Als die COVID-19-Pandemie zuschlug, Ossian, Iowa, Der Bauer Randy Brincks (der 2019 während einer Reise mit dem Farm Bureau in Hongkong gezeigt wurde) musste einen Platz finden, um seine Schweine zu vermarkten. So hat er es geschafft, kreative Lösungen zu verwenden und seine Familie dabei als Team zu arbeiten.

SF:Was ist die Geschichte Ihres Betriebes?

RB:Mein Vater kaufte diese Farm 1957, als ein älterer Bruder aus Vietnam zurückkehrte und die Molkerei übernahm. Meine Eltern zogen Futterrinder und Futterschweine auf. 1981, Ich habe die High School abgeschlossen und mir selbst ein paar Schweine und Rinder gekauft. Die Zinssätze lagen Anfang der 1980er Jahre bei 17 %, also bin ich durch diese zeit gegangen. Meine Frau, Maria, und ich hatte das Glück, dieses Haus 1988 von meinen Eltern zu kaufen, als wir heirateten. 1993, wir haben eine Saueneinheit in der Nähe gekauft und von 50 auf 500 Sauen erhöht, Verkauf hauptsächlich SEW-Schweine und Futterschweine. In 2008, Als die Schweinepreise zusammenbrachen, Wir haben die meisten unserer Käufer von Futterschweinen verloren, Also fingen wir an, mehr zu züchten und unsere Sauenherde auf 300 zu reduzieren. Wir ernten pro Jahr etwa 600 schwarze Angus-Rinder. Wir bewirtschaften etwa 800 Hektar und füttern alles, was wir anbauen.

SF:Wer macht die ganze Arbeit?

RB:Meine Frau und ich hatten noch nie eine angestellte Hilfe. Wir machen beide Hausarbeiten und Feldarbeit und haben unsere Kinder auf dem Bauernhof großgezogen. Unsere Tochter, Melisse, und vier Söhne waren bis zum Abitur auf dem Hof ​​tätig. Melissa ist jetzt die lokale FFA-Beraterin und Ag-Instruktorin an der High School. Ältester Sohn, Devin, kam nach dem College ganztägig auf die Farm zurück. Lucas ist ein Mechaniker vor Ort, der abends auf der Farm hilft. Sein Zwilling, Logan, arbeitet in einer staatlichen Munitionsfabrik, hüpft aber im Frühjahr und Herbst in den Traktor, wenn er verfügbar ist. Unser jüngster Sohn, Carson, hat in diesem Frühjahr die High School abgeschlossen und plant, aufs College zu gehen und dann auf die Farm zurückzukehren.

Das einzige, was wir mieten, ist Maissilage-Häckseln. Wir transportieren unsere eigene Gülle. Wir sprühen unsere eigenen Pflanzen. Wir haben zwei Futtermühlen und mahlen etwa 40 Tonnen Futter pro Woche. Wir versuchen, so viel wie möglich selbst zu tun, um Geld zu sparen. Es ist nicht ungewöhnlich, das ganze Jahr über 70 Stunden pro Woche zu arbeiten.

SF:Was hat sich seit der Pandemie verändert?

RB:Carson ist seit dem 13. März zu Hause, um uns beim Pflanzen zu helfen. Wir hatten mehr Hilfe, das war also schön.

Eine Sorge im Zusammenhang mit der Pandemie ist der Verkauf von Vieh. Wir verkaufen nur 40 bis 50 fette Schweine pro Woche und hatten ein paar Wochen, in denen wir nicht reinkamen [zu Smithfield Foods in Monmouth, Illinois]. Ich wurde kreativ. Ich ging zu vier verschiedenen Schließfächern und buchte zwischen 15 und 20 Slots in jedem. Wir haben auf Facebook eine Anzeige für 300-Pfund-Schweine zum Verkauf für 120 US-Dollar geschaltet. Wir haben mehr als 100 Schweine verkauft. Die Leute kommen aus Minneapolis und Wisconsin zu uns. Sie schlachten sie ab, lege sie auf Eis, und nimm sie mit nach Hause.

SF:Wussten sie, wie man ein Schwein schlachtet?

RB:Nicht alle haben, aber sie hatten Hirsche geschlachtet. Es war interessant. Wir haben einigen geholfen. Es hat gut geklappt und uns geholfen, Schweine loszuwerden.

SF:Was ist mit Ihrem Vieh?

RB:Wir fangen an, Rindfleisch in die Schließfächer zu buchen. Ich habe 15 Slots gesperrt. Die meisten Schließfächer sind im Februar und März nächsten Jahres ausgebucht.

SF:Werden Sie Ihre Sauenherde reduzieren?

RB:Das wollen wir nicht. Devin arbeitet sehr gerne mit den Schweinen.

SF:Bekommen Sie von der Regierung die Hilfe, die Sie brauchen?

RB:Mit dem CARES-Gesetz Die Regierung hat uns etwas Geld gegeben, aber wir möchten lieber, dass unser Vieh und unsere Ernte etwas wert sind und nicht auf die Regierung angewiesen sind. Eines Tages müssen diese Schulden von jemandem zurückgezahlt werden.

SF:Haben Sie eine Nachfolgeregelung?

RB:Wir hätten, aber wir nicht. Wir müssen etwas an Ort und Stelle haben. Wir haben darüber gesprochen. Ich werde es untersuchen.

SF:Warum haben Sie sich entschieden, Bauer zu werden?

RB:Du kannst dein eigener Chef sein, und arbeiten Sie, wenn Sie arbeiten möchten. Unsere Kinder haben eine tolle Arbeitsmoral, und das lohnt sich. Ich möchte meinen Söhnen beim Start helfen, damit sie in ihrem Leben auf dem Bauernhof erfolgreich sein können. Wir können einige Aufgaben aufteilen und andere teilen. Die Rinderhaltung befindet sich auf der Heimatfarm und die Schweine sind auf einer anderen Farm. so dass es leicht genug zu teilen ist.

SF:Welcher Teil der Farm gefällt dir am besten?

RB:Das Vieh. Rinder oder Schweine, entweder ein. Es ist immer lohnenswert zu sehen, wie sich eine Sau hinlegt und 14 oder 16 Schweine hat und 13 davon absetzt. Das gefällt mir sehr. Mit Schweinen ist mehr Arbeit verbunden als mit Rindern.

Ich würde lieber mit dem Vieh arbeiten und Devin die Präzisionslandwirtschaft überlassen. Manchmal muss ich ihn anrufen und sagen:"Wie komme ich aus diesem Programm heraus und bekomme es zum Laufen?"

Er gründete nebenbei ein kleines Geschäft, in dem er mit einer Drohne Maisfelder mit Fungiziden und Herbiziden besprüht. Er kann 12 Morgen pro Stunde sprühen. Die Drohne fliegt um das Feld herum und kommt dann zum Nachfüllen zurück zur Basis.

SF:Was halten Sie von der Situation in der Schweineindustrie während der Pandemie?

RB:Ich habe gestern Abend an einem Webinar teilgenommen und gehört, dass 5 Millionen Schweine eingeschläfert werden könnten, bevor das alles vorbei ist. Es wäre für eine Person mental sehr schwer, das tun zu müssen, als Sie diese Schweine aufgezogen haben und sie jetzt einschläfern müssen.

SF:Haben Sie Änderungen an Ihrem Schweinefütterungsprogramm vorgenommen, um das Wachstum zu verlangsamen?

RB:Ja, Wir fütterten sie mit geradem Schalenmais, um zu versuchen, ihr Gewicht ein wenig zu halten. Die meisten unserer Gebäude sind draußen, und wir benutzen Bettzeug, Es gibt also keine Möglichkeit, die Temperatur so einzustellen, dass die Schweine langsamer werden, wie es einige Leute getan haben.

SF:Gibt es züchterische Veränderungen?

RB:Nein. Ich habe das Gefühl, dass genug Schweine eingeschläfert werden, damit sich ein Loch öffnen könnte. Es ist traurig zu sagen. Ich möchte nicht von den Problemen anderer profitieren. Ich hoffe, dass wir das ganze Jahr über weiterhin Schweine direkt ab Hof verkaufen können. Es wäre toll, den Zwischenhändler zu überspringen, wenn wir können. Ich gebe Kunden meine Visitenkarte, in der Hoffnung, dass sie mich anrufen, wenn sie nächstes Jahr ein Schwein brauchen. Ich höre von vielen Leuten, die Schweine wollen, die im Freien aufgewachsen sind.

SF:Können Sie Rinder leichter bremsen als Schweine?

RB:Ja, du kannst. Und es ist einfacher, Halbladungen Vieh zu verkaufen, weil Sie nur 35 in einer Ladung benötigen. Mit Schweinen, du brauchst 160 kopf, und dafür bin ich nicht groß genug. Mit Rindern, es ist kein Problem. Wenn es sein muss, kannst du sie noch drei Monate länger behalten.

SF:Glauben Sie, dass die Pandemie fast vorbei ist?

RB:Ich glaube nicht, dass wir in Iowa oder sonstwo aus dem Wald sind. Ich befürchte, dass wir im Herbst eine weitere Runde davon haben werden. Wenn die Leute wieder anfangen, herumzulaufen, es wird ein weiteres Aufflammen geben.

SF:Wie ist die Situation mit Ihren Hoffreunden und Kontakten?

RB:Es gibt viele Leute, die verletzt sind. Viel mehr Bauern, als uns bewusst ist, kämpfen und leiden. Ich bin im Farm Bureau involviert und hatte viele Leute, die mich anriefen und sagten:"Was kann Farm Bureau für uns tun?" Es gibt mehr Verletzungen da draußen, als den Leuten bewusst ist.

Die Barmieten sind nicht genug gesunken. Bauern wollen das Land nicht aufgeben, weil sie wissen, dass jemand anderes es übernehmen wird. Sie gehen noch ein Jahr und dann schließt die Bank sie. Für manche war es ein harter Kampf. Einige Molkereien in unserer Gegend verkaufen ihre Kühe.

SF:Was können andere Landwirte tun, um zu helfen?

RB:Wir müssen da sein, um mit Menschen zu sprechen, die verletzt sind, hört auf sie. Es ist so entmutigend zu sehen, dass dein Vieh nichts wert ist, und obendrein müssen Sie Schweine einschläfern, die Sie aufgezogen haben.

Du hoffst nur, dass nächstes Jahr besser wird, aber das dachten wir in den letzten zwei oder drei Jahren.

SF:Wie ist Ihre Familie mit der sozialen Isolation umgegangen?

RB:Die meisten von uns sehen sich jeden Tag bei der Hausarbeit. Am Sonntag, wir treffen uns alle bei uns zu hause und schauen uns die messe im fernseher an und haben einen großen brunch. Wir haben auch Videoanrufe verwendet, um mit denen in Kontakt zu bleiben, die nicht jedes Wochenende sind.

SF:Wie sehen Sie den Rest des Jahres?

RB:Ich kann nur hoffen, dass Phase Eins durchkommt und die Mais- und Sojabohnenpreise wieder steigen und damit die Schweinepreise. Wenn unser Land sich wieder öffnen und besser werden könnte, stärkere Wirtschaft, Ich denke, vieles würde sich ändern. Fleischangebot und -verkauf würden kommen, sowie, vor allem mit Rindfleisch.