Die vier Prinzipien der Bodengesundheit, angewandt auf Futtermittel

Die Bodengesundheit ist eines der wichtigsten Instrumente, die dazu beitragen werden, landwirtschaftliche Betriebe in der Zukunft zu erhalten. Es wird uns helfen, die Welt zu ernähren. NRCS erkennt vier Prinzipien der Bodengesundheit an. Sie sind sehr einfach, können aber auf viele verschiedene Arten auf jedes landwirtschaftliche System angewendet werden. So setze ich sie auf meinen Futterfeldern um.

1. Pflanzenvielfalt

Vielfalt ist die Würze des Lebens; Außer in ganz bestimmten Fällen vermeide ich Monokulturen. Wenn die meisten Menschen an Monokulturen denken, denken sie an einjährige Ernten, aber es ist sehr einfach, in ein mehrjähriges Monokultur-Futtersystem zu geraten, ohne es zu merken. In unserer Region Tennessee haben sich viele Bauernweiden in Monokulturen von Schwingel verwandelt, wenn es kühl ist, und von Fingergras, wenn es warm ist. Dies zwingt sie dazu, von diesen beiden Arten abhängig zu sein, eine Kultur zu erzeugen und die Biodiversität im Wurzelsystem zu reduzieren.

Wenn ich mehrjähriges Weideland pflanze, pflanze ich normalerweise eine Mischung aus mindestens drei Arten, je nachdem, was meine Ziele sind. Einige meiner Lieblingsgräser für meine Gegend sind Schwingel, Orchardgrass, Bromegrass und Crabgrass. Normalerweise mische ich einjährige Pflanzen wie Triticale oder Roggen hinein. Bei Klee mag ich Rot und Weiß mit ein wenig Karminrot. Ich bin ein großer Fan von kleinen Mengen Wicken. Ich mische auch gerne eine kleine Menge Acker-Rettiche unter. Diese Artenvielfalt bedeutet, dass immer etwas nachwächst und für meine Tiere da ist, um es zu fressen. Es bietet auch mehrere Wurzelstrukturen für die Mikroben im Boden.

Für einjährige Mischungen möchte ich mindestens 6 Arten oder so mischen. Ich mag es, ein paar Saatraten hoch zu halten (normalerweise Getreideroggen im Frühjahr und Sudex im Sommer) und dann einfach mehrere andere Arten zu streuen. Dies scheint auf meiner Farm im Rahmen meiner Managementstrategie am besten zu funktionieren. Denken Sie an die unterschiedlichen Wachstumsgewohnheiten verschiedener Arten und wie sie gehandhabt werden müssen, wenn Sie eine Mischung zum Pflanzen zusammenstellen.

Es gibt viele Ressourcen, die Ihnen dabei helfen, Saatmischungen zu entwickeln. Der beste Ausgangspunkt ist Ihr örtlicher Bodenschutzbezirk oder Ihr Agrarberater.

Haben Sie keine Angst, Einjährige mit Stauden zu mischen, aber achten Sie darauf, was Sie tun. Einige Einjährige können bestehende mehrjährige Weiden ersticken. Einige Stauden werden einjährige Sämlinge überwältigen und Sie werden keinen Stand bekommen. Wenn es synchron verwendet wird, erhalten Sie das Beste aus beiden Welten.

2. Störungen minimieren

Die meisten Menschen haben eine Vision von dem ursprünglichen Flachboden-Stahlpflug, der von Mr. John Deere entworfen wurde, als die einzige Quelle von Bodenstörungen. Sie denken, solange sie nicht unter etwa drei Zoll bestellen, haben sie den Boden nicht gestört. Das ist ungefähr so ​​weit von der Wahrheit entfernt, wie Sie bekommen können. Bodenstörungen treten in vielerlei Hinsicht auf und haben viele verschiedene Auswirkungen. Nicht alle Störungen sind schlecht, wenn Sie einen Grund für das haben, was Sie tun, und einen Plan zur Bewältigung der Auswirkungen haben. Einige der häufigsten, die ich sehe, sind:

Heu schneiden

Dies ist wahrscheinlich die größte Bodenstörung, die Sie auf einer durchschnittlichen Rinderfarm machen können. Sie nehmen einen massiven Bestand an ausgewachsenen Pflanzen und entfernen sie auf weniger als zwei Zoll. Dadurch wird das Sonnenlicht freigelegt und kann in den Boden eindringen, der dann das Leben aus den oberen zwei Zoll herausbackt. Da Sie den Pflanzen die Energiequelle entzogen haben, sterben sofort 75 Prozent der Wurzeln ab, und es wird mehr als zwei Wochen dauern, bis neues Wurzelwachstum stattfindet. Sie haben auch allen Samen, die oben auf dem Boden liegen, die Möglichkeit gegeben, zu keimen und zu wachsen. Meiner Erfahrung nach sind etwa 114 Prozent dieser Samen ein unerwünschtes Unkraut. Dies ist nur der Anfang dessen, was Heu mit Pflanzen und dem Boden macht.

Überweidung

Viele Betriebe, die ich sehe, überweiden entweder oder praktizieren Rotationsüberweidung. Rotationsüberweidung hat ähnliche Auswirkungen wie das Heumähen. Fortgesetzte Überweidung ermöglicht Erosion, sehr wenig Pflanzenproduktion, sehr wenig Wurzelproduktion, keine Bodenbeschattung, und die Liste geht weiter.

Düngung – Dünger kann genauso schlecht wie gut sein. In großen Einzelmengen eingesetzt, kann es das Leben aus dem Boden „schocken“ oder „verbrennen“. Die meisten Landwirte bemerken nur die extremen Auswirkungen wie Pflanzenverlust, aber es gibt immer Auswirkungen.

Dies sind nur einige Beispiele. Das Wichtigste ist, darüber nachzudenken, was Sie tun, was es mit dem Boden macht und wie Sie die Ergebnisse verwalten werden.

3. Sorgen Sie dafür, dass Pflanzen wachsen

Dies ist in einem futterbasierten System im Vergleich zu Ackerland einfacher. Stellen Sie im Grunde nur sicher, dass Sie immer etwas wachsen lassen. Reduzieren Sie die Überweidung, um eine erhöhte Pflanzenkraft zu ermöglichen. Sperren Sie Ihre Tiere im Winter in einem Opferbereich ein oder wählen Sie Zeiten aus, um die Grashöhe auf dem Rest der Farm bei mindestens drei Zoll zu halten. Integrieren Sie eine größere Vielfalt an Vegetationsperioden in Ihr Futter oder Ihre einjährigen Pflanzen, um Wachstumslücken zu schließen. Denken Sie auch an die Erholungszeit. Eine 4-Zoll-Pflanze kann sich bis zu zwei Wochen früher erholen und wieder wachsen als eine 2-Zoll-Pflanze.

4. Halten Sie den Boden bedeckt

Pflegen Sie einen guten Grasbestand, der über drei Zoll hoch ist. Dies hält den Boden schattig und kühlt den Boden im Sommer und hält ihn im Winter wärmer. Dies bietet sowohl den Pflanzen als auch dem Bodenleben mehrere Vorteile. Zu den typischen kahlen Stellen auf Weiden gehören überweidete Stellen mit erwünschten Arten, Heuringstellen, Grundstücke, Viehwege, um Tränken herum usw. Denken Sie auch daran, dass eine kahle Stelle ein zukünftiges Unkrautfeld ist.

Befolgen Sie diese Grundprinzipien, um mit dem Aufbau der Bodengesundheit auf Ihrem Betrieb zu beginnen. Die Ergebnisse werden nicht sofort sichtbar sein, aber es lohnt sich auf lange Sicht. Die meisten von uns werden die auf unseren Farmen verbrachte Zeit in Jahrzehnten messen, also opfern Sie nicht die Zukunft für die Gegenwart.