Safran-Anbau

Safran, der im Einzelhandel gekauft wird, ist ungeheuer teuer:etwa 44 $ für eine Viertelunze. Aber erstaunlicherweise ist es einfach, im heimischen Garten anzubauen. (Was es im Einzelhandel teuer macht, ist nicht die Schwierigkeit, die Pflanze anzubauen – es ist nur eine Sorte von Herbstzeitlosen – sondern die Handarbeit, die erforderlich ist, um das Gewürz selbst in großen Mengen zu ernten; aber in Mengen, die für den Haushaltsverbrauch geeignet sind, und für gelegentliche viel- geschätzte Geschenke, es ist keine große Sache.)

Safran-Krokuszwiebeln sind jetzt bei mehreren bekannten Saatguthändlern für den heimischen Garten erhältlich, die normalerweise zur richtigen Jahreszeit zum Pflanzen versenden. Die Zwiebeln, die Sie erhalten, sollten etwa die Größe einer gesunden Knoblauchzehe haben.

Es gibt nur zwei einfache „Geheimnisse“, um Ihren eigenen Safran einfach anzubauen:1) Lassen Sie ruhende Zwiebeln nicht materiell nass werden, geschweige denn in nassem Boden sitzen; und 2) rechtzeitig ernten. (Wir werden weiter unten näher darauf eingehen.) Auf der Website eines spanischen kommerziellen Safranzüchters heißt es:„Der Anbau von Safran erfordert ein extremes Klima; heißes und trockenes Wetter im Sommer und Kälte im Winter.“ Klingt nach einem Ort, den wir kennen?

Sorten

Moderner Safran ist vollständig hybrid und setzt überhaupt keine Samen – die gesamte Vermehrung erfolgt vegetativ. „Cultivars“ werden von Safran-Sammlern sehr selten in Verbindung mit Safran erwähnt, obwohl es sicherlich genug da draußen gibt; eine, Crocus sativus ‘Cashmirianus’, soll ein besonders guter Produzent in nördlichen Gärten sein (wir konnten nur einen Verkäufer finden, etwa 50 % mehr als normale Safran-Krokuszwiebeln).

Am wichtigsten ist jedoch, dass Sie Blumenzwiebeln nur von einem seriösen Saatguthändler kaufen und ganz darauf achten, dass Sie Safran-Krokusse kaufen, keine Herbst-Wiesen-Krokusse (manchmal verwirrenderweise auch Safran-Krokusse genannt); Stellen Sie absolut sicher, dass Sie echten Crocus sativus bekommen, nicht Colchicum autumnale.

Pflanzen

Ihr ausgewähltes Saathaus wird Ihnen die Zwiebeln wahrscheinlich sowieso zur richtigen Zeit schicken, aber die beste Zeit für die Erstpflanzung ist der Frühherbst, in unserer Gegend normalerweise etwa Anfang September; Die dann gepflanzten Zwiebeln sollten im Herbst des unmittelbar folgenden Jahres blühen (und somit eine Ernte bringen).

Der Lebenszyklus von Safran ist wie folgt:Im Herbst stellt er Blätter auf (die einem kräftigen Grasbüschel sehr ähnlich sehen), die den ganzen Winter über weiter wachsen und oft 18 bis 24 Zoll erreichen; im Frühjahr, etwa im April, endet dieser Teil seines Jahreszyklus, die Blätter sterben ab und die unterirdische Zwiebel wird „ruhend“; dann, mit der Rückkehr des Herbstes, unterbricht die Zwiebel ihre Ruhe und sendet neue Blätter aus, dann ihre Blüten, und der Zyklus beginnt von neuem. Wir müssen das wissen, denn das einzige, was Safran mit Sicherheit abtöten wird, ist, dass seine Zwiebel während der Ruhephase der Pflanze für eine nicht triviale Zeit feucht bleibt. Wenn eine ruhende Safranknolle in nasser Erde sitzt, verrottet sie sehr schnell vollständig und hinterlässt nichts als eine feuchte Schale, die die tastenden Finger des verwirrten Gärtners finden können. Also von ungefähr April bis September (genauer gemessen an der tatsächlichen Leistung der Pflanze) muss sie in trockener Erde stehen.

(Natürlich wird es im selben Jahr, in dem Sie pflanzen, kaum Herbstblumen geben.)

Gärtner, die sich Sorgen um die niedrigen Wintertemperaturen machen, können die Behälter drinnen lassen, bis der schlimmste Winter vorbei ist, aber das ist in unserem Klima wahrscheinlich unnötig (es gilt als zuverlässig winterhart bis mindestens Zone 6, -10 °F).

Hier regnet es im Mai und im Juni etwa 2,5 cm im Monat, oft in Form von schweren Stürmen:Das kann für Safran im Freien tödlich sein. Daher pflanzen wir unsere Safranzwiebeln am besten in eine Art Behälter (oder Behälter:wir verwenden zwei 1′ x 2′-Kisten für zwei Dutzend Zwiebeln), die zweimal im Jahr ohne Bruch von drinnen nach draußen gebracht werden können.

Mutige Seelen können versuchen, sie im Freien im Boden zu züchten; die Crux stellt sehr, sehr sicher, dass Ihr Boden eine hervorragende Drainage hat – ein nach Süden ausgerichtetes Hochbeet könnte funktionieren. Sie sind natürlich Stauden, also werden sie dort, wo sie gesetzt werden, für immer sein. Oder man kann versuchen, sie vollständig drinnen anzubauen, aber Berichte deuten darauf hin, dass sie ohne etwas Zeit im Freien nicht so gut funktionieren.

Wie viele Zwiebeln Sie pflanzen sollten:Sie sollten drei Fäden von jeder Safranpflanze bekommen. Erfahrene Köche werden im Allgemeinen wissen, wie viele Fäden sie wahrscheinlich in einem durchschnittlichen Jahr verwenden, aber als Faustregel gilt drei Fäden pro Person für ein Hauptgericht mit Safrangeschmack (also zum Beispiel eine vierköpfige Familie). ein mit Safran gewürztes Gericht im Durchschnitt einmal alle paar Monate, 24 Pflanzen würden benötigt:3 Fäden x 4 Personen x 6 Mahlzeiten pro Jahr / 3 Fäden pro Pflanze).

Der Boden des Pflanzkastens sollte nährstoffreich, ziemlich sandig und vor allem gut durchlässig sein. Pflanzen Sie Ihre Zwiebeln 2 bis 3 Zoll tief und im gleichen Abstand von 2 bis 3 Zoll.

Wachsend

Krokusse brauchen keine ganztägige Sonne, sollten aber mindestens einige Stunden am Tag abbekommen. Wenn sie sich in ihrer Wachstumsphase befinden (aber niemals, wenn sie ruhen), gießen Sie sie jeden zweiten Tag leicht. Mit leichter Hand flach kultivieren, wenn Unkraut auftaucht.

Wenn im Herbst Blätter wachsen, härten Sie die Pflanzen ab und stellen Sie sie dann nach draußen, vorzugsweise an einen nicht nur sonnigen, sondern auch etwas geschützten Ort. Sie vertragen viel Kälte, so dass die Abhärtung nicht allzu lange dauern muss:Vermeiden Sie einfach einen Schock. Fangen Sie im Frühjahr an, sie genau im Auge zu behalten; Wenn die Blätter absterben, wahrscheinlich im April, hören Sie auf zu gießen und bringen Sie die Pflanzen für den Sommer nach drinnen. Nochmals:Gießen Sie sie nicht, sobald das Frühjahrsblattsterben beginnt.

Im Herbst bricht die Pflanze aus der Ruhephase und die Blätter (mit bald darauf folgenden Blüten) beginnen zu wachsen. Wenn die ersten neuen Blätter auftauchen, ist es an der Zeit, die Bewässerung wieder aufzunehmen, die Pflanzen wieder abzuhärten und sie wieder nach draußen zu bringen.

Das andere „Erfolgsgeheimnis“ des Safrananbaus ist die Ernte:Sie müssen die Pflanzen täglich zur richtigen Jahreszeit beobachten und jede Pflanze an dem Tag ernten, an dem sie fertig ist – Sie können dies nicht aufschieben und zufriedenstellende Ergebnisse erzielen. Jede Blume bringt drei Narben (Filamente oder Fäden) hervor, die am Hals der Blume baumeln. Wenn die Narben nicht am Tag der Blüte oder spätestens am nächsten Morgen gepflückt werden, beginnen sie zu verderben. (Normalerweise erscheinen neue Blätter Anfang September und blühen Anfang bis Mitte Oktober, aber die Natur folgt jedes Jahr ihrem eigenen Kalender.)

Wenn Sie eine frisch geöffnete Blume finden, warten Sie, bis der Morgentau vollständig verdunstet ist, und schneiden Sie die Blume dann ab. Bringen Sie Schnittblumen zu einem bequemen Arbeitsbereich – sagen wir einer gut beleuchteten Küchentheke – und nehmen Sie dann eine Pinzette und ziehen Sie vorsichtig und vorsichtig die drei rot-orangen Filamente oder Fäden heraus, die Sie darin finden – von denen jeder ungefähr sein sollte einen Zoll lang. Halten Sie einen sicheren Behälter für gezupfte Fäden (am besten eine kleine Flasche) bereit, damit sie nicht weggeblasen werden.

Beobachten Sie Ihre Ernte auch dann, wenn alle Zwiebeln eine Blüte getragen haben:Es kann passieren, dass Sie Glück haben und eine zweite oder sogar dritte Blüte von einer bestimmten Zwiebel bekommen.

Es ist auch wichtig, geerntete Fäden gründlich zu trocknen, bevor sie zur Lagerung in Flaschen abgefüllt werden. Einige trocknen sie in der Sonne (wobei darauf zu achten ist, dass die ultrafeinen Fäden nicht weggeblasen werden können). Andere verwenden angewandte Hitze, was in Ordnung ist, wenn es sich um sanfte Hitze handelt, die über einige Zeit angewendet wird – denken Sie daran, wir wollen die Fäden trocknen, nicht rösten. Am einfachsten ist es vielleicht, sie auf ein Papiertuch zu legen, mit einer Glasscheibe oder durchsichtigem Plastik darüber, damit sie nicht wegwehen, und sie dann eine Weile auf einer sonnigen Arbeitsplatte zu lassen.

Safranzwiebeln vermehren sich leicht und können (und sollten wahrscheinlich) alle paar Jahre geteilt werden. Es ist von Vorteil, jährlich eine kleine Menge ausgewogenen Düngers zu verwenden, wenn die Zwiebeln ihre Ruhephase beenden.