Wollen Sie gute Erde? Füttere die Mikroben

Im Juni 2014 berichtete Grist-Reporter Nathanael Johnson über einen Kampf zwischen zwei Männern in New South Wales, Australien. Clive Kirkby und John Kirkegaard diskutierten über den richtigen Umgang mit Ernterückständen nach der Ernte. Kirkby versuchte, die Bauern dazu zu bringen, mit dem Abfackeln von Weizenstoppeln aufzuhören. Anstatt das Feuer den gesamten Kohlenstoff in die Atmosphäre freisetzen zu lassen, sagte er ihnen, dass sie die organische Bodensubstanz erhöhen und gesündere, kohlenstoffreiche Böden aufbauen könnten, indem sie die Stoppeln auf dem Feld belassen. John Kirkegaard, ein Agronom, sagte Kirkby, er habe sich geirrt. Die Praxis des Abbrennens und Kultivierens war das, was die besten Feldfrüchte anbaute.

Wie die meisten Leute Ihnen heutzutage sagen werden, stört das Kultivieren oder Pflügen die Bodenmikroben und setzt noch mehr Kohlenstoff in die Luft frei. Deshalb wird Direktsaat immer beliebter. Aber die Praxis, die Kirkby förderte, schien auch keinen Unterschied zu machen. Nach sechs Jahren Stoppeln auf dem Feld zeigten die Daten von Kirkegaard, dass die organische Bodensubstanz und der darin enthaltene Kohlenstoff nicht zunahmen und in einigen Fällen sogar abnahmen.

Die Landwirte wurden aus dem gleichen Grund ermutigt, Stoppeln auf dem Feld zu lassen, aus denen die Befürworter der bewirtschaftungsintensiven Beweidung viel Futter auf der Weide zurücklassen:Es ist Nahrung für den Boden. Genauer gesagt, es ist Treibstoff für ein komplexes, nicht vollständig verstandenes Nahrungsnetz aus Pilzen, Insekten und Mikroben, die die Rückstände und sich gegenseitig fressen und Pflanzenreste in stabilen, kohlenstoffreichen Boden verwandeln.

Aber warum funktionierte es nicht wie von Kirkby erwartet? Obwohl er kurz vor der Pensionierung stand, fesselte das Mysterium Kirkby und er ging zurück zur Schule. Er promovierte und sammelte in Zusammenarbeit mit Kirkegaard Beweise, die dieses Problem für Landwirte und Viehzüchter lösen würden.

Es sind die Nährstoffe!

Wir sprechen viel über das „Fressen“ von Mikroben, was ein Bild vom Kauen von Bissen vermittelt. Aber betrachten Sie die Kuh und ihren Pansen für eine Minute. Nachdem sie gekaut und geschluckt hat, übernehmen ihre Pansenmikroben und die chemischen Reaktionen, die sie hervorrufen, verwandeln Gras in Nahrung für den Körper der Kuh. Die Mikroben sind erfolgreicher, wenn sie die richtige Nährstoffmischung haben. Zum Beispiel ermöglicht ein wenig zusätzliches Protein aus einem Nahrungsergänzungsmittel einer Kuh, auf Gras von schlechter Qualität zu überleben. Der Stickstoff in der Proteinergänzung hilft den Pansenmikroben, das, was sonst unbrauchbar gewesen wäre, in qualitativ hochwertige Nahrung umzuwandeln.

Dasselbe gilt für die Bodenmikroben. Wie alle Lebewesen auf der Erde brauchen sie Kohlenstoff, Stickstoff, Phosphor, Schwefel, Sauerstoff und Wasserstoff zum Leben. Indem sie Stoppeln auf dem Boden ließen, verschafften ihnen die Landwirte Zugang zu reichlich Kohlenstoff. Sie können Sauerstoff und Wasserstoff aus der Luft gewinnen. Aber ohne Stickstoff, Schwefel und Phosphor können sie den chemischen Prozess nicht durchführen, um die Stoppeln in Bodenkohlenstoff umzuwandeln.

Als er diese Nährstoffe zur Verfügung stellte, stellten Kirkby und Kierkegaard fest, dass sich alles veränderte. Die Bodenmikroben könnten schließlich die Pflanzenreste verzehren. Sie können den Unterschied in den beiden Pfannen mit Sandboden unten sehen. Links ist der unbehandelte Boden. Die hellen Flecken sind Stücke von Weizenstroh. Auf der rechten Seite sehen Sie, was passiert, wenn Nährstoffe hinzugefügt werden. Es gibt Mikroben in beiden Pfannen mit Erde, aber nur die auf der rechten Seite hatten das richtige Zeug, um ihre Arbeit zu erledigen.

Wie Kirkby Johnson in seinem Interview sagte:„Mit der richtigen Nährstoffbalance kommt es zu einer Bevölkerungsexplosion. Und das ist, was Sie wollen. Der Kohlenstoff befindet sich in der organischen Substanz des Bodens, und das sind im Wesentlichen tote Käferstücke. Und lebende Käfer. Humus!“

Was das für Sie bedeutet

Je gesünder Ihre Mikroben, je besser Ihr Boden, je mehr Futter Sie produzieren, je mehr Tiere Sie füttern können, desto besser ist Ihr Endergebnis. Das ist für Sie drin. Während wir seit Jahrzehnten wissen, dass es ein goldenes Verhältnis von Kohlenstoff, Phosphor, Schwefel und Stickstoff gibt, das Humus erzeugt, haben Kirkby und Kirkegaard den nächsten Schritt unternommen, um uns zu zeigen, dass das Mikrobiom von diesen Nährstoffen abhängt, um zu funktionieren und den Humus zu bilden.

Kirkby und Kirkegaard stellen fest, dass Landwirte normalerweise gerade genug düngen, um ein optimales Pflanzenwachstum zu erzielen. Ihre Entdeckung, dass die Fütterung des Mikrobioms gesündere Böden schafft, bedeutet, dass Landwirte eine Düngung in Betracht ziehen sollten, die auch den Bedürfnissen der Mikroben entspricht.

Was können Sie damit tun?

Organisches Material sind Mikroben, und wenn Sie mehr wollen, müssen Sie ihnen das geben, was sie brauchen. Mit diesen Zutaten können Sie düngen. Aber das kann teuer werden. Hier sind zwei Alternativen:Die eine besteht darin, Ihr Vieh so zu verwalten, dass es seinen stickstoffreichen Dünger und Urin auf den Weiden verteilt und so den Mikroben den zusätzlichen Schub gibt, den sie brauchen.

Eine weitere Möglichkeit ist Kompost. Betriebe, die Kompost anwenden, haben mehr organische Bodensubstanz und speichern mehr Kohlenstoff im Boden. Tatsächlich haben Untersuchungen in Kalifornien ergeben, dass die Anwendung von einem halben Zoll Kompost die Futterproduktion verdoppelt, die Wasserhaltekapazität des Bodens erhöht und die Netto-Kohlenstoffspeicherung des Ökosystems um 25-70 % erhöht. Sehen Sie sich diese zweiteilige Serie an Erfahren Sie mehr darüber, wie Sie Kompost verwenden können, um die Bodengesundheit und Kohlenstoffbindung zu verbessern und gleichzeitig mehr Futter für Ihr Vieh anzubauen. Es ist eine Win-Win-Situation!