblicke, gehören diese Zeiten, in denen alle an einem Strang ziehen und eine gewaltige Arbeit erledigen, zu meinen Favoriten. Ich hoffe, unsere Kinder werden das auch denken, wenn sie erwachsen sind.

Ich musste auch lernen, Prioritäten und Grenzen zu setzen. Eine Farm nimmt dir alles, was du hast, und noch mehr, wenn du es zulässt. Aber du musst dich daran erinnern, warum du es tust. Ich kenne nicht viele Bauern, die im Geschäft sind, um wild reich zu werden. Wir tun es, weil wir denken, dass es ein gutes Leben und eine gute Möglichkeit ist, eine Familie zu gründen. Wenn wir überwältigt und müde und unglücklich sind, was ist der Sinn?